整個世界呈現出一派清新的淡綠色，暴風雨過後，風溫柔而涼爽。我在大英帝國殖
民地旅館的房頂穿行著，跳過一個個或大或小的水坑。房頂連著外用樓梯，而樓梯和中
央鐵塔的平底塔樓相通。從這兒爬上塔樓不成問題，可事情卻不是那麼簡單。
邁爾·蘭斯基住在六樓的套間裡，那是個六層塔樓，也是整個大廈軸心位置的一個
樓頂房間。很快，我直接爬到那個套間的頂上。套間左邊有一個面朝大海的走廊；右邊
是一個巨大的哥倫比亞式的壁龕，突出來的部分比屋頂還要高許多。套間天花板上的電
燈就像車伕的大燈一樣，足有五百瓦，發出一股淡綠色的光。
我踮起腳來，估量著：我可以穿過走廊的陽台看到六樓。蘭斯基的陽台大約有十五
英尺寬，如果我想從哥倫比亞式壁龕突出的地方跳下，就算不摔斷腿兒，也不能保證准
確無誤地跳到蘭斯基的陽台上，更可能會掉到一樓咖啡館的門廊上。這是個星期六的晚
上，除了我的忙亂，一切都很平靜。還不到十一點，由於暴風雨來得早，人們都不得不
留在家裡或旅館裡。樓下，幾對夫婦站在那裡觀賞著難以平靜的大海和在風中搖曳的棕
櫚樹。他們竭力避免踩在水坑裡，也躲閃著偶爾掉下來的樹枝。大約在我身體六英尺以
下，陽台上有一個懸掛物，可還不到一英尺寬。我從口袋裡拿出六支煙中的一支，這些
煙是我向那個英國人要來的，用的火柴是我在檢查蘭斯基房間時找到的。當我來到六樓
時，在套間門口站著一個粗壯的麻子臉的守衛，他穿著深淺兩種顏色相間的藍衣服，坐
在一張很小的折疊椅上，在讀《圓圈》雜誌。我走過他身邊，走上了通往頂樓房間的樓
梯。
現在我靠著頂樓的牆壁抽煙，這是一種衝鼻而又略帶苦味的雪茄。我的白亞麻套裝
在燈光的襯托下變成了綠色，那支九毫米口徑的槍夾在我胳膊下的槍套裡，馬夾敞著懷
兒。我可以找到繩子……在附近儘是船，這麼做一點兒也不難……我可以把它繫在大燈
的底座上，然後……
算了，去它的吧。
我扔下煙頭，它掉到了水坑裡，嘶嘶直響。我爬到塔樓正面，然後我的手抓緊上面
的邊緣，彎著手腕，而我的腳在下面亂動，尋找著支點。我不敢冒險跳下去：寬度不能
保證讓我平衡。我的左下方是那個壁龕，它很隱蔽，有複雜的洛可可式花紋。我先不管
左手，而讓身體的每塊肌肉都支持我的右手伸向壁龕，就像個瞎子找電燈開關，直到我
抓緊一處花紋並借之向上爬。右手抓住之後，我身體向左歪，左手又努力尋找用力點。
我的腳一下踩住了一個突出物——不僅可以支持腳趾，整個腳都可放下。我把腳放上去，
至少我在這個可惡的壁龕上找到有用的東西了。然後我伸出左手試圖再抓住一些花紋之
類的東西，抓到了之後，腳也踩在了實地上，我的身體平衡了。然後我跳到了下面的陽
台上。
陽台上的積水使我滑了一下，跌在地上，重重地摔了一跤。可是我很快便爬了起來。
我把槍從省下拿出來，抓在手裡。這時門開了，一個體形彪悍、戴著草帽、穿熱帶風情
襯衫的保鏢向外張望著，手裡沒有拿傢伙，他可能以為外面是樹枝墜地了。
他臉上愚蠢又驚愕的表情還未及消失，我的槍已抵在了他腹部。事實上，他還沒來
得及掏他的槍，我就把他的槍別在自己腰上了ˍ
「不許後退，」我說，「高舉雙手。」
「看看是什麼掉下來了。」一個深沉堅定的聲音說。
邁爾·蘭斯基悠閒地坐在沙發上，蹺著腿；哈羅德·克裡斯蒂在他對面，坐在一個
舒適的扶手椅中。蘭斯基穿著淺藍色運動襯衫和深藍色寬鬆褲，趿著拖鞋，穿著短襪，
面含微笑，看上去他對我的出現並不覺得有趣。
克裡斯蒂穿著一件皺皺巴巴的淡黃色亞麻西服，繫著紅領結，目瞪口呆，神情沮喪，
眼睛睜得大大的，還不停地眨著。他比我第一次見他時好像老了十歲，而那次不過就是
不久前在西苑。他的皮膚極為鬆弛，臉上的贅肉好似另一件皺巴巴的西服。
他倆中間擺著一張咖啡桌，上面放著一個公文包，我猜是克裡斯蒂的。他們的左邊
有一個儲存豐富的酒櫃，右邊是一張雙人床。除了保鏢和我，就是他們倆了，沒有別人。
我沒理會蘭斯基，克裡斯蒂也顧不上他了，急切地問我：「你怎麼會在這裡？黑勒，
你到底在幹什麼？」
「讓你在大廳的那個朋友也進來，」我對保鏢說，「告訴他黑勒先生想和他談談。」
他點了點頭。
「邁爾，」我說，「別對他使眼色，否則我將把這裡夷為平地。」
「我沒對你使眼色吧，艾迪？」
那個保鏢點點頭。
他探出腦袋，對門口那個保鏢說：「老闆要見你。」
那個粗魯的傢伙臂下夾著《圓圈》雜誌走了進來，還東張西望著。
「他媽的，這是怎麼……」
當我一隻手對他舉起了槍，另一隻手把他的槍從腰裡掏了出來時，他才不吱聲了。
現在我腰裡有兩支三八口徑的槍了。
「到廁所去，」我揮動著我的手槍，「馬上坐下……」
我把他們反鎖在裡面，外面用一隻椅子抵住了門。
「黑勒先生，你自己倒點兒什麼喝吧。」蘭斯基熱情地說。
「不必了，謝謝。」
「那你自便。我很失望，你竟然認為你得走這麼遠來看我。如果你想來，一個電話
就行。」
我站在他們中間，蘭斯基在左邊，克裡斯蒂在右邊。蘭斯基很明顯沒帶傢伙，克裡
斯蒂則壓根兒不是使傢伙的人。
「今晚你變得缺人手了，邁爾，」我說，「你兩個能幹的手下失蹤了。」
他那雙原本就很大的黑眼睛睜得更大了，那張難看的臉擺出事不關己的表情。
「是哪兩個人？」他乾巴巴地問。
「就是在巴爾的摩和你在一起的那兩個人。」
「你錯了。他們週末放假，沒來這裡。」
我輕鬆地笑了，「你相信嗎？可能我形容得不夠好，他們其中一個帶著假髮、蓄小
鬍子，不過你現在可能認不出他了，他的一個耳朵被槍打掉，臉上又中了我的三、四記
老拳。」
蘭斯基眼睛睜得更大了，臉上的表情卻沒變，仍然很淡漠；克裡斯蒂則張著嘴，顫
抖著——在證人席上的好戲又重演了。
「另一個動作迅速，臉上有疤的小個子，疤在左邊臉頰，我想是在左邊，他是個圓
臉——現在他前額上被打出了一個洞。」
蘭斯基點頭，「我想我知道你說的這兩個人是誰。」
「你應該知道，因為今晚你派他們來幹掉我。」
他搖搖頭，溫和地做了個手勢，說：「你錯了。我相信你說的—一我相信他們做了
你說的這些，和你做了你說的這些，但派他們去的不是我。是你嗎，哈羅德？」
克裡斯蒂氣憤異常，好像臉上被摑了一巴掌，「當然不是我！」
我看著他們，大笑起來，「演得真好，我好像沒法不相信你們，真是一對模範市
民！」
蘭斯基往前坐了坐，神態還算理智。他沒受驚嚇，不像克裡斯蒂，褲子都要尿濕了。
「黑勒先生，為何我要置你於死地？至少在今晚之前，你沒冒犯過我。」
「他瘋了，」克裡斯蒂說，「他堅持把哈利的死因歸咎於我！」
「我和哈利先生的死可毫無關聯。」蘭斯基幹巴巴地說。
我說：「我想和你有關係。我認為哈羅德在這裡請求你派兩個全副武裝的殺手——
當然他們現在已經亡故了——去威脅哈利改變主意，不再反對你在巴哈馬開賭博娛樂城。
可是歐克斯是個掘老頭兒，他打鬥起來，喪了命——然後你的兩名手下又把現場弄成宗
教殺人儀式，混亂事實。」
「黑勒先生，」蘭斯基搖搖頭，似乎失望地笑著，「是你在混亂事實。」
「是嗎？」
「是的。如果我想在巴哈馬建賭城，哈利·歐克斯不會阻止我。」
我的槍指著他，但是他沉靜的眼睛和我一樣堅定，而且他說的也和弗來迪·德·瑪
瑞尼在監獄中告訴我的吻合……
「在這裡，賭博是合法的，」蘭斯基說，「只是由於戰爭，沒人玩了。法律禁止巴
哈馬居民賭博，也好。」
他可能以為他是在高中講演有關交通安全的常識，看起來是那麼鄭重其事。「問題
是這和旅遊業有關。可是隨著戰爭推進，黑勒先生，這裡已無遊客可言。」
克裡斯蒂小心翼翼地、苦澀地說：「這就意味著根本沒必要在巴哈馬開賭城。」
「哈羅德說的對，」蘭斯基說，「戰爭結束後，開賭城才會被我提上日程……而且
即使在那個時候，哈利先生也不會反對我，他還可能會成為委員會的一員，制訂賭博的
有關條規呢。是的，他是個有勢力的人，但他不操縱海濱大道上的事兒。他是旁觀者，
他喜歡站在局外看世界。」
「黑勒，」克裡斯蒂急切地說，「哈利對在巴哈馬建賭城的事從未抱怨過——他甚
至根本不再關心巴哈馬！他準備去墨西哥城——當然，你知道……」
「不管你們說什麼，」我抓住手槍，「殺死哈利先生的兩個人就是你的手下，蘭斯
基！他們也是死去的守夜人亞瑟那晚看見的兩個人！也是幾小時前，被我幹掉的那兩個
人！」
蘭斯基現在有點兒慌亂了，他看出我是有備而來。
「黑勒先生——如果殺死哈利先生的是他們兩個，那也不是我指使的，那是他們自
己的事。」
克裡斯蒂在椅子裡蜷縮著，好像要縮進椅子裡去似的。
我舉槍對著他，「你僱用了他們……你知道他們的事，通過坐在這兒的這個朋
友……」
「黑勒，」克裡斯蒂絕望地大喊，「我和哈利的死無關！我喜歡他！」
「黑勒先生，」蘭斯基說，他居然站起來，把手放在我的手腕上——不是拿著槍的
那隻手腕，而是另外一隻，「我是猶太人。」
我愣愣地看著他。
「你也是猶太人吧，黑勒，對不對？」
「呃……我想是」
「你想是？這不是你想不想的事！你認為那個雜種希特勒會這麼想嗎？」
矮小而醜陋的克裡斯蒂激動起來，「你到底在胡說些什麼？蘭斯基！」
蘭斯基卻一字一頓地說著，像是在拍電報，「你真的認為我為了掙錢，和他媽的納
粹分子勾搭在一起了？」
像有一盆涼水澆在了我頭上，「納粹？」
克裡斯蒂瞪著蘭斯基。
我看了看他們兩個，卻理不出頭緒來，「你到底在說什麼——納粹？」
蘭斯基這才鬆開我的手，說：「我說的太多了。你有子彈，黑勒先生，你也有頭腦，
不過現在你更需要後者。」
我突然產生了一種反胃的感覺。
蘭斯基站起來，把手放在我肩上，低語道：「去吧，這只是善意的誤解。你既不會
殺這裡的人，也不會逼我發瘋，我們兩個都不希望有這樣的事，不是嗎？」
克裡斯蒂坐在那裡，像一個穿著西服的蛤蟆，臉上全是汗水和絕望。我或許應該再
和他談談，不過不要蘭斯基在場。突然間，我明白了，蘭斯基只是一個無辜的旁觀者。
突然間，我知道我犯了一個多大的錯誤。
我們僵在那裡，大約半分鐘。蘭斯基仍然很有耐性地站著，克裡斯蒂卻神情頹喪，
而我，大概由於綠色燈光的照射，臉也被燈光漂得慘綠。
「繼續談你們的生意吧，」我說。我手拿著槍，一邊後退一邊把槍口倒轉放在了桌
子上，「請原諒。」
「我會的，」蘭斯基說，「這次請從門口出去如何？」
我接受了他的建議。
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