「沒有？」袁少剛訝異道。
「是的，侯爺。」僕人悄聲地向袁少剛報告。「揚州城裡並沒有住著牛姓人家，小的也暗中請官府派人查過，揚州城確實沒有牛牟華這個人。」
正好由書齋前走過，一聽到『牛牟華』三個字的晶兒慌張地捂著小口，蹲在窗底下偷聽。
「哦，這就奇了！」袁少剛若有所思地望向窗外。
少剛去查了！晶兒慌張地又開始胡亂猜測。
少剛在懷疑什麼……又查到了什麼？
「咦，夫人，你怎麼蹲在這兒？」另一名僕人有事向袁少剛稟報，看到晶兒蹲在窗底下，遂奇怪地嚷嚷。
「啊？」晶兒嚇了一大跳，惶恐地站了起來，沒想到連偷聽都會被逮到。
「映雪！」袁少剛不怒而威的警告聲調揚起。「打從你走向書齋的那一刻起，我就認出你的腳步聲了，你還不進來。」
晶兒不好意思地尷尬笑著，她推門而人，小心地站在袁少剛的面前，活像個乖巧等待責罵的丫頭。
房內兩位僕人好笑地瞅著這位看似永遠長不大的夫人。
她不知道該如何解釋她的劣行，一時手足無措起來。「對不起，我不是故意的。」
可是你也不應該背著我偷偷去調查牛牟華這個人，活像我做了什麼對不起你的事情。她在心中補充道。
袁少剛什麼都沒說，只是一臉若有所思。
通常這個時候，袁少剛有點懷疑又不是很懷疑，看起來莫測高深，好像知道了什麼，又好像什麼都不知道的模樣，最會讓晶兒自亂陣腳。
「牛牟華碓實是我的鄰居沒錯。」她說的是事實，只是可悲的必須用另一個謊去圓這個謊。「但是不是在揚州城的鄰居。」
天！她不解釋還好，愈解釋愈糟！一下子是揚州城的鄰居，一下子又不是揚州城的鄰居，連她都搞不清楚自己在扯些什麼了。
晶兒又尷尬一笑，小心地挨著袁少剛坐了下來。這是她每次只要一心虛，下意識便會有的祈求原諒的動作。
老實說，她真希望那兩名僕人能夠立刻消失，不要站在那邊一直看戲，害得她都說不下去了。
可惜她天生沒有支配人家的氣勢，也向來都是她受人支配的份兒。
更何況少剛這個當家主人都沒遺退他們，她這個做妻子的又怎敢自作主張的下令。
怎麼樣？她的神色會不會看起來很不自然、很緊張？
而那兩個僕人為什麼一臉賊笑的壞模樣？好像特意要看她出糗，好像早就知道她說的全是謊話，只是要看看她如何自圓其說。
怎麼辦？她現在一定很慌亂吧！
她會不會一臉的心虛？
袁少剛用力地閉了下眼睛，似乎是很忍耐地開口，「映雪，你是不是又有什麼事情瞞著我？」
「啊？！」晶兒駭了一跳地跳了起來，隨即意識到自己的失態又坐了回去。
兩名僕人見狀，無聲偷笑！
夫人真的很單純，像個做錯事被抓到，想勇敢接受處罰卻又不知會面臨什麼樣的境遇而內心惶恐不安的小女孩。
事實上，沒有人去注意她話裡有何奇異之處，也沒有人覺得她的表情有何不自在，完全是她自己心虛。
當然自露馬腳的結果就是讓精、敏的袁少剛再度起疑心。
僕人在場，晶兒特別注意自己的表情是否自然，又要小心自己的說詞。
「牛牟華是我一個……親戚的……鄰居，所以他不住在揚州城，但也算是鄰居！」
她趕緊用力強調『鄰居』兩個字，表示她『碓實』沒說謊。
說完後，她小心地盯著僕人，小心地盯著袁少剛，注意他們臉部表情的變化。
袁少剛沒有說話，害得晶兒困窘難安，只好繼續編下去。
「老實說……」說實在的，她也不知道該怎麼說。
「老實說……」她第二次為難地開口。
「老實說什麼？」袁少剛終於開口問了。
「老實說……」在兩名僕人的注視下，在袁少剛的『逼視』下，晶兒簡直坐立難安。
人一慌張會有兩種反應，一種是謊話一大堆；另一種是心處難安，最後只好招了。
而晶兒是屬於後者。
「老實說他很喜歡我！」說完晶兒難堪的咬著唇，害怕袁少剛聽了會很生氣。
晶亮的眼眸又隱約出現水光。晶兒一緊張還有一個壞毛病，那就是招出了事實後就會忍不住想哭。
兩名僕人一臉『早就知道』的表情。
「夫人，我們早就知道那個叫牛什麼的很喜歡你了。」連到晶兒偷聽的那個傢伙開口了。
「嘎？！你們早就知道了？」只有她遲鈍得以為別人都看不出來。
「當然啦！外頭的人都在問，那天那個跟你站在樹下說話的人是誰……」但另一個協助調查的僕人狠狠地撞了他一下，讓阿茂警覺地閉了口。
「他們認識我？」晶兒第一個反應是吃驚！怎麼她不認識人家，人家卻認識她？
「這北京城裡有誰不知道你是威武侯爺的妻子。」
「啊？」晶兒驚駭地摀住小口。
天哪！那麼多人認識她……她以後再也不要出門了！
要是萬一被人認出了她不是蘇映雪該怎麼辦？
「外頭怎麼說？」
「有人問，當然我們也就答啦！」阿茂笑道：「我們告訴那些愛嚼舌根的人，他是夫人的表哥！」
晶兒狠吁了口氣，這才發覺在大京城裡，男女之別分得有多麼清楚。
「你應該老實告訴我的。」袁少剛的聲調放柔和了。
「我不知道該怎麼說。」現在卻發覺實話實說是解決事情的最好方法。
下一瞬，晶兒猛然抬起臉，這才想到要擔心。
「那外頭……外頭的人會不會誤會我跟他……」
「怎麼可能！」直爽的阿茂想也沒想地開口。「咱們侯爺的英俊相貌，可以說是人見人愛！」
「什麼人見人愛！」旁邊那一個不贊同的又頂了他一下。「若人見人愛，豈不代表男女老少統統都愛！」那是尊門用來形容小孩子的，這阿茂！
阿茂一笑，不理他。「總之夫人和侯爺啊，單論相貌就已是天造地設的一雙佳偶，其它的就不需要多說了！不會有人以為夫人會去喜歡那個叫牛牛牛什麼華的！」
阿茂的話惹來了一串笑聲，可是心地善良的晶兒卻又悄悄升起一股罪惡感。
牛哥哥是根憨直沒錯，卻是最疼愛她的大哥哥，也許跟少剛一比，相貌、體格全被比了下去，但是那個疼愛她的大哥哥是不該被人道麼奚落的。
她至少應該挺身為他說兩句話，可惜她不能。
沒有人注意到晶兒變得沉默。
「對了，侯爺，秦莊主來了。」
「哦！快請！」
「誰是泰莊主？」晶兒總算打起了精神。
「他是我的好友，是一個粗中帶細，時時顯露真性情的男人。」
「啊哈！兄弟，你總算成親了！」還未踏進書齋內，秦嘯虎豪邁爽朗的聲音就已經驚人的傳來。
晶兒還沒有看到那位泰莊主的長相，就被來人如雷吼的聲音給嚇到，接著只覺得眼前一個大黑影一晃，人就已經來到她的面前。
「嘯虎！」看得出來袁少剛非常喜歡這個朋友，因為他也回以俊朗真摯的笑容，與秦嘯虎用力互握手。
「恭喜！」
「謝謝！」
「這位是……」
晶兒順著頭頂灌下來的聲音向上望去，對方即使不是用吼的，聲音仍洪亮不已。
「大鬍子！」她駭一跳，整個人陡地跳離座！「好……好可怕！」
黑色的落腮鬍遮去了半張臉，目光炯炯地瞪著她，活像個審判惡賊、娼婦的判官！
「你你你你是……」晶兒結巴地說。
「映雪！」袁少剛拿她沒轍。怎麼秦嘯虎來了，她這個侯爺夫人還像個小孩子般的愛鬧。
「映雪？原來你就是弟妹，幸會、幸會！」秦嘯虎赫然瞪大了眼！「真巧！我未來的妻子也叫映雪。」
秦嘯虎長得高大壯碩，北方男子的粗獷豪邁盡在言談中顯露。
倒是晶兒被他壓迫懾人的氣勢及如雷的說話聲音駭得瑟縮在袁少剛身後。
「哦？這麼巧！」袁少剛笑道。「她姓蘇！那你的呢？」
「我那個也姓蘇呀！」秦嘯虎驚道，真是訝異巧合得讓人不敢相信。
「蘇映雪？」袁少剛驚歎道！難不成這世上真有那麼巧的事？兩個至情好友，娶的竟又是同姓同名的妻子！
「是啊！我那個住揚州，那你的呢？」秦嘯虎坐下，執起桌上的瓷壺倒著碧綠芬芳的凍頂烏龍。
一股不好的預感立即在品兒的心中蔓延！
揚州？蘇映雪？
揚州城內只有一個才德兼備的蘇映雪，難不成他們說的是同一個人？
少剛剛才叫這大鬍子什麼來著……晶兒驚駭地掩住小口！
嘯虎！
他是秦嘯虎？！
「呵呵，真湊巧，我這個也住揚州。」袁少剛笑著拉著晶兒，向對方介紹。
晶兒的表情像見到了鬼般！
「你你你……」她吞嚥了好幾次口水，都依然還『你』個不停。
「一緊張就會給巴，這是我妻子的壞毛病。」袁少剛適時地幽了晶兒一默。
「你是秦嘯虎？」而一緊張就會腦袋空空，想也沒想地便說出驚人之語，是她一緊張就會出的諸多毛病之一，也是最傷腦筋的一個毛病。
如果她不喊『你是秦嘯虎』，也許秦嘯虎還不會覺得她特別的奇怪，可是就被她這麼一喊，許多奇怪的問題都被她喊出來了。
「我有什麼不對嗎？」秦嘯虎挑著濃眉看著她。「怎麼弟妹見了我，像見著了鬼一樣？」他低頭打量著自己，自己有什麼不對嗎？
「映雪！」袁少剛又好氣又好笑，率直純真的她，有時挺讓人頭疼的。
「沒想到你長成這個樣子！」
完了！秦嘯虎到底長什麼模樣？應該長成什麼樣子？又嚴重引起兩個男人對她的話詻產生興趣。
「那我應該長成什麼模樣？」秦嘯虎莫名其妙地問道。
袁少剛則在一旁無奈的扯著淡笑，拿她沒轍地搖了搖頭。
晶兒順勢離奏嘯虎遠一點，他就這麼瞪著她瞧，像會吞人骨頭似的。
「映雪！」袁少剛察覺她的退卻，像訓著小孩般的把她拉回身邊。
「你還沒告訴我，我應該長什麼樣子？」秦嘯虎興味盎然地瞪著她問。
「你們兩個是好友？！」反應一向慢的她，這才意識到原來他們兩個認識。
秦嘯虎爽快地點了頭，算是交代。
「弟妹快告訴我我應該長什麼模樣？」這點他和袁少剛倒很像，非得死纏爛打問出個結果不可。
「我只是沒想到你會長得這麼恐怖！」
「映雪！」袁少剛的臉都綠了。
而爽朗的笑聲卻突然由書齋內轟向屋頂。
「有趣！」秦嘯虎愉快地拍著大腿，讚賞地看著直言坦率的弟妹。「嗯，不錯！」
他替好友感到高興。
完蛋了！她今天真的玩完了！晶兒顯然地變了臉，她這才意識到自己的處境有多危險。
而她的不自在、緊張難安，看在秦嘯虎的眼中更是感到深深的疑惑。
這點連袁少剛都感覺到了。
「映雪，你在緊張什麼？怎麼手心都是汗。」
「沒……沒有。」
「沒有？」口氣和語調都這麼奇怪，怎麼會沒有？
「想不到咱們兩個娶的竟然是同名同姓的絕世美女，還其是有緣！」巧合得讓人覺得狐疑。「小老弟，該不會弟妹的父親……大名也與我未來的妻子一模一樣吧？」
晶兒聞言，更是嚇了一大跳！
「你、你……你怎麼會有空來？」他為什麼要來？為什麼又偏偏剛好是少剛的至交好友？
「什麼你似的！」袁少剛不高興的訓這：「要稱呼他大哥，明白嗎？映雪。」沒辦法，映雪有的時候會皮得像個孩子。
與其說她說這些話是為了轉移對方的注意力，希望對方把剛剛的問話統統都忘掉，但聽在秦嘯虎的耳裡卻以為她是在和他寒暄，正客套地問他怎麼會有空過來拜訪，因此也讓他有機會問她的父親尊姓大名。
「我是專程來看你們的。除了探望少剛，也是特地來拜見弟妹你。對了，好弟妹，請問令尊尊姓大名？」
所以說嘛！她若什麼都別提，也許還能多拖上那麼一會兒。
「蘇富。」袁少剛一定也察覺到了不對勁，因為他的臉色突然凝住。
「蘇富！」秦嘯虎猛地一拍桌子，大聲咆哮地站了起來。
晶兒嚇得整個人當場縮成一團！
「兩個人同名同姓，而且連父親都同名同姓！」秦嘯虎瞪向晶兒，他平常就已經夠駭人的，此時更顯凶煞！
「映雪！」袁少剛的表情忽而轉為凌厲。「這到底是怎麼回事？」
全揚州城可能會不小心多出一個同名同姓的蘇映雪，但不可能會多出一個同名同姓的蘇富，又恰巧是蘇映雪的父親！
這事有蹊蹺！
兩個男人同時『瞪』著她，等著她解釋。
晶兒乾笑了兩聲，卻難掩尷尬及眼裡已浮上的悲哀淚水，似乎受了多大的委屈，又似乎有著滿腹的心酸。
不！她不要離開少剛，她不要這麼快就結束！
但由得了她嗎？都已經什麼時候了，她還在掙扎！
「也許……就剛好有兩個蘇映雪、兩個蘇富，他們又剛好住在……」
「映雪！」袁少剛猛然喝了聲。
這下子晶兒藏在眼眶裡、早已倉皇得無處躲的淚珠紛紛滾落下來！
單看她一臉畏縮的模樣，就知道她瞞著少剛不少事，秦嘯虎馬上打圓場。
「弟妹說得沒錯，這世上湊巧的事何其多。」他安慰性地一笑，卻看起來更猙獰。
「可我那個與你同名同姓的蘇映雪，據說是揚州第一才女，弟妹也打揚州來的，應該有聽過她這個人吧？」他試探道，觀察她的反應。
就見日開兒嘴唇直抖，駭然地摀住了嘴，倉皇地逃避他的眼神，一臉死灰地低著頭。
袁少剛更是一臉冷酷！
在聽到『揚州第一才女』的名號時，他的表情到那間由憤怒轉為剛冷，隨即一臉的鄙夷。
不！別以這種表情對我！如果可以，她真想嚎啕大哭！
「弟妹！」秦嘯虎佯裝不解地訝然道，瞪著她梨花帶雨的容顏，卻一點也沒有放棄的打算，繼續他的『逼問』。「有話慢慢說，弟妹是不是瞞著少剛什麼事情？」
晶兒驚慌地點著頭。
她已嚇得六神無主，腦中一片空白！
少剛冷冽的臉色像把利刃，刺透她驚惶無主的心。
他似是猜到了什麼，又似是看穿了什麼卻仍不打算揭穿，存心等她開口，看她要繼續說話還是老老實實解釋一切，完全由她決定。
眼前的他與平常判若兩人，讓晶兒看得驚慌，而她一慌張就會……「我爹沒料到少剛會活著回來！」
「什麼？」秦嘯虎怔住，聽不太懂她的意思。
「他以為少剛這一去便會戰死在沙場，根本沒料到他會有履行承諾的一天。」
什麼意思？秦嘯虎奇怪地看著不發二言的好友，也聽不懂她沒頭沒腦的話。
「事實上……」招出一切的事實突然讓晶兒覺得處軟疲憊，卻沒注意到與袁少剛相處四個多月的日子來，早已把蘇富、蘇員外妀稱為『我爹』。
所以她自然而然地脫口而出『我爹』。
「我爹很不喜歡少剛！」她朝秦嘯虎搖著頭，說著地的無奈。「他老是詛咒他死，千萬別活著回來。」這是事實，蘇富一直很沒口德。
「他沒料到少剛會有這麼一天，竟會被皇上冊封為威武侯。」她回想著小姐聽到少剛加官進爵的消息時，那突然湧現難抑的驚喜笑容，又突然令她鼻酸。
她們兩個愛上同一個男人。
命運竟如此對待她們。
「而在這之前……」她努力地吞嚥著喉頭的心酸，很困難地開口，「在沒料到少剛還能活著回來之前，我爹竟又把我許配給了你。」
秦嘯虎突然用力握緊了拳頭！
那個王八蛋蘇富！
「後來他又迫於少剛的權勢，不得不慌慌張張地把我送上花轎。」晶兒想到什麼就說什麼，現在只有認命、勇敢地面對即將來臨的分離。
「那我呢？」秦嘯虎突然怒吼了聲。
看到晶兒被他駭了一大跳，他實在很抱歉，卻更生氣地一捶桌面，雖然已經放輕了力道，卻仍把桌上的杯盤震碎了。
他不是在朝弟妹發火，而是他忍不住一肚子的火！
火一上心頭他就忍不住咆哮，雖然不是衝著她卻驅著了她。
該死的蘇富！他會親手扭斷他的脖子！
桌底下一隻手溫柔地握住晶兒的手，隨即緊緊握住。
「少……」剛！這一刻，她竟喊不出他的名宇，突然襲上來的溫暖讓她想哭。
「別怕！他本來就是這個性情。」袁少剛安慰道，給予她支撐。
「那我呢？」秦嘯虎控制不住如電似的吼聲。
晶兒嚇壞地立即老實稟告。
「我爹想要找個丫鬟代嫁……」她立即住口！
怎麼她說出這句話的感覺……好像她才是正身，而蘇富打算找個代嫁的，嫁給泰嘯虎的，卻是個丫鬟。
不對呀！她不是這個意思，她的意思是……可是聽在袁少剛和秦嘯虎的耳裡，卻好像她是個『護父心切』的女兒。
冤有頭，債有主！秦嘯虎忍著吞嚥不下的怒氣，惡狠狠地瞪……不是瞪，而是看，但他的怒火已快要爆發，而始作俑者便是眼前這個美人兒的父親！
這世上怎麼會有這麼奇怪的父女？
卑鄙無恥的父親！
孝順乖巧的女兒！
「混帳！」他重咒了聲。
晶兒緊緊地挨著袁少剛，真怕秦嘯虎會突然伸出手搖死她。
兩個相交至深的好友，因解開誤會而有不同的表情。
一個正放鬆心情的擁著嬌妻。
一個幾欲發狂地想揮刀砍人！
「嘯虎，你打算怎麼應付？」袁少剛問道。既然拆穿了蘇富的把戲，他知道嘯虎不是那種會將就的人，只是他希望嘯虎的手段別駭著了映雪。
「哼！」秦嘯虎冷笑地由鼻孔哼聲！「我就等著新娘子進門之後再拆穿，再找蘇老頭算帳！」他說得咬牙切齒，可沒有半點看在好友、好友之妻之父的顏面上而稍有寬容。
好……好可怕！晶兒心驚地摀住小口，被秦嘯虎毫不留情的驚人話語嚇得暗暗心驚。
幸虧她這個代嫁丫鬟嫁的是少剛而不是駭人的秦嘯虎，否則單聽他的吼聲就活不下去了。
看到她一副嚇得快要昏倒的模樣，秦嘯虎衝著她而露出一個粗魯的微笑。
「弟妹別怕！或許我會退婚也說不定！」說是這麼說，但他絕不可能退婚，他非整死那個叫蘇富的老頭不可！
是因弟妹被他駭到的模樣讓他著實不忍，他才佯裝鬆口的說要退婚。
「謝……謝謝！」謝天謝地！映雪小姐不用嫁給這種人了。
秦嘯虎起身告辭。
目送袁少剛送他離去的背影，一脫離視線外，晶兒整個人便貼向牆，忍不住害怕地猛打著哆嗦。
想不到她一時害怕而招供說出的話，卻反而弄巧成拙的成了謊話！
唉！真的是亂七八糟！
這樣驚恐的日子到底還能挨多久？
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