晨靄籠罩下的上海吳淞口。
安毅拿著望遠鏡，遠望江心中的扁擔沙、崇寶沙、頭石沙、鴨窩沙諸島，這些島嶼與崇明島一比，顯得極為渺小，但卻如同散落的珍珠一般，分佈在浩瀚的長江口水道中，鬱鬱蔥蔥，賞心悅目。
安毅轉過身，舉著望遠鏡，回望楊行、羅店、月浦三地的要塞群，一片冷色調的鋼筋混凝土森林，還有一門門2o3mm口徑的要塞炮，揚著猙獰的黑漆漆的炮口，帶給人非同一般的壓迫感。
想著這一切均是自己一手打造，安毅心中不由升起一絲豪邁之情。
楊傑這時正在遠眺浦東的要塞群，感慨地說：「每次到上海來，我都要看看這些要塞，它們是我們與曰本較量的本錢，正是有了這些要塞的存在，長江沿岸的城市才固若金湯，長江中下游平原膏腴之地才得以保存。回想一下，若非小毅斥巨資打造這些要塞，恐怕現在南京還隨時處於一片驚惶之中，哪裡來的現在的寧靜？」
「耿光過譽了！」
安毅謙虛地說：「這是每一個中國人都應該做的，我只不過是盡了我的本分罷了。對了，耿光兄，這幾日我們深入城市鄉村考察，有什麼收穫？」
「沒想到，農村竟然困頓到這個地步了！」
楊傑只覺心中一陣煩悶，放下望遠鏡，轉頭看向安毅：「今年糧食明明是大豐收，為什麼農民依然朝不保夕呢？咱們到過的村子，十戶人家倒有六七戶生活艱難，地主豪紳卻似乎全然不受絲毫影響，於理不合啊！」
安毅歎息一聲：「這個江南集團倒是專門研究過，中央zhengfǔ在市場上大批購進稻米，以供應軍隊需求，同時由於zhengfǔ濫貨幣，導致嚴重的通貨膨脹，大批的囤積和投機由此而產生，城市居民、zhengfǔ公務人員、教師和工人，購進大量稻米，以防備糧食短缺和更高的價格，而同時，地主和商人積貯稻穀，不投入市場，以期待日益上漲的價格。由糧食短缺刺激起來的進一步的短缺，就這樣傷害了民眾的士氣，並開始使zhengfǔ難以獲取必需品。
「大地主從日益上漲的價格中，獲得了暴利，但大多數農民，無論是小自耕農還是佃戶，都未得分享這種上漲的好處，因為他們很少有稻米拿到市場上去銷售，他們除了繳納地租和苛捐雜稅外，留下自用的糧食只能堅持半年多時間，其餘時候得靠野菜和雜糧為食。在我們這幾天走訪的富饒的長三角平原，能夠有一些剩餘物拿到市場上出售的農戶不足百分之二十，平日農民會出賣一些雜糧——紅薯、土豆、玉米等等，但出賣這些東西，對他們的困境並無多大改善。
「在這方面還應值得認真注意的事實是，那些擁有可銷售的剩餘稻米的農民，也很少從上漲的價格中獲利，因為他們通常必須在收穫後不久便出售，而那個時候稻米的價格是相當低廉的。在我們經過的丹陽、太倉等地，那裡的農民們在收穫後的兩個月內，就會賣掉他們百分之九十的準備上市的稻米。與之相比，大地主擁有保證他們的家庭生活幾個月的充足財物家底，他們囤積稻米，不進入市場，直到市面上日益減少的庫存促使價格上升時才出手。」
楊傑恍然：「難怪，我說怎麼農民豐收後全然不見喜悅，原來根子在這裡。」
「不僅僅是投機和通貨膨脹導致民生艱難，國家稅賦現在也越來越多地平攤到了農民身上，地主的剝削也日益嚴重。」
陪同安毅出訪的總務處少將處長兼南京情報站主任陳瑜說道：「根據我們第四廳的調查，農民承受的負擔很重，今年下半年，地主以糧價上漲和稅收增長為借口，與佃戶重新談判土地契約。一方面，他們增加了地租的絕對量，另一方面，那些迄今為止一直徵收貨幣租的地主，現在也開始堅持要以糧食來支付地租，因為相較而言，糧食比起正在貶值的貨幣，更有價值和更為安全。佃戶們普遍抱怨地主要求他們支付正日益上漲的部分土地稅，或是增加租佃押金，當佃戶們反對增長地租、押金和稅金時，地主們便以那些願意支付更高勒索的農民取代他們，導致農村的矛盾越來越尖銳。
「作為這些各式各樣的經濟趨勢的結果，地主和佃戶間的衝突已逐漸成為一種普遍現象。一些佃戶被從他們承租的土地上驅趕出去，那些仍然留下來的同意付高租的人感到了他們經濟地位的衰弱——中等農戶常常降到貧農地位，貧農降到僱傭勞動者的地位。田賦、減產、不利的價格關係和地租的增加，明顯地損害了大多數農民的經濟地位。但是，zhengfǔ的種種稅捐——有稅金、捐款、征借、徵購、徵兵以及勞役等形式，卻把沉重的負擔加到農民身上，這深深地影響了農民對於中央zhengfǔ的態度。
「此外，被轉嫁到農民身上的攤派多得嚇人，有什麼『捐獻新兵草鞋』稅、『軍屬慰問』稅、『防空幹部訓練』稅、『衛戍部隊油料』稅等等。還有為救國債券、電線桿、修路、教員米糧津貼、學校設備、保長會議食物及油料、保長行政補貼，軍屬喪葬費用所征的稅捐，壓得人幾乎喘不過氣來。在這些稅捐中，有一些數額相當大，有的比較小。約有四分之一的稅捐由中央和省zhengfǔ制定，略少於四分之一的稅捐由地方士紳和宗教組織設立，一半以上則由鄉村和保甲頭目創立。」
楊傑擔憂地說：「這個我知道一些，所有稅捐之中，據說為軍隊籌措資金和供應品的徵收是最重的負擔。此前我們在常熟縣考察，聽到縣長抱怨：軍隊將領常常命令縣zhengfǔ提供經費，而不考慮這些錢是怎麼來的。還有，駐軍常常需要豬、雞、木柴、飼料、工具、建築物資等等，解決的唯一辦法便是下達新的攤派。軍方有時對徵用的食物進行付款，但是只付出相當於市場價格的一小部分哎，現在的國民zhengfǔ，正在以一個前所未有的度墜落啊！」
安毅搖了搖頭：「戰爭才進行到第二年，若是中央能夠及時察覺這些問題，像江西那樣加以改革，不難化解日益凸顯的矛盾。但看看，現在就連委員長的公子從事改革，也遭到巨大的非議，更別說別人了！我敢說，若是不盡快扭轉目前的局面，對農村進行變革，要不了多久，情況還會繼續惡化，隨著農村中積蓄的矛盾越來越大，必將把農民推到zhengfǔ的對立面去，到時候悔之晚矣。」
「這也是我想離開的重要原因，黨國的未來，看不到希望！」
楊傑滿是惆悵：「委員長雖然知道黨國的種種弊端，但對於如何挽救，辦法卻不多。就以黨務為例吧，在以往歷史上，從同盟會、國民黨、中華**黨，至中國國民黨，先總理曾多次更改黨名，改組黨務，平均六年即進行一次大的改組。如今，黨國早已病若沉痾，非挹注猛藥難為功，但委員長最終所選擇的路線，不是對衰老敗廢的黨組織進行大刀闊斧的徹底改造，而是在舊的黨的機構之外，另起爐灶，重組一個新的具有政黨形態的組織——三民主義青年團。
「在我看來，這實際上又重蹈了以前組織力行社的覆轍，唯一不同的是，力行社是一個秘密的組織，而三青團則是一個公開的組織。戰前『黨方』與『社方』之間相對隱蔽的惡性暗爭，要不了多久，就會被『黨方』與『團方』之間的公開較量繼承和延續下來，後患無窮啊！」
安毅沒想到楊傑會一下子扯到黨務上，想了想道：「三青團正式成立雖然是七月初的事情，但實際的醞釀籌備始於西安事變之後。校長當時認為黨國沉痾太深，積重難返，無法徹底改造。
「為此我和校長曾專門討論過，校長說國民黨對全國民眾已失去吸引力，特別是年青一代瞧不起，在這種情況下，校長設想成立一個主要以青年為對象的新的組織，期待通過這個組織將那些對黨國反感的年青一代重新吸引過來，並賦予這個新組織以革新黨國積弊的重責。
「我說個真實的事情吧，在三青團籌組過程中，當討論到新組織的名稱時，陳立夫向校長建議在『三民主義青年團』的名稱之前冠上『中國國民黨』五字，校長當即斥責說有你這五個字，人家就不來了。我看還是用三民主義來號召好，用我的名義來號召好。」
楊傑若有所思：「我曾聽過委員長的一次講話，他說：本來中國的**，有中國國民黨來領導，只要中國國民黨能復興，就不必另設青年團；即令有組織青年團的必要，亦可以附設於國民黨以內。但是我們現在為什麼要從新創立這一個三民主義青年團呢？就是因為我們國民黨這幾年來消沉散漫，成為積重難返的局面，不論精神紀律，都是異常衰頹，可以說黨部都已變成了衙門，而黨員已變成了官僚，無論如何設法改造，都不能徹底改造過來！在本黨沒有徹底改革以前，如果吸收青年進去，那只有害了青年，而無補於**，所以要另外設立一個青年團，來組織一般有為的青年，好使他們承擔中國**的事業！」
安毅點點頭，接過了話頭：「校長設立三青團的另一重要考慮，是想統合黨內各派繫於一爐。特別是當校長在黨內的領袖地位正式確立以及國共兩黨重言合作後，戰前成立的幾個以**為中心目標的秘密派系組織，已完成其階段性任務。這些派系之間的惡性內耗，令校長感到有統一的必要。」
陳瑜皺了皺眉頭：「這純屬脫褲子放屁——多此一舉。依照常理，委員長大可以訓令各派系停止活動，並在黨國的旗幟下團結起來，現在竟然搞出這麼多花樣來，累不累啊？」
「這你就不懂了！」
安毅舉起左手，食指搖了搖：「黨國機器長期以來被cc系掌控和壟斷，其他派系很難涉足，換言之，國民黨在現在人們的認知中，早已成為cc系之黨，若以此統合其他派系，其他派系難免有被cc系收並之感，加之利益分配不均，亦難以打成一片。校長認為只有成立一個新的組織來攝納各派，各派才會心悅誠服。