北京時間2006年6月25日凌晨，德國世界盃八分之一決賽打響，作為東道主的德國隊將在慕尼黑迎戰北歐海盜瑞典隊。
此役德國陣容唯一的變化就是梅策爾德傷癒頂替了胡特；瑞典方面，『神塔』伊布及時從傷病中恢復過來，他將和拉爾森一起對德國隊的防線製造麻煩。
本場比賽年輕的德國戰車信心十足的開始了新的征程，在賽前表現的信心十足的年輕的德國戰車們用一個夢幻開局打開了勝利之門；第4分鐘，德國隊長巴拉克禁區前沿送出一腳妙傳，德國前鋒克洛澤高速插上，瑞典門將伊薩克森出擊將克洛澤撲倒；主裁判沒有鳴哨，這時候的瑞典後衛搶在克洛澤爬起來前跟進飛鏟將球擋偏；而這時候的德國年輕的前鋒盧卡斯.波多爾斯基截下皮球就是一腳墊射；雖然瑞典球員盧西奇在門前想要頭球解圍蹭到了皮球，但是皮球還是費勁了瑞典的球門！一比零！德國隊開場僅四分鐘就取得了夢幻開局。
比賽進行到第12分鐘，德國隊快速反擊；克洛澤禁區前漂亮的一扣，皮球很聽話的滾到了波多爾斯基腳下，波多爾斯基中路勁射破網！2－0！波多爾斯基梅開二度！
第28分鐘，盧西奇被黃牌警告，瑞典隊麻煩了。比賽進行到第35分鐘，瑞典後衛盧西奇在中場附近拉人犯規，主裁判西蒙示意比賽繼續，但在現場強大的東道主壓力下，西蒙很快又掏出黃牌，盧西奇2黃變1紅被罰下。這一下瑞典隊徹底的無力回天了，他們將在整個下半場面臨場上少一人的不利局面，更何況他們還落後兩個進球！
憑藉著波多爾斯基的兩個進球，德國隊率先進入八強！
而在6月26日進行的另一場八分之一決賽中，在第98分鐘，阿根廷中場羅德裡格斯打入一記堪稱世界波的進球，幫助阿根廷在加時賽二比一戰勝墨西哥隊成為第二支進入八強的球隊。
而在稍微一些時間在斯圖加特戈特利布－戴姆勒球場進行的另一場八分之一決賽中，立志於奪冠的英格蘭隊將面對他們的淘汰賽首個對手厄瓜多爾隊。
厄瓜多爾隊雖然在世界足壇上一直都是一個小角色，但是在德國他們成為了表現最搶眼的那一支黑馬球隊；雖然他們沒有超級球星，但是他們在小組賽中同樣有著出色的表現；他們在小組賽的前兩戰後就輕鬆的獲得了出線權，這也是他們歷史上首次殺進世界盃的16強；他們在小組賽的三場比賽中打進了5粒進球，這很大程度上說明了厄瓜多爾隊不缺乏攻擊力；而在小組賽與德國的最後一輪比賽中厄瓜多爾隊啟用了大量的替補，他們無疑將是希望讓主力球員養精蓄銳與英格蘭隊在八分之一決賽中死磕。
儘管歐文因傷提前退出，但是沒有人會懷疑英格蘭隊的實力；現在的這支英格蘭隊，堪稱他們歷史上的最強陣容之一，每個位置都有世界級的名將擔當。雖然歐文離開了德國，但是魯尼還是有機會撐起英格蘭的鋒線的；在中場有著貝克漢姆、傑拉德、蘭帕德、喬科爾以及最近一段時間狀態火熱的秦天；而後衛線上阿什利.科爾、裡奧.費迪南德、以及約翰.特裡也幫助英格蘭隊構建起世界級的後防線；所以他們成為了世界盃的奪冠大熱門。
不過英格蘭同樣存在自己的問題，那就是他們並未在比賽中將應有的戰鬥力最大化地體現；他們雖然在小組賽中表現的磕磕絆絆，但是球迷們有理由相信英格蘭隊會輕鬆地拿下厄瓜多爾隊進入八強；不過，現在有一些不為人知的事情困擾著英格蘭隊，那就是對於埃裡克森的新的戰術英格蘭球員們頗有微詞。
實事求是地說，現在的英格蘭是一支醜陋的英格蘭－－保守，呆板，毫無靈性。維戰績論的埃裡克森是一名徹頭徹尾的保守黨；地球人都知道淘汰賽不好打，但是瑞典人固執地認為英格蘭隊需要戰術平衡，所以這時候就需要削弱一些進攻了。
這一場比賽英格蘭對陣容進行了調整，在右後衛位置上，哈格裡夫斯取代了卡拉格。中場方面，秦天首次先發出場，他將和蘭帕德共同出現在中路；而傑拉德將出任後腰保護秦天和蘭帕德的身後；鋒線上魯尼出任單前鋒，英格蘭本場的陣型是埃裡克森處心積慮的為英格蘭打造的4－1－4－1陣型。
厄瓜多爾方面的首發沒有任何意外，門將12號莫拉；後衛線上4號德拉克魯斯、3號烏爾塔多、17號埃斯皮諾薩、18號雷阿斯科；中場8號門德斯、16號巴倫西亞、14號卡斯蒂略、20號埃德溫·特諾裡奧；前鋒11號德爾加多、21號卡洛斯·特諾裡奧；這是一套典型的進攻陣容。
或許埃裡克森的4－1－－4－1戰術能夠將英格蘭隊球員們最大程度上利用起來，或許在埃裡克森看來只要安排出4－1－4－1戰術就能夠讓英格蘭的中場更加強大起來；畢竟秦天的狀態有目共睹，將秦天棄之不用明顯是一個天大的浪費，但是現在的英格蘭中場足夠擁擠了；英格蘭的隊長貝克漢姆肯定是穩穩的佔據著右路；至於左路，雖然秦天現在偶爾會在邊路活動，但是他畢竟不是邊路球員，他在邊路有時候還是會顯得有些不夠熟悉，而喬科爾的表現也算得上不錯；至於中場，那更是英格蘭球迷與媒體津津樂道的話題，傑拉德和蘭帕德一直都是所有的人所期待的。
而歐文受傷後4－4－2陣型就沒必要了，畢竟魯尼還是能夠給球迷帶來足夠的期望的；所以在這時候，埃裡克森的4－1－4－1陣型似乎就名正言順了；但是埃裡克森的想法明顯太過理想化了，傑拉德技術全面，讓他後撤打後腰先不說浪費了傑拉德不俗的進攻能力了；單單是中前衛的位置上就足夠英格蘭喝一壺了。
在埃裡克森的戰術中秦天和蘭帕德搭檔中路，先不蘭帕德在世界盃上狀態低迷了，就是這個所謂的組織核心的定位就讓人百思不得其解了；在名氣上，在實力上現在的秦天雖然有著長足的進步，但是現在的秦天畢竟還不能跟世界級球員蘭帕德相比，所以雖然蘭帕德狀態糟糕，但是他得到組織核心的地位也能夠讓人接受；但是在埃裡克森的新的戰術中秦天和蘭帕德同樣出現在中路，而秦天似乎承擔起了組織的任務；當然了，這不是代表埃裡克森剝奪了蘭帕德的組織核心的地位，他明確的表示蘭帕德在接下來的比賽中將會繼續成為英格蘭隊的戰術核心！
秦天是需要拿球在腳下才能夠將自己的實力發揮出來，他可以利用自己的盤帶與突破來製造一些機會；而蘭帕德雖然盤帶略遜色於秦天，但是他的全面的能力讓所有人感覺到驚歎，沒有主教練會忽視蘭帕德帶給球隊的幫助。但是這一次，埃裡克森就有些讓秦天和蘭帕德兩人進退兩難了。
秦天是需要拿球在腳下才能夠將自己的實力發揮出來，他可以利用自己的盤帶與突破來製造一些機會；而蘭帕德雖然盤帶略遜色於秦天，但是他的全面的能力讓所有人感覺到驚歎，沒有主教練會忽視蘭帕德帶給球隊的幫助。但是這一次，埃裡克森就有些讓秦天和蘭帕德兩人進退兩難了。
這一下問題可就來了，秦天得到了任務是組織球隊的進攻，蘭帕德也是同樣肩負著組織進攻的職責，那麼到底誰才是真正的中場發動機？到底誰才能在這個戰術中享有更多的活動空間？
比賽一開始雙方球員就展開了瘋狂的進攻，在不到三分鐘的時間裡雙方各自一次越位；而在比賽的開始階段，埃裡克森處心積慮推出的4141陣型便失去了其預料中的作用，英格蘭5人充斥的中場並沒有給對手製造太大的麻煩，而前場孤立無援的魯尼更是成了一隻斷線的紙鳶。厄瓜多爾制定的戰術收到了預期中的效果，在前場他們盯死魯尼；在中路，秦天只要一拿球就會被包夾；邊路上，他們一個勁的想要將貝克漢姆往中路逼；至於喬科爾，他已經被鏟倒了好幾次了。
雖然英格蘭的中場暫時沒能組織起有效地進攻，但是所有人都相信英格蘭能夠拿下這場比賽，可是當比賽進行到第11分鐘，所有的英格蘭球迷都開始提心吊膽；而那些一直希望英格蘭落敗的球隊則看到了希望。
英格蘭之所以成為世界盃的奪冠大熱門，不僅僅是他們擁有一個超級中場，還因為這些英格蘭的後衛們都是世界級的，而當英格蘭的後衛出現失誤時，尤其是人們印象中的英格蘭最好的中後衛在他最擅長的防守時出現失誤，這讓人們也開始懷疑英格蘭的後防線是否真像想像中的那樣牢不可破。