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佛陀的聖殿

  小五郎慌忙不迭地問了電話在哪兒,馬上跟著川村小姐跑著出去了。人們不禁讓這個職業著名偵探奇怪的舉動給驚呆了。一個個面面相覷,不知所措。正當這時,川村小姐折了回來。
  「打的是長途傳呼電話,可能要費點時間,小五郎先生讓我傳話,讓諸位稍候。」她回稟說。
  小五郎掛加急電話焦急不堪地守候在電話機旁等對方接。像他這樣沉著穩重的男子漢也變得如此激動不巳,難道果真出了大事?
  三十分鐘以後,小五郎才打完電話回來。在這之前,其他人也並非無事可做。他們一遍又一遍地詢問川村小姐和家中的傭人,把室內角篦頭似地仔細搜查了個遍。
  「諸位,已經證實了。果然是一樁可怕的惡性犯罪案!」
  打完電話回來的小五郎站門口喊道。他的臉色,比去打電話之前更難看。
  「怎麼回事?你究竟發現了什麼?」波越警長搶先問。
  小五郎讓在場的川村小姐及傭人先暫時離開畫室,等他們全都走後,才回答說:「被盜的東西已經查明了。大家千萬不要吃驚。呂班從畫室裡盜走的,是一件日本的國寶。而且它不是一般的國寶,而是寶中之寶。它的知名度甚至大到連全日本的小學生都無人不曉!」
  「你說什麼?這樣一幢私人宅邸裡會藏有那麼貴重的國寶。」波越警長驚奇地問。
  在場的人全都和波越警長持懷疑的看法。從未聽說過川村雲山私人的畫室竟然珍藏有如此有名的國寶。一定是著名偵探小五郎搞錯了。
  「那件價值連城的國寶被盜前就放在密室裡面!」小五郎生氣地吼道。
  「我剛才給奈良的法隆寺掛過電話,已經證實了這一點!」
  「咦?你說什麼來著?法隆寺?那麼,究竟是件什麼國寶?」
  檢察官E吃驚地問。
  小五郎環視了一下四周,壓低嗓門說:「就是那尊一直安放在奈良法隆寺金堂正殿裡的金光閃閃的佛龕!」
  什麼?難道小五郎當真精神不正常?大家望著小五郎,不知說什麼才好。
  「喂,小五郎,你不是在開玩笑吧?如果是真的,這可不得了啊!……不過,法隆寺丟失了這麼貴重的國寶,難道就沒人發現?再說,那件玩藝兒體積可不算小啊,這裡面一定有蹊蹺!」
  檢察官難以置信地說。
  「不過,法隆寺正殿裡沒有被盜的跡象。那尊閃光的佛龕也好端端地放在那兒。」
  「那你怎麼說……」
  「可那是件贗品!而且,那件冒牌的假玩藝已經放在法隆寺裡有好幾個月了。」
  「贗品?不可能!誰能仿造出那樣的古代藝術品?簡直難以置信!」
  檢察官和其他幾個人都一時難以接受和相信這是事實。
  「法隆寺事務所的管理人員起初也是這麼說。他也同樣不相信放在正殿裡的佛龕是贗品。還訓斥我不要開這種無聊的玩笑。他滿以為我打電話是鬧著好玩。」
  「不是麼?那又是怎麼證實實殿上的佛龕是仿造的假貨的呢?」
  「我讓管理人員檢查了一下佛龕的底部。我估計呂班的虛榮心會促使他做案後留名的。」
  「發現呂班的署名了嗎?」
  「過了一會,那位管理人員就回話了。他連說話的聲音都變了樣。顫抖不巳。說了些什麼也聽不大清楚。他說發現了A·L的署名。另外還刻有一句日文。內容是『替川村雲山氏所為。A·L。』」
  真是難以相信的怪事!然而,法隆寺的管理人員不可能說謊。如果佛龕底部真的有A·L署名,就沒有任何懷疑的餘地。這件日本國絕無僅有的國寶,的的確確被可憎的異國怪盜呂班給竊走了。
  「事情就是這樣。」小五郎說明道。
  「正因為川村雲山先生是一位天才雕刻藝術家,他才有那種如癡如狂的藝術癖好。這種癖好發展到了極端的地步,就變成占藝術品為已有。這不足為怪。可不幸的是,川村雲山先生看中的不是一般的藝術品,而是那件無價的寶中之寶。
  「如果是普通竊賊,對國寶是不敢染指的。因為既便偷了去,既不能向別人炫耀,又不能賣錢。
  「可川村雲山卻與他們不同。他像愛自己的情人一樣愛它,撫摩它。對他來說,沒有必要拿給別人看。更不會用它去換取金錢。他只是將國寶安放在密室,供自己朝夕觀賞和愛撫。他一定沉浸在這種不為人知的秘密的喜悅之中。我僅從他每次處出旅行期間都讓他女兒睡在畫室負責看守這個疑點,就察覺出他一定在密室裡珍藏有什麼比性命還重要的寶物。」
  「原來如此。那麼說來,是呂班摸清了川村雲山的秘密,趁他不在家時行竊的羅?另外,法隆寺那尊假佛龕,是呂班用慣用伎倆,事前就刻好署名放在那兒的羅?」檢察官附合道。
  「不錯。呂班那傢伙肯定早就嗅出了川村雲山的秘密。要不然,他怎麼會有時間事先刻好那尊假佛龕底部的署名?」
  「如此說來,那件仿造品的作者正是川村雲山自己,對不對?」
  「也許是吧。也許川村雲山為了仿造出那件真品,躲在密室裡花了好幾個月,甚至半年時間。像川村雲山這樣出類拔萃的天才藝術家,這種惡性犯罪還是頭一次。」
  「不過,要用假的把真的替換下來可不那麼容易。法隆寺正殿裡遊人絡繹不絕,這種偷梁換柱的把戲可不是隨便好玩的!」
  「這種看上去似乎不可能辦到的事情,罪犯輕而易舉就得逞了。那幫傢伙簡直象魔術師。不過,話說回來,魔術那玩藝如果戳穿了全是假把戲。這樁被竊案件也是一樣。我聽說那件國寶有時送到外面去修理。打電話一問法隆寺,果然得知近四個月裡只送修過一次。所謂偷梁換柱,就是在那次修理時下的手。川村雲山由於職業上的關係事前就獲秋了國定送修的時間。我估計他是事前有所準備,才得以輕易用贗品替換了真品的。」
  罪犯多麼膽大包天!身為日本美術界的一大元老,川村雲山竟利用他的地位,玩弄手段將國家的至寶搜為私有!
  然而,川村雲山巳知罪行敗露。他已經自殺了。要追究也沒有了對象。可川村死了呂班卻還活著,還逍遙法外。說不定正躲在什麼角落嘲笑警方的無能。這個巧妙利用了老藝術家的私心,不費一點功夫將國寶弄到手的呂班,是更可憎可惡的凶賊。
  「不過,小五郎,你是怎麼了覺的?怎麼會知道放在密室裡的寶貝就是那尊閃光佛龕呢?對我來說,你這幾招比呂班的手段還令人費解。」波越警和長滿臉疑惑地問。
  「這……這算不了什麼。」小五郎若無其事地說。
  「識破秘密的關鍵在這張紙條上。啟開秘室的暗語上面,寫有三行法語文字。喏,你們瞧!」
  小五郎說著邊將紙條在桌子上展開。
  「如果翻譯成日文,就是這個意思:『今夜搬運佛陀聖堂。辦法照舊。得手後送往白色巨人處。』所謂佛陀聖堂實際上是寺廟。怎麼可能是搬運寺廟呢?寺廟如此之大,又怎能搬動?我當初還以為是什麼暗語。可沒想到在密室地上拾到了一小塊剝落的漆片。我一眼就判別出它不是普通的漆片。因為任何一位行家都認得出它經過的年月已經非常古老。我這才恍然大悟。
  「這間畫室的主人是日本美術界的大家。像他這種人煞費苦心修建密室珍藏起來的東西,(而且他知道這東西被竊後不得不自殺)——佛陀聖堂——古漆——古董品收藏狂呂班,我沿著這條思路推下去,自然聯想到了那尊閃光佛龕。如果說呂班垂涎欲得的,並且能搬動的佛陀聖堂,只有那尊國寶佛龕了。然後,我就給法隆寺打了電話,證實了這一點。」
  「哦,原來是這樣。」波越警長為小五郎驚人的想像力而歎服。
  「那麼,那後面的一句話呢?『送往白色巨人處』又指什麼呢?這個問題解決了,就不悉找不到國寶的下落和呂班一夥盜賊的藏身之處。」
  「遺憾的是,我也搞不清楚。字面上的白色巨人我想是指白皮膚大高個男人。說不準是呂班同黨中某個傢伙的綽號。」
  小五郎困惑不解地自言自語道。
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