這一帶都是山吧？」我感慨地說道。
「那一定是叫做公寓山吧！永井夕子一臉認真地點頭說道，細水流長的小河是下水道，雜木林是電線桿林離市中心約兩個半鐘頭車程的郊外，陸續蓋了不少房子。可憐的上班族在冬天的清晨，還見得到星光閃爍的當兒就得出門上班去了，住宅區離車站很遠，又沒有公車，只好利用腳踏車代步。在星空下踩著自行車，真是淒淒慘慘淒淒。
「我們也在這裡築新居吧！
夕子說的話令人心跳不已。
在這之前我們必須先結婚！」
哦，是嗎？同居不是也很好嗎？有搜查一課的刑事組長不得與入同居的規定嗎？
這，這……
「喂，最近吧？
夕子發出奸笑，哎……她每次都這樣！以為她是認真的，沒兩下子又岔開話題，可是啊，我都四十……而她還是個年輕的女大學生。再過四、五年，我再也掩不住中年人的倦怠了，那時就得說一句："對不起，我老了落得夕子離我而遠去的悲慘命運……
你在想什麼？
聽到夕子在問話，連忙搖搖頭：沒、沒有累了嗎？休息一下好了？
你說什麼？我憤慨地道：才不過走了十分鐘而已！
「靠得住吧？你年紀可不小了！
我的胸口像是被刺了一刀，而夕子卻一點也不在意地說道：快要到了這一天，初春時分，是個風和日麗的假日，我和夕子一起走在這條拓山為新興住宅區的道路上，陽光溫暖。走著走著就想脫掉上衣。夕子也穿了一件富有春天氣息的淡粉紅毛衣，下著牛仔褲，打扮輕盈，還背了一個大袋子。
「走這條路沒錯吧？
照理說應該沒錯。啊，紅色的屋頂朝她指的方向一看，雜木林的稀疏處，有一棟單調面廣闊的宅第。
「好寬闊的房子。
是啊，可能是這一帶的大地主。
那也可能是大公司的董事長囉，那一邊把他接收過來就好了。
「你啊，那不成了犯罪董事長了嗎？夕子笑道。
當警衛打工，做不做？當夕子這樣問我時，我只答道：警官就算不當班，也不能去打這種工，再仔細間清楚，根本不是什麼大事，原來是有人全家出去旅行，需要人看家。
知道是這麼一回事，也就答應下來。
我們看到的那棟宅第是一個叫做籐島浩一郎的家，夕子就在他們家當家教打工賺錢。
教的是一個中學生。雖說是家庭教師，但是由於路途遠，所以一直都是教浩……那個中學生，從市中心的私立學校放學後，到夕子的大學去找她。因此，夕子今天來訪籐島府，也是第一回。
我可是大肆宣傳說你是刑事警察總局第一流的鐵腕刑警組長，你可不能太漏氣哦！」
「我什麼時候漏氣過！
我表明自己的意外，而她竟說：
「一直都是！
她說得這樣乾脆，令我有些失望。
到了。好棒的房子哦！
這是一塊市中心不可能奢望得到的寬闊住家，高高的圍牆深處。
可以看到一棟相當寬廣的房子，而自己住的公家宿舍只有六張榻榻米大，根本就不能比，也不想比。
圍牆好高。
「周圍都是雜木林嘛，為了提防宵小的關係吧！
大門富麗堂皇又氣派，按了門鈴之後，對講機傳來似銅鈴般的聲音。
是那一位？
永井夕子。
「正在等您呢，現在我給您開門。
所謂的門，是用非常堅固的鐵板做的，就像是水壩的水門一樣，門上還有銳利的箭尖狀突起，簡直就像是要塞入口一樣，像這樣重重的防衛設備，即使沒有人在家也沒什麼關係吧？……
等待開門的當兒，背後雜木林的遙遠處，傳來引擎的呻叫聲和金屬的碰撞聲，仔細一看，原來是推土機將樹連根挖起，強而有力的圓揪揮動它勇猛的手構剷去泥土，輪子滾過將土壓平後呼嘯而去。
開發的浪潮，已經侵入這個可以算是山的高台上來了。
隨著馬達的低吼聲。門微微地發出金屬碰撞聲打了開來。
好氣派的房子哦。我在客廳邊喝紅茶邊說道。客廳比大廈還要寬敞。
「太寬敞了，打掃、整理都麻煩呢！英子夫人微笑道。
沒了對講機的於擾，英子夫人的聲音更顯得清脆，"我一直都請兩個傭人，但是都待不久，剛好今天沒有半個人在，才會麻煩你們來，真是抱歉。
「沒關係，如果能幫得上忙的話……
旅行的準備大概做好了，英子夫人穿著紫藍色的套裝，是個五官相當突出的美人，但臉上帶著幾許淡淡的憂愁。
去那裡旅行呢？"夕子問道。
「我們在南伊豆有一棟別墅……。我先生非常忙碌，所以很少用到，這一次他好不容易有了三天假，一家三日打算去那兒度假「好棒哦！
什麼時候出發呢？
經我這麼一問，英子夫人稍微往門那兒看了看「車子應該快要來了……。大家不知道在拖拖拉拉什麼。」英子夫人有些焦躁地說。
「那這三天，我們就在這裡看家，不知道有沒有什麼要注意的……
哦，沒有。就把這裡當成自己的家，不要客氣。如果有訪客或電話的話，請稍微注意一下，因為每天都會有電話進來。
「好的，我們會請他們留話的，其它……像澆花啦什麼的不知……
「哎呀，對了！忘了一件很重要的事，喂小不點吃飯。
啊……教浩一直以它為榮呢。他說：「小不點是世界第一棒的小狗"呢！
我來說明一下。請這邊走。
英子夫人起身走出客廳。我們也跟著走出去，我們通過長長的走廊，和從客廳看出去的草地庭園正好反方向，不在院子裡嗎？
「不，在裡面的院子。那是小不點專用的……
哇！
我簡直嚇呆了，狗專用的院子！想要院子卻又得不到的人可是千千萬萬數不盡哩，而這裡竟有，狗專用的院子！
從狹窄的信道下了階梯，是一間擺了三台大冰箱的小房間。
「冰箱裡，放了一天份一天份的食物，只要照時間給它吃就好了。
「好的。」
「它的院子在這裡……」
從小房間打開一道看起來很堅固的鋼門，那裡才是小不點的庭院。
「什麼？……這是院子嗎！」
我不禁叫了出來，另一邊的院子已經很寬了，這一邊還要更寬。而且仍保有其自然風貌，雜木稀疏聳立其中，還有圓木做成的台子和階梯，舊輪胎躺在地上，好像都是用來運動的。
為了小不點才把這裡設計成這樣的。」
英子夫人平靜地說道：「跑到那裡去了呢……。小不點，小不點！
夫人這麼一叫，樹叢裡鑽出一張臉來……怎麼看也不像是小不點。
「呵！老師，你好！
「教浩，怎麼還在這裡呢？趕快去準備啦！
英子夫人說道，"時間到了，要出門了。」
那孩子給人高瘦纖弱的感覺，臉蛋像媽媽，是個美少年。最近的小鬼……不，最近的孩子個子都要比我們大，可是大個子配上一張孩子氣的臉，實在很不諧調。
「嗯，教浩！夕子活潑有勁地叫道，我來了哦！」
「那一位是您的叔叔嗎？
對了，對了，我忘了先說明一下，每次夕子都告訴別人說她是我的侄女，其實，就算她說是情人的話，現在的中學生大概也不會吃驚吧？但是在他們父母面前，還是要注意一下。
「是啊，宇野刑警組長，刑事警察局搜查一課的魔鬼刑警組長。
愛哭的小孩看了他都會乖乖的安靜下來。
「哇哇！太師了！可是……
我和夕子互相看了一眼，他又道：一點都不像呀！」
看來對我的褒獎讚美不大管用。英子夫人說道：
「教活，小不點呢！叫它跟老師見個面。
「嗯，應該在那邊的啊！有陌生人來，它就害羞了。
教浩往林裡喊道：小不點！小不點！」
過了一會兒，茂密的草叢動了起來。"小不點，終於出現了。
「你到底打算怎麼樣！」
我一開口，夕子便還口道：
「你怎麼這樣說嘛，現在更不可能拒絕了呀！」
「可是三天！太荒謬了！」
「你對我抱怨也沒用啊，我怎麼知道"小不點"竟是一隻獅子呢？
偌大客廳裡只有我們兩個人，除了歎氣之外無話可說。
那種驚恐猶歷歷在目，從草叢深處，一隻毛絨絨的獅子緩緩出現時，我和夕子當場腿都軟了。
當時之所以會忍耐支持下去，並不是為了面子問題，實在是嚇得走不動了。
「它體型很大，你們要小心……"英子夫人微笑道。
「來，小不點！」
叫它小不點？叫一隻獅子小不點？天底下竟有這種名字！我聽說過以前日本有一個外國人給他養的狗取了個名字叫"小花"。
反正這也是動物的名字嘛，我想他大概是問了人才取的，然而那隻狗卻是瑞士體型最大的一種狗……聖伯納。
比起叫獅子小不點，叫聖伯納狗為小花也就算不得什麼了……即使是英子夫人喊它，小心的小不點仍然像是怕生似的，一直不肯靠過來，我也覺得這樣最好，心存無限感激，可是當教浩一喊：
「小不點，不要怕！來！
一個龐大的軀體像是浪濤一樣直打過來。
「它和教浩最親了。這孩子說什麼它都會聽呢！
聽英子夫人這麼一說，我抽動著驚嚇了的臉，做出像微笑的樣子。
教浩雙手抱住小不點的……不，我沒辦法再叫它小不點，還是稱它獅子吧！
教治雙手抱住獅子的脖子，用手刷著它的長毛，說道：
「喂，向老師和刑警組長先生問好！
教浩對步子微笑道，它很乖，沒關係的。
說罷，拍拍獅子的頸子，獅子緩緩地向我們走來。
雖然在動物園看過真獅子，但是跟它這麼靠近生平還是頭一遭，那種重量感和威力所帶來的壓迫簡直沒辦法形容。
老師，伸手給它。
「啊？……好……這……
夕子也是面無血色，可是家庭老師的自尊不允許她倒下去，她就像是獻給大金剛當做犧牲品的美女一樣，表情悲壯，然後慢慢地伸出了一隻手。獅子提起它前腳放在夕子的手上，夕子彷彿承受不住它的重量。
身子有些搖晃。獅子從喉嚨發出吼的哼聲，令人毛骨凍然，從頭涼到腳底。
它在跟您打招呼哩！」
「啊！哦。……你，你好。」
夕子很快地點了一下頭，立刻把手抽回來，教浩摸摸獅子的鼻子說道：
「它真的很可愛吧？」
客廳的門打開了，一個魁梧紅臉的男子走進來。"哦，老師嗎？我孩子真是麻煩您了！
他的聲音嘶啞，像是不知那兒來的鄉巴佬，不像個董事長，白色的西裝跟他也不太配稱，就算是大地主，恐怕也是訓練出來的。和英子夫人的高雅氣質一點也不配。
麻煩你們看家，真是抱歉啊，別墅是有兩、三間，但是工作實在太忙了，所以我自己連看都沒看過。嗯，偶爾有個三天假，才臨時想要去看看，不過，這個家如果放空城我也不放心，所以才要麻煩你們。
拜託了，這一位是叔叔吧，聽說是位警察。
他正在哈哈大笑的時候，英子夫人打開門探出頭來。
喂，車子……
「哦，對了，那麼，就拜託了！
一個人喋喋不休地說完就走了，我和夕子送他到大門口這個有錢人不知道是不會開車，還是有錢人覺得自己不能握方向盤，叫了輛包租汽車，而且是一輛很大的外國車。順便載走小不點不就好了嗎？真是的。
「老師，那我們走了。教浩開心地說道"小不點也麻煩您了。
目送車子離開之後，我道：還不如說我們要去拜託那隻獅子哩！
「都已經到這個地步了，你再發牢騷也沒用了……喂，進去吧。」
進了大門，按上遠距離操作鍵，門就靜靜地開了起來。
「照顧獅子，也只是在一定的時間把肉放到院子裡就好了嘛！沒什麼大不了的啊！
希望是這樣。
起居室，也是一間寬敞的房間，鋪了絨毯，還有很棒的音饗設備，夕子開心地扭開了fm，並且泡了紅茶來。
「他要我們把這裡當成自己的家，那就恭敬不如從命了。」
我也漸從和獅子面對面的驚恐中恢復過來。
對了，我忘了問你。
「什麼事？
看家的工錢怎麼算？
「哎呀，這有什麼關係嘛！
夕子將身子挪近坐在地毯上的我，"現在，幹嘛談這件事？……
說著，送上了她的香唇，有被騙的感覺，不過，我也不敢追究……。
冰箱，當然是人用的……裡，塞得滿滿的東西，夕子大展身手為我做晚餐，讓我來介紹一下菜單，烤得太焦的脆酥牛排，硬得咬起來要人命的燉馬鈴薯，都是水的濃湯，跟稀飯差不多的干飯。即使是這樣，當她問我：「好不好吃時，我實在不能說不好吃，只好勉強吞下去說：
……真是好吃。
哦，真的嗎？太好了。做飯我不太行啦，這裡的冷凍食品也不多，真是傷腦筋！」
還好，酒的味道很不錯（是現成的當然好），偌大的餐桌只有兩人用餐的氣氛，應該是什麼都可以吃得下去。
這時大門鈴響，告訴我們有客來訪，夕子站了起來。
「那一位？夕子拿起對講機問道。
山口。是個年輕男子的聲音。
「嗯……有什麼事嗎？
「想拜見一下你先生。
那個叫做山口的男子語氣充滿了害怕，很重要的事！請開門。
嗯，實在很抱歉，全家人都去旅行了，沒有半個人在呀！我可是他們請來看家的旅行！完了！
我也聽到對講機的聲音，那名男子突然大叫。我和夕子不禁面面相覷。
「去，去那裡旅行，如果不想辦法如果不快點想辦法的話就來不及了！
什麼意思？」
夫人有危險，夫人她……會被殺！」
什麼，「她會被殺！如果這樣下去的話……」
夕子看著我。我點點頭，夕子對著對講機說道：「我這就給你開門，請進來。」
山口穿著工作服，長統靴，手裡拿著安全帽，很年輕，還不到三十歲的樣子。
嗯，坐啊。
我帶著山口到起居室：「你到底是誰？
「我……我是下面的工地監督。
哦，所以才會打扮成這副德行啊。
啊，工期迫近，非常忙碌，連半夜都在趕工……
「那，你剛剛說這家的女主人有危險是……
「是真的！請相信我！那傢伙出去旅行就是為了要殺他太太的！
「那傢伙"指的是這一家的主人吧？
是的。
「你這麼說……
「我和他大太彼此相愛。
「啊！啊……我緩緩點頭，什麼時候開始的？
「這個嘛……大概四個月了吧！
山口沒有一點胡鬧的樣子，安靜地說，工程噪音不能擾及他人安寧*所以工程進行之前先來打過招呼，那是我們第一次見面。
嗯，英子夫人和這名男子看起來的確比和他先生要相配。
在這裡說這些，不如採取行動……」
我向焦急的山口表明身份，"嗯，等一下，晚上他們應該會打電話來，你把事情說清楚。
山口眨了眨眼睛說道：「這……您是警察！這樣的話，我就安心了，我說，那個人，我是說夫人！
她很可憐。籐島那個男人做了許多不軌的事，夫人的娘家是中小企業的大老闆，不斷地向籐島借錢，所以公司的成敗都掌握在籐島手裡，也因此籐島利用幫助公司為條件和她結婚的。」
「這種故事有點古老哩！
「可是，這是千真萬確的事實啊，……她一直忍耐著殘暴的丈夫，剛開始時我只是她聊天的夥伴而已，有時候中午休息時間我會來找她，就這樣漸漸地我們互相吸引……而相愛。我們知道這不是一件好事，但我們不後侮。」
「嗯……
我只是點頭，就這件事來說，不太適合說教，夕子在一旁聽著。後來開口道：
「這件事被他先生知道了？」
「嗯……有一個傭人很愛告狀，雖然我們一直很小心。可是……
這種事是不可能瞞過別人的眼睛的。
「那，他先生有沒有說什麼。
山口搖頭：我很掛心。夫人告訴我，他先生一定知道我們的事。但是，他什麼話也沒說。
這樣才叫人覺得可怕。不知道他到底在想什麼……
反正挨罵、挨打都好嘛！
如果能當面談的話，事情就好辦了。夕子又插嘴說道。
你為什麼認為夫人會被殺呢？
籐島不是那種會和全家人去旅行的男人，而且他是突然提出的，一定有什麼陰謀。
山口說著說著，電話鈴響，夕子站起來去接電話。
是的，啊，夫人。
山口忍不住站了起來。
「是的，這裡沒什麼事，好的，我知道，不謝。
夕子掛上電話，山口先生，沒什麼好掛心的，夫人說她很好。
「真是……"山口鬆了口氣說道，哦……沒什麼事那就好。可是……我就是掛心……
說完，茫然地閉上眼睛。
「嗯，你的心情我明白，不過我也覺得不必袒心，說不定他先生一點兒都不知道，只是夫人想太多了，不管怎麼樣還是早一點找機會，大家說清楚比較好。」
「是的，這個我知道。……那，我失陪了。
山口走了之後，夕子搖搖頭說道：
「真是個癡情人兒，對那位夫人死心塌地的。」
說不定又是一樁殺人案件，那就嚇人囉！嗯，希望沒事才好。」
「你說"又"是什麼意思嘛！」
只要有你在啊，天下就不會太平。」
「什麼，你說我是瘟神！
夕子瞪我一眼。
「喂，把晚飯解決了吧！
你想數衍了事嗎！啊，對了，我差點忘了……」
「什麼？
還沒給那個小不點喂東西吃！
「喂！拜託你可別忘了。它肚子餓了說不定把我們兩個也給吃了……。
所以餵它的時候要小心哦！
沒問題，在高處有一個窗戶，就從那兒丟給它，我才不開門哩。」
「應該這樣。
弄完，我就回來。
夕子離開後，我又開始吃那冷冷的晚飯。可是，已經沒什麼食慾了，想到那隻獅子吼一聲地咬住一大塊生肉。
我就……。
「喂！
聽到聲音，轉頭一看，夕子一副沮喪的樣子。
怎麼了？
什麼也沒有。」
沒有……沒有什麼？
肉啊，冰箱空空如也。
「喂！……這可不能開玩笑！
我立刻站了起來"那個女人，真的……」
「你現在說這個也沒用啦，連點肉渣兒都沒有。」
我和夕子到小房間去，三個冰箱確實都是空的。
「一定是全心全意準備旅行才忘掉的。
「是這樣的嗎……？」
「什麼意思？」
搞不好叫我們來就是要我們當獅子的餌哩……」
「你有被害妄想症啊，咬呀，真是傷腦筋！
打電話到別墅看看吧，說不定放在別的地方。再沒有的話，就叫肉店送來！
有理。」
可是撥電話到別墅去，一直電話中，夕子死了心放下電話，一屁股坐在沙發上。
「沒轍了！
「我們冰箱的內呢？
「只剩下一點點而已……
「只好給它吃啦。
這樣剌激它的食慾，不是更危險嗎？」
哦，那現在去買的話……
「現在根本沒有人開店嘛！
「嗯。二十四小時營業的超級市揚沒有嗎？
怎麼會有？
有了！我拍手大叫。"打電話給原田，他家附近應該有這樣的超市。
叫他送來這裡？
不是也可以嗎！
我立刻撥了電話h邊說道：「只要告訴他，送給他一公斤的火鍋用牛肉，他會高興得飛到南極去！
果然不出所料，原田刑警二話不說就答應了。
要買多少呢？
店裡所有的肉！幾十公斤都可以！
「到底發生什麼事了？」
「你就別管了，快點！很急啊！」
「宇野兄，你和夕子小姐在一起吧？
「那又怎麼樣？
我就知道。
原田笑得很曖昧，然後掛了電話，……這傢伙，不知道想到那裡去了？
「好了，得救了。
萬一超市的肉都賣光了呢？夕子問道。
到時再說吧。
「怎麼辦？
「我就把原田丟出去。」
過了兩個鐘頭，原田終於出現了，抱了四個大紙袋，夕子立刻抱了一個出去，而原田整個身體倒在沙發上，東張西望地觀看房間四周，衷心歎道：
好大的房子！
「哦，他是大地主「字野兄在這裡做什麼？
「看家。和夕子兩個人。
嗯？真好。要比住在旅館安心多了……。對了，肉錢呢……
我付啊，不要擔心，有好酒哦，要不要，哎呀，車子還在外面，那不能喝了，不，不，沒關係。
喂！警察怎麼可以……
「是出租車。
「什麼，你叫他在外面等？那……
已經走了。
哦……。那你怎麼回去呢？你也住下來？
「哦，我就是打算這樣，才叫他走的。
「你這個不要臉的傢伙！我笑道，好吧，乾一杯再說！
夕子回來說道：「啊！啊，總算鬆了一口氣，一副飢不擇食的樣子。
「誰？"原田不可思議地問道。
「嗯？小不點啊！
我拿了杯子給原田並且倒滿了酒。別人的酒喝來最甜美。嗯，酒是喝不飽的。心情好醉上一回也不錯。於是和夕子三人話酒到深夜。
「……該睡了。
伸了個大懶腰，時針已過三點。
「他們準備了兩間客房給我們，所以原田兄可用那間單人房。我們兩個住一間。」
「我知道了，不會打擾你們的。
原田嬉皮笑臉地站起來說道"我去廁所一下……
說完就到走廊去了。
「我們兩個上三樓吧？
瓦斯開關和窗戶檢查過了才能睡。
「哦，我們是看家的。
這時，電話鈴饗，夕子拿起聽筒。
「喂。啊。夫人，怎麼了？嗯，你說什麼？
夕子臉色發白，我連忙靠過去。
「好。我知道了！夕子放下聽筒，糟了！
怎麼了？
「他先生失蹤了。
失蹤……到底怎麼回事？
我不知道。她說一醒來，人就不見了，好像是自己換了衣服就出去了……
會去那裡呢？
「不知道。如果沒有車，從別墅走出不來的……。如果明天早上先生還不回來的話。
她就要回來這裡。
嗯。……真不舒服。
正在左思右想之際，原田用手帕擦著手走了進來。
啊……好捆，結果就撞到東西了。」
「你小心一點嘛？
你還說，怎麼可以在走廊正中央放東西嘛！
我和夕子相對無語。怎麼會呢？
「喂，原田！把那個門關上！」
嗯？
原田還一副茫然的時候，小不點從那半開的門慢慢地走了進來。
「心臟差點停了。
原田說話的聲音小得和他的身軀根本不成比例。
怎麼……會這樣呢！
我，我並沒有開門啊！真的。夕子辯道。
我知道。可是，小不點在這裡可是無法否認的事實啊！
獅子在起居室的一角睡得很舒服，我們嚇得跳上桌子和椅子，而它卻悠哉地從我們面前走過，一蹲就進了夢鄉。
「人的心理可真是有趣，即使跳上桌子也是會受攻擊的，但是我們依然跳了上來。
「現在可不是上心理學的時候。
「不過沒關係，你看它不是很乖嗎？只要餵它東西，應該就會沒事。
就讓它睡到天亮嗎？
那，把它叫起來，告訴它"你的房間在那裡"如何？
不行！
「明天夫人和教浩就會回來了，而且不要讓它跑到外面就好了……。說不定天亮之後，它會自己回到院子裡去。
總之，我們要徹夜不眠了？
「想睡的人，請便。
原田歎了口氣說道：根本就不捆。
三人只好又坐回沙發。但是已經沒有半點喝酒的氣氛了。
我去看看為什麼門會被打開，馬上回來。我起立說道。
「我也去。」
「哇，請不要留我一個人在這裡。」
「喂，不留一個人下來的話不好，原田，沒關係的啦。」
原田不情願地看著我說道：等你們回來的時候，如果只剩下一堆骨頭，那就是宇野兄害的。」
我和夕子快步穿過走廊，進入小房間，通往庭院的門還是開著的，夕子看了看門把說道：
「一定是小不點自己開的！」
「怎麼可能！
這不是牙齒的痕跡嗎？表面還有抓傷。」
「真是受不了，門沒鎖嘛！難怪會這樣「好像是……」
夕子說著說著，眼神突然停在庭院的方向。
「喂，等一下，那裡不是吊著一個手電筒嗎？」
怎麼了？
「給我，……院子裡好像有球在轉。
夕子把手電筒照向院子。
「那……那是……
夕子險些倒下，我抱住她，自己也大吃一驚，整個人動彈不得。
顫抖的手，擺動不定的亮光照到的是浩一郎血紅的臉……只有頭。
「你還好嗎？
我握著夕子的手問道。夕子坐在沙發上臉色還有些蒼白。
嗯……好多了。夕子點頭。
「管區的警察來了。」
小不點呢？
還睡在起居室啊！好幾個人拿著來復槍看著它。」
「為什麼呢？……和夫人連絡上了嗎？
「打電話到別墅去了，他們正趕過來。」
真是嚇人！
死相就是這樣啊！
籐島先生的……身體呢？
「嗯，在院子裡找到了。就在不遠的圍牆附近。
夕子歎了口氣。
「到底發生什麼事？
「沒有頭緒，我也不知道。籐島先生是怎麼進去的？為什麼進去呢？又為什麼會被獅子攻擊而死呀？」
獅子只有在肚子不餓的時候，才不會去攻擊人類，而我們也餵過它了呀……。
除非是對方有意要加害它。那就另當別論。
「你是說籐島先生想對那隻獅子採取什麼行動？
如果……」
什麼？
「籐島先生會不會是爬牆進來的？
進自己的家門，需要爬牆嗎？
「先不管什麼理由，如果是這樣子的話……說不定是小不點反射性的攻擊……
嗯，有可能。
「總之，是小不點咬死他的。」
「大概是吧！」
夕子又搖頭。
「教活。真可憐……
這時大門的地方人聲喧嘩。
「夫人好像到了。我說道：心情可真沈重啊，不當班卻發生這種事！」
英子夫人的臉色比平常要蒼白，但是認屍時態度鎮定。剛看到那一眼馬上把臉背過去一下不忍正視。隨即安靜下來直盯著屍體說道：
「是我先生！
雖然受驚嚇，但是沒有一絲悲傷的氣息，大概是那個叫山口的男人佔據了她整個心頭吧！
而孩子要比媽媽可憐。
他從母親身後衝進家裡，大聲叫道：
「小不點！小不點！
原田連忙阻止。
「安靜點！
「小不點在那裡？在那裡嘛？」
「起居室，你不能去！
「為什麼？
「危險啊！
「什麼危險，小不點比剛生下來的貓更安全呢？
「它咬死了你父親！
教浩聽到原田說的話，臉色大變，好像根本不知道他父親已經死了似的。
「你胡說！教浩瞪著原田。
很抱歉，是真的。
我對教浩說道：……是小不點咬死了你父親。
「這……教浩臉色慘白顫抖地問道：「那……小不點……會被殺嗎？」
「大概會吧，不過會用比較不痛苦的方法教浩話還沒聽完就衝上樓去，夕子緩緩地走來。
「你聽到了嗎？
「嗯。……小不點似乎比他父親的死還來得重要。
「的確。」
「你問過夫人有關事情的來龍去脈了嗎？」
「現在去。」
那我也去。」
已經五點，天就要亮。英子夫人坐在客廳的沙發，動也不動地。
夫人，現在打擾您的確不是時候，但是有幾個問題必須請教您。」
請，我沒有關係「您來電話告訴我們說，您先生不見了是三點的時候吧？」
「是的，我想大概是那個時候。
而你先生死亡的時間要稍早些，不知道您是否想得起來他是什麼時候離開別墅的？
嗯，這……。我先生吃過晚飯後，說他累了想先睡，就回他房間了。
那是幾點的時候？
「確實是幾點我不清楚，八點吧？……我想是八點左右。
「夫人到兩點都還沒睡嗎？
不，我十一點就睡了，和我先生不同房……
原來如此，那您怎麼知道你先生不在的呢？
「我對門特別敏感，剛好在兩點的時候，我突然醒了，馬上想到大門不知鎖了沒有，想到這個我就開始擔心，非去檢查一下不可，於是就走到大門去看看，結果鎖得好好的卻不見我先生的鞋子。
這麼說，你先生可以從別的地方出去囉！
「我想是從後門吧？廚房那邊有個門哦，然後呢？
「然後我立刻到我先生的房間去看，沒有我先生的影子，連床鋪也沒睡過的樣子。所以，我才打電話給你們……
我明白了。結果你先生回來這裡了，什麼原因您知道嗎？
這……。我想不透。
「那您知道為什麼您先生會死在後面的院子呢？
我不知道。實在不知道……。我先生本來就不喜歡養小動物。說是浪費時間，如果有空，還不如去工作的好。
可是他卻養了只大獅子那是因為教浩的關係，他很愛孩子。只要孩子要什麼，他不會說不。教浩在寵物店看到小不點，那時候小不點剛出生不久，他就吵著要，無論如何也要買下來，我先生沒辦法就買了下來。但是談好條件，長大之後要送給動物園。結果一養下來，還覺得滿可愛的，而且我先生根本就不在意。為什麼他會去小不點的院子呢……
小不點性情溫馴嗎？
「是的，偶爾……大概是長大了的關係，有時候會抓傷人。但是，若說攻擊別人……實在令人無法相信。
「有時侯出乎人意料之外，恢復了它的野性也說不定。
「是的……
夕子插嘴說道：夫人，您知道冰箱裡根本就沒有小不點的食物嗎？
什麼！英子夫人用手掩口吃驚地說道：照理說，我應該放了啊……。難道就是因為這樣，小不點才……
不，我們買給它吃了。
「這……。可是我的確……
「三個冰箱都是空的。
這，到底怎麼回事？我確實放進去了呀……
「說不定有人故意把冰箱搬空的。
英子夫人一片茫然。
我咳了一下又道：「夫人，在這種時候問您這種問題實在不好意思，但是希望您能照實回答。」
「什麼事？
「你認識山口嗎？
英子夫人吞了吞口水。
……您認識吧！
「是的，我認識。
我把他們一家出門後，山口來訪的事情一五一十地告訴夫人。
「哦……。他……
「他很擔心您會被您先生殺掉，為什麼呢？
「我……大概是因為我常對他說，我先生很殘暴。如果我們兩個的事讓他知道的話，他一定會殺了我的關係吧！
「如果是這樣的話……
夕子問道：「你先生真的想殺了你嗎？
即使他沒有企圖要殺我。但是一生氣起來，他就不能把持自己。被他一打，我實在……
哦，是這樣子的，他曾施暴於你嗎？」
「是的，好幾次了。他是個佔有慾很強的人，只要看到我和任何男人說話，他就會生氣。
就因為這樣，山口才會同情我的遭遇……」
這時，原田探出頭來叫我。
「什麼？
待我起身走過去，原田拿了張折好的信給我看。
在死者的口袋裡找到的。」
打開一看，是一張便條紙，上面用原子筆寫著：
「我想見你，今天晚上一點，林子外面。山口」我走回沙發，把那張信給英子夫人看，英子夫人張大了眼睛說道：
「那。那是他的字！這……」
「應該是寫給您的吧？
「是的……可是，我並沒有看到！」
一直都是用這種便條紙嗎？
是的。他工作的時候都會帶著。下午郵差來的時候，他會投入信箱，然後我去拿……
對了，昨天下午我先生從公司回來……所以，信件都是我先生拿進來的。」
所以，這個才會落在你先生手上，然後從別墅驅車回來……」
那他有沒有對我先生說什麼呢？
「這個不清楚，殺死你先生的可是那隻獅子呀，不過……
「那就怪了！"夕子說道：「是我們告訴山口先生，他才知道夫人去旅行的，他不可能還特地跑去那裡的。」
說得也是，但是，籐島先生……」
這時，傳來玻璃破掉的聲音。
「什麼東西？」
才起身就聽到槍響。
「起居室！」
我們都衝向起居室。
「怎麼了？
「獅子跑到庭院……」
原田指著窗子說道。上鎖的地方玻璃已經碎掉。
「誰打開鎖的？
是那個小孩子……
「什麼，是教浩！？英子夫人驚叫。
不過一下子的時間罷了。他偷偷地從院子那邊走來打破玻璃開了鎖，打開門，剛好獅子醒來，他對獅子說：「跟我來"就一起逃到院子裡「誰開的槍？」
看守的人大家都嚇呆了，好不容易有人開了一槍，但是有小孩子在一旁，沒辦法瞄準……」
「好，我知道了。從庭院應該出不去，已經天亮了，去搜查吧，小孩子在旁邊，只能好好跟他說。」
好的才說完，遠處又傳來槍聲。
那是……
英子夫人嚇了一跳。
「大門那裡。夕子說道：走吧！
跑出玄關，外面已經很亮了，大門那邊有警官跑了過來。
怎麼了？」
獅子……
「怎麼了？
「它突然從樹叢跑出來……。和小孩子一起逃走了。
什麼？我簡直說不出話來，"為什麼把門打開！阻止不了他們嗎，難道連個小孩子都抓不到嗎？
本來是說不出話來的，卻又說了一大堆，反正沒把門關上就是他們的疏忽。
像這種情況，車子進進出出非常頻繁，門通常是開著的，沒有特別命令，警官這麼做是理所當然的。
而且根據自己的經驗來說，一隻獅子突然跳到自己面前，也會手足無措。
好，不管怎麼樣，布下警戒網，以防侵入民家。
「他們逃向雜木林了……
「哦，立刻組成搜索緣去追。但是，不要開槍！說不定會打到小孩子，萬一操作得不好，反而更危險，遠遠地包圍住就好，不要出手。」
是！
警官走了之後，我不禁咋舌。
「真是馬虎，他媽的！
「不必擔心，沒關係的。只要答應不殺那隻獅子，他就會乖乖回來的。
「你要我假裝答應他嗎？這不像你嘛？
不是假裝，是真的。
「那不行！無論如何……」
「是，我知道啦。可是啊……總有些地方叫人無法理解……
夕子皺眉沈思，已是清晨時分。
到工地現揚的時候，有個男的正操作著怪手在挖土。
對不起，打擾一下好嗎？」
那名男子看到我在說話，就關了引擎。
有什麼事？」
他大概三十歲左右，皮博黜黑。長得孔武有力。
這麼早就在工作啦？夕子說道。
「昨天就應該做好的。你們是……
「我是警察，山口先生在嗎？
「嗯……。今天早上好像沒看到人，不過應該起床了吧！有什麼事？
「有些事想請問他一下「哦，我聽到警車的聲音，籐島家發生什麼事了？因為這樣才要找山口的呢？」
你怎麼會這樣想呢？
那男子笑道：「山口和那太太的事情，在我們工地是很有名呢！」
我和夕子不禁面面相覷。
「你叫什麼名字？」
我叫系原，和山口很熟，到底發生什麼事了？」
這時……
「啊！的一聲，正是山口本人。
「昨天真是抱歉，大緊張了以致失去理智，亂說一通，這麼早，有什麼事？
如果他是假裝不知情的話，那跡是個厲害的演員。我告訴他籐島死亡的事，他嚇呆了。
這……。太過分了吧！可是……他不是去別墅了嗎？
我把信給山口看，他又吃了一驚。
這！……
是你的字嗎？」
「是的，的確是我寫的信沒錯。」
「你一點的時候是不是去過這個地方？
「怎麼會！夫人去旅行了不可能來的呀！
可不可以帶我去"林子外面"這個地方。
好啊。系原兄，我去了就回來。
「去啊。我不會告訴任何人的。
「麻煩你了。
山口離開工地後問道：她還好嗎？
「夫人很好啊。
「哦！山口好像鬆了口氣似的。那……我有嫌疑？
「我們可沒這麼說哦。籐島先生是獅子咬死的，但是，為什麼他到那裡去就不得而知了。
這時，山口看到往林子裡移動的警官，便問道：
「怎麼了？
我把事情說明了一下，他皺眉道：
「危險啊！那樣做，只會刺激獅子而已！
「你對獅子很瞭解？」
「沒有，只是喜歡動物罷了。啊。就是這裡。」
雜木林的外圍，應該說是開發浪潮的最末端，那兒剛好是一塊窪地，長滿了及腰的長草，坐在這要有草浪可以遮掩，不會被找到的，的確是個幽會的好地方。不過，半夜來這裡，恐怕有點冷吧！
「我們都是在這裡見面的。
「離籐島家還有一段路。」
「其實也不會，乍看之下好像很遠，其實很近。我們是繞林子外側來的，所以感覺上會比較遠。」
「喂，你們看！"夕子說道，"好像有東西掉在那裡！」
原來草叢裡有白色的東西，撿起來一看：
「手帕，還不太髒，上面銹有字母哦。……k．s「是浩一郎。」
「這麼說，他昨天來過這裡了？
「可是，我沒有來啊！
「真的嗎？也許你以為夫人可能會來，所以來這裡看看，結果來的人竟是他先生，於是兩人起爭執，最後你打倒他然後靈機一動，叫獅子把他咬死……
不要開玩笑了！我怎麼有辦法叫獅子做那種事呢！
再說，要把籐島那麼龐大的身軀從圍牆丟進院子裡，也不是那麼容易。
夕子說道：「那只有一種可能，就是籐島先生日己進來的了。
「嗯。……但是為什麼呢？不會是去和獅子談人生吧？
夕子的眼睛發出光芒。
有了……。如果是這樣的話……那就會這樣……對！就是這樣……。
這種只有自己才知道的獨白是名偵探的專利。
「你知道什麼了？
嗯！一定是……
就在夕子正要開口說話的時候，背後傳來令人毛骨慄然的低吼聲。回頭一看，原來是教浩和小不點。
教浩！
夕子本想走近他們，但是……
「不要過來！教浩高聲叫道。
「教浩，聽我說……
「什麼老師，我不相信！不要殺小不點！」
「我們不殺它，真的！
「騙人！先說這樣，然後再說"都是為了你才這樣做的」「你們大人都是這樣！
小孩子有時侯會說出相當尖銳的話。可是叫人無法心服。
喂，小孩，我們會盡量不去殺那隻獅子，如果現在乖乖回去的話，還有生存的機會，如果你還要逃的話，那麼獅子是死走了教浩頑固地搖頭。這時，背後的草叢發出窯窒的聲音，警官隊人馬一起衝了出來。
所有的槍對準了獅子，教浩立刻站在前面說道：
「要殺小不點的話，把我也殺了！
勇氣令人敬佩。專一的情感是不畏懼任何東西的。
「不要開槍！
我制止警官。夕子靜靜地走向前去，說道：
「不要袒心。教浩，小不點不會有事的，因為殺你父親的兇手並不是小不點。
真的？教浩半信半疑地問道。
真的。事情有些奇怪，如果是獅子的話，大概只會咬斷咽喉，沒有必要把整個頭都咬下來。
而且。後來它走進起居室的時候，也沒有興奮的樣子「難道？我說道，人就會那樣扭下人頭嗎？
「可以啊！夕子頂嘴，但是是間接的，用鐵器！
「鐵器，「如果是用挖土馬力大的怪手的話，人頭……
不可能！
兇手把籐島先生引誘到這裡，毆打他的頭部或什麼的讓他先斷了氣，再用怪手將籐島先生的頭……。大概剛開始也只打算切斷咽喉就好，讓人家看起來像是獅子干的一樣，但是太用力把頭給扯了下來，然後用怪手把屍體運到圍牆邊架高怪手，把屍體丟進院子裡。小不點看到奇怪的東西飛進來，覺得很討厭，就自己打開門跑進房子。那時候我們就應該注意到才對的，門把上的齒痕，並沒有沾到血啊！如果它剛咬斷人的脖子，一定會沾到血的「那，兇手到底」操作怪手的人。而且為了將怪手上的血跡湮滅，一大早就在工作的人……
夕子激動地指出：「去抓那個人！」
這時，草叢一角跑出來一個人，正是系原本人，教浩拍拍小不點說道：「去！就是他！」
獅子柔軟的身體像一陣旋風以地撲向草叢，然後，傳來"碰"的倒地聲。
「救命啊！」
系原的哀叫聲。我們一起跑了過去，就算他是殺人犯，也不能讓他被獅子咬死啊！
但是，當我們到達時，大家都笑了出來。
「救，救命……」
系原四腳朝天，發出陣陣哀號，而小不點坐在他的身上不斷地擦著系原的臉。
「對你來說這是個無奈的結局"我說道。
山口用力踩著工地的地面，像是對殘酷現實的抗議。
「我是自作自受，我是個傻瓜。……她……」
「她扮演一個受虐待的妻子，終日和別的男人偷情，做丈夫的反而對太太的紅杏出牆睜一隻眼閉一隻眼，他以為總有一天太太會知過而改。」
「請你把所有的事情都告訴我。"山口的語氣相當堅定。
夕子替我說明：「那位太太在尋找幫他殺夫的人，這對你來說太勉強了，而系原聽說了你的事，故意接近夫人，一半也是好玩？c夫人覺得系原可以勝任，所以就對他說了殺夫奪取財產的計畫，系原貪色與貪財也就答應下來。
她於是常常對先生提出去別墅的要求，以為那是一個大好機會，自己有不在場證明。
再加上山口先生有信來說要見面。
其實信是她自己拿的，卻謊稱信件是她先生拿的。
萬一計畫失敗，別人會以為是獅子咬死的。如果詭計被拆穿，也可以嫁禍給山口先生，這是雙重的安全策略。
夫人為了讓獅子餓肚子，脾氣暴躁，才把冰箱所有的肉都丟掉？然後把山口的信交給系原。要他拿給她先生，而且告訴她先生那是山口先生寫來給他的。」
「給他先生？」
是的，山口先生的信本來是寫給夫人的。但是信上沒有稱謂，誰都可能是收信人。
如果沒有人要他先生出來的話，他不會從別墅再回來這裡的。
「原來如此！真是個有頭腦的女人。我不禁歎道。
夕子繼續說下去：
「接下來的，我剛剛說過了，就是系原殺了她先生，把屍體丟到院子裡。
只有一件事是在計劃之外的，那就是山口先生想把他和夫人的事跟籐島說，所以晚上來訪籐島家。
因為他知道籐島全家人要去別墅，就不會去約定的地方，只要說是獅子咬死的，事情就可以結束了……。
還有一點點。
等一下，等一下！"我忽然想起來便道「如果山口先生什麼都不知道到了約定地點，不就和籐島先生碰面了嗎？
所以系原應該會告訴山口先生他們全家人要去旅行的事，例如說"我看到他們坐車出去了」什麼的，後來警察偵訊的時候，山口先生告訴警察他是從系原那兒知道旅行的事情，系原則說「好像說過，但記不太清楚了」。證詞極為曖昧，這樣一來，警察就會懷疑山口先生所說的話。
「有，系原跟我說了。那天晚上和兩位見過而回去之後他告訴我的。我說，我已經知道了，系原好像很吃驚的樣子……」
山口深深地歎了口氣說道：「不管怎麼樣，謝謝你們的幫忙。還有工作要做，就此告辭。」
山口點頭致謝，然後像一陣風似地快步離去。
我們散步到車站，這是一個春天的午後，天氣要比昨天溫暖。
「你早就知道那個太太怪怪的嗎？」
「嗯。」
為什麼？
向山口先生傾訴她的辛酸史，這種手法實在太古老了，一聽就知道是為了要獲得同情所編的故事嘛！而且夫人又說她先生佔有慾強，容易吃醋，那也很奇怪。
為什麼？
「如果是那樣的話，她先生怎麼肯不同房呢？」
「說得也是……我倒沒注意到。不過那孩子真是可憐啊！」
「聽說他有一個很好的叔叔，應該沒問題。不過，他恐怕更離不開小不點了。」
「那是一種對親情的渴望吧？父親只顧事業，母親則一個男人換過一個……
所以疼愛獅子來排遣寂寞。」
「但是，他應該要學習自立和堅強。」
嗯，我也缺少情感的滋潤哩！
哦，我也是！
「那真是大巧了！」
我興奮得說話都有點顫抖，夕子把頭靠在我肩上，嬌柔地說：
「嗯，我們去那裡呢？」
「嗯，嗯，那坐出租車……」
我們急忙坐上火車站前唯一的一部出租車。
去你想去的地方！
「哦，那，司機先生！」夕子很有精神地說道：到上野動物園！ |
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