「你信那是真的？」夕裡子問。
「不，不是信不信的問題。而是有那個感覺。」國友說。「一想起室田春代的吃法，現在都沒胃口了。」
「姐姐好遲咧。」夕裡子看看表。
——在醫院地庫的茶室。
從學校回來的夕裡子，跑去安井和美留醫的醫院，與國友會合。
綾子從大學回來後，也會轉來這裡。
「她說今晚在S會堂有兼職，太遲了就趕不及啦。」夕裡子歎息。
「你毋須為姐姐兼職遲到的事也擔心啊。」國友微笑說。
「對呀——我知道，可是性格改變不來的嘛。」
對。人有杞人憂天型，也有樂天型，各形各式才有趣。夕裡子也遇過各種經歷，變成達觀，可以「放心地擔心」了。
「可是，如果那是演技的話，那就相當了不起。」國友說。「可以不眨眼地說說，說自己沒有任何關係。但她那種吃法……結果，她吃了十二個麵包，二百五十克——不，三百克的牛扒，還有五種甜品。」。」
「好厲害，若她是演員，就是天才啦。」
「對，因此我覺得，她可能是說真話。」
「後來呢？」
「什麼後來？」
「晚飯後，她沒引誘你？」
「喂喂——對方知道你的事哦，就這樣分手了。」
「好極啦！」夕裡子微笑。「不過，木下伸子的兄長能不能接受呢？」
「是啊。他那番話沒讓人懷疑的理由。如此一來，就變成伸子為何弄死野添廣吉。」
「關於那點，我想春代在某種形式上有所關連。儘管伸子的死是出於自殺的。」
「村井悟目擊她的自殺，那是肯定的了。」
「其後是室田克彥和崛江均的死，這個神秘女子春代的嫌疑不是零吧。」
「對。總而言之，兩個都死了。要查出真相嘛……」
「如果不是春代的話．幹嘛崛江要殺了室田？」
「晤……」國友盤臂沉思。
這時，傳來聲音說：「咦，你們在呀。」
來者是珠美。
「怎麼，是你呀。」
「什麼怎麼的，這麼可愛的妹妹。」
「自己說可愛就不矜貴了。我們在等大姐，你來幹什麼？」
「我想知道她在做些什麼！」
「你說涼子？」
「國友哥，我謝了。」
「喂喂，太見外啦。」
「國友，小心她要你請客。」夕裡子調侃說。
「——大家好。」當事人神代涼子走過來。
「咦，你怎知道我們在這兒？」
「剛才我下樓時，看到你的影子。」涼子就像另外一個人那般開朗。
——現在，涼子的母親厚子也轉過這間醫院了，且是小小的單人居。涼子在房內的沙發上睡了一晚。
出錢的乃是那個涼子的「舅父。」
聽聞涼子逃出來後，國友造訪那個家庭，遇到他們夫婦正在激烈的吵架——丈夫偷情的事被揭破，氣瘋了的妻子在屋裡狂追著丈夫。
聽見國友來訪的理由時，「舅父」臉都青了。他和公司女職員偷情的事已夠瞧的了，萬一涼子的事傳進妻子耳裡，他會被殺掉！
於是，他不住道歉說：「我會向涼子道歉，請她原諒的。」
又說那晚的事不是認真的，只是開開玩笑而已。他怕國友說出什麼，於是主動表示要把厚子轉去好一點的醫院。
如此這般，國友就把神代厚子轉送到安井和美所住的這間醫院來了。
「你媽媽的情形怎樣？」夕裡子問。
「嗯——請看，」
涼子誇張地攤開兩手，一名穿上粉紅色可愛晨褸的女士走進茶室。
「佐佐本小姐。」她注視珠美。「承蒙照顧了。」
珠美看傻了眼。「這是……你母親？」
「整個人精神起來啦，瞧。」涼子得意洋洋地挺起胸膛。
「真的……好像另一個人一樣。」珠美說。
「好極啦。」國友說。
他沒把涼子從舅父家跑出來的內情告訴厚子，涼子也央求他別說出去。
「我在想，我怎會突然受到重視。」厚子說。
「那還用說，你是我媽媽呀！」
涼子的話叫厚子難為情地紅了臉。
「對了！我要去買東西。」涼子說。「跟昨晚的一樣，可以嗎？」
「買點不同的吧。每天一樣，會膩的。」
「我知道。媽媽有胃口了，半夜說肚子餓了哪，我去便利店買便當回來。」
「涼子！在外人面前別說那個。」厚子瞪女兒一眼。
「我也買自己的。」涼子笑著，走出茶室。
「給大家添麻煩了！」厚子羞紅了臉。
「有件事想請教一下。」國友說。
「嗯。」厚子拉椅子坐下來。
「有關崛江先生的事——聽說他有女人，那是室田春代女士嗎？」
厚子點點頭，說：「我想是的。」
「你想是的。即是沒法證實？」
「外子……對，他可能沒說是那個名字。不過，他和春代女士的關係變成流言，傳進我耳朵。」
厚子一邊回想一邊說：「我曾逼問他，是不是春代女士——他沒有否認，但他又沒說是其他女人。」
「是否想過，可能是別的女人？」
「不，沒有——為何這樣問？」
「不也沒什麼特別——」國友欲言又止之際，夕裡子起身說：
「——好像有事發生了。」
「嘎？」
「上面吵吵鬧鬧的。」夕裡子的直覺很敏銳。
國友也站起來說：「我上去看看。」
「剛才，有個女孩被車撞倒。」一名護土氣喘喘地跑進茶室。「神代女士在不在？」
「啊——是涼子！」厚子剎時臉色轉白。
夕裡子等人一同急急衝上一樓，珠美扶著厚子跟著上來。
「沒事了！」玄關前面的人群中有聲音喊說。
「獲救啦！」
夕裡子分開人牆硬擠進去。
「讓一讓——對不起！」
人牆分開了，但見涼子癱坐在眼前，按著傷了的膝頭。
「怎樣？」夕裡子蹲下去。
「啊——沒事。是我不留心。」涼子說。「媽媽嚇壞了吧？」
這時，厚子飛奔出來。
「涼子——啊，你受傷了！」
「媽，擦傷而已，真的。」涼子連忙安慰她。「別擔心。」
「很擔心啊！」
「車子跑了。」涼子說。「——是綾子姐姐救了我的。」
「嘎？」夕裡子抬起頭來，見到綾子軟癱癱地坐在地上，一副精神恍惚的狀態。
「姐姐，沒事吧？」夕裡子窺視綾子。
「嗯……」綾子仍然迷迷糊糊的。「夕裡子，你去哪兒？」
「哎……」夕裡子搖搖頭。「不是送姐姐去工作的地方嗎？」
「送我？我要到哪兒去？」
——這可不行。
夕裡子歎息。無論如何，在地下鐵中不太能談話。
因為沒有通知說要請假，如今趕著去S會堂。
已經六點多了，早已遲到。可是，大堂的開場時間是六點半，最壞的情形是趕得及六點半到。
地下鐵終於來到S會堂附近的車站。
「快，姐姐。」
「嗯。」
兩人跑著穿過月台，搭電動扶梯出到地面。
「風好大。」夕裡子縮脖子。「有風就寒冷了。」
「夕裡子——」
「沒關係。我代替你。上次幹過大致上的事知道怎麼做的。」
忍不住這樣說出來，乃是夕裡子的弱點。
「是嗎？那我可以回家了？」
「喂！太厚臉皮了吧！那位——內山昌子小姐？起碼要跟她打個招呼吧。」
「朝氣地打個招呼，說『我不舒服，妹妹做替工？』不是有點奇怪嗎？」
「沒法子呀，內山小姐會諒解的。」
「說得也是。」綾子馬上就明白過來了。
「總之，姐姐救了人，可以逞威風了。」
兩人快步走著，往會堂的樓梯走上去。
「不過，夕裡子……」
「嗯？」
「我真的救了那女孩？」
「被救的人這樣說了，大概是真的吧。」夕裡子說。「來，轉去後門吧。」
「你只來過一次，居然記得好清楚呀。」綾子大表欽佩。
可是——說真的，綾子似乎沒有自己救了神代涼子的記憶。
當時……綾子也在意兼職的時間，帶著焦急的心情來到醫院的對面。
過了馬路就是醫院了，心情稍微鬆弛下來。
雖然有車輛往來，但那條馬路的交通量總不算多。現在根本沒車子來，好幾個人在快步越過馬路去。
可是，綾子不知怎地認為應該從距離醫院門前二十米外的班馬線過去，因而走向那一邊。
行人訊號轉紅了，綾子停步等候——訊號比想像中漫長。
沒車，不如過去吧。綾子也會這樣想。
正當這樣想著時，一部車子映入眼簾。唉，就是這麼回事。
還是應該等訊號改變了才過馬路，綾子這樣想著時，見到斑馬線的對面出現涼子的人影。
她很活潑地走著過來，完全沒看訊號的打算。她飛快地望望左右，當然看到有車子來了，卻以為來得及過馬路。
她踏小步超過斑馬線。綾子看了，覺得危險，可是無計可施。
而且——車子愈駛愈近了。遠看時，速度感也許有所不同。
啊，危險……危險！
在呆呆地想著，卻寸步不移的綾子，冷不防被人從後面一推。
從來不作好心理準備的綾子，正面受力，差點往前跌倒。這種要跌不跌的情形下，只能往前邁步。
綾子的姿態是往前跌跑了兩三步。
「啊——」揚聲喊的是從對面來的涼子，她的臉就迫在眼前，綾子身不由己地伸手接住涼子的身體。
兩者「咚」地相撞，速度相當的關係，這回兩人以往後退的形式踉踉蹌蹌。
綾子就這樣仰臉跌個人仰馬翻。碰到屁股，好痛！那一瞬間，大風把綾子的裙子吹起來。
「哎呀！」她慌忙坐起身，拉住裙擺，其實不是顧慮那個的時候——在那刻不容緩的一剎那，車子在幾公分的地方飛駛而過的事，綾子並不知道（幸好）。
回過神來，見到涼子也在對面跟她一樣跌倒。然後，路過的人有點誇張地問「沒事吧」。
然後變成大騷動……
那個可以稱作「救人」嗎？
綾子歪頭，跟夕裡子一起走進會堂中。
「啊！佐佐本小姐！你來啦。好極了。」已經換上制服的內山昌子走過來。
「對不起，遲到了！」夕裡子說。「其實姐姐遇到一點意外衝擊，今晚由我代替。可以嗎？」
「嗯，當然可以。不過——怎麼啦？」內山昌子擔憂地看住綾子。「看外表，跟平時沒啥兩樣嘛。」
對綾子來說，那句話也夠衝擊的了……
電話……
對。那個電話，是誰打來的？
當時我在睡覺，突然半睡半醒的，「老師」的聲音在耳朵深處迴響。
——和美在淺淺的睡眠中迷糊地想起。
在醫院的病床上，沒事可做。病人的「工作」就只是睡覺休息而已。
睡著了，卻有醒著的奇錄感覺。她像一直泡在溫水浴中似的……在那個情形下，和美想起了「那個電話」。
那是誰打來的呢？
「你說得對。」老師說。「再說什麼也沒用了……」
老師跟誰在談話？老師，只是要看住我，不要理別人的事！
在半睡狀態中還會妒忌，自己也覺得好笑。
「——所以我說……」老師似乎很為難的樣子。「我已經講得很清楚了——對，我不愛你。」
老師只愛我一個就好了。我會用我全部的愛去愛老師。
「——我要掛線了。」老師說。「不要再打來。」
壓抑的語調。說完，老師掛斷電話。「叮」的一聲電話聲，和美完全清醒過來。
剛才是發夢？
「吵醒你了？」春代穿著絲質晨褸，走到床邊。
「老師……你和誰講話？」和美坐起身來。
「講話？沒有哇。」春代安靜地坐在床邊。「是不是做夢了？這裡只有我和你兩個而已。」
「可是——剛才有電話。」
「噢，電話呀。」春代微笑。「搭錯線罷了。討厭，半夜三更的。」
說完，她用白暫的指尖去碰和美的臉。
搭錯線？不是。因我聽得很清楚。
可是，和美不敢這樣說。
「——好可愛呀。」春代歎息著說。
「老師……」和美伸出手臂。搭在肩頭的毯子溜了開去，露出光滑的肩膊。胸部也袒露在外，和美不由縮了一下身體。
「和美——」春代覆蓋在她上面，嘴唇在和美的脖頸上游移。
絲質晨褸的冰涼觸覺，使和美打了個哆嗦。
「冷嗎？」
「不……」
和美用唇按住春代的唇，手指在她那柔軟的發堆中滑動，和美合起嘴唇叫了一聲。
老師——老師。我只有老師一個。男人……我不要男人……
老師……
「老師——」她喃語。
在朦朧的視線中，和美見到一個模糊的影子。
唇上還有濕漉漉的觸覺。可是現在——自己卻在醫院裡。
一直躺著，全身到處都有刺痛的感覺。
這裡是單人房——不可能有人和我接吻。
可是……
「和美？」聲音說。「你醒了？」
和美的視線清楚了，在燈光微暗的病房中，認出春代的臉。
「——老師！」
下意識地爬起來。身體掠過一陣像電流通過的劇痛，和美不由得皺起眉來。
「啊，不能起來的呀。」春代溫柔地說，讓和美的頭回到枕頭上。
「老師……幾時來的？」
「十五分鐘以前吧。」
春代穿著整齊的套裝。眼睛適應後，和美伸出指尖輕碰春代的臉。可是，春代彷彿想避開似地移開臉部，把椅子拉近。
「我和你母親談過話。」春代說。「她還記得我，我好開心。」
「媽媽……她到哪兒去了？」
「她說先回家一趟，我說我會留下來陪你，可以吧？」
「當然！」和美握住春代的手。「她不回來也可以。」
「啊！不能說那種話的。」春代笑了。「我——也該走了。」
「我剛剛才醒來！老師……」
「有沒有做夢？」
「我……是做夢嗎——夢見我和老師在一起的事。」她低聲說。「夢見我們睡在一起的事……」她的臉頓時發燙。
「和美——我來這裡，是想把一件事說清楚。」春代用兩手上下夾住和美的右手。溫和地摩挲著說。「冷靜點，好好聽著。」
「什麼呢？」
「聽說你從樓梯掉下來受了重傷，你知道我有多震驚嗎？相信是因為我的關係，是我把你推向死亡的……」
「什麼意思？老師。」
「是誰把你推跌下去的，我不曉得。不過，假如有人恨你而做了如此過分的事——」春代停頓了片刻。「和美，我們不能再見面了。」
「老師——」聽到這句說話，和美想坐起來，卻又痛楚難耐。
「聽我說，這是為你好。你再繼續留在我身邊的話，你將會遭遇不測。」
「老師，那種事——」
「拜託。」春代用力握住和美的手。「忘記我的事，你還可以從頭來過的。」
和美一時無語，僅僅用力握住春代的手。
——不知過了幾分鐘？
「明白了。」和美說。
「和美……你明白了？」
「是的。」她堅決地點點頭。「我也喜歡大出君……雖然會寂寞，但我會好好活下去的。」
春代大聲歎了一口氣。
「謝謝！」她輕拍和美的手。「都是為你好。你肯諒解，我好開心。」
「老師！最後一次——」
「嘎？」
「再吻我一次，然後請馬上回去。」
春代有點寂寞地微笑一下，靜靜俯身在和美上面……
然後——和美緊緊捏住毛毯，豎耳傾聽春代離去的腳步聲。
沒有老師的人生……啊，老師！
和美不想折磨春代，因此馬上答應聽從她的話。
「老師……抱歉。」
和美想死。想到那天被人從樓梯推跌時，如果死掉就好了…… |
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