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第二十四回 新句碧紗籠可憐往事 錦弦紅袖拂如此良宵


  楊杏園一覺醒來,已經另是一年。那窗戶紙上的太陽,又下來大半截了。漱洗 已畢,喝著茶,想了半天,有一樁事好像沒辦,想了一想,原來是沒有看報。這時 忽聽見吳碧波的聲音在外面喊道:「恭喜恭喜。」說完,人已經進來了。楊杏園道: 「你這嶄新的人物,還好意思拜年。」吳碧波道:「人家都以為過年好玩,我反覺 得今天沒有什麼地方可去。昨晚上打了一夜的牌。天亮了,又無可消遣,便和幾個 打牌的,專門走小胡同,看人家門上貼的春聯。這種事情,好像很無聊,其實有趣 的很。譬如介紹傭工人家的門口,貼著『瑞日芝蘭光甲第,春風棠棣振家聲』。又 像壽材店門口,貼著『生意興隆通四海,財源茂盛達三江』,牛頭不對馬嘴,卻是 偏偏又有些意思。仔細一想,不由得你不發笑。」楊杏園道:「這一早晨,你們都 是幹這個玩意嗎?」吳碧波道:「糊里糊塗一跑,由北城到南城,走的路實在不少, 可是好的對聯,卻不過一兩副。他們到了南城,逛廠甸去了,我卻來找你。」楊杏 園道:「去年何劍塵拿著許多紅紙回去,大概寫了不少的對聯,你何不去看看?」 吳碧波道:「你也閒著沒事,我們一道去談談,好不好?」楊杏園正在無可消遣, 也很同意,便和他一路到何劍塵家來。

  走到門口,並沒有看見貼春聯,卻有兩輛人力車,放在大門邊,好像是等人的 樣子。楊杏園道:「我不進去了,這不是他家裡來了客,就是他夫妻兩人要出去。 何苦進去掃人家的興。」一言未了,只見何太太穿了一身艷裝,走了出來。後面跟 著一位二十開外的姑娘,長髮堆雲,圓腮潤三,雙目低垂,若有所思,皓齒淺露, 似帶微笑。不事脂粉,愈見清灌。她身上穿了一件瓦灰布皮襖,下穿黑布裙子,肩 上披了一條綠色鑲白邊的圍脖,分明是個女學生。和何太太艷裝一比,越發顯得淡 雅。何太太一眼看見楊杏園和吳碧波,便道:「請家裡坐。劍塵在家裡。我不久就 回家來的,回頭我們再打牌。」說著她和那位姑娘坐上車子,就拉起走了。

  楊杏園道:「很奇怪,他家裡哪裡來的這一位女學生?看她樣子,樸實得很, 絕不是何太太的舊姊妹,也不是何劍塵的親戚。這卻教人大費思索了。」兩人走進 門,直往何劍塵書房裡走去,只見他面前桌上,擺著兩個圍棋盒子,一張棋盤,一 本棋譜。他眼睛望著棋譜,一隻手兩個指頭,夾著一粒棋子,不住的在桌子上扳。 一隻手伸在盒子裡抓棋子。全副精神,都射在棋盤上,兩人走了進去,他並不知道。 一直等他們走到桌子邊,抬頭一看,兩手推開棋盒子,才笑了起來。楊杏園道: 「尊夫人剛才上車,想是逛廠甸去了。你怎麼不前去奉陪?」何劍塵道:「她是去 拜太師母的年,我怎麼好陪著去?」楊杏園道:「你又信口開河,她哪裡來的太師 母?」何劍塵道:「你們剛才進來,看見她身後還有一個人沒有?」吳碧波道: 「不錯,她後面跟著一個女學生。」何劍塵笑道:「那就是她的先生,有先生自然 就有太師母了。」楊杏園道:「這一位女西席,是幾時請的?怎麼我們一點兒不知 道?」何劍塵道:「說來就話長了。有一天我在敞親家裡閒談,說到女子的職業問 題,我敝親告訴我,說正是很要緊的事,不過不可本事太好了,太好了,就怕沒有 飯吃。我說,這話太玄,我就問:『這是什麼意思?』他就說:『現在有個女學生, 書也讀得好,字也寫得好,她丟了正經本領,只靠繡花賣錢吃飯,你想這不是本事 太好的不幸嗎?』我就問:『這是什麼緣故?』他說:『這個女學生,原是慶出的, 父親在日,是個很有錢的小姐。後來父親死了,嫡母也死了,她就和著她一個五十 歲的娘,一個九歲的弟弟,靠著兩位叔叔過日子。兩個叔叔,一個是金事,一個還 做過一任道尹,總算小康之家,不至於養不起這三口人。無如她那兩位嬸母,總是 冷言冷語,給他們顏色看。這女學生氣不過,一怒脫離了家庭,帶著母親弟弟,另 外租了房子住了。她母親手上,雖然有點積蓄,也決不能支持久遠,她就自告奮勇, 在外面想找一兩個學堂擔任一兩點鐘功課,略為補貼一點。無如她只在中學讀了兩 年書,父親死了,因為叔叔反對她進學校,只在家裡看書,第一樣混飯的文憑就沒 有了。』」楊杏園道:「教書不是考學校,只要有學問就得了,何必要文憑?」何 劍塵道:「你不知道她那種沒有聲譽的人,私立的中小學校,不會請她。公立的學 校,他們又有什麼京兆派,保定派,許多師範畢業生,還把飯碗風潮鬧個不了,沒 有文憑的人,他們還不挑眼嗎?所以我說的這位女學生,她就情願收拾真本領,干 些指頭生活。我聽了敝親說,很為惋惜,就說內人正打算讀書,她如願意做家庭教 師,我可以請她。我敝親以為是兩好成一好的事,一說就成了。其初,我也不過以 為這位女士國文精通而已,不知她的本領如何。況且她又很沉默的,來了就教書, 教了書就走,沒有談話的機會,我也沒有和她深談。一直到了前五天,我們送了她 一些年禮,她第二日對內人說,她沒有什麼回禮的,新畫了一張畫,打算自己掛, 如今就算一種回答的禮品,請我們不要見笑。我將那畫一看,是一幅冬居圖,師法 北苑,筆意極為高古。我就大為一驚,不料她有這樣的本事。後來我又在上面看見 她題了一闋詞,居然是個作者。」楊杏園笑道:「你把那位西席,誇得這樣好,恐 伯有些言過其實。」何劍塵發急道:「你不肯信,我來拿給你看。」說著,跑進裡 面去,捧著一塊鏡架子來。把那鏡架於放在桌上,用手一指道:「你瞧,你瞧!」 楊杏園一看,果然是一幅國粹畫的山水。畫的上面,有幾行小字,那字是:

  窗外寒林孤潔,林外亂山重疊,地僻少人行,門擁一冬黃葉。

  簷際兒堆殘雪,簾外半鉤新月,便不種梅花,料得詩人清絕。

  楊杏園道:「這詞本不算惡,在如今女學生裡,有能填詞的,尤其是不多見。」 說著,一看畫上面,有一塊鮮紅的小印,刻的是隸書,是「冬青」兩個字。他不覺 失聲道:「咦,奇怪!這個名字,我好像在哪裡見過,但是一時想不起來,」便問 道:「她姓什麼?」何劍塵道:「她姓李,你認識她嗎?」楊杏園偏著頭想了一想 說道:「認識我是不認識,只是這名字,我好像在哪裡見過。」吳碧波道:「這有 什麼可想的,這位李冬青女士,既然是個詞章家,難免向報紙雜誌上投稿,大概你 在報紙上遇見她的作品了。」楊杏園道:「也許是這樣。」吳碧波笑道:「劍塵夫 人有這樣一個好先生,將來一定未可限量。可是待先生要既恭已敬才好呢。」楊杏 園道:「這一層我想一定不會錯的。你只看這一幅題詞和畫,用描金紅木鏡框子配 起來,真是碧紗籠句呢,其他可想了。」何劍塵卻只笑笑,依舊把畫送到裡面去了。

  一會兒,何劍塵家裡的老媽子,搬出許多年果子來。何劍塵一皺眉道:「不要 這個,趕快收了去,把昨日蒸好了的那些成東西,可以切出幾碟子來。」說到這裡, 對吳碧波道:「看你們的神情,大概還沒有吃飯。煮一點兒面吃,好不好?」吳碧 波笑道:「你剛才要把年果子收了去,我原就老大不高興。如今有面吃,我自然是 願意了。」何劍塵便吩咐家裡人辦去,又笑道:「不是不給年果子你們吃,這種東 西,實在太俗,也沒有什麼好吃。」吳碧波道:「這樣說,你又何必辦在家裡呢。」 何劍塵道:「等你娶了老婆,你就會知道所以然。這都在奶奶經上,多少章多少條 規定的呢。」不多一會,老媽子果然端上八碟臘餚素菜之類和一小壺酒來,三人一 面喝酒,一面說笑。說了一陣,又說到這位李冬青女士身上來。楊杏園問何劍塵道: 「你們嫂夫人,既然去拜太師母的年,怎樣這位先生倒在你們家裡?」何劍塵道: 「她們也是前世的緣分,這位先生和這位高足,簡直不能隔一天不見面。李女士是 前天在這裡教書的,昨日過年沒來,今天她在家裡預備了許多吃的,怕內人不去, 就先來接她了。」吳碧波道:「她上面是個嫌母,下面是個弱弟,一個人長此維持 下去,恐怕不容易吧?」何劍塵道:「現在她自由自主,不過負擔重些,倒不要緊。 從前靠著她叔叔的時候,十分可憐。前不久的時候,她曾做了幾十闋小令,敘述她 的境況,題為《可憐詞》,可惜她不肯拿出來給我看。但是由剛才你們看的那首詞 而論,已經值得碧紗籠了,那末,她的《可憐詞》可想而知,可憐的往事,也就更 可知了。」楊杏園道:「文字為憂患之媒。這位女士,要是不認識字,糊里糊塗的 過去,或者不會這樣傷心。」何劍塵道:「你這話也有相當的理由,我卻也承認不 錯。」

  說到這裡,劍塵的夫人,已經回來了。何劍塵道:「你怎麼回來得這樣快?」 何太太道:「我知道三差一,趕緊回來打牌來了。」楊杏園笑道:「愛老師,到底 不抵愛打牌。」何太太道:「我這個老師,也不能再教我這個無用的學生了。她要 到學堂裡,真做老師去了。」何劍塵道:「哪個學堂要請她?你怎麼知道的?」何 太太道:「也是老太太說的,還叫我問你可以去不可以去。說是個什麼教戲子的學 堂。難道唱戲的還要進學堂嗎?」何劍塵道:「唱戲的怎麼不能有學堂。有一天在 街上過,你看見一大班孩子,一律穿著黑布馬褂,藍布棉袍,戴著青布小帽,在人 家屋簷下,梯踏梯踏的走,那就是唱戲的學生。你還問我呢,這是哪家大店裡,這 麼些個徒弟?我就說是唱戲的,你忘了嗎?」何太太道:「孩子唱的戲,我也看見 過,台上扮起小生小旦,都很俊的。那些孩子,就像苦兒院裡放出來的可憐蟲一般, 面孔黃黃的,拖一片,掛一片:你說是唱戲的,我有些不信。」楊杏園笑道:「你 們所辯論的,都是文不對題。剛才嫂子所說的戲子學堂,決不是科班。那種十八世 紀思想的科班社長,字還不讓學生好好的認,哪裡還會請女學生去當教員?我猜所 說的戲子學堂,一定是那個愛美戲劇學校。」吳碧波道:「或者是的。不過愛美戲 劇學校的內容,我是知道的。有許多候補教員,候缺還沒候上,也不至於另外請人 吧?若是那裡真請人,我想這位李女士教了一點鐘,第二點鐘就決不肯上堂。」何 劍塵道:「其故安在?」吳碧波看見何太太在這裡,那句解釋的話,卻不便說。只 說道:「一言難盡,總而言之,那裡面男女學生是沒有界限的。算了罷,不要往下 談了,我們打牌罷。」楊杏園道:「我的病剛好幾天,我不能久坐,我不打牌。」 何太太並不理會他這句話,一陣高跟鞋子響,早跑到裡面屋子裡去,捧出一個方匣 子來。那老媽子聽說打牌,趕快就把桌子擺好,並不用得主人吩咐。何太太將匣子 蓋打開,嘩啦啦一聲,早倒了一桌子麻雀,便嚷著道:「坐下!坐下」楊杏園站在 桌子犄角邊,用手撫摸著牌,口裡說道:「我不能久坐,我不來吧?」吳碧波道: 「坐下得了,不要客氣罷。」楊杏園一面坐下,一面笑道:「真來嗎?那就不必拈 風了,我就坐這裡罷。」何劍塵笑道:「口裡說不打牌,手上已經打起來了。凡是 說不打牌的人,都是如此吧?」說著,四人便打起麻雀牌來。這一場牌,直打到天 色漆黑方才休手。何劍塵又將家裡現成的酒菜,搬了出來,請他們吃晚飯。吳碧波 因一晚沒睡,就先進城了。楊杏園又說笑了一陣,方才回家。

  到了次日,依舊在假期中,無非看看書,打打小牌,一混就是三天。這日上午, 天氣晴和,又無大風。心想,天天望假期,到了假期裡,又是這樣瞎混過去了,真 是可惜。正在這裡盤算,只見舒九成走了進來。楊杏園道:「咦!好幾天不會了, 我聽說你忙得很啦!」舒九成道:「對不住,你害病的時候,我正到天津去了,我 昨天回來,才聽見說的。今天在遊藝園包了一個廂,請你聽戲去。」楊杏園道: 「你向來不愛聽戲的,怎麼會包起廂來?」舒九成道:「哪裡是我包的!這是眾議 院那班羅漢包廂捧謝碧霞的。今天他們包了廂,臨時有事無人去,就作個順水人情 送給我了。」楊杏園道:「我正無事,既然有現成的包廂,我就陪你去。」舒九成 道:「那末,我們就走罷。」兩人走出大門,只見一輛汽車擺在門口。舒九成道: 「你就坐我的車罷。」楊杏園笑道:「你很忙,非坐汽車,是忙不過來。我早就這 樣建議,你以為我是說俏皮話哩。現在怎麼樣?」舒九成道:「其實也是生活程度 各人自己抬高起來。若是沒有汽車坐,就不做事嗎?」兩人坐上汽車,不消片刻, 就到了遊藝園。走進坤戲場包廂裡面,舒九成前前後後,就扶著帽子,和人點了好 幾回頭。楊杏園道:「包廂裡面,你哪裡有許多熟人?」舒九成低低的說了五個字: 「這都是羅漢。」楊杏園聽他這樣說,也就微笑不言,便和舒九成坐下去看戲。

  這天謝碧霞,正演的是《廣寒宮》,先是梳著高髻,穿著宮裝。一會兒台上大 吹大擂,奏起喇叭銅鼓的軍樂來。謝碧霞改了西洋裝,穿著極薄的跳舞衣,在台上 作單人跳舞。舒九成對於戲之一道,本來就是十足的外行。而今一看宮裝的仙人, 變作西洋跳舞,一跳就是好幾千年,越發莫名其妙。便問楊杏園道:「這演的是哪 一段故事?」楊杏園道:「我也不很懂,好像是唐明皇游月宮的故事吧?」這時, 謝碧霞正在台上,賣弄腰腿的工夫,伸出一隻腳來,兩隻手叉著腰,將身子往後仰。 於是包廂左右前後,就劈劈啪啪,放爆竹似的,鼓起掌來。隔座包廂裡,兩個小胡 子,一個大胖子,都是和舒九成點過頭的,大概都是議員。他們這會都魂出了捨, 抬起頭來,望著台上,眼睛珠子也不肯轉一轉。有一個戴眼鏡的小鬍子,口裡銜著 一根空香煙嘴,望上翹著,口水由嘴角上流了出來。那個沒戴眼鏡的鬍子,笑嘻嘻 地,偏著頭,把兩隻手伸出包廂去,一隻伸開巴掌朝上,一隻巴掌朝下,好像在議 院裡戰勝了反對黨一樣,用三四個牙齒咬著一點嘴唇皮,極力的鼓掌。那胖子瞇著 一雙肉泡眼,笑著只是擺腦袋,一隻手按著茶壺拿起,就把嘴對著嘴喝。偏偏他手 上拿的是茶壺嘴,嘴喝的是茶壺把,老喝老沒有。他只是把茶壺豎起來,眼睛仍舊 望著台上,那茶都由茶壺蓋上流了出來,灑了胖子一身,一件藍緞袍子的大襟,濕 了大半邊。胖子聽見滴滴嗒嗒響,低頭一看,不覺呵呀一聲。楊杏園在一邊看見, 覺得很有趣味,竟把看戲都忘記了。等到戲散了,隔廂那兩個小鬍子,都和舒九成 打招呼,說道:「不要走,一塊兒吃小館子去,晚上的戲,還好哩!我們已經把這 廂留下來了。」舒九成道:「我還有事,不奉陪了。」一個小鬍子將舒九成衫袖一 拉,低低說道:「晚上到南長街去玩玩吧?大頭今天晚上准去。回頭我們看他派人 來接謝碧霞罷。」那人說完,自和他的同伴走了。

  楊杏園和舒九成道:「回去也沒有事,忙什麼!我們就在這裡味根園吃晚飯, 回頭在雜耍場裡坐坐,也是很有趣味。」舒九成本來就無可無不可,就答應了。無 如這大正月裡,遊藝園裡面,人山人海,十分擁擠,哪裡人也是滿的。他們走進味 根園去,只聽見紛紛擾擾,盤子碗聲,嘻笑聲,坐客吆喝聲,夥計答應聲,小孩兒 啼哭聲,鬧成一片。叫了幾聲夥計,也沒有一個人理會,四週一看,不說坐的地方, 站的地方也沒有了。走出門外,等了好久,裡面才稀鬆。胡亂進去,找了一個座位, 要了幾樣菜,吃過晚飯,再到雜耍場去。誰知這裡也是一樣擠,一點兒地方沒有。 舒九成道:「我說還是走的好,何必擠著找罪受。」說畢,逕自往外走,楊杏園也 只得跟著。走不多遠,一個大個兒,戴著獺皮帽子,穿著獺皮領子大氅,手上拖著 一根手杖,顯然是個小闊人。他看見舒九成,連忙把手一支,笑著問道:「你一個 人嗎?」舒九成道:「還有我一位朋友。」便笑著給兩方面介紹道:「這是楊杏園 先生,這是崔大器先生。」楊杏園一看崔大器,大衣裡面是一件禮服呢馬褂,鈕扣 上吊著一塊金質徽章,分明是一位議員。那崔大器問道:「你們二位在什麼地方坐?」 舒九成道:「人多得很,沒有地方可坐,我們要走了。」崔大器道:「我們在坤戲 場有兩個包廂,你愛在哪裡坐,就在哪裡坐。早著啦,何必走。」舒九成道:「你 們的人太多吧?」崔大器道:「加上一兩個人,總坐得下的。回頭我還有要緊的事 和你商量。」舒九成笑道:「我想沒有什麼可商量。有事商量,也不至於在包廂裡 開談判啦。」說畢,帶著楊杏園在人叢中一擠,便不見了。崔大器追上前來,一把 抓著,笑道:「別走別走,包廂裡聽戲去。」那人回轉身來,是個小鬍子,原來是 議員賈民意。崔大器拉錯了人,倒愣住了。

  賈民意笑道:「怎麼著?坐包廂。」崔大器只得順風推舟,和賈民意同到包廂 裡去看戲。好在包廂裡的人,賈民意認得一大半,倒也沒有什麼拘束。看到後面, 正是謝碧霞的《紡棉花》。當她坐在台口上唱小調的時候,有一句「奴的心上人」, 那時卻把她的眼光,不住的向賈民意包廂裡射來。崔大器撕著一張闊嘴不做聲,只 是嘻嘻的笑,幾乎合不攏來。等到戲要完,崔大器特將賈民意的衣服一拉,便一路 走出戲場來。崔大器輕輕的笑著說道:「我和顰卿到北池子去。你去不去?」賈民 意道:「哪裡來的什麼顰卿?」崔大器把手上拿的手杖向地上一頓,然後說道: 「嘿!連顰卿是誰,你都不知道,你還聽戲?」賈民意道:「我本來就不懂戲,你 問起我的內行話來,我自然不知道。」崔大器道:「你猜一猜是誰?」賈民意想了 一想笑道:「是誰呢?呵!是了。你們前幾天做了一大卷歪詩,左一個顰卿,右一 個顰卿,還說要刊專集啦。當時我倒沒有留意,如今想起來了。那詩的序裡曾說道, 『碧霞,姓謝,字顰卿』。這顰卿一定是謝碧霞了。」崔大器道:「正是她。老實 告訴你,我有一個好差事,就是每天一次,送謝碧霞到北池子去。她的戲唱完,我 的辦公時候就到了。」賈民意道:「那末,那就先走一步,那邊會罷。」崔大器道: 「我們三人坐一輛車去。不好嗎?」賈民意笑道:「那就有些不妥,而且我也有我 的車子,何必呢?」

  說著,走出遊藝園,坐上他自己的汽車,何消片刻,早到一個地方停住。那裡 有個朱漆大門,門上的電燈,點得通亮,在左右前後,停上四五輛汽車,兩三輛馬 車。賈民意想道:『今天的人多一點,也許今天晚上推牌九。要有新聞記者走這裡 過,又要說這裡開會了。」他下了車,一直就往裡走,聽差的看見,都是垂直著手 站在一邊,叫一聲「賈先生」。到了裡面,走進內客廳去,掀開門簾子一看,只見 圍了一圓桌人,在那裡打撲克,都是議員。旁邊有兩個妓女,夾在裡面,和大家玩 笑。有一個議員賈敬佛,他是最愛佛學的人,也在這裡賭錢。有一個妓女,卻在和 他進牌。賈民意將帽子取在手裡,和大家笑笑,背著手,也站在妓女後面看牌。那 妓女手上所拿的,卻是兩張九,一張五,一張四,一張A。到了掉牌的時候,妓女說 道:換兩張。卻把一張四,一張五扔掉,留住兩張九,一張A。賈敬佛道:「咳!」 妓女回過頭,把眼睛斜著一瞪,對賈敬佛道:「不要你管閒事。」賈敬佛笑道: 「我就不管,反正把我那兩塊錢輸完了,也就沒事了。」說時,人家已經把手上的 牌扔在面前,賈敬佛手快,搶了一張在手裡,對妓女道:「我們一個人看一張。」 妓女道:「可以的,你先別做聲。」說著,把那張牌拿了起來,就向手上的三張牌 裡面一插,隨後把牌抽動了幾回,理成一疊,把那四張牌,用手捧起來,比著和鼻 子尖一般齊。一看第一張牌,還是原來的九。便用手指頭慢慢的將下面三張展出一 點牌角來,先看第二張是個原來的黑A,展開第三張是原來的九,一直展到第四張, 是新掉來的牌了,她越展得緩,半天還沒移動一絲絲。桌上的人都催道:「老九, 你快一點吧!」她展出一點兒犄角來,有一個紅字,兩直並立著,正是半截A字,她 就使勁的望下一展,露出牌中心的那一朵花瓣來。查一查手上,是九和A兩對,她便 收成一疊,握在手掌心裡。賈敬佛道:「你掉了一張什麼牌,我看看。」老九道: 「沒有什麼,你的呢?」賈敬佛把手伸到桌子底下,在衫袖裡面,伸出一張牌來, 卻也是一張A。那妓女越發拿了過來把五張緊緊握著。看一看桌上,有兩家出錢,在 那裡「雷斯」,正等著看牌呢。老九問道:「你們『雷斯』了多少?」一個人說: 「你出十塊錢,就可以看牌。」老九笑笑,先拿出一張十塊錢的鈔票,放在桌上, 隨後又添一張十塊的,一張五塊的。賈敬佛站在後面,以為老九將他的錢開玩笑, 很不以為然,可是不便於說,只好一聲不作。這時那對面的一家,將牌捏在手裡望 望賈敬佛的臉,又偏著頭望望老九的臉,笑道:「小鬼頭兒,你又想投機。」老九 也微微一笑,說道:「哼!那可不一定。」那人用手摸著小鬍子問道:「你換幾張 的?」賈敬佛道:「換兩張。」那人依舊摸著鬍子,自言自語的道:「哦?換兩張, 難道三掉二同花?或者三個頭?」想了一會,將桌子一拍道:「我猜你們一定是投 機,十五塊之外,我再添三十塊,不怕事的就來。」老九看見人家出許多錢,便有 點猶豫了,將牌遞給賈敬佛看道:「你看怎麼樣?」賈敬佛原來猜她的牌,不過三 個頭,現在看三張A,兩張九,是一副極大的「富而豪斯」,不由得心裡一陣歡喜。 仍舊將牌交給老九道:「也許是他投機,想把我們嚇倒。他既出三十,一共五十五 塊了,也罷,再加四十五塊,湊成一百。和他拚一下子。」老九巴不得一聲,心想 贏來了,反正我要敲他一下。果然就數四十五元的鈔票,放在桌上。這時,不但滿 桌子的人,都注意起來,就是在屋子一邊談話的人,也圍攏來,看看究竟是怎麼一 回事。偏偏對面的那一位,又是一個不怕死的人,便道:「你既拚一百,好,我再 加一百。」這一下把賈敬佛的臉,逼得通紅,不出吧?白丟了那一百塊錢。照出吧? 又怕人家的牌,可真比自己大。手上把牌接過來,把一隻手,只去抓耳朵後面的短 頭髮。說道:「也好!就添出一百塊錢,看你的!」那人把五張牌望桌上一扔,微 微的笑道:「賀錢!四個小二子。」賈敬佛將他的牌,一張一張爬出來看,正是四 張二,一張三,一點不少,恰恰管了他的「富而豪斯」。他把牌一丟,把面前一搭 鈔票,一齊望桌子中間一推,說道:「拿去!」在桌上三炮台煙筒子裡取出一根煙 卷,用火燃著,便伸長兩條大腿,倒在沙發椅上,一聲不言語,極力的抽煙。那人 點一點鈔票數目,說道:「敬佛,還差五塊呀。」賈敬佛道:「少不了你的喲!明 日給你不行嗎?」旁邊有人笑道:「剛剛在汪竹亭那裡弄來的二百元,腰還沒上呢! 我說叫你請客,只是不肯,現在呢?」這一句話,說得大家都笑了。惟有那個妓女 和人家換了一副牌,不三分鐘的功夫,輸脫二百塊錢,真有些不好意思,低著頭, 默默的在那裡撫弄桌上的牌。

  賈民意站在一邊,看了一會子,覺得也沒有什麼意思,便自向上房來。原來這 上面幾間房子,是這裡主人翁張四爺預備的靜室,留為二三知己密談之所。賈民意 在門外頭就聽見一個女人的聲音在那裡說話,說道:「我給你燒上一口,抽一口足 足的,好不好?」又聽見蘇清叔,格格的放出笑聲,說道:「我不要抽煙,你把新 學的《玉堂春》給我唱上一段好多著呢。」那女人道:「人家來了,總是要人家唱 戲,怪膩的。」蘇清叔道:「這孩子,又撒嬌。」旁邊就有個人插嘴道:「這都是 議長大人慣的呀。」這句說完,接上一陣笑聲。賈民意一掀簾子進去,見正中屋子 裡濃馥的雪茄煙味,兀自未消。左邊屋子裡門簾子放下,一陣唏哩呼嚕抽鴉片的聲 音,隔著簾子,卻聽得清清楚楚。掀簾子進去一看,張四爺躺在床上燒煙,崔大器 對面躺著。蘇清叔靠在旁邊一張鋪了虎皮毯子的沙發上,把冬瓜般的腦袋靠在椅子 背上,歪斜著眼睛,嘴上幾根荒荒的鬍子,笑著都翹了起來。謝碧霞果然來了,身 上穿著大紅緞子小皮襖,寶藍緞子闊滾邊,蓬鬆著一把辮子,演戲時候化裝擦的胭 脂,還在臉上,沒有洗去。這時,她挨著蘇清叔,也擠在沙發上坐著。手上拿著一 盒火柴,低著頭,一根一根的擦著玩。他們看見賈民意進來了,都不過笑著微微的 點一個頭,惟有謝碧霞站了起來,把嘴角歪著,笑了一笑,露出兩粒金牙齒,增了 媚色不少。原來這謝碧霞腰肢最軟,眼波最流動,又會化裝,上起台來,實在是風 流妙曼,媚不可言!下台之後,笑起來,也未免覺得嘴闊一點。因此蘇清叔替她想 法子請了牙科博士,給她鑲了兩粒金牙,笑起來,人家見金牙之美,就忘其嘴闊了。 這時崔大器說道:「民意,你比我們早來了。這半天到什麼地方去了?」賈民意道: 「在前面看打撲克。」謝碧霞道:「打撲克嗎?我去看看。」蘇清叔將她一扯道: 「那裡亂七八糟的,去有什麼意思,在這裡坐著罷。」謝碧霞穿的本來是高跟鞋子, 裊裊婷婷的站立著,蘇清叔將她衫袖一扯,她站立不住,便倒在蘇清叔身上。謝碧 霞將身子一扭,眉毛一皺,眼珠一瞟,說道:「你瞧,怎麼啦!」蘇清叔哈哈大笑。 張四爺頭上,本帶著瓜皮帽。因為偏著躺在床上,那帽子擦得歪到一邊去。這時他 坐起來了,瓜皮帽蓋著一邊腦袋,一截耳朵。手上夾著煙簽子,坐起來笑道:「自 在點吧!這裡不是舞台,可別演《翠屏山》,霸王硬……」謝碧霞站了起來,一隻 手理著鬢髮,一隻手指著張四爺道:「你敢說!」崔大器一邊燒煙,一邊說道: 「碧霞,你好好的唱一段墓中生太子的鬼腔,我們就不鬧。不然,今晚關你在張四 爺家裡,不讓你回去。」張四爺沒口分辯道:「清叔,你聽聽,這是他說的,我可 不敢說這樣佔便宜的話。」蘇清叔笑道:「佔便宜也不要緊,與我什麼相干?何必 問我。』深四爺道:「那末我可不客氣了。」謝碧霞道:「戴歪了帽子的!你說出 來試試看。」崔大器道:「別鬧罷!讓碧霞坐著歇一會兒,等她好好的唱一段青衣 給議長聽。」謝碧霞對牆上的鐘一看,已經兩點了。說道:「你們說你們的話,我 要走了。」張四爺道:「別忙,我有件事情請教。」說著就走到隔壁屋子裡拿了一 把胡琴來,遞給謝碧霞,說道:「昨天聽你在《絡緯娘》戲裡那段廣東調,實在是 有趣,請你唱一段,我們大家洗耳恭聽了,就讓你走。」謝碧霞笑道:「唱一段可 以,胡琴我實在拉的不好。」崔大器道:「這又沒有外人,拉的不好也不要緊,你 就拉一段罷。」謝碧霞一面說話,一面調胡琴弦子,調得好了,取出一塊手絹,蒙 在大腿上,然後把胡琴放在上面,拉了一個小過門,就背過臉去,唱將起來。謝碧 霞穿著大紅衫兒,衫袖領子,都是短的,露出了脖子和胳膊,真是紅是紅,白是白。 她雖然背著身子,你瞧她水蔥兒似的手指頭,一隻手按著胡琴弦子,一隻手拉著弓, 就覺得十分玲瓏可愛。這時候,正是深夜,已經靜悄悄的,胡琴拉著那種廣東調, 越發淒婉動人。大家正聽得有味,謝碧霞忽然將胡琴一放,在衣架上取下一件青呢 大衣,披在身上,把辮子都穿在大衣裡面。笑著和大家點了一點頭道:「明兒見!」 說著一掀簾子就走到外面去了。蘇清叔笑道:「忙什麼?還沒叫他們開車。稍等一 等,我送你回去。」謝碧霞隔著屋子說道:「不要緊。」要說第二句,已經走到院 子裡,也就忍不了。這裡的聽差,都是通宵不睡的,看見謝碧霞走了出來,說道: 「謝老闆要走了嗎?」謝碧霞鼻子裡答應了一聲。那聽差就趕快走到門房裡去,把 那歪在床上的汽車伕叫醒,去開汽車。汽車開好,謝碧霞不到十分鐘,就到了家門 口。汽車剛停住,卻見一個黑影子從屋邊一閃,謝碧霞倒著了一驚。欲知是人是鬼, 請看下回。
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