真的不知道 

　　有一次，主人派伊索進城。半路上，他遇見一位法官。 法官嚴厲地盤問他：「你要去哪兒？」 「不知道。」伊索回答說。法官起了疑心，派人先把伊索關進了監獄。 法官辦完事，又到監獄來審問伊索。 「法官先生，要知道，我講的全是實話。」伊索說，「我確實不知道會進監獄。」 法官無可奈何，只好把他放了。 

　　低產和高產 

　　古希臘悲劇作家歐裡庇得斯（公元前480—前406年）曾承認寫三句詩有時要花三天時 間。一位跟他談話的低能詩人驚訝地叫了起來：「那麼長時間我可寫出一百句詩呢！」「這 我完全相信，」歐裡庇得斯答道，「可它們只會有三天的生命力。」 

　　以一生報答 

　　英國詩人、諷刺作家理查德·薩維奇（1697—1743年）在倫敦曾一度過著貧困潦倒的 生活。由於缺乏食物，他病得很厲害。幸虧醫生醫術高明，才得以康復。 醫生一次次送來催索診費的帳單，薩維奇都無法償付。最後，醫生急了，親自來到他的 家裡，對他說：「你知道，你欠了我一條命。我希望你有所報答。」 「是的，」薩維奇說，「我欠你一條命。為了證明我對你的診治不是無所報答，我將把 我的一生奉獻給你。」說著，薩維奇遞給醫生兩卷書：《理查德·薩維奇的一生》。 

　　勃朗寧 

　　向不知趣的人「道歉」 英國詩人羅伯特·勃朗寧（1812—1889年）作起詩來沒完沒了，從不知厭倦，可他十 分憎惡任何無聊的應酬和閒扯。 在一次社交聚會上，一位先生很不知趣地就勃朗寧的作品向他提了許多問題，勃朗寧既 看不出問題的價值，也不知道他到底用意何在，便覺得十分地不耐煩，決定一走了之。於 是，他便很有禮貌地對那人說：「請原諒，親愛的先生，我獨佔了你那麼多時間。」

　　讓女士紅了臉 

　　塞繆爾·約翰遜（1709—1784年）是英國多才多藝的文學家、語言家、新聞記者。 1755年塞繆爾編的《英語語言詞典》出版了，這在當時影響很大。一次，兩位女士對 約翰遜高度讚美了詞典之後，特別稱讚他在詞典中省略了好些猥褻詞語。「哦！親愛的，那麼你們都已經找過這些詞了？」約翰遜驚訝地說道。兩位女士立刻紅了臉，改換了話題。