約莫到了中午時分，阻擊部隊陸續到達了亂石峪。四個連損失頗大，只剩下不到二百人，夢生安慰他們的話語還未出口，身後響起了槍聲，負責瞭望的戰士報告說敵人的騎兵已追蹤而至，夢生急忙指引他們順著撤退的方向去追趕大部隊，然後發出信號，告訴隱蔽在亂石中的戰士們敵人將至。
敵人的一個騎兵小隊來到亂石峪，見地勢複雜不能騎馬前行，紛紛下馬，牽著馬穿過雜亂嶙峋的石陣。
夢生抬手一槍幹掉了一個走在前面的日軍，其他埋伏的戰士跟著向敵人射擊，馬受驚嚇在石陣裡左突右衝踏翻了幾名日軍，敵人在石頭夾縫中根本不能臥倒隱蔽，只能躲在石頭後面還擊，但八路軍已經佔據了優勢地形，自己的射擊沒有死角。不一會兒，這個三十多人的騎兵小隊全部被消滅。
夢生讓戰士們將受驚的戰馬牽住，又取了敵人的武器，便帶著部隊朝撤退的方向前進。剛走出不遠，亂石峪傳來了陣陣炮聲。是日軍在炮擊亂石峪，小野見騎兵小隊全軍覆沒，擔心八路軍還在亂石峪埋伏，就命令炮擊那些能夠埋伏八路軍的位置。
夢生催促戰士們加快步伐趕路，走到一處狹窄的山谷時又命令戰士們在山谷兩側埋伏，等小野再次追趕上來。
這次打頭陣的是一個連的偽軍，在幾個日本兵的督促下磨磨蹭蹭地前進，等他們魚貫進入谷中，夢生大喊一聲「打！」百十顆手榴彈冰雹般砸向谷底。谷裡的偽軍立時被炸死許多，走在前面的偽軍向後跑，後面的偽軍向前擁，在狹窄的山谷中亂作一團。槍聲和手榴彈的爆炸聲、敵人的哀號聲響徹山谷，山谷兩側的山石上濺滿了鮮血，血肉模糊的殘肢斷臂到處都是。
這次伏擊僅逃出去二十幾名偽軍，戰士們看著山谷裡敵人丟棄武器要去打掃戰場，被夢生制止了，夢生判斷小野很快將追過來，命令部隊再次撤退，在追趕大部隊的路上尋找有利地形繼續伏擊遲滯敵人。
小野聽到前面發生激烈戰鬥，知道先頭部隊已經追上八路軍，他沒有貿然指揮部隊衝上去，而是兵分兩路從兩翼包抄過去。但還是晚了一步，八路軍已經跑的無影無蹤。小野看著山谷裡橫七豎八的屍體暴跳如雷，狂躁地命令部隊跑步追擊。韓明舉卻攔住了他，說：「大山裡地勢險要之處甚多，我們這麼追下去怕會再中埋伏，不如派一個偵查小隊向前猛追，這樣目標小而且行動還迅速，等追上八路軍我們再用大部隊迂迴包抄上去！」
小野同意了韓明舉的方案，派出一個日軍偵查班向前快速追擊，大部隊與之保持一定距離。敵人又開始向前行進，韓明舉心裡暗暗鬆了口氣，他此舉是有自己的打算的：如果繼續以大部隊向前追擊，偽軍必然還是要在前充當尖兵，他從陽原帶出來一千多偽軍從配合日軍偷襲老君谷直到剛才被殲的一個連，已損失了五百多人，再這樣打下去，等追到了八路主力，他只能是光桿司令了，恐怕那時小野就會讓他衝到前面。
李夢生帶領部隊邊撤邊尋找有利地形，來到一處隘口但未及埋伏，敵人的偵察班便已經發現了他們，經過一場激戰消滅這些敵人，卻險些被快速跟進的敵人大部隊包圍，在敵人即將合攏包圍圈時終於從偽軍的陣線上打開缺口跳出了敵人的包圍圈。
天已經黑了下來，疲憊的敵人在山中一片開闊地開始埋鍋造飯準備宿營。李夢生率領的八路軍戰士也開始休息，拿出隨身攜帶的乾糧充飢。有一名連長向夢生建議部隊吃過飯後趁著夜色掩護立即前進，盡量離敵人遠些，甩開敵人的追蹤。
夢生對他說：「戰士們已經一天一夜沒休息了，晚上我們即使走的遠了些，但明天養足了精神的敵人還是會追上我們的！磨刀不誤砍柴工嘛，我們也要休息好！」
夢生見那名連長依然憂心忡忡的樣子，就對他說：「如果你有繼續撤退的精力，還不如帶一個班回去騷擾敵人，我們休息可不能讓他們睡覺！這樣明天我們就能以逸待勞找機會再消滅些敵人！」
連長不願被司令員認為自己是怯敵而著急撤退，帶著一個班原路回去襲擊敵人。夢生見激將法湊效，就讓部隊原地宿營。
天色微明時連長帶著戰士們回來了。夢生剛剛睡醒，正在活動身子，連長向他報告說，昨晚潛到敵人營地附近觀察好地形後向敵人發起了攻擊，敵人追過來就迅速撤退。等敵人再次安靜下來準備睡覺時，他們又接近了敵人營地，一陣排槍將敵人的哨兵打倒，敵人追出來又馬上撤出了戰鬥，反覆幾次，打光了所有彈藥就趕了回來。
夢生笑著說：「敵人沒睡好，沒精力追我們，我們可以從容趕路嘍……你們先休息下，等撤退的時候讓昨晚睡了好覺的同志抬你們走……」
連長走到一旁跟戰士們靠在樹上休息，夢生讓報務員聯繫王潼，詢問主力位置。過了一會兒，王潼回電報告了方位，夢生查看地圖發現已經離他們不遠了，再走上半天就能追上大部隊。但是敵人也會尾隨而至，現在還未徹底拖垮敵人，敵軍的人數和戰鬥力依然佔優勢。
夢生想到這兒，讓報務員電告王潼，讓他加快行軍速度，自己帶領戰士們與敵人周旋。王潼回電認為夢生太過冒險，不同意他的意見。夢生沒有理會，讓報務員關閉電台，保持靜默。
為了吸引敵人注意，引敵人遠離主力部隊，夢生派出一支小分隊，抵近監視敵人動向，其餘人原地設伏。
小野夜晚被八路軍襲擾，一夜未眠，天亮後，他強打起精神，催促著部隊集合繼續追擊八路主力。日偽軍夜裡精神緊張沒有休息好，無精打采地向前行進，速度緩慢。
等到敵人偵查人員臨近，埋伏的八路軍突然開火，將幾名日軍偵察兵擊斃，在大隊敵人到達前又迅速撤走，將敵人的大部隊牢牢吸引住。李夢生指揮部隊向與王潼相反的方向進發，準備將敵人引向歧途。
八路軍這樣打打停停引起了小野的疑心，追擊了兩天並沒有追到八路主力，漸漸明白前面吸引自己的是小股八路。部隊的糧食已經不多了，只夠維持幾天，小野決定不能再這樣被牽著鼻子走，要盡快尋殲八路軍主力。他分出一個日軍中隊讓韓明舉的偽軍配合繼續追擊前面這股八路，自己帶著日軍大部隊向反方向搜索。
李夢生察覺到敵人沒有上當，後面的追兵是韓明舉的偽軍和少量日軍，於是命令部隊停止前進，在一處險要地段設伏。
敵人追兵到來，偽軍在前，日軍在後。韓明舉混在偽軍隊伍中間，不住狐疑地四處看，見前面又是個比較容易設伏的地形，便停止了前進，遲遲不進入伏擊圈。他讓幾個偽軍從兩側上去偵查，但偽軍怕死，推三阻四不敢前去。韓明舉氣急敗壞，掏槍逼著幾個偽軍向前走。沒走多遠，前面不遠處的山坡上忽然冒出一名八路軍，衝他大喊：「韓明舉！有種你就追過來！」
韓明舉嚇得伏在了地上，仔細一分辨，竟是李夢生！韓明舉爬起來狼狽地向後跑，其餘偽軍更是一窩蜂似的跟著他跑。偽軍後面的日軍不清楚情況，見偽軍退卻，忙阻攔住，日軍中隊長一把拽住正在狂奔的韓明舉，韓明舉一個趔趄差點摔倒，驚恐地對日軍中隊長說：「李夢生！是李夢生！李夢生在前面！」
日軍中隊長鬆開了他的衣領，韓明舉轉身就跑……
日軍中隊長以為李夢生率領八路軍展開了反擊，忙命令日軍臥倒隱蔽，準備戰鬥。可是等了一段時間沒有動靜，中隊長派幾個日本兵到前面偵查，回來說根本就沒有八路軍。日軍中隊長大怒，派人向後面去追趕逃跑的韓明舉，沒想到韓明舉逃跑的速度極快，沒有追到。日軍中隊長見沒了偽軍做替死鬼，不敢冒進，於是聯絡小野，請示行動。
小野回電說韓明舉已經逃到他那裡向他報告發現了李夢生，命令這個日軍中隊立即追擊，緊緊咬住李夢生，大部隊很快就趕過去。
李夢生終於成功地將敵人引來，卻已將自己的生死置之度外。牽著小野和韓明舉又繞了兩天，彈盡糧絕，戰士多有傷病，疲憊不堪。夢生讓戰士們做最後的準備，一旦被敵人追上就以班為單位分散突圍。看了看圍坐在身旁衣衫襤褸、面容憔悴的戰士們，夢生卸下自己槍中的彈夾，見子彈只剩一發，苦笑一聲：突圍，只是癡人說夢。
「給王政委發最後一份電報，」夢生對報務員口述電文，「我等決心為國家和人民流盡最後一滴血，希望你們繼續堅持鬥爭，贏得最後勝利！」
報務員打開電台，換上最後幾塊電池，準備發報。但還未調至發射頻率，電台卻響起呼叫聲，報務員急忙開始收報……
「夢生：
我們已到達安全地帶。收到趙、馮、褚電報，他們得知我們的處境，已在敵後展開全力攻擊，以期迫使敵人撤兵回援。請你們務必再堅持幾日，支撐到敵人撤退。我已派部隊前去接應。
王潼」