看到那名推著吱吱作響的購物車走過來的少女時，英子困惑極了。
英子對於看過的臉孔能過目不忘這點，很有自信。作為跟隨藝人的隨從，她必須代替藝人好好記住每個見面的人。
世上有許多自命不凡的人，以為對方只要見過自己一次就會記得自己。
紅牌明星經常因睡眠不足而疲倦，工作時對所有人笑臉相對談笑風生，一旦分手後，甚至記不起剛才見到的是男人還是女人。
因此，英子必須記住每個見過面的人。
可是，連英子也無法肯定現在走過來的是不是雪裕美。雖然很像是她，但是——
若是雪正美的話，無論怎樣改變，她有自信認得出來。但是她妹妹的話——而且，她不應該如此憔悴不堪。
對方的視線停留在英子身上，有些狐疑地皺皺眉，然後準備走進那幢陳舊的公寓——
「噢！」她回過頭來。「是不是英子？」
「嗯，你是裕美吧！」英子鬆一口氣。「我從鈴本小姐口中問到這裡的。」
「上次來這裡的人嗎？她很有趣。」
裕美展露笑顏。沒錯，她就是雪裕美。
「正美呢？」
「我想是在屋裡，請上來。」
裕美率先走進公寓去了。
英子安心了些，同時帶著內疚的心情，跟在裕美背後。
「我以為你會用水潑我。趕我出去哪！」英子說。
「為什麼？你對姐姐很好嘛！」裕美打開大門，喊一聲：「姐姐，有客人。」
屋裡一片寧靜。
「奇怪。進來吧！」裕美窺望一下裡頭的房間。「噪。她在睡午覺哪！」
「那就別吵醒她了。」英子說。「我可以在這裡等一會麼？」
「當然了，請坐。我來泡茶，沒有別的可款客啦！」
裕美走向廚房去。
英子悄悄拉開隔門，窺望裡頭。
雪正美躺在那裡。普通人的話，縱使曾經是正美的忠實擁護，恐怕也認不出她是正美。
可是，幾乎天天跟她生活在一起的英子，一眼就看得出來。當然，她那消瘦的臉龐。早已失去昔日偶像的風采了。
然後，英子看到意想不到的東西。
鈴木芳子只是把這個地點告訴英子而已。
「裕美。」英子坐在塌塌米上。「那孩子……」
「姐姐的兒子呀！父親是誰，一看就懂啦！」
裕美一面泡茶，一面靜靜地說。英子愕然。
「那麼——是龍建一的？」
「詳細情形我不知道。我想是一次或兩次吧，等於強暴一樣。」
「啊！」英於說不出話來。
「姐姐太天真了，說不定是被龍建一的花言巧語欺騙了。遇到那種花花公子，姐姐等於小女孩啦！」
確實如此。
而且一旦成了年輕的大牌明星時，現實生活經常受監視，過的是只有在歌詞和戲劇中談戀愛的不正常日子。
只有「戀愛」的夢幻形象在她們心中膨脹，消滅了現實中戀愛的殘酷和危險性。
於是悲劇從中產生。
裕美泡好茶，在前面坐下時。英子兩手就地向她叩頭。
「我做了一件歉疚的事，假如我好好跟著她……」
「不要這樣，我們並沒有恨你。」裕美慌忙捉住英子的手。「而且，你也不能一天二十四小時緊緊跟著姐姐嘛！」
「儘管如此……龍建一太過分了！」
「連他也不知道呀！他做夢也想不到，姐姐為他生了孩子。」
「幹嘛不去找他算帳？只要看到小孩的臉，任誰都一眼看出是龍建一的孩子的！」
「長得如此像他，也是最近幾個月的事。」裕美微笑。
「以前並不怎麼像他，如果真的去了，誰會理睬？」
聽她這麼一說，英子也答不上來了。
裕美改變話題。
「現在你也很麻煩吧！那叫凱塞琳的女孩——」
「嘿，萬一連她也有不幸的話，我打算跟這一行絕緣啦！」英子說。
「我聽說要開什麼電視派對似的。」
「嘿。」英子點點頭。「鈴本小姐說，與其一直等候。不如冒一點點危險，一下子解決的好……」
「好可怕的事，一百年前的殺人鬼竟然在現代復活了。」
「的確令人難以置信，卻真是事實。但願凱塞琳平安無事就好了。」
「我認為她很有才華。」裕美說。
英子聽了微笑起來。
「你也是。」
「我？」裕美困惑了。「我怎麼啦？」
「我今天不單只是為了看看你而來。」英子說。「把你變給我好嗎？」
「把我交給你？」
「嗯，你想不想出道當歌星？」
英子的話叫裕美啞然。
「我出道當歌星？」她反問。
「我記得你時常哼正美的歌。老實說，你唱得比她更好。」
「且慢，那是——」
「我知道，你很憎恨幹這一行。這個世界使你姐姐變成那個樣子，不過，唱大家所喜愛的歌，絕對不是錯事。」
裕美露出平和的笑顏。
「你所說的我很瞭解。」她點點頭。「可是——畢竟是不可能的。」
「你姐姐的住院費，我會叫社長出。相信我，我說到一定做到。」英子探前身體說。
「怎會有如此憔悴的偶像？」裕美笑了。
「就以這次的派對作為出道地點。如何？」
「那個殺人魔積克的派對？」
「對，收視率肯定高，而且受矚目。凱塞琳也會出席，我會一起介紹你們。我絕不是為了贖罪才這樣做，我相信你有那種才華，而且也擁有魅力。」
「那是下星期的事——不是只有三天了麼？」
「你可以不唱歌，只要介紹你是雪正美的妹妹，肯定吸引人。」
裕美一臉不太起勁的樣子。
「英子，你也真好事。」
「只要你答應的話，我負責說服社長去，社長也從心底覺得對不起正美的，所以，他一定肯幫忙。拜託，考慮一下好不好？」
裕美沉默片刻，與其說在考慮，不如說她在出神地等候什麼。
「英子。」裕美安靜地開口了。「我累了，晚上做事，白天照料這樣的一個家。我不能放下姐姐和小孩不理。我並沒有野心。這點你該知道吧！」
「嗯。」
「我和姐姐不同，她一心想成名，她憧憬做明星。我呢？如果接受你的建議的話，乃是為了錢。我想讓大家過得舒服一點，安心一點。」
英子不說話，那些話隱隱滲現裕美所度過的辛酸日子。
「只是——不曉得姐姐怎麼想？」裕美站起來。「要不要叫醒她？白天睡太多，孩子晚上反而睡不著啦！」
她拉開隔門，走進裡頭。
「姐姐，起身啦，英子來啦！——姐姐，姐——」
突然，她的話中斷了。
氣氛不太尋常。英子坐起身時，裕美匍匐著爬出來了。
「救護車——叫救護車！」她大聲喊。「沒有呼吸了！兩個都沒有——快！快叫救護車！」
英子愕然站起來……
「這是怎麼回事？」女人緊逼著說。
兩人在咖啡室隔著一張桌子說話。女人的語氣滿有魄力。於是有緊緊追逼之感。
「等一下嘛！我並沒有——」
「你不是說你太太跟男人跑了麼？原來是胡說八道。」
「不，我以為是真的嘛，她是自己消失了的。」
「那她為何住進那間醫院去了？」
被逼問的男人是牧浩市，鋼琴家牧邦江的丈夫兼經理人。
他本來就有一副不開心的臉，現在更加悶悶不樂了。
「我也完全不明白呀！」牧浩市聳聳肩。「警方也保護得很嚴密，總之，她應該是被擄去的。因為，醫院方面也沒有收留她的記錄。」
「怎麼回事？」
「不知道。那種作風古怪的醫院。只要有錢，就能把病人放進去的。這種時候，即使有人揭出內幕，他們可能堅持什麼也不知道。」
「那她之所以住院——」
「她好像完全不知道自己是誰，自稱是什麼依莉沙白——」
「大概她以為自己是殺人魔積克的受害人吧！」
「就是嘛，所以沒跟我有任何聯絡。」
女人不理不睬地猛噴煙。
女人大約二十七、八歲，真實年齡誰也不知道。
「總之，你太太的音樂家生命因此完蛋啦！」
「可不是嗎？除非她復原了又另當別論。」
「不錯。」女人點點頭。「還是一句老話，你不能和她分手，對吧？」
女人用力把煙蒂揉熄了，牧浩市看見她的手勢，大吃一驚。
「冷靜一點好不好？我——」
「好自為之吧！」女人的聲音高了八度。「如果是這樣，如果是那樣——這些話我聽膩了！我不想再等下去了！」
「哎，小聲點。求求你！」
「你想挽留我？還是你的飯碗太太重要？清清楚楚地答覆吧！」
這樣面對面的問這句話，令牧浩市十分困擾。不，如果這種情形使他困擾的話，應該不會發展到這種地步才是。
「當然是你比較重要了，那還用說！」牧浩市說。「不過，對我們事務所而言，邦江是金庫啊！她不見了的時候，發生好大的騷動，現在又找到了。社長他們在舉杯慶祝洌！當然，我和邦江分手的話，還是可以繼續合作的，可是，邦江她是不會答應的呀！」
「她會提出要跳槽到別的事務所吧！」
「若是她跳槽了，社長毫無疑問的馬上開除我。」
「說的也是。」女人泰然地說。「那時我就不要你了。」
「喂！」牧浩市的臉僵硬起來。「何必做得那麼絕——」
「開玩笑！」女人笑說。「你以為誰會真心愛上你？我是想到你能使我成名。這才跟你交往的。」
「你——」
「告訴你。」女人打斷他的話。「我現在收學生，做點副業也夠吃飯了。不過，我希望被承認為真正的鋼琴家。我要名聲，所以才接近你的，這點你該很清楚才是。」
「那是……事實。」牧浩市不安地看看對方。「可是，你不是說過，最初的目的是那個，現在你真心的愛我……」
女人發出輕輕的笑聲，牧浩市吞了一口睡液。
「要我說愛你也可以，除非你能使我取代你太太，捧我為真正的鋼琴家啦！」女人盯著自己的修長手指說：「論才華，我不會輸給你太太呀！」
「我懂了。」牧浩市突然呼一口氣說。
「懂什麼？」
「使你成名的事。我真的做給你看！」
「好哇！那你太太呢？」
牧浩市頓了一下，說：
「她會出席三天後的派對。」
「你說殺人魔積克的尿對？」
「不錯。當然，誰也不知道殺人魔積克是否真的存在，萬一他出現的話……」
「有警察在埋伏哦！」
「當然，他們只防止陌生人接近罷了，但是她的丈夫接近的話……」
女人慢慢點點頭。
「嚇人，你倒想得出來。」
「可不是？」牧浩市咧嘴一笑，他臉上的畏懼表情已經消失無蹤。
「那麼，你太太——」
「被無形殺人鬼幹掉了。這是不是絕好的機會？」
「我同意。」女人點了一支新的煙。
「對了。」牧浩市想起什麼的樣子。「你也來吧！」
「我去那個派對？不危險嗎？」
「你怕殺人鬼？沒事的。」牧浩市大笑。「那種東西一定是作出來的，現在的電視台，什麼事都做得出。」
「說的也是。」
「要入場很簡單，我先替你打打招呼。」牧浩市沉吟一下。「我有個好主意，你來表演鋼琴演奏，怎麼樣？」
「我嗎？」
「本來是邦江在會場演奏的，現在由你代替，邦江方面交給我辦。」
「我可以上電視啦！」女人雙眼發亮。
「對嘛，憑你的美貌，馬上會給人留下印象，肯定可以收到一兩封請你演廣告的委託信。」
「不錯嘛！突然臨時加入，不要緊嗎？」
「那就是現場轉播的好處。只要做了，就是你的了。」
「不是牧邦江，而是夏川有美的名字，一舉成名。這個行得通吧！」
夏川有美——無名的鋼琴家。
就因著無名，所以憧憬名聲，為了名聲而不擇手段的女人。
「可以放心變給我辦了嗎？」牧浩市說。
「好吧！」這回夏川有美把煙蒂輕輕壓在煙灰盅裡。
「今晚也把我交給你好了。」然後微笑。
「到底演變成怎樣啊！」我歎息連連。
「福爾摩斯先生一定有什麼主意的。」一江安慰地說。
「不錯。」我慢慢啜了一口一江泡的紅茶。「說起來，真是危險的賭注。儘管有達爾坦尼安陪著去……」
這是我公館的起居室。
「殺人魔積克流血派對」（何等糟糕的命名！）迫近了，就在明晚。要是晚飯時間舉行的話，積克可能不出現，因此決定在明晚十點半到深夜為止現場轉播。
「不過，福爾摩斯先生不會做冒險的事吧？」一江說。
「所謂的名探，當真難以捉摸，不管怎麼問，他都不肯說出真心話。」
一江吃吃地笑。
「失禮了。不過，小姐說出這些話時，總是怪怪的。」
「是嗎？」我無奈地笑了。「總之，我又得扮演毫不起眼的犯罪評論家上電視了。」
「沒法子呀！假如你以真面目示眾，肯定太耀眼啦！」
「喲，奉承的話不像是你會說的。總而言之，你要很技巧的把福爾摩斯他們帶出隧道，準時抵達會場哦！」
「是，我一定做到。」
這種時候，沒有比一江更能信賴的人了。
「接受電視訪問時，醫院的人全都嚇呆啦！」
「說的也是。在他們不知不覺中，住院人數增加了嘛！」
「不過，為了不讓他們知道隧道的事，福爾摩斯和達爾坦尼安也要化裝一番才行。」
「他們說要帶羅賓漢去哪！」
羅賓漢人如其名，乃是弓箭高手。的確，在寬敞的地方，遇到非馬上趕到不可的情形時，有他在會方便得多。
「她們四個準備得怎樣？」我問。
「今天電視台的人進去第九號樓，替她們試穿服裝了。」
「在抵達酒店之前，電視台的人會嚴密保護她們。問題是到了派對會場以後……」
「誰也不知道會發生什麼。」
「對……我也預測不到。」我喃喃地悅。
「如果方便的話——」一江有點顧忌地說。「請把這個帶在身上。」
「什麼東西？」
一江遞給我的，是一支古董原子筆。我拿來看，發覺出奇的重。
「重甸甸的。」
「那是單發的手槍。」
我瞪大眼睛。原來筆的軸部伸長了，可以容納一發子彈。
「把筆頭拉出來，子彈就射出去了，必須在一米左右的近距離才有威力。這是子彈，共有三發。」一江把包在紙巾裡的子彈交給我。「有一次我去橫濱時，無意中得到手的。我一直帶在身上。」
「好可怕。萬一你不喜歡我的話，會不會請我吃一粒子彈？」
「怎會呢？」一江文靜地微笑。
她是個不可思議的女孩。
「令人擔心的是美子小姐和小美保。沒有歹人的任何聯絡……」
「就是嘛——咦，誰呢？」
玄關的門鈴響了。
一江出去開門，過了一會回來。英子跟在她後面。
「咦，英子。」我站起來。「見到雪正美了嗎？」
英子的臉色稍微蒼白，似乎在想什麼的表情。
「雪正美死了。」英子說。
「你說什麼？」我訝然。「死了？」
「跟孩子一起室息而死，好像是被枕頭之類的東西壓往臉悶死的。」
「即是——被殺？」
「是的，小孩和母親都是。我想是先弄死小孩，做母親的也就失去抵抗力了。」
「到底是誰——」說到這裡，我已恍然。
「不可能是別人了，」英子說。「龍建一殺的。他趁裕美不在家時造訪那幢公寓，看到一個跟自己一模一樣的小孩，於是——」
「他怕變成醜聞……可是，太過分了！」
「警察好像不這麼想。認為是強盜的作為什麼的，怎會想到是那種事？」英子的語調激烈起來。
我的心頭燃起怒火。
「怎麼辦？」英子盯著我說。
「明天的派對上作個了結吧！」我點點頭。「我會幫你。」。
「謝謝。不過，我要陪她……」
英子轉過身去時，進來一名令人瞠目的白衣少女，美得令人目眩。「讓我來介紹。」英子說。「明天出道的新人雪裕美。」 |
|
