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第06章

  我已離開了足足一小時,回來的時候我手中有一套與旅社僕役差不多的制服,是向戲裝社租來的;一封自己拍給自己的電報,用的名字是莫太太,一本記事簿,其中一頁有一打以上姓名,簽字有的鉛筆有的鋼筆,都是我的傑作,我敲我自己旅社的房門,是赫艾瑪開的門。
  從門外看進去就可以看到柯白莎擠在一隻小沙發上,部份肥肉被擠在把手上,她前面咖啡桌上有一瓶威士忌,一杯冰塊,一隻蘇打水瓶。她正品著高玻璃杯中的烈酒,韓仙蒂過來帶怒地說:「你死那兒去了,快把事弄砸了。」
  「什麼風把您也吹來了?」我用眼飄過仙蒂看著柯氏偵探社的老闆。
  「老天!把門關上。」白莎對仙蒂說:「你想要整個旅社來觀禮?唐諾,進來。」
  我走進房間,是韓仙蒂關的門。浴室門關著,我聽得到裡面有聲音。
  「怎麼啦?」我問她們。
  「你亂跑跑出去,沒人知道你去了哪裡。」韓仙蒂說:「文件又全在你身邊,韓莫根已經在隔壁房間一個小時,你一離開他就來了,你這個笨腦袋,你這些怪主意——」
  「現在他在什麼地方?」我問。
  「還在那裡。」她說。
  「你哥哥呢?」
  「他在流血。那破鼻子向後面流血,我只好打電話把醫生請來,可能相當嚴重,醫生在浴室中處理他。」
  柯白莎說:「你出去幹什麼?唐諾,韓太太沒辦法找你只好打電話叫我找你,你為什麼不和辦公室聯絡?」
  「因為你告訴我不要報告,只要成效,要傳票送達。」我說:「你不出動,事情還是會辦妥的,你既已出動,我很抱歉驚動你了,我通知韓太太只是禮貌,我一再講韓太太不要來此湊熱鬧。」
  「亂講,」仙蒂冷冷地說:「事情假如辦不成,不要把理由推到我們頭上。」
  「我不會亂推責任。」我說:「既然你哥哥在浴室裡,我就在壁櫃裡換上這套僕役制服,我建議女士們不要偷看。」
  仙蒂:「文件,文件,我們急著要這些文件,我們猛打電話……」
  「把嘴巴閉起來你會好看一點。」我說;「文件要由我送達,我現在馬上辦,你知道在鄰房的是你先生韓莫根嗎?」
  「沒錯,從浴室聽得很清楚。」
  我看向柯白莎,「你來這裡多久了?」
  「十分鐘。「她說:「老天,這地方像失火一樣熱鬧,唐諾,假如讓莫根溜掉,白莎會很不高興,很不高興。」
  我沒答腔,走進壁櫃,打開戲裝,脫去衣服,穿上制服,櫃裡沒有亮光,我只好留一條門縫以免摸黑。我聽到艾瑪在說:
  「仙蒂,我覺得你不太公平,這種情況下他只能做當時認為較好的選擇。」
  仙蒂說:「他認為較好的選擇不夠好,就是如此。」
  我可以聽到咕嘟、咕嘟、咕嘟威士忌從瓶子裡倒到杯子裡的聲音,滋滋滋蘇打水自瓶子中擠到酒上的聲音,而後是白莎不慌不忙的聲音。「至少是他通知你讓你來的,韓太太,假如他不通知你,你還不是啥也不知道,你雇我們送達傳票,要是讓莫根溜掉我負一切損失,假如莫根仍在,唐諾能送達傳票,我要追收你把我從辦公室緊急出差費用,你知道我要放下一切工作乘計程車趕來。」
  仙蒂說:「你要逼我說老實話,我想我的律師把我介紹給你是錯誤的決定,我也後悔找了你這個偵探社。」
  「是的,」柯太太的語調一如兩位高貴女士在批評一本暢銷名著:「真遺憾,不是嗎,親愛的?」
  我從壁櫃裡出來,一手還在扣僕役戲服的風紀扣,我拿起電報和記事本走向電話,請接線生接618室。一會後當我聽到對方由女聲接聽,我說:「有一份電報給莫太太。」
  「不會有電報給我,」她說:「沒有人知道我在這裡。」
  「是的,莫太太,這封電報地址有點怪。收信地址白京大旅社,轉交莫太太,也可遞交侯雪莉,我們沒有姓侯的住客,姓莫的也只您一位。」
  「我確信與我沒有關係。」她說。語音可並不太自信。
  「不管怎麼樣我送上來你看看。」我說。「打開看沒關係,反正收件人是莫太太,你就有權看。與你無關我們就退回原寄,僕役,僕役!618電報。」我掛斷電話。
  柯白莎又投了兩塊冰到酒杯中,說:「唐諾,要快一點,不能讓她起疑向辦公室再問。」
  我把簿子夾在腋下,開門走入走廊。房裡3個女人看著我走到618敲門。
  我聽到一個女人的聲音在向電話講話,我說:「電報!」
  女人聲音停止,我聽到她在裡面說:「門下送進來。」
  我把記事本從門下塞進一個角,夾在本子裡的電報封套很顯眼,她一定看得到。我說:「不行,你一定要簽收,薄子進不來。」
  她說;「等一下,我來開門。」
  她把門打開一條縫,疑忌地看著我,我把頭低著,當她看到制服和本子裡的電報,她把門開成6寸或8寸的程度說:「我簽哪裡?」
  「這格子裡。」我一面把本子送進去,一面交給她一支筆。
  她穿了一件桃色睡袍,袍裡衣服不多,從門縫裡我看不到室內太多,我只好推開房門,大步進入。
  起始她沒有體會出是怎麼回事,室內光線照到我臉上,她認出我是誰。「莫根!」她叫道:「小心,他是個偵探。」
  韓莫根,穿一會雙排扣灰西服,半躺床上,右腿放在左膝上,香煙在嘴上,我站在他面前;正經地對他說:「韓先生,這是你太太韓仙蒂告你申請離婚,法院通知開庭的傳票,你可以看一看,這是完全相同的副本和理由書,現在正式送達給你。」
  他平靜地從嘴上取下香煙,一口煙吐向天花板,向我說:「能幹,能幹,你小子真能幹。」
  侯雪莉跟著我過來,桃色長袍拖在地毯上,電報外封已打開,內涵已拿出來。她將本子挪到床上,兩手把電報一撕為二,她說:「你這騙人,渾帳的狗腿子。」
  韓莫根對我說:「還有什麼?」
  「沒有了。」我說。
  「沒有拘捕狀子。」
  「沒有,是個簡單的民事訴訟。」
  「知道了,朋友請吧!」他說。
  「謝謝。」我說:「把你的狗掛起來,我不想聽她亂吠。」
  我轉身向門。門突然大聲推開。韓仙蒂衝進室來,在她後面是赫艾瑪,盡力想拉她回去。她們後面,吊著一根煙在嘴裡,是大白鯊一樣的柯白莎。
  韓莫根在床上說。「這是什麼把戲?」
  韓仙蒂向他大叫:「你這騙人精!這就是你的把戲,是不是?這狐狸精想必就是你大把大把花錢的騷貨,你就這樣來對待我們的婚姻。」
  莫根悠閒地把嘴上的煙拿下,打了個阿欠稅;「不錯,親愛的。這是侯雪莉,可惜你不喜歡她,你應該把你年輕的醫生朋友帶來,那才更熱鬧。」
  仙蒂急速雜亂間憤怒地:「你——一你—一」
  莫根用一隻手把自己撐起,我看到他有瘦長的體型,保持很好的身材及細長的手指,厚厚的黑髮直梳向後沒有分側,露出過高的前額。他說:「仙蒂,不要火燒尾巴一樣亂叫,你要離婚,正好我更希望離婚,現在請離開這裡。」
  仙蒂對柯白莎說。「正好給你看看我有一個什麼樣的丈夫,你看他幹些什麼事,帶了一個三流的過時貨,不穿衣服晃來晃去賣肉的樣子。」
  她突然一把想把雪莉的桃紅錘袍拉下來,雪莉緊緊抓住,仙蒂彎腰把她睡袍自下面翻起露出小腿大腿,雪莉一腳踢向她的臉。
  柯白莎一手撈住韓仙蒂的手肘,把她拉離戰場。
  「謝謝。」韓莫根還是仰臥在床上說:「可省了我自己出手。仙蒂,看老天份上你現在正好下台,你自己還不是當了我的面亂吊凱子。」
  「胡說!」仙蒂在白莎肥而壯大的手中猛烈掙扎。
  赫艾瑪走到仙蒂身邊。「仙蒂,我們回家。」她說。「不要當眾出洋相。離婚反正沒問題了,好聚好散。」
  莫根側身到床邊,找到痰盂,把煙頭拋入,對侯雪莉說:「對不起讓你見到我太太是這樣一隻瘋母狗,她一點也控制不住自己。」
  「照我看她就欠一頓好揍。」候雪莉說。
  我對柯白莎說:「據我看,我已經把傳票送達,我要因去寫證誓書了。」我走回走廊。
  白莎推著仙蒂走出房間,咕嚕著安慰她的話,房門在我們身後砰然關上。我們回到620房。我說:「沒想到還有這樣一場戲。」
  「我實在忍不住。」韓仙蒂說:「我早就想捉一次雙。」
  通浴室的門打開,何醫生走進房來,他雙袖捲起,沒有上裝,襯衣又是水又是血。「外面吵什麼?」他說:「好像有人提起醫生?」
  「只有你一個人在提。」白莎說:「我想韓太太的律師一定不高興此時此地你也在這裡。」
  「他是為阿利來的。」仙蒂說:「豪啟,阿利怎麼樣?」
  「他沒事,」何醫生說:「我說過他的出血是一觸即發的,我好不容易把他血止住了,還是會再來。他太興奮了,我告訴你們,至少讓他休息三天,完全休息。」他回進浴室又把門關起。
  韓仙蒂說:「一天到晚只知道說些討人歡喜的話,我什麼都對他說,我把他當朋友看,他幫我自己的哥哥來反對我。」
  我走回壁擔,換回衣服把戲裝包好。
  仙蒂走向浴室門,在門外叫道:「阿利,一切解決了,傳票已送到他手上。」
  我聽到阿利在浴室的聲音說:「閉嘴,他會聽到的。」
  從隔壁房,較遠的聲音,有點不清但聽得出挪揄的味道很濃,「阿利,是嗎?原來我應該謝的是你,我應該想得到。」
  阿利急著出聲:「你瘋啦,莫根。」他照例用感冒的鼻音說:「我當然和你同一戰線的,我口袋裡有些東西要給你,開門。」接下來是兩、三分鐘的靜寂,浴室門突然打開。阿利風捲似的進入房間,他身上一團糟,紅色的斑點沾遍了上衣和襯衣。「你這笨蛋,」他對仙蒂說話,鼻子完全給紗布包住:「你對我叫什麼叫,你笨到以為他聽不到?是聾子?」
  「阿利,對不起。」
  「對不起有什麼用。」他叫著:「你一生也不會真心的說對不起,現在可以過河拆橋了。記住,我會看緊你,不要想太多的贍養費。」
  大步經過我們,他大聲把房門打開,快步到618門口猛敲618的房門。帶著祈求地說:「莫根,讓我進來,我是阿利,我要和你講話,我有東西對你有利,要給你。」
  柯白莎喝完她最後一杯酒,優雅地對一房間緊張的人群露著笑容。仙蒂站到門旁去看她哥哥向隔壁房門懇求。白莎輕鬆地說:「來,唐諾,我們回辦公室。」
  我看向赫艾瑪,她回我一瞥表示完全心靈相通。
  「我和人晚餐有約。」我說:「還有點事要談——」
  白莎用平靜但權威的語氣打斷我的話說:「你今晚和我一起用飯,我倆要談件新案,你為我工作,假如艾瑪要請我的偵探社做其他工作,我可以接受她的聘雇,派你辦她的案子,這裡交易已經銀貨兩清了,走吧!」
  我從口袋拿出一張卡片,把我寄宿處的電話號碼寫在上面,交給艾瑪。
  「她是老闆。」我說:「假如你有私事找我,可以用這個電話。」
  白莎對韓仙蒂說:「威士忌和蘇打是辦案開銷之一,我會通知櫃台由你買單。走吧,唐諾。」
  何醫生先我們搶出走廊,他輕拉阿利的衣袖用輕的聲音說:「回來吧!你又要出血了。」
  阿利甩開他,重重敲門,「開門,莫根,你真笨。」他說:「我有對你有利可以打贏官司的資料,我會全程保護你。」
  何醫生突然轉身,柯太太邁步走向電梯,幾乎撞上。
  他抓住她手臂請求說:「我看只有你可以幫他忙,他又要流血了;能木能請你把他拉回房去?」
  柯太太對他說:「不關我事。」又對我說:「來吧!我們走。」主動向電梯走去。
  當我們來到人行道時,我說:「那件新案是否我今夜就要接辦?」
  「什麼新案?」
  「那件你要晚飯時和我談的。」
  「喔!」她說:「沒有什麼新案,更沒有什麼晚飯。」
  她看到我臉上的表情,她繼續說:「我看你落進姓赫的女孩情網了,我不喜歡有她混在我們以後任何一件案子裡,我們的工作完了,忘記她算了。唐諾,你給我招呼一輛計程車,站到消防栓前面,這樣計程車可以停過來,你看我這樣,最不喜歡到路當中去攔計程車了。」
  我帶她到路邊,招呼一輛計程車,駕駛看著白莎的體型,有點不太想載她的樣子,把車停得離人行道遠遠的,我幫助她爬進車座,舉高了一下我的帽子,駕駛把車頭燈打開。
  「你不跟我回去?」她問。
  「我還有點事要辦。」
  「什麼事」
  「回去訪問赫小姐肯不肯和我一起晚餐。」我說。
  她看著我說:「你不太接受善意的勸告。」她說話有點像溺愛的母親對兒子說話。
  「倒是真的。」我說,又把帽子抬起十寸左右。駕駛此時呼的一下把車開進黃昏的擁擠車陣,我急急轉身撞上了一個一直站在我後面的男人。
  「對不起。」我說。
  「什麼事那麼要緊。」他問道。
  「沒什麼與你有關的。」我說,試著推開經過他,另外一個男人一直站在第一個男人後面,站前一步阻擋著我,「慢慢來,小不點的。」
  「喔,怎麼回事?」我說。
  「頭子要見你。」兩個人當中一個說。
  「頭子跟我沒關連。」
  前面那個人高瘦,鷹構鼻,冷酷的眼睛。另外一個有厚肩粗脖,扁鼻,菜花樣的耳朵,很喜歡他自己的饒舌。他說:「嘿嘿,我們的朋友『頭子跟我沒關連』這種老把戲來搪塞,那有什麼用?你去和頭子談,還是我們告訴頭子你不肯合作。」
  「合作什麼?」我問。
  「回答問題?」
  「什麼問題?」
  「有關韓莫根。」
  我從他們一一個人看到另一個人,不明顯的眨一眼旅社。韓仙蒂和她哥哥現在隨時可能出來,他們可能會認為我出賣他們把他們引進另一陷講。我說:「好呀!你們帶路。」
  「這樣才對,我們知道你是好孩子。」像職業拳手那個人說,他做了個手勢,一輛大房車滑過來、他們擁我過去,兩人分兩邊夾著我雙腋,打開車門,讓我坐後座中間,高個子對駕駛說:「阿尊,走。」
  我們離開鬧區,車子直放住宅區使我發生疑問。
  「這到底是怎麼回事?」我問。
  拳師樣的後來我知道名字叫法萊。他說:「聽著,小不點兒,我們要給你眼上加塊黑布,免得你看到對你健康不利的東西,你忍著——一」
  我一拳擊出正擊中他下領,但顯然對他絲毫沒有影響。他還是拿出一條黑布想蒙起我的眼睛,我掙扎著想要喊叫,幾隻手抓住我的手,手銬銬上了我的雙腕,眼被蒙起,車子開始一連串無目的轉彎,我失去了方向感。
  過了一下車速變慢車子略有顛簸,好像走上了一條私家車道,一道車庫門開啟又關閉,手眼放開,我在車庫內。車庫向外的門已經關閉,另一窄門開著,通向樓梯,我們爬上樓梯來到玄關,通過廚房,經過餐廳來到客廳。
  我假裝無所謂的樣子說:「這是什麼地方?我以為你要帶我到警察局。」
  「什麼警察局?」
  「你說要見頭子呀!」
  「你馬上見到頭子,頭子住這裡。」
  「你們是警察?」我問。
  那人用誇大的驚奇表情看著我。「警察?」他說:「什麼人說我們是警察?我們可沒有說過是警察!我們只告訴你頭子要見你,頭子是我們對大人物的尊稱。」
  我知道多說也沒有用,就保持靜默。
  「隨便坐。」他又說:「頭子就有空,他要問你些問題,我們就送你回市區,大家愉快。」
  我坐在椅子裡等候,快速的步聲從走道帶入一個胖人,紅紅的唇及須,額角上隨時有汗珠,雙腿細一點,走路快,小步,很輕,有如跳舞,他很矮但真胖,僵直地站在那裡,肚子挺出,自己看不到自己足尖。
  「這位是頭子。」高個子說。
  頭子笑臉地點點頭,他的禿頭在肥頸上動使我想到浮在臉盆中的軟木塞。「法萊,他是什麼人?」
  扁鼻子法萊說:「他是姓柯的女人僱用的,姓柯的開一家偵探社,他們受雇為離婚案給韓莫根送達傳票,他就在白京旅社裡晃來晃去。」
  「對對對,」頭子急急地說,搖頭擺腦慇勤地笑道:「就是你,對不起我一下子記不清楚,你尊姓大名呀?」
  「賴,賴唐諾。」我說。
  「對對,賴先生,我真高興認識你,你能來這裡真是好。現在告訴我你是在替——法萊,替那什麼名字來著?」
  「柯白莎——柯氏私家偵探社。」
  「喔,對對對,你是替柯氏偵探社工作。」
  我點點頭。
  「你替他們工作多久啦?」
  「不太久。」
  「工作還適合嗎?」
  「馬馬虎虎。」
  「對對對,我敢說年輕人有這種開始也不錯的,有很多機會可以表現才能,勇氣和急智。你將來會有出息的,有出息的,你看起來很機警,很識時務。」
  「過獎了。」我說。
  他的頭上下點動著,頸部脂肪像洗衣板樣皺著,抖動著,後腦部稀疏的幾根長髮垂在後頸像只刷子。
  「告訴我你什麼時候見到的韓莫根的。」他咕嚕地說。
  「我只向柯太太一個人回報。」我說。
  「對對對,當然,我沒有想到這一點,是我不對。」
  一扇門打開,一個巨大的女人走進來,她不是胖,只是巨大,寬的肩,大的髓部,很高,她穿一件長袍更顯出頸部下寬的斜度和上肢強健的肌肉。
  「正好,正好,正好,」胖男人說:「我們的小美人來了。你來得正好,麥琦,我正在請問賴先生有關韓莫根。寶貝,這是賴唐諾,是位私家偵探,替——替——法萊,叫什麼名字來著?」
  「柯氏私家偵探社』」
  「對對對,他替柯氏偵探社工作。」胖男人說:「法萊,那個開偵探社的女人叫什麼來著?」
  「柯白莎。」
  「對對對.就是叫柯白莎,請坐,親愛的.看看你要問點什麼,賴先生,這是內人。」。
  我知道我的厄運還沒有走完,看得出這個女人比胖男人不好纏。我起立微彎著腰,盡量裝出不心虛,還有點真心真意的地說:「真高興見到您,夫人。
  她沒有表示。
  「請坐,賴,請坐。」胖男人說:「想得到今天你已經很累了,你們做偵探的就是東跑西跑,我們長話短說,賴,我們剛才說到哪兒啦,喔,對對對、你負責要找到韓莫根並且把傳票當面交給他是不是。」
  「假如你要知道詳情,我建議你最好和柯太太聯絡。」
  「柯太太——柯——一喔!那個開偵探社的女人。對對對,這是很好的建議,賴,可是你看,我們時間有限,我們現在也不知道這位女士在哪兒,無疑的要問的你都知道。」
  我什麼也沒有回答。
  「這樣。」胖男人說「我希望你也不要太固執。賴先生,我真的希望你並不固執。」
  我保持靜默,扁鼻子男人向前走了一步。
  「等一下,法萊。」頭子說:「不要衝動,我們請賴先生自己講。不要打擾他,不要催他。賴,我們現在開始。」
  我很有禮貌地說:「能不能請你告訴我,你要知道什麼和為什麼你要知道?」
  「對對,公平交易。」胖男人微笑的樣子使他雙須凸起,說話的聲音必須要擠過喉部頸部的肥油和拉長的嘴唇。「真是公平交易。做人一定要公平交易。我們告訴你你想知真的,你告訴我們想知道的。你看賴先生,我們也是生意人,我們已經和韓莫根合作很久,莫根對我們有某種義務——對我們有某種責任。我們希望他不要忘記這種責任,要他完成這種責任。你紹給他送達傳票,我們絕不干涉你的工作——絕不干涉。對吧,法萊?對不對阿尊?看他們都知道我們不干涉你的工作,一點也不干涉。不過等你的工作做完之後我們想知道韓先生在哪裡?」
  「我實在非常願意和你們合作,」我說:「假如柯太太同意的話,你知道她是我老闆,我實在不能自己作主。」
  高的那個人說:「還是先叫法萊給他點顏色看,頭子。據我們研究事情已經進入情況,這小子一定是在白京等候莫根,有關的人都趕過去集在一起。韓仙蒂,她哥哥阿利,阿利是東部趕來的,一來就把鼻子撞斷了,是車禍,另外一個對櫃台自稱姓何的,這小白臉不知有什麼關連,還有赫艾瑪,柯白莎和這小子。他帶柯白莎離開旅社送上計程車,我們帶他的時候他正要轉回旅社去。」
  頭子說:「賴先生,你最好自己告訴我們。因為這對我們很重要,我這些弟兄有時候太衝動。我最反對他們做法了,不過她不能怪他們,弟兄就是弟兄。」
  「我相信柯太太也非常願意和你們合作,」我說;「假如你和她聯絡,我相信她有對你們有用的情報,她是吃這行飯的……收集又出賣情報。」
  「對對對,她吃這行飯。」胖子說:「這也是一個辦法,我跟小美人研究一下。親愛的,你覺得如何?」
  大個子女人不惜動一下肌肉來改變面上的表情。她冷冷硬硬的眼光看著我有如看一隻實驗中的動物。「給他點顏色看。」她說。
  大個子男人點點頭。
  法萊出手快速有如毒蛇出擊。左手指扣住我領帶的結,扭曲著使我窒息。他提起我領帶使我不能不離椅站起。看他行來輕鬆愉快好像我只是個50磅的小孩。「站起來!」他說。他右手自下垂情況下升起用掌側壓著我的鼻子,一直壓進臉部裡面去,眼淚噴出我的眼睛。他說:「坐下!」由於右手的緊壓,我像袋麵粉似的倒下椅中,「站起來!」他說。他抓住我領帶的手又把我提起來。
  我試用雙手來解除他壓我鼻子的手掌,他推我推得更快一點說:「坐下!」
  我覺得我整個面孔已不是自己的了。
  「站起來!」
  「坐下!」
  「站起來!」
  「坐下!」
  「站起來!」
  「坐下!」
  「講話!」
  他退後一步,放開了我。
  「講話!」他重複道:「少浪費時間。」他臉上一點表情也沒有。聲音帶著無所謂的厭倦。好像他常做這種工作,又如不聽他話他會做到你聽話為止,這種工作也許是他日常零工或是下班了留他工作,他有點冤屈而已。
  「對對對,」胖子點著頭友善地笑著說:「你看,賴先生,法萊是對的。他說站起來你站起來。他說坐下你坐下。他叫你講話,你應該講話。」
  我摸索著手帕,血從我鼻孔中滴流到臉上。
  「不要緊,不要緊。」胖子說:「這只是表面損傷,你講出我們需要的消息,就讓你去浴室好好弄一下。法萊會幫助你,你到底什麼時候見到韓莫根?」
  我不經意地搖動我的腿,直到放定一個有利的位置。我說;「去你的。」
  胖子伸出一個手掌止住法萊向前的行動。「等一下,法萊。」他說:「不要衝動,這年輕人很有個性,讓我們問問小美人怎麼講,親愛的,我們要不要——」
  「你來辦,」她對法萊說。
  法萊向我領帶出手。
  我從椅中暴起,用全部力量直擊他的胃部。我扭動腰部使全身重量跟在拳頭之後。整個右手全部伸直擊出。
  有反應的是我自己的右臂,我右臂麻木疼痛。木樁般硬的拳頭打到我下額下,我感覺自己被離地拋起。眼睛看不到東西,但是亮光四射,胃部抽搐要吐。我努力使目光集中正好看到飛過來的拳頭。在我能有任何反應之前,拳頭在我臉上爆炸。從遠遠的距離我聽到那女人在說:「對脅骨多來兩下,法萊。」有東西壓進胃上兩側脅骨交合的部位,我像折刀一樣彎了腰來,什麼東西撞上我臉,那是地板。
  我聽到胖子的聲音,輕輕地,有點挑剔地像是遠方的無線電話。「慢點,慢點,法萊,不要過火,留著他講話。」
  高個子過來站在我前面說:「真是傻蛋,我們已經浪費太多的寶貴時間了,文件都在他身上,他們一切都準備好只等送達了。」
  「拿出來看看。」那女的說。
  法萊把手指插進我後領,把我拉離地面,像一塊抹布一樣提著,我的頭低垂著。我覺到他手在我口袋摸索,先是裡面口袋,而後外面口袋。
  高個子後來知道名叫皮爾,皮爾說:「他只有正本,沒有副本。」』
  女人說:「你們都是混蛋,副本已經送達給莫報了。」
  「那是不可能的。」法萊說。
  「為什麼不可能?」她問。
  「他進白京旅社的時候,我知道傳票正副本都在他身上。5分鐘之後赫艾瑪進入與他在一起,他們用夫婦名義登記。之後韓仙蒂和他哥哥進來,這小不點又出去。在人行道上他曾從上衣內袋拿出全部文件,確定安全準備送達,又放回原口袋。他去電信局發了份電報。我們查不出收件人是誰:電信局的小姐死得很,怎麼問也問不出來,連鈔票也沒有用。再問下去怕牽出警察來了,只好作罷。我跟他到戲裝出租店,他租了套僕役裝回去旅社,他在裡面20分鐘,和柯白莎同時出來。」
  「柯白莎什麼時候去的旅社?」頭子問。
  「我們可不知道這一段。阿吉管旅社那邊。阿吉說大概這小不點回去前20分鐘柯白莎來到旅社。」
  我躺在地上有如在黑暗痛苦的海上,整個胃翻動想吐但吐不出來,呼吸時兩側劇痛,鼻孔中血流不已濺到衣領和襯衫。我實在太弱了,什麼辦法也沒有。
  女人說:「打電話給阿吉,告訴他韓莫根一定在旅社裡,叫他仔仔細細查。」
  「韓莫根不可能在旅社裡。」法萊堅決表示:「我們有內線,阿吉從上星期開始就住在裡面,我們又絕對知道莫根沒有來—一至少還沒有來。莫根每次只有這個地方幽會。」
  「你是跟他跑,還是把他從旅社弄來的?」女人問。
  「從旅社弄來的。」
  「旅社不是漏眼?」
  「絕對密封,不可能漏眼。」
  「他還是在旅社裡把傳票送達了!」
  幾個人幫助我坐起。有人用兩個手指夾住我疼痛的鼻子把我頭抬起來。急拉的動作使我覺得鼻子被連根拔起。法萊的聲音還是懶懶的。「講吧!小不點兒!」
  「不要在臉上,法萊。」女人說。
  腳脛前面的一腳踢得我清楚了一點。「說呀!」法萊說:「到底見到莫根沒有?」
  我聽到電話鈴聲,大家都靜下來。腳步聲走向鈴聲方向。高個子說:「哈羅,什麼人?阿吉?一是的,阿吉一你聽到阿吉!我們認為他還在旅社裡一我告訴你——他已經見到他本人—一當然,不會用他的本名,他現在藏匿著,找個理由一間一間房間查,每個地方看,我告訴你,他在裡面,一定在。」
  他掛上話機說;「我們帶這小子走後兩分鐘,韓仙蒂,她哥哥和赫艾瑪一起離開旅社。那個小白臉也走了。阿吉說有人稱呼他是醫生。阿吉看她哥哥有出血,醫生是叫來止血的,他們沒看到其他特別的。」
  我的知覺已漸漸恢復,那女人說:「事實已極明顯,賴已見到莫根,送達了傳票,傳票的副本已交給莫根本人,他留下正本只等寫證誓書了。」
  頭子說;「賴先生。想不想賺一點外快?」
  我什麼也沒有回答。
  「假如你想弄點外快,譬如現鈔500元,或者600元怎麼樣?我給你安排一下。你告訴我們他在哪裡。我們弄到他付款,絕不食——」
  「閉嘴!」那女人用平穩的話氣說;「和他不會有交易好談的,不要被人取笑。」
  胖子說:「你聽到小美人說話了吧!她總是對的,受傷重嗎?賴。」
  我真的痛得厲害。越感覺稍好一點越痛得厲害,第一拳本來已打得半昏迷狀態,身上麻木減輕,疼痛加重。
  電話鈴又響起。頭子說:「法萊,去接電話。」
  法萊的聲音:「哈羅,是的。」跟著約兩分鐘的靜寂,又說:「真聰明。」又停了一分鐘說:「不要掛。」走回客廳。「新消息,換個地方報告你。」
  頭子說:「阿尊,你看住他。」
  我聽到他們走出去,我試著估計自己傷勢。過一回兒聽到法萊對電話說:「哈羅,對頭,我自己來處理,拜拜。」
  他們回進客廳。
  「法萊,帶他到廁所弄整齊。」頭子吩咐。
  法萊帶小孩一樣把我帶進廁所。他說:「算你狠,小子,看樣子鼻子是沒有斷,會痛幾天,一定會好的、讓我們用冷水沖一衝。」
  他讓我坐在馬桶蓋上,把洗盆裝滿冷水,脫掉我上衣用毛巾沾了冷水覆在我前額上,我的眼光和思想漸漸可以集中起來。
  他說:「領帶太皺了,我們找頭子的領帶換一條,外套上的血漬可以洗掉,襯衫是不能用了,怎麼辦?我們要想個辦法,你坐好,不要亂動。」
  他脫下我襯衫,用冷毛巾給我上身冷敷。
  我漸漸覺得好過很多。
  女人來到廁所說:「這件襯衫多半可用。」
  「還要條領帶。」法萊說。
  「我去拿。」
  「順便帶瓶酒精和嗅鹽來。」法萊說:「再過5分鐘就可以了。」
  女人回來,帶來了嗅鹽、酒精、毛巾和領帶。
  法萊服侍我有如教練在場與場間休息時幫助拳師一樣。他一面工作一面說:「還好沒有明顯的外傷發青,鼻子會紅幾天,會很疼,不要提它。現在撥點酒精在頸子後面,感覺好一點是嗎?我們來潑一點到身上,喔,胸部很痛是嗎?不好意思,其實骨頭沒有傷到。打得重了一點.你不應該自不量力來打我。我教你一點怎麼打人,你想用一個右直擊,你就不要拐著向前,最不好就是出擊之前先要把手後拉,等於先告訴別人我要來了。你實在沒有學過最普通的打法,所以連挨揍也不會。給我十分鐘我可以教你拳要怎麼出手.下歡你就不會這樣吃虧。我承認你蠻有種。不過你小子太小不點兒了。以後要自己避免被打。這就是所謂下盤工夫,來,再來點酒精,你看鼻血不流了。冷水對這種傷最有用,頭髮有點濕沒關係。把襯衫穿上,試試領帶,配這件上裝刺眼了一點,也不算難看。」
  女人在外說:「給他點威士忌,法萊。」
  「白蘭地好點。」法來說:「白蘭地可以把他湊在一起。給他來點陳年的,大大的一口,不要怕多,他身子太小,又打得不輕,下頜上一拳夠他受的。朋友還好吧?有沒牙齒活動的?牙齒沒傷沒關係。下額當然要痛好幾天。」
  麥琦帶了杯白蘭地來,法萊說;「這是頭子最愛的牌子。每次飯後消磨閒情就要用這個寶貝。你要一口喝了它。頭子會說這是糟蹋好酒,又會說是烏龜吃大麥,不過情況不同喝完它,朋友。」
  我喝完白蘭地。它真有用,像一股暖流自胃中向四肢神經散發。
  法萊說:「好了,我們來把上衣穿上,一起去上車,你有沒有什麼特別地方想去?」
  我軟弱無力地給他宿舍的地址。
  「那是什麼所在?」
  「我租住的房間在那個地方、」
  「可以,我們送你去那裡。」
  我看到他與女人交換眼神,幫我站起來,走到外間,頭子走向我,紅紅的臉充滿微笑:「你看起來百分之一千好多了,這條領帶也還合適,真的很不錯。我太太去年聖誕送我的領帶。」
  他晃著頭自娛不止,走上來把我手握著上下的搖。「賴!你真不賴。不是蓋的。真有勇氣。我希望我的弟兄都像你,你口真緊,你真的不預備告訴我們一點消息。」
  「不,」我說。
  「不怪你,一點也不怪你。」他不斷搖我的手。「法萊。送他到任何他要去的地方。要好好照呼他,他很痛,不要開太快。賴,也許我們會再見面,世事是說不定的,心裡不要難過。告訴我,賴,沒有心理難過。」
  「沒有難過。」我說:「你叫人修理我我記在心裡,有一天你落在我手裡,以牙還牙。所以沒難過。」
  有這麼一下子他眼露凶光,但立即又咕咕地笑著:「運動員精神,運動員精神。非常好的。臉上在出血但絕不投降。太可惜,法萊,他沒有肌肉。要不然他出奇不意自椅子上起來,你和他還不知鹿死誰手呢?」
  「他不夠靈活,也沒力氣,連蒼蠅都打不死。」法萊說:「不過他有種。」
  「帶他進城,注意不能讓他認識回來的路。賴,你來這裡拜訪我們很高興,我們不希望你再來。萬一再來的話不要一個人來可以安全點。』為他自己的笑話他大笑著。
  法萊說:「來,把眼罩給他帶上,我們上路。」
  帶上眼罩,他和皮爾各據一側帶我經過玄關,下樓梯進入汽車,車庫門開啟我們車子開出,新鮮空氣吹到我臉上。車子左拐右轉了5分鐘,皮爾拿去了我的眼罩,「好好靠著坐墊,我會請阿尊盡量開慢一點。」
  阿尊是個好駕駛,一路平安地到了我的住處。我注意到他仔細觀察附近情況。他停車,開門。幫助兩人協助我步上門前台階。史太太開門看著我,一個欠房租5周的房客,喝醉了酒被人送回來。
  法萊說:「夫人請勿誤會,這個人沒事。他遭到一個小車禍。我們帶他上去休息一下就好了。」
  她走近我,嗅了一下我的呼吸。「我也相信是車禍。」她說:「撞上了一卡車威士忌。」
  「白蘭地,夫人。」法萊說。「陳年白蘭地,是頭子的專利品,給他提提神的。」
  「我今天找到了一個工作。」我告訴她。
  我看到她眼睛亮了一點。「房租怎麼樣?」她問。
  「下禮拜。」我說:「發薪水就付。」
  她嗅著說:「工作,我想你是在慶祝吧。」
  我從口袋裡摸出柯太太給我的服務證交給她看。她疑問地說:「一個私家偵探,嗯?」
  「沒錯。」
  「我倒不覺得你像個私家偵探。」
  法萊說:「別小看人,夫人。他很有種。這小子,他做什麼都會很成功的。還真不賴。賴,我們要說再見了、終有一天會再見的,拜拜。」
  他們轉身,走下台階,我對史太太說:「快,去看那車的車牌號!」當她猶豫不決的時候我趕緊解釋:「他們欠我不少錢,討回來就先付房租。」
  有了這個刺激她走出去站在門廊上。法萊他們撤退得乾淨俐落。史太太回來說:「不能太確定。車號1525,前面字母不是N就是M。」
  我摸出筆來把2個號碼都記下。蹣跚爬上3層樓。她站在扶梯旁看著。「不要忘記,賴先生。有錢先付房租。」
  「不會忘記。」我說:「絕對不會忘記。」
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