一品江山 第二九三章 偉大的起點(上)
    冊封大典後,王琺便要返京了,與他一同離開大理的,還有呂惠卿、王韶等一干陳恪的同年好友。一年的假期已經過去大半,人家家裡人還翹首以盼。而大理的局勢巳經平穩下來,於情於理都該回去看看了。

    不過老幾位都是南方人,所以沒有北上雅州返京,而是往東,準備到東川乘船順流而下,到廣南西路分道揚鍍。

    到了東川,陳恪自然要盡地主之誼,招待他們住兩天。本說要帶他們去游的滇池,但在看到拔地而起的東川城後,眾人全都驚呆了。也顧不上去看什麼滇池,拉著陳恪就要他帶著逛新城。

    其實,東川城才起了輪廓而已,但看這依山而建、三面環水的壯闊城垣,便知這將是一座易守難攻的要塞。但這要塞絕不是天造地設。其實,原先這裡只是一面傍水,一面依山,其餘兩面都是一馬平川。

    但陳恪庵平的四萬將士,和在當地招募的五萬民夫,整日整夜的取土燒窯建城,硬是挖出了一個比護城河寬上數倍的『護城湖,口如今工人們依舊在加深湖底,拓寬湖面,等到來年聯通江河、湖中注水,立刻就是一個小洱海。

    下這麼大本錢,花這麼大力氣,挖出這個護城湖,自然不光是城防需要。事實上,此地還是滇東與滇中的交匯點,是進出東川山區的南大門,是從水路出西南入兩廣的唯一通路。一旦東川城建成,這裡便將是一處條件極佳的人工港灣。

    未來的東川城,既可以憑借,一面臨山三面靠水的地勢,防禦來自各方面的進攻,又可以利用便利的水陸交通,飛速發展工商業,川,川不只是工礦業,這裡很可能會成為大理新的商業中心。

    站在山頂,聽陳恪激昂的指點江山,那種敢把滄海變桑田的氣魄,深深震撼了每一個人。而宋端平的震驚,又比其他人還要大。因為他一個多月前來過這裡,知道當時這只是一片堆滿物料、到處挖地基的大工地而巳。想不到短短月餘時間,一座雄城的雛形便起來了。

    「你到底是怎麼做到啊?」他問出了眾人都想知道問題。

    「秘密就在那些窯裡。」陳恪笑道:「你們還記得,我在汴京城,曾經讓人研發過的水泥麼?」

    「水泥?記得。」眾人點頭笑道:「就是在那個鬧鬼的宅子裡麼,後來似乎不了了之了。」

    「我是那種虎頭蛇尾之人麼?」陳恪嘿然一笑道:「本來,是想把水泥搗鼓出來,大水退後重修汴京城的。可是誰知道知易行難,遲遲出不來成果,也沒給汴京人民做上貢獻。」頓一下道:「不過研究並沒有停,我讓繼續搗鼓,一直到今年才有了成果。後來南下的時候,便將負責水泥生產的合夥人,帶到了大理來。」

    說話間,陳恪帶他冉來到山下的板場。只見工人們用木板,按需釘製出空心模型,在模型的空心部分佈上竹筋,間或也有鋼筋。

    又有另一批止人,將成袋的灰色的粉面,倒在一個巨大的平底斗裡,加上砂石和水,然後用鐵掀奮力攪拌均勻。待攪拌好後,工人將平底斗掛在鐵鉤上,轉動糠護,滑輪便將沉重的鐵斗吊起,送到一個個模具上方,打開活門澆注進去。

    陳恪帶他們走到成品區,只見工人敲掉了木板,一塊塊像石頭一樣堅硬粗粉的方形板材,便出現在眾人眼前。

    王韶抽出佩刀,奮力砍在一塊板材上面,只聽鐺的一聲,火星四濺。活動下發麻的虎口,王韶把刀刃給眾人看,只見大理特產的寶刀已經捲了刃。而那塊板材上,只留下一道淺淺的刀痕。

    「怎麼可能?」眾人大吃一驚道。他們親眼所見,那只是些水和灰的混合物,像擻豆腐一樣注入模子裡,竟然就能生成這種比石頭還堅硬的材質。

    「這水泥,竟有如此神效?」王韶的腦子轉得太快了,馬上想到,如果能把這玩意,應用在西北戰場上,豈不是能修出銅牆鐵壁來?但他馬上想道:「應該成本是很昂貴吧?」

    「恰恰相反,賤得不能再賤。」陳恪笑道:「跟我去窯場看看就知道了。」

    他便帶著眾人來到了粉塵飛揚、煙熏火燎的窯廠中。這種地方,對於性喜潔淨的士大夫來說,一般是不愛來的。但此刻在王韶幾個眼裡,比大理的風花雪月還要迷人。

    工人們都認識陳恪,紛紛放下手頭的活計,起u身向他問安。

    「繼續忙,當我們不存在好了。」陳恪擺擺手,笑問道:「錢進去哪了?」

    「在那邊忙呢。」管事的馬上點頭哈腰道:「這就把俺東家叫過來。」

    「你把錢升的二兒子弄來啦。」宋端平笑道:「也對,錢家可不是開窯場燒炭出什麼?」

    「嗯,錢升大兒子錢來,在蜀中經營祖業。這個老二錢進,不想混吃等死,跑到汴京去找他爹。」陳恪笑道:「錢升就把他塞給我,正好手裡有這個項目,就交給他做了……。別說,真是那塊料。」

    不一會兒,錢進跑過來了。他不過二十出頭,但在窯場久了,滿面塵灰之色,看不出本來的臉色。見是陳恪和宋端平,一咧嘴,露出兩排白牙道:「陳叔,宋叔你也來了。」儘管年齡與他倆相仿,可陳恪與錢界是老夥計,小錢只能屈一輩了。

    「你宋叔他們好奇,想看看水泥是怎麼造的。」陳恪笑著吩咐道:「你給他們介紹介紹。

    「難道不需要保密麼?」王韶看四周亂糟糟全是忙碌的工人,不只有漢人,還有很多少數民族,警覺道。

    「這不是什麼秘密,也守不住。」錢進憨憨笑道:「當然,咱們還也有點不外傳的秘方,不過不妨礙。」說著領他們來到一個正在填充燃料的窯邊道:「這就是常見的石灰窯,只是稍稍有些改進罷了。」又指著地上的三大堆顏色各異的土石道:「黑的是石炭,產自八十里外的山區,順著南盤江運過來。白的是石灰石,附近的山裡到處都是。紅黃色的是粘土,滿地都是。」

    所謂石炭就是煤,汴京居民的主要燃料,眾人自然認識。其餘兩樣也都是日常所見,沒有一點稀奇:「難道只用這三樣物件,就能造出水泥來?」

    「其實是後兩樣,石炭是用來燒窯的燃料。」錢進介紹道:「像燒石灰那樣,把石灰石破碎,和粘土混合,磨細了製成生料,然後餵入窯中緞燒成熟料,再將熟料磨細而成,就得到一袋袋的石灰了。」

    眾人知道,中間肯定還有什麼獨門秘方,但他們已經被水泥的廉價易得所震撼了。

    「這將是顛覆性的啊。」就連向來沉穩的曾布也激動道:「從此以後,大宋的建築將告別土木,我們的城牆、河工等工程的成本,也將大大降低,還能以更高的質量快速完工!這絕對是造福大宋的發明啊!」

    「為什麼不把水泥獻給朝廷?」呂惠卿雙目發光道:「絕對是奇功一件!」

    「你就光想著立功。」王韶啐一口道:「仲方這樣做,肯定有他的道理。」

    「沒什麼道理,水泥發明出來,就是給大宋朝用的。」陳恪笑笑道:「它簡單易學,原料隨處可得,沒必要敝帚自珍,全國人都學會了才好呢。」

    其實他是接受歷史教『一一宋朝乃至歷朝有那麼多的發明創造,本應該造福華夏,卻因為各種煞有介事的保密措施,每當改朝換代,就成批消失在歷史長河中。

    發明,要被廣泛應用,才能發揮出它的最大功效,怎能被當成秘密保守起來呢?來,幫他一起完成宏大的藍圖。

    陳恪正苦於分身乏術,得到他們相助,自然大喜過望。待兩人稍稍熟悉了情況後,他便與沈括踏上復勘南北盤江和紅水河之路。至於東川城的建設,則由蘇頌為技術總監,曾布為財務總監,有這兩個人來掌舵和監督,就完全不必擔心了。

    之所以如此急迫,是因為要想在大理立足,要想讓滇銅真正發揮作用,就必須把『南盤江一紅水河,的水道修好!否則不僅滇銅難以外運,東川城的物資供給也會成大問題……,保守估計,東川城的人口,將在短時間內達到二十萬,僅靠大理本地的供給,不僅捉襟見肘,而且受制於人。還有兩個月,適宜搞水利工程的枯水季就要到來,一旦錯過,便要等上整整一年。所以必須得爭分奪秒!

    我家小和尚,最近實在折磨的我們兩公母欲仙欲風…但是更新還是得繼續的。  
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