隔天上午，正是大開正堂，公審夏艷紅的日子。
寶玨一身皇家御用的黃色軟緞衣裙，衣裙上繡著色彩艷麗、千姿百態的牡丹，或盛開或半開，或含苞或吐蕊，姿態各異，絕無雷同;頸佩百寶瓔珞金項圈，五色寶石巧妙地鑲嵌在雕花的金項圈上，精緻名貴，巧奪天工;高高挽起的雲鬢青絲之間，一朵盛開的紅艷牡丹正在其中，髻兩旁點綴的是富貴百花寶石簪釵，釵下垂著細長的珍珠穗鏈，使她看起來更加的高貴華美。她一副盛裝公主的打扮，端莊優雅，貴氣逼人，惟獨手裡握的一柄龍頭金鉞，隱隱帶著股殺氣。
蕭文頭戴一頂珠玉寶冠，冠頂一顆粉色珍珠，有鴿蛋大小，乃是一件極品，這珠冠是女皇某一次過節親賜的物品，今日蕭文也是第一次戴。身為駙馬，蕭文也算是皇室中人，因此也是一身的淡黃衣衫，不過與公主不同的，是他的衣服上不是牡丹，而是大團大團的金蓮碧葉，全是用金絲銀線細細繡出，衣角袖口，各用鴉石紅玉綴出尾尾鮮活靈動的鯉魚，做工精細，栩栩如生。與寶玨的皇室貴氣相得益彰的是，俊美秀麗的他此刻雍容華美，儒雅瀟灑，在百姓眼中，此夫婦二人，是郎才女貌、佳偶天成的一雙璧玉佳人。
二人打扮的這麼隆重正式，全是因為要坐堂聽審，監督夏太守的審女過程。
此刻，二人坐在公案的左側，身後站著沐笙屏和方美婷，冷冷地看著公案後面的夏飾春——升堂之前，她還恬著臉來說無人告狀，希望公主駙馬既往不咎，如何現在堂上卻是人滿為患？苦主個個喊冤，百姓人人叫屈，這樣的場面，還說是無人告狀麼？倒要看她如何自圓其說了！
五十步開外的公門門口，百姓們裡三層、外三層地圍了個密密實實，而來告狀的苦主們從公堂到公門口這段距離，竟是密密地跪了一地，個個都手持著狀子——百姓也是聰明的很，知道狀子遞早了非但會被銷毀了去，連人大概也要被滅口，因此，都趕在公主駙馬坐定，問案開始時，才一個一個地敲著衙門口的鳴冤大鼓，冒出頭來，以至那口平時難得出聲的大鼓，竟被人敲出了個大洞來！
一股無形的壓力撲面而來，夏飾春臉色灰敗地坐在堂上，額頭上不斷地冒出冷汗。她強打起精神，雖知大勢已去，但仍持一線希望，此計若能成功，她便可保住女兒。
「夏太守，開始吧。」寶玨淡淡地開口。
「是，是。」夏飾春收完了百姓手裡的狀子，一拍驚堂木，「帶夏艷紅上堂！」
衙役們齊聲出整齊的呼喊，隨即，一個穿著囚衣囚褲、蓬頭垢面的女子被鎖鏈圈繞著，推拉著來到大堂上。
夏飾春又是一拍驚堂木：「堂下，可是夏艷紅嗎？」
夏艷紅耷拉著腦袋，有氣無力地點點頭，全沒有了日前囂張跋扈的模樣。
「你可知罪麼！」夏飾春厲聲地喝問，一手撈起案邊層層疊疊地上來的狀紙，「這些狀告你的苦主，說的可都是事實？！」
夏艷紅依舊不答話，只是點頭。
寶玨看在眼裡，疑心頓起，她瞇起眼睛，仔細地將夏艷紅渾身上下打量了一番，頓時給她瞧出些端倪。
那邊，夏飾春正襟危坐，「你既已認罪，便簽字畫押吧！」
寶玨冷眼看著夏飾春在那裡演戲，心中暗暗冷笑：你以為旁人都是傻子麼？瞧不出你李代桃僵的意圖，看我不揭穿你！給你一次機會，不知道珍惜，硬要抱著女兒一塊兒死，這下可怨不得我心狠手辣了！
夏飾春自以為安排地天衣無縫，此刻，一手抽出案桌上的簽子，「你既然認罪，就聽本太守宣判。夏艷紅，你強搶民子，以至家破人亡者眾多，實乃罪大惡極，本太守為民做主，大義滅親，判你個斬立決！」一邊說，一邊在簽子上用紅筆硃砂寫了幾字，扔在堂上，衙役三班就要過來拉人。
「慢著！」寶玨緩緩出聲阻止道，蕭文不解其意，偏頭看她。
寶玨朝他微微一笑，隨即對著堂上的夏飾春說道：「夏太守，大義滅親，其義可嘉，其情可憫，本宮也不是不近人情的人，夏艷紅雖然罪大惡極，終究是官宦之後，不看僧面看佛面，看在夏太守的面子上，總得給她個尊嚴……來人！替夏艷紅洗去污垢塵土，去到陰曹地府也好讓閻君知其是誰！」
夏飾春急得猶如熱鍋上的螞蟻：「公主，公主，這……」
早有方美婷示意欽差帶來的衙役去取了清水過來，替夏艷紅擦抹臉上的污垢，整理頭上的亂，只聽跪在她旁邊的苦主們驚叫起來：「她不是小霸王！她不是小霸王！」
堂上頓時沸騰起來，夏飾春猶做困獸之鬥：「她……她就是我的女兒……天底下，還有娘老子不認得女兒的嗎？她就是我女兒夏艷紅！」
「哼！」寶玨重重地冷笑著，「你以為找個身量和你女兒差不多的做替死鬼，就能保你女兒平安無事了嗎？你以為本宮的眼睛是瞎的嗎？先不說她那雙手，那雙滿是繭子的手，一看就是窮人家的女子，做慣粗活的，你那女兒平素嬌生慣養，哪裡會磨出繭子來？……再看看她從頭到底，不敢開口，若真是你女兒，必定是哀求母親救命，豈會連『母親』二字都叫不出口？……最後，自然要看看她的脖子……左右，抬起她的脖子，看有沒有道新的傷疤！三日前，你女兒當街被少年俠士教訓，本宮記得清清楚楚，那少年俠士在你女兒的脖子上用寶劍見了血的，夏太守，你去看看，這女子的脖子上可有傷麼？」
「臣……臣……」夏飾春渾身抖，她原是想讓女兒過堂走走樣子，到法場再換人，無奈獨生女兒死活不肯吃這苦頭，家裡的夫君小爺們又跟在後頭直求情，加上手下心腹來報，說法場也有公主的人馬在監督，她是實在沒有辦法，才只能提前把人換了，不想竟被公主當場揭穿，當下從公案後面爬出，跪在公主面前一個勁兒的叩頭：「公主，饒命啊！公主，饒命啊！」
「哼！你做的好事！」寶玨森然道，「本宮當日是如何對你說的？你不聽本宮教誨，心存僥倖，竟然還愚弄本宮，你可真會做啊！」說著，舉起手中的龍頭金鉞，「此乃聖上親賜，用來懲治貪官污吏，本宮出巡以來，從未用上，今日倒要破例了！」
夏飾春跪在地上，只是不住地磕頭，連話也說不出來了。
寶玨走到公案後，對著滿堂眾人，「方美婷，你帶欽差衛隊，去太守府捉拿夏艷紅，同時，清點太守府內所有人，若是強搶入府的，一律放回家中，三日之後，再次升堂，他們若願意，也可作為苦主上堂告狀;沐笙屏，從現在起，由你代理東湖太守一職，全權負責撤查夏氏母女的所有罪行，要還百姓個公道，給百姓個交代！」
此言一出，百姓們又是一片歡呼，大叫「公主英明」。
方美婷領命而去，片刻後，拘來夏艷紅，經百姓指認無誤，收監入衙，其母夏飾春，革去所有官職，與女兒一起被收入監牢之中。
三日之後，由沐笙屏主審，公主駙馬旁聽，把夏艷紅判了死罪，即刻行刑，夏飾春因包庇女兒、徇私枉法，亦被判了個流放充軍之罪，家產全部充公。只說那夏艷紅押到刑場被砍頭以後，被其禍害的百姓們紛紛撲上去割下她的肉來生啖之，死狀甚慘，也算是她惡貫滿盈，終得惡報了。這是後話，先行表過。
回到驛站，寶玨和蕭文才卸下身上繁重的行頭，正在那裡品茗說笑，四個沒跟去見世面的小廝，自然是纏著打聽，幾個人正在熱鬧著，方美婷卻匆匆地走了進來。
只見她滿臉不忍之色地稟報：「公主殿下，駙馬，臣奉命去清點太守府的時候，現了一個人……臣已將此人接入驛站西廂，還請公主駙馬過去瞧瞧……此人，乃是公主駙馬的舊識……」
「哦？」寶玨有些詫異，自己在這裡哪裡有認識什麼熟人，轉頭看看蕭文，見他也是一頭霧水，心裡一想：反正見了面就知道了，當下，起身對蕭文說：「駙馬，我們就去瞧瞧故人吧！」
兩人隨著方美婷來到西廂房，方美婷推開房門，走到裡間床前，寶玨一眼望去，只見一個人平躺在那裡，走近一看，頓時一驚——居然是苓瓏！
此刻他面白如紙，雙目緊閉，好似完全沒有了知覺。
「這是怎麼回事？」寶玨吃驚地問道。剛才聽方美婷說，他是從太守府裡被接出來的，他何時與那夏氏母女扯上了關係？
「臣先前曾見過這位公子和公主殿下一同飲酒暢談，所以一見是他，便立刻把他接了過來。」方美婷一臉的同情：「當時，他被關在太守府的地牢裡……聽太守府的下人們說，那夏艷紅當日吃了虧，便暗地裡尋了人手，趁公子夜深休息的時候，在客棧裡放迷香，將公子擄進府裡……挑了他手筋腳筋，又廢了他的武功……公子他，如今已經是個廢人了……」
「什麼？！」蕭文驚呼一聲，撲上前去執起苓瓏的手腕細看，果然，雙手的手腕處，都是一道鮮紅而醜陋的傷痕，手與手腕呈著詭異的角度，竟然是不光挑斷了經絡，連骨頭也生生地被折斷了去！蕭文不禁替他難過，撫摩著他的手臂，心疼著他的遭遇，忽然，他又是一聲驚叫，「這……這是什麼？！」
寶玨順著他驚懼的目光看去，頓時也是渾身一凜：在苓瓏白皙的手肘以下，居然是道道詭異的暗紫色花紋，手肘至手腕處卻依然白皙無瑕。蕭文拉開他破爛的衣衫，卻見他的胸膛上，也是遍佈了同樣的花紋，詭異而又恐怖。
「回駙馬，這是『紫堇葵』，是一種毒，當渾身滿紫色花紋後，中毒者就毒身亡了……此毒……無藥可解……」方美婷低著頭，盡職地轉述著郎中的診斷，心裡對夏氏的心狠手辣也是激憤不已。
寶玨和蕭文都是一驚，看著床上奄奄一息的少年，心裡一陣難過。
半晌，「全是為了我……全是為了我啊……」蕭文握著苓瓏的手，心裡一陣難過，「若不是為了救我，他怎麼會和那惡女結怨？……如今卻落得這般地步，我……我真是對不起他……」
「這也不能全怪你，我也有錯，若是當日帶著侍衛扈從，也不至於被惡女欺負，苓瓏也就不會出手了，今日他應該還是瀟瀟灑灑地過著他的自由日子吧！」寶玨不忍蕭文將過錯全攬到自己頭上，出聲安慰他道。
此刻，她也是一臉的沉痛：誰能想到，當日身手矯健的少年，如今卻成殘廢，那日酒樓之上，少年意氣風，神采飛揚的模樣猶在眼前，再見面時，卻使纏綿病榻，且已命不久遠，想到物是人非，世事無常，不由得黯然神傷。
「臣已請這裡最好的郎中大夫來替公子瞧過了，」方美婷雖然也是十分同情，卻不得不繼續潑盆涼水下去，「她們說……公子大概也就只有這幾天好拖了……」言下之意，乃是勸她們要好好珍惜眼前這最後的時光。
此言一出，非但蕭文，就是寶玨也是潸然淚下，心中酸楚。正所謂，昔日如花美少年，英姿颯爽笑語靨，奈何奸人暗算計，黃土壟中紅顏眠。
「臣先告退。」方美婷甚為識趣，知道她夫妻二人心憂神傷，自己一個外人不便打擾，先行退下，並帶上了房門，將一室的悲傷隔絕在這斗室之中。
蕭文握著苓瓏的手，語氣悲切地叫著：「苓瓏兄弟，苓瓏兄弟，你……你睜開眼睛，看看我們可好？……如今你已在公主下榻的驛站之中，夏氏母女也已被公主打入大牢……你……你如今……」他原本要說「安全」，可是一看苓瓏淒慘的樣子，這兩個字是無論如何也出不了口了，不由得又是一陣哽咽。
苓瓏自從被夏艷紅擄回府中，被夏艷紅百般凌辱，又是廢武功，又是喂毒藥，早已經被折磨的神智恍惚，精神體力大不如前，此刻也是迷迷糊糊的，只聽有人叫自己「苓瓏兄弟」，這世上，會這麼叫自己的，只有當日大街上遇見的駙馬，難道……難道自己已經被公主派人從那個惡毒的地方救出來了麼？他在這裡……那麼，她是不是也在這裡呢……自己若是臨死之前，能見她一眼，便也算了無遺憾了，想到這裡，他勉力睜開雙眼。
映入眼簾的，是一張如雨後海棠般清麗秀美的臉龐，那是駙馬蕭文，他認識的，那麼，她呢……他費力地轉動眼珠，想找到記憶中那傾心的身影，果然，在駙馬的身後，他看見了那雙真誠睿智的眼睛，然而，此刻那雙眼睛中，卻閃爍著淚光，滿含著憂鬱和悲傷……是她……她果然是在這裡的……也對啊……有他在的地方，她又怎麼可能不在呢……
蕭文見苓瓏睜開了眼睛，來不及拭去臉上的淚痕，笑著說道：「苓瓏兄弟，你可醒了……我和公主正擔心著呢……醒了就好，一切有公主在，你的傷也不要緊，日後，隨我們回帝都，京中太醫手段高明，自然能把你醫的完好如初，到時，你又可拿刀使劍，威風凜凜的了……」
「駙馬你不用騙我了，」苓瓏淡淡地一笑，「我知道自個兒受的傷，我也清楚自個兒中的毒……我的日子，不多了……」
善意的謊言被揭穿，蕭文滿懷的愧疚再也無法掩飾：「苓瓏，全是我夫妻害了你，若不是為了我們，你也不至於……」
「救你，是我自願的，」苓瓏打斷他道，「被害，是我自己不小心，兩樣都是我自己的緣故，與你們夫妻是一點干係也沒有的。」
「可……若是當日邀你一同回來……那夏艷紅也就不會有機會了……原是我們對不住你……」
「這又如何能怪你們？」苓瓏不想再聽蕭文左一個「夫妻」，右一個「我們」的，彷彿在向他示威似的，不由得心情一陣煩躁，「都說了是我自己不當心，要怪，也是怪我自己……」說完閉了眼睛，「我有些倦了，想休息會兒……」
「那你歇著，我們以後再來看你。」蕭文見他不痛快，也不知是哪裡說錯了話，只得拉著寶玨退出來。回房之後，他喚來心腹冬行，吩咐他暫時去伺候苓瓏，冬行答應著，就去了西邊的廂房。
這一夜，蕭文一夜未眠，他想了整整一個晚上，終於下了決心，第二天一早，他來找寶玨，開門見山地提出，要寶玨娶了苓瓏做二房。
寶玨看著他，彷彿就像看見蕭文穿泳褲在沙灘上打排球一樣的驚奇：「你、你要我娶苓瓏？！你知道你自己在說什麼嗎？！」
面對她的激動，蕭文卻一臉平靜：「本朝風俗，男子未成年夭折的，可葬在娘家;許了人家過了門的，葬入妻家;否則只能埋入荒郊野地，連個墓碑都沒有！苓瓏有今日之苦，原是我夫妻欠他的，總不能讓他死後連個讓人祭奠憑弔的地方都沒有！所以，我想請公主納了他！」
寶玨直到這個時候，才知道為什麼他父子雖討厭楊家，卻仍不得不將蕭蘭葬入楊家祖墳的原因，心中也是一片黯然：「你說的也是，那日苓瓏也說過自己的來歷，我知道他並無家人，若真是就此將他草草掩埋，你我與心不忍……那，我就娶他吧……只是不知道他可願意？」
蕭文看著寶玨，想到即將有人要與他分享這樣美好的妻子，心裡也有些難過，但轉念一想，苓瓏本是命不久矣，自己何必和個將死之人去吃醋？再說，自己原也曾打算將苓瓏留在身邊，只是被他拒絕了而已，現在所做的不過是將當日舊事重提而已，「所以，我希望你能好好對他，讓他以為你是真心想娶他，並不是因為同情、憐憫等其他的原因……我瞧他，原是對你也有幾分好感的，你若好好跟他說，他必不會疑心，一定會答應你的。」
寶玨點點頭：「我知道了，我會把這件事辦好的……只是苦了你了……」
蕭文強笑道：「我算什麼，比起他受的那些苦來，我……我也只是清靜幾日而已……沒有你在身邊轉悠，我……我還自由些了呢！」
寶玨知他言不由衷，即憐其情誼，又憫其忍讓，想到苦命的苓瓏，不由得緊緊擁住眼前這個善良的夫君——花開堪折直須折，莫待花無空折枝。比起紅顏薄命的苓瓏，她和他雖然開頭不如意，畢竟是苦盡甘來，兩情相悅，是何其的幸運！