又是一個抖顫的氣聲，彷彿極痛，他冰冷怨懟的神思裂開一縫——
他走到她面前，低頭瞧她，她小臉蒼白，額上滲著冷汗。
他內心所有糾結、矛盾、怒火、不捨種種情緒，都融成一副慣有的奇異微笑以及兩個譏誚親切的字。
「痛嗎？」
「不……不痛……」鄺靈咬緊牙根。
「若是不痛，怎麼哼哼嘰嘰的？」
他和顏悅色得教她很想揍一拳，不然這當兒她還能唱歌嗎？她有氣沒力。
「我……我晚飯吃多了，打嗝。」
陸歌巖訝然注視她，半晌，嘴角終是失守，朗朗笑聲在夜色裡傳開來。二十年的嚴密心防，敵不過她苦中作樂的自我調侃。
「你怎麼不將肩膀接回去？」
「第一，你這人喜怒無常，誰知我自行接好會不會激怒你，連我另一隻手也折了？第二，我不太會接骨，你折的又是我慣用的左手，我沒法子接回去。」
「你說我喜怒無常，我這人真有那麼難相處嗎？」
「我痛成這樣，你還笑得出來，你自己說呢？」她蹙眉。
他聞言，笑得更歡。「我喜歡看你皺眉的模樣。」偏又不肯屈服，倔強又楚楚可憐的神態，令他看得著迷。
他托起她，讓她靠在胸前。「為什麼你知道密書是假的？」
她若什麼也不說，他恐怕不會替她接回手臂吧？她歎息，道︰「它原本是我家祖傳之物，是我祖上一位武學高人傳下的，他喜玩文字遊戲，除了密書，另外傳下口訣，秘籍記載的看似是一套武功，其實根本不可能練成，得靠口訣解讀，才能讀出一套內功、一套劍法。」
「聽說秘籍上的內功，可以治受損的心脈？」
她一怔。「這我不清楚，秘籍失落上百年，我爺爺所知也不多，但凡內功本來就是練經脈，或許秘籍上的內功對心脈有所幫助也說不定。」
「口訣是什麼？」
她咬唇。「我不能說。秘籍怎麼說都是我家的東西，和你無關。」
「但你家子孫無能，保不住它，讓它被人奪走，既然落在我手上，它就算是我的。說吧，將口訣告訴我。」
她沉默。
他輕柔地握住她完好的右肩。「你想要我將這邊肩膀也拉脫嗎？」
「你不怕我再對你下毒嗎？」
他怔住。「你幾時對我下毒了？」
「幾時不重要，重要的是，萬一我已對你下毒，你再折磨我，不怕我引發你身上的毒？」
「那你怎麼不立即引發？也許你是在虛張聲勢。」
「也許我是，但你能確定我不是嗎？」
他想，她八成是在虛張聲勢。她太狡猾，他該提防，該拉折她的右手，懲罰她的自作聰明……手卻順著她髮絲撫下，輕柔而慵懶，像愛撫貓兒。
那村裡發生的事，她不可能知道，難道她是瞎猜？他饒過表妹婿的心境，她又如何得知？莫非仍是瞎猜？為何她總是猜得如此神准，恰恰打中他心坎，打動了他？
她怎會同時是兩種人？善解人意得牽動人心，卻又狡猾可恨，利用他的信任。
但她擁有口訣，密書確實是她祖傳之物，至少偷秘籍一事，她對他並無隱瞞。
即便如此，他仍深深惱怒她欺騙他，他最憎恨被欺騙，打從修練師父禁止的武功開始，他已將生死置之度外，她對他下毒又如何？她敢對他下藥，就該想到被他逮住的可能。
她纖細的手臂就在他掌握中，他很容易就能給她一個生不如死的教訓……
靠在他胸膛上的她正痛苦顫抖，咬牙忍耐。扭斷她的手臂，於他就如踩斷小樹枝一般容易，他要懲罰她——
「在這世上，我只相信三人。一個是我，另一個已過世，第三個不是你。」但他下不了手，他就是下不了手。
他嗓音如冰。「別再對我下藥，下一次，不會只有脫臼。」他握住她垂下的左臂，使力一推，讓她的關節復位。「解藥呢？」
「在我箱中……那個青底白點的小瓶。」鄺靈及時咬住唇，才沒痛叫出聲，卻不由自主地軟倒在他胸前。
「你是把藥下在湯裡吧？」他問出最後的疑問。
「你早就發覺了？」她顫抖著點點頭。
「沒有。我只覺得睡意比平日來得快，直到發現你沒入睡，那時藥性已經發作，我眼皮直往下掉，於是——」他攤手給她瞧，手心全是小小的半月形傷痕，滲著血，顯然是他以指甲掐掌心，靠疼痛保持清醒。
「這一回合，算我輸。」她有氣沒力，輸得心甘情願。
「要你認輸，還真不容易。」他低笑，扶她躺回原位。
她想了想，還有一事不解。「你怎麼發現我沒入睡？」她躺著不動，還故意發出一點鼾聲，怎麼會被他看破？
「……呼息。」
「呼息？」她莫名其妙。
「你今晚躺下後的呼息忽快忽慢，不如平常入睡時候。」
「你幾時聽過我入睡後的呼息聲？」
「……有時，我夜裡難以成眠，便靜靜坐著，聽你的呼息。」他避開她眼神，彷彿有些難以啟齒。
她愣住，想像他在難眠深夜，在萬籟俱寂裡獨醒，只有他與他自己的心情，與她沉睡的呼息……
一股猝不及防的親密刷過她心房，隱約明白他對自己有了不尋常的感覺。會嗎？在他眼中，她應該是個「男子」啊，他看來也不像有斷袖之好的男人。
可若只是睡不著，無所事事的隨意聆聽，何不去聽他的護衛？阿衛打鼾的聲音那麼響亮，不是更容易聽見嗎？
驀然聽見他起身走動，她急忙閉上眼，怦怦心跳著。他經過她身邊，似乎去翻動她的木箱，又循原路繞回，坐了下來，接下來全然寂靜。
他在做什麼？入睡了嗎？或者，又在聽她的呼息？她心緒起伏，聽見自己急促的心跳，但不敵藥力，終於昏昏沉沉墜入夢裡。
這一夜，她有無數的夢，夢裡都有他……
陸府——
二十年前曾是陸府的大宅，一度換上「趙府」的木區，如今又換上趕造的「陸府」木區，只為迎接它真正的、碩果僅存的主人。
時近黃昏，此際，府外高高懸起白燈籠，是喪中，大宅裡有人過世了。
兩乘馬、兩名乘者，來到陸府門口，見著白燈籠，兩人都有詫色。
「你看，是誰過世了？」個子較高的青年低聲問同伴。
「不知道，問他吧！」另一個瘦弱青年瞧向陸府門口指揮家僕掃雪的總管。
高個青年下了馬，走向總管。「請問，陸老爺在嗎？」
總管瞧他一眼。「這裡沒有什麼陸老爺。」
高個青年聞言錯愕。「這裡不是陸府嗎？」
「不是，陸家人老早不住這裡了，這裡的主人姓趙。」
「但上頭的木區寫著『陸府』——」
「這是我家主人換的，主人要換，做下人的不能問，反正這裡頭住的姓趙，不姓陸。」其實總管是好奇問過的，為此挨了趙姨娘一頓罵，正沒好氣。
瘦弱青年走過來，好聲好氣問道︰「這位大叔，那請問府中有沒有一位姓梁的婦人？她今年應該有五十歲了。」
這瘦弱的青年相貌極美，總管有點瞧傻了，語氣也客氣了些。
「沒有，沒姓梁的。」
兩個青年相視一眼，神情無奈，瘦弱青年道︰「打擾了。」兩人上馬離去。
總管繼續指揮家僕掃雪，兩刻鐘後，又來了三乘馬，帶來了三人。
阿衛望著「陸府」的木區，輕聲道︰「爺，我們回來了。」
陸歌巖仰首望著那木區，神色陰沉，不言不語。
鄺靈也瞧了木區一眼，再瞧向陸歌巖。他們越接近目的地，他話越來越少，神色越是寂然難測。這是他住過十年、離開二十年的家，他的家人在大門後慘遭屠戮，但他已手刃仇人，足以告慰逝者，為何眼中仍充滿陰霾？
陸歌巖木然望著面前的朱漆大門。二十年了……他夢裡仍會回到這裡，有時夢見無憂的童年，有時夢見那刀光血影的一夜，驚醒後他滿身冷汗，痛苦而羞慚。
他思念這裡，又怕回來這裡，可終於回來，心中的傷痛與羞愧，仍如二十年前般鮮明——
總管見三人徘徊不去，上前問道︰「幾位爺有何貴事？」見了陸歌巖，不由得驚訝，這男子相貌俊美，居然和不久前離去那位瘦弱美貌的青年頗為相似，是巧合嗎？
陸歌巖淡道︰「在下陸歌巖，請管家進去通報主人。」
他冷峻的臉色讓總管有些畏懼，乖乖入內通報。
不到一盞茶的工夫，總管飛奔出來，恭敬道︰「陸公子，請進來，夫人等你許久了。」
三人進了陸府，被請到大廳，趙姨娘帶著孫二、還有一身白衣的李家六姨太，在大廳門口迎接他們。
「小石頭！」趙姨娘一見陸歌巖便掉淚，刻意喚他的乳名。「你總算回來了，你這幾年在外頭受苦了……」
「有師父照顧我，也沒受什麼苦。」陸歌巖生疏地頷首，雖是母親收為義妹的女子，當年只和她相處過數月，也談不上有何情分。他又問︰「外頭的白燈籠是怎麼回事？」他瞧了全身縞素的六姨太一眼。
「你聽我說，可別動氣。是你追殺的李昆帶著他一家子找上門，說我是你姨娘，哀求我替他求情，在這兒賴著不走。我趕不走他，只好讓他暫住，沒想到他隔天便暴斃了，還有個丫頭牡丹也一起死了。」
「牡丹姐姐死了？」鄺靈訝異，她早知李老爺活不久，但牡丹好端端的怎會——
趙姨娘瞧向她。「這位是？」
「她是我朋友，是鄺神醫的孫子。」陸歌巖冷道︰「李老頭死了，丟出去餵狗就是，何必給他辦喪事？」
趙姨娘尷尬道︰「我是想人都死了，過去的也就罷了吧，說句不中聽的話，你爹和李昆是同樣的出身，說不定一起幹過不光彩的事，你已經殺了很多人，也該夠了吧？」
「李家只剩些老弱婦孺，陸公子要對我們趕盡殺絕嗎？」六姨太以一種令人憐惜的淒楚眼神，畏懼地望著陸歌巖。
「我要的只是李昆，他的家人與我無關。」仇人已斃命，陸歌巖忽然有種失去目標的茫然之感，自語道︰「李昆是最後一個，現在他也……」
「是啊，都死了，你也到此為止吧，別再造殺孽了。」趙姨娘順勢勸著。
「真的是最後一個嗎？沒有漏網之魚？」
趙姨娘心裡七上八下，不敢接話。
沉默片刻，陸歌巖道︰「我的家人葬在何處？」師父曾為他回家來察看，說是家中不見任何屍體，他抱著萬一的指望，是有好心人讓他們入土為安了。
「他們葬在城外，現在天色晚了，明日我再陪你上墳吧！」
陸歌巖凝視她。「那天夜裡，強盜突然闖入家中，除了我，全家人連帶婢僕無一倖免，為何姨娘你會活下來？」
「因、因為，前一天我正好出城去拜訪朋友，所以躲過了。後來我回到家中，見到家裡情狀，真是嚇壞了——」
「你沒注意到滿地屍體之中沒有我嗎？為何你不曾來找我？」
「我當然發現你不見了，但宅子這麼大，我找了好久都找不到你，我想是那群盜匪把你擄走了，也曾遣人到處找你，可都沒你的下落，我以為你也死了……」太后悔了，當時她以為十歲大的孩子即便逃走，一個人也活不了多久，派人找了兩個月沒下落便收手了。早知有今日，她就是再派多十倍的人也要斬草除根。