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站立的屍首

  小池助手雖然對名偵探過分的孩子氣感到驚愕,但他突然發覺這裡面好像有什麼道理。博士的性格是非常實際的。有規律的,不是那種毫無意思地去看什麼雜耍的人。
  「或許先生想在這凶毛裡尋找妙子吧。」
  這想像使小池助手吃了一驚。那是個好誇示自己的演戲似的劊子手!或許這想像是對的。運妙子的垃圾車空空如也地丟棄在附近神社的院落裡。縱然說還是天剛濛濛亮的清晨,可怎能抱著年輕的女子逃得很遠呢!去哪個方向都是毗連的街道,所以是決不能在往來頻繁的行人中不被人懷疑而逃之夭夭的。
  這麼一想,不管看上去如何離奇,但博士的想像總覺得是對的。
  博士走近入口處付完入場費,看門的年輕人便以奇怪的笑臉提醒他說:
  「在裡面兩次交給你紙片,請在出口處歸還。那是說明你平安通過的證據,必須兩張齊全。」
  兩人把他的話只當耳邊風,沿入口處走了進去。雖說搭著帳篷,但頂棚全用厚黑布遮蓋著,所以一走進場內就如同晚上一般黑暗。就在這片昏暗之中,絕不清楚的小竹叢裡有一條接連不斷的盤陽路。
  或主或右,或往或返,一條勉強能通過一個人的小道足有幾百米長。整個面積不算太大,但往返的長度卻令人吃驚。
  一到道路分岔的地方,小池助手就不知道選哪邊好,因為倘是走進了錯道,就只是永遠來回兜圈子,沒有盡頭了。
  「你知道迷宮的走法嗎?這呀,如果是右邊,你就順著右手緊挨樹籬笆一直往前走,這樣的話,即使走進死路也不會重犯同樣的錯誤,結果比亂走一氣要早出來得多。」
  博士一邊說明一邊順著右手沿小竹叢在頭裡一個勁兒往前走去。「可不是那樣麻!」小池助手邊想邊追了上去。
  在長長的竹林裡,所有的妖魔鬼怪都被隱藏電燈的微弱光線照耀著,或是躺著,或是立著,或是蹲著,或是懸掛著。有的裝有自動裝置,慢慢地動著。從模仿古池的水坑裡,突然伸出又細又瘦的手來,在別的地方又出現了瞎了一隻眼睛的女鬼,仔細一看,還有一個從那圓溜溜地突出的眼睛裡不停地滴著鮮血的機關。
  有時候,遊覽的人又會在漆黑一團的走道上跌到一種軟勒咕卿的大東西。當你大吃一驚定眼細看時,只見地上躺著一種無法形容令人作嘔的灰色物體。雖然可以看見像是勝一樣部分和像是手腳一樣的部分,但當然不是人,可也不是動物,是一種令人毛骨悚然的莫名其妙的物體。
  有的地方也有這樣一種裝置:一個遍真的女吊死鬼從遊人的頭頂上刷地落到其肩上,用雙手死死摟住遊人的肩,同時發出令人作嘔的笑聲。
  可是,這些偶人不管做得多麼巧妙、多麼令人作嘔,也感覺不到那般嚇跑身強力壯的男子的恐怖。仔細看去只是滑稽,並不是那種從心裡感到害怕的東西。
  「先生,不太無聊了嗎?一點也沒有什麼害怕的,為什麼看到這種玩意兒就逃跑呢?」
  「哎,不看到最後是不知道的,況且我們又不是只為了消遣而進來的,有重要的東西要尋找,一個偶人都不能放過呀。」
  兩人一邊低聲交談一邊走著,一遇到妖魔或是鬼怪就大吃一驚地停下來。就在這樣停停走走的過程中,不久便穿過了小竹叢裡的盤陽路,走到了像是板牆一樣的東西跟前。
  「哎呀,又是死路嗎?不不,不是的。這裡有一扇小便門,還貼著寫有『請打開進去』幾個字的字條兒呢。」
  果然在黑色的板牆上可以看到一張字體很蹩腳的字條兒。
  「喂,不是有點兒可怕起來了嗎?黑咕隆略中開門進去,總叫人發毛呀!」
  「是啊,要是一個人,說不定不大願意進去哩!」
  但兩人還在心裡曖昧地笑著。簡直要笑死人,心想:這多嚇唬人呀!
  博士在前,兩人打開門走了進去。但那裡並沒有什麼可怕的東西,只有咫尺莫辨的黑暗。棚頂和左右兩側的牆壁都好像是用板擦的,而且在上面張掛著黑布,所以漆黑一團,連針尖兒般的光線都照不過來。眼前忽而滾滾地曾起煙霧般的東西,忽而又有鮮艷的藍色或是紅色的圈兒像霓虹燈一樣忽隱忽視。較之假的妖怪來,視網膜對自己的捉弄反而更令人可怕。
  「這太暗了,沒法走呀。」
  兩人手扶著牆壁,用腳摸索著往前走去。
  「過去有種叫『全景畫』的雜耍兒,進那全景畫的通道也是這樣的。這黑暗就是斷絕與現實世界的關係的一個機關。意思是說:你這樣做了,我就給你看完全是別的夢幻的世界。全景畫的發明者巧妙地抓住了人的心理。」
  摸索著前進了十米左右,左側的黑暗中感到有一種白的東西。懷疑可能又是視網膜在捉弄自己,但又好像不是。是什麼蹲坐在那裡。
  「哎呀,是屍骨啊。是屍骨盤腿坐在這兒。」
  小池走近那旁邊,換了一下骨骼。不是畫,也不是人穿著獸形罩衣,是真的骨骼模型。
  在這什麼都看不到的一片黑暗之中,就像是這世上唯一生物似地出現了一堆白骨,它那孤零零地盤腿而坐的樣子與其說可怕,倒不如說異樣神秘。
  兩人停下來觀看著,但看著看著突然發生了一件奇怪的事。那屍骨忽然站了起來,並且冷不防地把右手伸到兩人前面,勉強可以辨認那手裡拿著一疊紙。
  同時,屍骨的嘴張得大大的,而且格格地咬著牙齒。
  屍骨用奇怪的嘶啞的聲音笑著。一定是什麼地方裝著揚聲器,從遠處讓他們聽到聲音的。
  兩人立即明白那紙片是看門人說的憑證,但膽小的人在漆黑之中也許沒有勇氣從屍骨手裡收下那東西,早就逃走了。可以說這是第一關。
  博士和小池助手當然沒有什麼可害怕的,各拿了一張紙片,又開始向前方摸索。
  又走了一會兒,迎面碰上了一堵牆壁,左右都沒有道路。是走到了盡頭。
  「奇怪!要返回去嗎?」
  「那邊不是又有一扇門嗎?不也好像是黑色的板牆嗎?」
  「也許是。」
  博士來回摸著正面的板,過了一會,一面自言自語地說:「啊,有了,有了,這是扇門,一推就開。」一面推著那扇門走了進去。就在那當兒,像是點著了鎂一樣的耀眼的光線突然使小池助手眼睛發花,但這只是一瞬間,門又像是有彈簧裝置似地在他鼻尖前啪地關閉了。
  他想跟著博士到裡面去,於是試著推了一下,但不知怎麼搞的,門像是有人頂著似的一動也不動。
  「先生,門開不開了,從您那邊能打開嗎?」
  雖然透過門隱隱傳來了小池的聲音,但博士哪還談得上去開門呢!他從黑暗中突然被拋到了太陽一般的光線中,光亮使他頭昏眼花了。
  這光非常明亮,直刺人的眼睛。一時間由於光的轉變太快,所以視網膜像是麻痺了似的,一點也不知道這是怎麼回事。當眼前耀眼的圓光一樣的東西像薄霧逐漸消散似地漸漸消失時,那邊突然出現了一個睜大著眼睛、張著嘴、衣冠不整地站著的男子。
  「哎呀,那不是我嗎?」
  博士嚇了一跳,重新一看,那男子雖然裝著一本正經的樣子,但眼鏡也好,嘴上邊的鬍子也好,三角形的鬍鬚也好,晨禮服也好,哪樣都與宗像博士自己絲毫不差。
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