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第21章 「龜之湯」女孩之死

  猜測出錯?
  磯川警官昨天晚上喝了太多酒,加上幾乎沒睡,因此,酒精全都沉澱在全身細胞裡,連他自己都清楚的意識到腦細胞因充血而緊繃。
  磯川警官悲傷地歪著頭,不過對於被害者不是由佳利而是「龜之湯」的裡子,感到些許的安慰。但是,即使被害者跟預測的不同,另一方面又讓他感到這個案子的可怕。
  而最不該的是自己竟然喝得爛醉,這個認知使他感到慚愧不已。當他昨晚坐在腳踏車後座,搖搖晃晃的被帶到村子裡的派出所,遇到立花警官時,他就感到丟臉得抬不起頭來。
  磯川警官只是茫然的聽著立花警官的審訊。
  這裡是村子派出所裡面一間簡陋的六疊大榻榻米房間,龜之湯的歌名雄跟立花警官隔著一張漆包剝落的桌子面對面坐著。乾刑警在另一張桌子上,記錄兩人之間的一問一答。
  現在是昭和三十年八月十六日早上十點多。
  裡子的屍體是這天早上六點左右被勝平跟五郎發現的,地點是從櫻之大師後面往六道過的路上。
  櫻之大師附近就是仁禮家,仁禮家後面的路漸漸變成上坡,兩側都是一大片的葡萄園,勝平跟五郎這組搜查組發現有一隻狗不斷在那裡挖著土吠叫著。他們倆住葡萄架裡一看,看到一個裸體女子倒在裡面,正是裡子。
  裡子死因跟之前兩名死者不同,泰子跟文子都是勒死的,可是,裡子卻是被人用鈍器用力敲打後腦,她的頭蓋骨裂了一個大縫。
  而且前兩樁殺人案,屍體都是遺棄在殺人現場,這次屍體卻不是在現場。
  裡子陳屍地的葡萄架位於六道過,在交叉口有個跟人一樣大的地藏菩薩,兇手好像是躲在地藏菩薩後面,從地藏菩薩的台座上面,往背對著地藏菩薩而站的裡子頭上用力拿鈍器敲下去。傷口噴出很多血,紅色液體從地藏菩薩的胸口流到腹部。
  現在的疑問就是裡子為什麼會在那麼晚的時間還站在那裡?
  敲擊裡子的鈍器也找到了,兇手在秤屋的空葡萄酒瓶裡裝上沙子,然後在握柄處包上繃帶避免手滑。兇手手拿空瓶,用力一敲打死裡子之後,就把空瓶丟進地藏菩薩後面的草叢裡面。瓶身有些裂痕,不過,沙子並沒有漏出很多來,上面還沾著血跡。
  為什麼只有這次兇手把裡子的屍體藏起來呢?而且把裡子身上的衣服都剝光?
  一聽說發現屍體,磯川陪官馬上跑到葡萄園去,一看到屍體的殘忍景象,不禁移開視線。
  裡子全身赤裸,只穿著女村褲,因此,全身的三分之一部佈滿紅痣,那可怕的景象,當裡子穿著和服的時候,外人根本無法想像得到。
  裡子一生都不想給人看到這一身的紅痣,為什麼兇手要給予裡子如此殘酷的侮辱?
  「是你騎腳踏車載妹妹回到家附近?」
  磯川警官混濁的耳中,傳來立花警官刺耳的聲音。
  在進行審訊的房間一隅,磯川警官背靠著牆壁,抱著膝蓋,全身感到無力,只覺得某處的神經很不自然地緊繃著。
  「是。」
  「可是當時你為什麼不送妹妹回到家呢?都已經送到附近了,為什麼不乾脆送到大門?」
  「我若是知道會發生這種事就送她到大門了。」
  歌名雄用工作服的袖子擦著淚水。
  因這個案子而受到最大傷害的應該就是歌名雄,他前天失去了愛人,今天妹妹又被殺了。
  今天早上他得知這個事實的時候,茫然得流不出眼淚來,現在面對立花警官的指責,恍然覺得一切都是因為自己的疏忽和怠慢,才會發生這麼嚴重的事情,他忽然無法壓抑地落下淚來。
  「可是當時我妹妹說:『送到這裡就可以了,你可以走了。』而且當時我也很急。」
  「急什麼?」
  「您也知道,我們青年團決定去搜山,我們為了要開會討論搜山的事情,約好昨天晚上九點在派出所集合。」
  「這樣啊?你跟妹妹離開仁禮家的時候是幾點?」
  「大概是八點十五分左右。日下部先生,也就是由佳利的經紀人,他來接由佳利,因此由佳利就回去了。裡子突然覺得很寂寞,就去跟媽媽說她也要回去。這時候,媽媽便叫我載裡子回家。」
  「當時你妹妹穿什麼服裝?」
  「當然是穿喪服。」
  「你在你家附近把你妹妹放下來,就回派出所了嗎?」
  「是的,路上又再彎去仁禮家,阿勝……勝平跟五郎都還在那裡,於是大家一起去派出所。」
  「你確實回到家的時間是幾點?」
  「十二點多。我媽媽比我早一步回去,她跟我說裡子還沒回來,我嚇了一跳,我想不可能會這樣,可是我去問御干,她說裡子確實沒有回來。於是我又騎腳踏車去派出所,事情就變成這樣了。」
  歌名雄又用工作服的袖子擦拭眼淚,用力地吸著鼻子,然後拿出手帕,擦掉落下的淚水。可是淚水依然不斷地落下。
  「那你妹妹是假裝回家,卻又折回六道過?」
  「應該是這樣。」
  「你想她為要回六道過呢?」
  「我不知道。我……我……」
  這時候歌名雄的聲音哽咽了起來。
  「我的腦袋已經亂成一團了。」
  說著,他又用手帕按著眼睛,發出激動而令人肛腸寸斷的嗚咽聲。
  審訊結束,歌名雄出去了,隨後進來的是山本刑警。
  「警官,這是在現場撿到的,不知道跟這次的案子有沒有關係?」
  「是什麼?我看看。」
  立花警官伸出手說:
  「是鑰匙跟鎖,這個鑰匙跟鎖孔不合。」
  山本刑警手上拿的是一把小小的洋鎖跟鑰匙。山本刑警怎麼開都沒用,因為鑰匙跟鎖孔不合,鑰匙比鎖孔大多了。
  「撿到奇怪的東西啦?借我看一下。」
  在一旁的乾刑警拿著鑰匙猛開,仍然無法開鎖。
  「這是錠前屋的鑰匙嘛!這把鑰匙大多了。」
  「錠前屋?」
  從剛才就一直練著眼睛,自責自己的怠慢而痛苦不已的磯川警官,突然驚訝的睜開眼睛,回頭看著乾刑警手上拿的鑰匙跟鎖。
  「乾刑警,錠前屋怎麼了?」
  磯川警官的聲音不太高,可是,因為帶著異常的熱切與尖銳感。使三個人驚訝地看著他。
  「這是山本撿到的。」
  「山本撿到的?」
  磯川警官站起來,走到乾刑警身邊、從乾刑警手上搶過那把鑰匙跟鎖說:
  「山本,這是哪裡撿到的?」
  「在六道過的地藏菩薩後面的草叢裡,警官,這東西跟這次的案子有關嗎?」
  立花警官皺著眉頭,似乎心情很不好,他說:
  「磯川警官,這把鑰匙跟西洋鎖讓你想到什麼?」
  磯川警官還是沒有回答,只是咬緊牙關,驚訝的看著西洋鎖。
  這時候,磯川警官耳中不斷響起的是昨天晚上跟金田一耕助分手的時候,金田一耕助所說的話——
  「磯川警官,這只是我的猜測,我在想第三隻麻雀說的漂亮女孩,會不會就是錠前屋的女孩?」
  可是,錠前屋的女孩是由佳利,不是裡子。
  裡子出生的地方有「龜之湯」這個名稱,所以他們並沒有取屋號。因此,這把鑰匙、西洋鎖和這個象徵不符合。而且兇手讓裡子赤裸著身體,到底有何用意?
  那天晚上六點左右,磯川警官在鬼首村的派出所收到金田一耕助從神戶打來的電報——
  已看晚報,警戒原先談的那個女孩,我馬上回來。
  
                             耕助
  
   守靈之夜
  鬼首村目前好像被惡魔附身似的。
  八月十日晚上,越過仙人頂而來的老婆婆嘴裡唸唸有詞,眼金田一耕助等迎面而來的人打招呼說:
  「對不起,我是栗林,我要回到村長那裡了,諸多加照顧。」
  當她消失在黃昏的江色中,鬼首村就不斷發生可怕的殺人案件。
  首先是村長——多多羅放庵生死不明;接著泰子、文子和「龜之湯」的裡子,按照順序,連續三晚都被血祭!而且,這些案子似乎跟以前流傳在村裡的綵球歌有關。
  村人們不由得感到恐慌,認為可能是某種不知名的鬼怪在作祟。
  今天晚上是八月十六日,家家戶戶的門口都升起送神火,用茄子或小黃瓜仿照交通工具外型製作的模型,與麻稈或蓮葉一起雜亂堆放著,燒送神火的人,一燒好就馬上述進房子裡面,整個村子呈現緊張的氣氛。
  今晚是裡子的守靈儀式,「龜之湯」裡面傳出寧靜的鐘聲。這裡距離村子中心區有一小時的距離,由於村人還有所謂的階級觀念,所以今晚來守靈的客人,跟前兩天晚上比起來,「品質」似乎差了很多。
  不過由於青地裡佳常常在村裡各種喜慶喪葬中幫忙,只要發生什麼事情,第一個到的一定是她,因此客人意外的多。
  其中有仁禮嘉平、由良家的敏郎,他們之所以會來,主要是因為曾經跟歌名雄談過親事,而且彼此其是同病相憐,不能若無其事地不加理會。
  守靈之夜上的話題,當然集中在一連串的殺人事件上,可是,大家都沒有特別的意見,一致認為搜山沒有結果,案情也沒辦法有任何進展。
  說著說著,大家對目前失蹤的多多羅放庵更加懷疑起來,每個人的內心深處都懷疑和這個可怕事件最有關聯的人,除了多多羅放庵之外,沒有其他人選。
  「泰子、文子的遭遇和那首綵球歌的情境符合,可是裡子呢?是否還流傳過什麼奇怪的綵球歌呢?」
  面對本多醫生的懷疑,辰藏說:
  「醫生,應該有吧!說不定有什麼美麗的『龜之湯』女兒,使她赤裸躺下之類的……」
  「老闆娘,你是否聽說過這類的綵球歌?」
  仁禮嘉平口氣溫和地詢問青池裡佳。
  青池裡佳的臉上雖然塗了白粉以掩飾哭泣而紅腫的眼瞼,可是,她穿著喪服的瘦弱肩膀,讓人興起一股別於權高位重的敦子所沒有的哀戚。
  「不,我認為綵球歌裡沒有什麼『龜之湯』的女兒。」
  「為什麼?敏郎。」
  仁禮嘉平很有興趣地看著這個如鈍牛般的男子說出自己的意見,因為敏郎很少在這種場合主動發言。
  「叔叔,因為『龜之湯』做的生意在以前是最低下的,殿下怎麼會喜歡上這種出身的女孩?」
  「啊哈哈!敏郎,你這麼講對老闆娘很失禮喲!更何況,歌名雄本來很可能當你的妹夫呢!」
  聽到仁禮太平溫和的責備後,敏郎慌忙否定說:
  「啊!不是啦!叔叔,我的意思是說以前,現在不一樣了。」
  敏郎一張臉紅得像水煮章魚。
  這時候,本多醫生的歎息聲拯救了他。
  「嘉平先生,這種事情到底要持續到什麼時候呢?連續三天晚上的守靈,連續三天的喪禮,即使我的生意是靠別人的不幸來賺錢,可是面對這麼悲慘的事情,我也受不了。」
  「真是給醫生帶來很多麻煩。」
  青池裡佳行禮道謝說:
  「我們家明天要舉行喪禮,我想今晚的守靈儀式進行到十點。」
  「啊!好!」
  仁禮嘉平立即贊成說:
  「我家也才舉行過喪禮,還有很多事情要處理。敏郎,你家也是嗎!」
  「對了,老闆娘。」
  本多醫生對著房間張望一下說:
  「怎麼沒看到歌名雄……他怎麼了?」
  「他跟警察還有青年團的人一起去搜山了。他說與其守靈,還不如抓到兇手才是對死者最好的補償。」
  「是嗎?真是不得了!」
  本多醫生一臉悵然地說著。
  辰藏已經喝了很多酒,舌頭有點打結,含糊不清地說:
  「這些警察到底在做什麼?都到這個時候了還在搜山,事情發生了才放馬後炮,他們是笨蛋啊!」
  「啊哈哈!你很生氣啊!不過警察他們也不是笨,只是兇手更厲害罷了。」
  「雖然老闆您那麼說,可是金田一耕助那個私家偵探到底是個怎麼樣的人?」
  「辰藏,你這麼說是什麼意思?」
  「你不覺得就是有那個人到處晃來晃去,反而阻礙了搜查工作嗎?立花警官似乎很緊張呢!」
  「可是,磯川警官很信賴他……既然你這樣講,搞不好他是最可疑的人,俗話說『會咬人的狗不會叫』。」
  「對,金田一先生今天跑哪裡去了?怎麼都沒看到他?」
  本多醫生聽到青池裡佳這麼一問,便說:
  「老闆娘,金田一先生昨天晚上去岡山了。」
  「啊?去岡山做什麼?」
  仁禮嘉平皺著眉頭,回頭看本多醫生。
  「他認為昭和七年的案子跟這次的案子有關,要去調查當時那件案子的資料,我是今天聽磯川警官說的。」
  「昭和七年的案子?」
  在座的人不禁都將視線集中在青池裡佳的臉上,這時候正好御干來稟告磯川警官來訪。
  磯川警官不是一個人來,他跟在路上遇到的春江、由佳利母女一起來。
  三個人跟青池裡佳打過招呼後,便開始燒香;等他們燒過香,仁禮嘉平看著磯川警官說:
  「磯川警官,聽說金田一先生昨天去岡山了?」
  「是的,他是突然決定的。」
  「什麼時候會回來?」
  「昨天才剛去,可能要去兩、三天吧!畢竟這裡跟岡山之間很不好聯絡。」
  「那麼金田一先生還不知道昨天晚上裡子出事了?」
  「應該在晚報上看到過,他還沒跟我聯絡。」
  磯川警官板著臉,摸著光頭上泛白且短的頭髮。
  「我想再提醒各位一下,今天晚上警察要跟村子裡的青年團聯合起來搜山,因此,村子裡的戒備會比較鬆懈,請各位自己負責注意自己周圍的安全。」
  「那麼警官……」
  敏郎霞出驚懼的神色,探身問:
  「你的意思是,那種事情今天還會繼續嗎?」
  「我不知道,除非抓到兇手才知道。御干,你也要小心,兇手似乎專門對你這種美女下手。」
  「別講這麼可怕的話啦!」
  正好拿酒來的御干,在下座嚇得僵立在原地。
  「啊哈哈!這可不是開玩笑。春江,你也要小心由佳利的安全。」
  「是。」
  春江一臉受到驚嚇的表情,她縮著肩膀說:
  「等明天裡子的喪禮一結束,我想馬上回東京。」
  「春江,你想從村子裡逃走啊!」
  辰藏想要妹妹鬆開錢包的打算落空之後,他對這個妹妹就屢屢以白眼相待。
  「我才不是要逃走!我墓已經掃好了,而且東京還有很多事情要做。」
  「講什麼東京有很多事情要辦,在我看來根本就是想逃避這件案子。你這樣做豈不是會讓人懷疑兇手就是你嗎?」
  「哥哥,你別亂說!」
  「什麼亂說!日下部是哉那個男人就很可疑,只要有來歷不明的男人來到村子裡,就會發生一連串兇殺案,昭和七年那件案子就是這樣,而這次是日下部是哉!」
  「好了啦!好了啦!」
  仁禮嘉平用兩手壓住突然站起來的辰藏說:
  「你們只要一見面就吵,真是對奇怪的兄妹。就算日下部先生很可疑,警察也會去查,用不著你多嘴。還有,由佳利!」
  他對由佳利溫和地笑著。
  「是。」
  「你回來的真不是時候,簡直就像專程回來在守靈夜上唱歌似的。今晚也在這裡唱首歌吧!」
  今晚在場的村人,只有仁禮嘉平知道連續兩天晚上守靈的死者,都是由佳利同父異母的姊妹。
  可是,今晚的死者不同,她其是由佳利殺父仇人的女兒。所以,仁禮嘉平現在最感興趣、也最好奇的是,青池裡佳是否會准許她唱歌。
  「這…」
  由佳利在大家的注視下,身體都僵硬了,不過她得很體地回答:
  「那就著阿姨的意思了,如果阿姨希望我唱的話,我就唱。如果阿姨不希望我唱歌的話,那我就不唱。」
  她說完之後,辰藏又很大聲地說:
  「笨蛋!別鬧了!今天晚上又沒有青年團的人,聽那種奇怪的歌,誰會高興啊!」
  「辰藏。」
  青池裡住在旁邊制止他說:
  「不可以說這麼失禮的話。」
  她用袖口按了一下眼睛說:
  「由佳利,你唱吧!可不能只有裡子的守靈儀式沒唱……」
  「好的,阿姨,那我就唱一首,將這首歌獻給裡子。」
  於是由佳利在第三個守靈夜晚再度唱起「枯葉」,磯川警官這時候好像突然想到一件事,看著手錶說:
  「糟糕,已經八點半了,老闆娘,我先失陪了。」
  「警官,不用那麼急吧!為了裡子,請你多留一會兒。」
  「我是很想留下來,可是還有很多事情要處理,而且他們還在搜山,我告辭了。」
  「警官也要參加搜山行動嗎?」
  仁禮嘉平瞪大眼睛說。
  「我這把年紀了,哪有辦法像他們年輕人那樣到處跑,根本沒辦法搜山。可是,我也不能在這裡悠閒地喝酒,特別是昨天,我才剛在本多醫生家喝了很多酒。」
  「在本多醫生家喝很多酒?」
  「你們問本多醫生吧!」
  磯川警官再度在死者面前燒香,然後說:
  「各位,我先失陪了。」
  他離開「龜之湯」的時候是八點半。
  自從八月十日的大雷雨以來,連續好幾天都是好天氣。不過最近天氣似乎在轉壞,天空積著厚厚的烏雲,連一顆星星都沒有。
  磯川警官通過前往多多羅放庵住處的上坡路之後,在山壁間迂迴行走。
  看來搜山隊伍已經出發了,青年團慢慢前進的燈光,在一片黑暗中閃爍著,看起來好像在為死於非命的三個女孩點燃送神火。
  磯川警官不禁感到十分難過。
  他回到村子裡的派出所,在微暗的房間裡面,出乎意料之外地看到金田一耕助跟立花警官、乾刑警在一起,他們似乎在低聲談論著。
  「金田一先生!」
  磯川警官一喊,立花警官和乾刑警幾乎同時站起來說:
  「啊!警官,大空由佳利呢?」
  「大空由佳利故意到『龜之湯』。」
  「要不要緊?警官,大空由佳利……」
  乾刑警牙也打顫地說著。
  「沒問題的,我派了便衣去監視,而且日下部是哉也藏在『龜之湯』附近。不過,金田一先生,你在神戶有什麼收穫嗎?」
  「警官,請看。」
  立花警官帶著生氣的聲音,拿出一本這個故事開始時提到的小冊子「民間傳承」的合訂本。多多羅放庵的外甥吉田順吉剛好有這套小冊子的合訂本,於是給了金田一耕助。
  當磯川警官看著立花警官手指顫抖地指著的地方,也不禁握緊拳頭。
  第三隻麻雀說:
  我們陣屋大人
  喜歡狩獵、酒和女人
  不管什麼樣的女人他都要
  錠前屋(註:鎖店)的女孩是個美嬌娘
  美嬌娘的鎖若發狂
  鑰匙就不合了
  鑰匙不合被送還了
  被送還了
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