淒冷的雨也許與告別式十分相稱。
被雨水淋濕的人行道上成了雨傘的行列。
夕裡子姐妹走下出租車，一下子辨別不出究竟。
「啊，國友哥！」
珠美發現了他，便招手喊道：「在這兒！」
「不能那麼大聲喊叫！」
夕裡子責備珠美一句。
國友跑過來說：
「到這邊來！可以先進去。」
「可是有那麼多人排著隊呢。」
「朋友可以先祭奠，在裡邊等著出殯。來，跟我走！」
電視攝影記者也進去了。
畢竟是在相親當天被殺害的，頗有戲劇性。電視台的大型系列報道也為此大做文章。這引起了綾子的惱怒。
三姐妹跟隨國友進到屋裡，陣陣誦經聲傳了出來，縷縷香煙味飄了出來。
「那是我所熟悉的照片呀！」
綾子望著纏有黑紗的照片，又一次淚水盈眶。
「咱們先進香吧。」
夕裡子、珠美雖然是可來可不來的人物，但讓綾子一個人來又放心不下(有迷路的危險)，所以也跟著來了。
按照綾子在前、夕裡子和珠美在後的順序饒了香，然後坐在並列放置的椅子上。
「對不起！」
綾子向鄰近的女士這樣說了一句，便坐在一張空椅子上了。
那位女士認出了她，便叫一聲：
「啊！佐佐本小姐，你記得我嗎？」
「咦。」
綾子點了點頭說。「原來是山口小姐啊。」
「是山形啊。」
「啊，山形節子小姐。」
「山形幸子。」
「原來是這樣。」
「你好啊，佐佐本小姐！」
山形幸子說道。
「唉！我總也長不大。」
綾子老老實實地這樣承認，然後介紹說：「這是我的兩個妹妹。」
「啊，有名的佐佐本三枝花。」
「有名？」
珠美皺起了眉頭。「要組織合唱隊嗎？」
夕裡子捅了珠美一下，然後說：
「山形小姐，是您接了神谷紀子小姐最後打的那個電話吧。」
「唉。打那個電話途中發生了那樣可怕的事件，真叫人毛骨悚然。」
山形幸子一邊這樣說，一邊搖頭。
當然，國友也肯定聽到了她們的談話。
「那個……」
綾子站了起來。「我去一下洗手間。」
「嗯。你知道在哪兒嗎？」
「我打聽吧。」
綾子說著便走去了。
山形幸子目送著她說︰
「難得佐佐本小姐還來弔唁啊。」
「咦？」
夕裡子一問，山形便說：
「在俱樂部裡，佐佐本小姐被紀子欺負得夠嗆。」
夕裡子稍停了一下說：
「您是說我姐姐嗎？」
「是呀。反正佐佐本小姐性情溫順，誰都好在她面前說怪話。紀子一碰到什麼心焦氣惱的事，總朝佐佐本小姐發作。」
「是嘛……」
「議論死人有些不好，不過，下級生都特別討厭紀子。像這裡吧，除了同級生以外，幾乎沒有人來。」
山形幸子這樣小聲說著，向坐在那裡的身穿黑套裝、黑連衣裙的女士們瞧了一眼。
「綾子小姐沒有跟你們說過這些嗎？」
山形幸子這樣一問，夕裡子馬上搖頭說：
「不，姐姐說紀子對她很和氣的。」
「噢，這不是諷刺吧？」
「不是。姐姐是這樣一個人：當人家對她發脾氣時，她便覺得是自己惹人生了氣，很對不起人家。」
「是嘛……她也許會那樣的。」
幸子說著，點了點頭。
「姐姐，她按時回來了，真難得。」
珠美悄悄地說。
果然看見綾子回來了。
「——夕裡子！我弄錯了。」
綾子一坐到椅子上便說。
「弄錯了什麼？」
「我弄錯了地方，差一點進了男洗手間。」
「你沒有進去吧？那就沒關係嘛。」
「那倒是的。」
「裡邊怎麼樣？」
「裡邊有個男的。」
「那就怪了。」珠美這樣說道。
「小點聲！我發現了以後說了一句『對不起』就做了一個『向後轉』。」
「然後呢？」
「那個人嘛，手裡拿一把刀。」
「是什麼？」
夕裡子瞪大了眼睛。「你沒有看錯吧？」
「或許不是刀子。」
綾子歪著頭想了想。「是切菜刀，還是日本刀？」
「一準是刃具吧？」
「嗯。」
綾子費了很大的力氣才這樣一口咬定。
「那，還有別的情況呢？」
「嗯……他那副眼神不同常人。眼睛狠狠地看了我一下。」
夕裡子稍想了想就站起身來說：
「我去告訴國友哥。珠美，有什麼事你來應付吧！」
「是！」
珠美馬上答應。
夕裡子急忙向外走。跟她擦肩走進來的是一位看上去年近六十的白髮男人。
「啊。先生，安永先生！」
山形幸子站起來走上前去。
「呀，山形君嗎？佐佐本君也在呀？」
那個男人說。
如果說有一種人看上去很有教師派頭的話，那麼這個男人就是一個活標本。他那張長了很多皺紋的臉龐，不是給人以衰老的感覺，而是給人一種溫厚的印象。
「初次見面。我是佐佐本綾子。」
綾子寒暄之後，安永說道：
「喂，你也在聽我的課吧？」
珠美則以一副與己無關的神情一直坐著。
「先生，紀子竟然……」
「哦。真是無法相信。——是二十三吧？那麼年輕輕地……」
安永歎口氣。「沒有比學生死在老師前頭更令人痛心的事了！」
「殘酷啊！」
幸子說。「相親很順利，她正春風得意呢。」
一個男人從站著說話的幸子和安永對面匆匆走過，來到燒香者的行列旁邊。說是「行列」，其實並沒有排隊。
馬上就該輪到那個男子燒香了。
安永拍著幸子肩膀說：「那我去燒香了。」
說著移動了雙腳。
安永是想跟走到前面的男子並排燒香。
他突然往斜面一看，大聲喊道：
「喂，你在幹什麼？」
恰在這時，國友由夕裡子陪同走了進來。
「放下刃具！」
安永的聲音不愧為教師的聲音，十分響亮。
國友霍地跑上去，那個男子猛地踢倒香案，叫了一聲「混蛋」，就朝安放在正面的靈柩跑去。
他猛地回過頭去，右手握著一把刀，用力揮舞著。
一片騷亂！
國友停住腳步，厲聲叫道：
「鎮靜！你想要幹什麼，揮動那麼個東西？」
一直在靜觀的綾子說：
「你們看，原來還是一把刀。」
「我要跟她一道死。不要打攪我！」
那個男子歇斯底里地吼叫著。
「什麼？要自殺？」
珠美說。「早點死就好了。」
「大家都到外邊去！我要跟他慢慢談。」
國友很鎮靜地說。
「國友哥，你當心啊！」
「不要緊。夕裡子，你帶大家出去！」
「好！」
也有不少人不等勸導就趕快出去了。
「那是怎麼回事？」
珠美跟綾子一道向外走時，問了這麼一句。
「不知道。」
綾子搖著頭說。「問問他本人吧。」
「不。」
兩個人走到了室外。雨還在不停地下著。大家都躲進了作傳達室用的帳篷裡。
這時，一個撐著雨傘、穿著黑西裝的男人大叫了一聲：
「這不是珠美君嗎？」
「啊，西崎先生！」
原來是西崎敦夫。
「你——在做什麼？」
「我是來參加葬札的。」
那倒也對，可是——
「你原來就認識神谷君！」
「西崎先生也認識她？」
「嗯，是我的部下。」
西崎這樣說。「為了這件事，連給你打電話的時間都抽不出來。——裡邊發生了什麼事？」
西崎也感到了一種非同尋常的氛圍。
「不要靠近我！」
從房間裡傳出了喊叫聲。
「那是誰？」
「有一個古里古怪的男人嚷嚷著要一塊兒死。」
珠美說完，裡邊又傳出尖利的高叫聲：
「滾出去！我要死。」
「那是——本田。」
西崎驚呆地說道。
「咦？」
「我們公司的人。」
西崎從人群中擠進了裡邊。
「姐姐，你看，他進去了！」
珠美邊說邊捅了夕裡子一下。
夕裡子也看見了西崎，為之一驚。
「怎麼回事？」
西崎看見持刀挺立在靈樞前的男子，便「啊」地叫了一聲。
「你怎麼能幹這種事？」
「本田迷上了神谷君。公司內盡人皆知。大家經常奚落他。但，後來他被神谷君給甩了。」
西崎搖著頭繼續說：「不過，也不能因此就這樣呀。這個傢伙！」
叫作本田的男子以充滿血絲的眼睛瞪著國友。
「那位是？」
西崎問道。
「叫國友，是刑事警察，夕裡子姐的那一位。」
「他就是啊！那麼，要讓他受傷了不得了。」
西崎慢慢地朝前走去。
「滾出去！讓我跟她兩個人呆在一起！」
「那不行！」
國友鎮定地說。「你這樣幹，她是永遠升不了天的。」
「她在等我。肯定在等我。」
「那你就死吧！」
西崎頂了他一句。
國友驚奇地回過頭來，西崎點了一下頭說：
「對不起！我跟他是一個公司的。」
「西崎先生……」
「本田！你小子要死嗎？」
「不要攔我！」
「決不攔你！你要死就快死！神谷君一定會高興。」
「是，是啊！」
「不過，本田，你小子提出了計劃書沒有？」
「咦？」
「是計劃書。規定你在本周內把它制定好。如果你要緊跟著戀人去死，你可要把後頭的事辦好了呀。」
西崎是以平素談工作的口吻跟他這樣說的。
「那個嘛……我還沒顧得上……」
「你說什麼？還沒有弄？」
「我死了，會有人替我幹的。」
「是嘛。你小子不在了，會有無數的人可以代替你，對不對？既然如此，你小子也不必做神谷君的戀人嘍。」
「西崎先生，那……」
「不要耍賴皮！」
西崎斷喝一聲。本田突然把身子蜷縮了起來。
「你以為女人會迷戀一個有無數個可做替身的男人嗎？自己只會考慮這麼簡單的問題，你小子被人甩掉也是理所當然。」
本田臉色早變得蒼白。剛才那種氣勢早跑到九霄雲外去了。
「要死，請便！不攔你。」
西崎說。「不過，要死就找個地方悄悄地死！至少不要給別人添麻煩。那樣一來，我也要給你燒一柱香。你聽明白了嗎？」
「是……」
「那麼，你先把那把刀給我，把上峰交給你的工作幹好。然後，你要想死嘛，刀子再還給你。」
西崎颼地一聲靠上前去，從本田手中繳下了刀子。——一直在旁觀看的夕裡子姐妹這才鬆了一口氣。
「喂，走！」西崎拍著本田的肩頭說。
西崎接著朝國友打招呼。「原來是國友先生啊。多有騷擾。」
「哪裡？您辛苦了！」
「是個耍小性兒的人。讓他寫一份悔過書，您就把他饒恕了吧。拜託您了。」
西崎說著低下了頭。
於是本田叫了一聲：「處長……」就哭了起來。
「知道了。想等他情緒安定下來之後再向您請教。也許可以找到破案的線索。」
「謝謝！外邊還有公司的年輕人。那就請您照顧嘍。」
西崎快步走到外邊，朝著神色不安地站在那裡的送葬者們道歉說：
「騷擾各位了。讓各位看到了本公司職員的醜態。」
國友等夕裡子走過來之後說：
「這真是一個了不起的人物啊！」
「他就是珠美相親的對象。」
聽了夕裡子的話，國友吃驚得睜圓了眼睛。
本田被年輕的公司職員們架著弄出門外，西崎向神谷紀子的父母道歉，告別儀式這才得以繼續舉行。
西崎便又進香，然後來到站在門口處的珠美身邊。
「你吃驚不小吧？剛相親完就趕上葬禮。」西崎說。
「不過——」珠美微笑著說。「現在我覺得跟您約會也可以了。」
西崎鬆了一口氣說：
「非常難得。這樣一來我也不用舞刀弄劍了。」
說著，猛然握住了珠美的手。 |
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