扎再多針，酸軟不覺。
敷再熱辣的膏，刺痛不覺。
泡再久的藥浴，暖熱不覺。
無雙生起氣來，砸了湯碗、灑了飯菜、罵跑了魚女，將自己關在房中，誰也不見，足足兩日。
「真是不合作的病人……怎不學學八龍子您？」
魟醫唉聲歎氣，除了搖頭，也別無他法，反觀時辰一到，無須三央四請，自動自發上藥居喝藥的八龍子，彌足珍稀嘛……
「說誰呢？」八龍子喝一口藥，配一顆酸梅。
「還能有誰，無雙龍女嘛……」提及她，魟醫一臉複雜，滿肚子怨言，又不好說太多，畢竟是主子一家親。
八龍子揚眉，擱下藥碗，問：「她還在城裡？」
先前他去了海仙洞，偷閒十來日，昨兒個夜裡才回來，自是不清楚。
「治腿哪能這般快？」而且她的腿傷，還不是易愈的傷法。
「她的腿，是怎麼回事？」
「眼下是殘了，狀況不樂觀，但還不算沒救，偏她又沒耐心，試了一個月，就以為能活蹦亂跳，又不是在吃仙丹……」
腿，殘了？
難怪當日，她連下轎都不願。
以她的性情，高傲、驕矜，確實……這打擊難以承受。
更別說，還被旁人看見她那時的模樣。
「她是喜動之人，勤於武藝，未料傷了腿，擔心、害怕、失措，本屬常情，莫太苛責她了。」八龍子說道。
「現在是她苛責我們哪。」魟醫喊冤。他哪拿她有轍呀？
嫌藥無效、嫌進展龜速、嫌他醫術不精……嫌到他自個兒也覺得自己不是個好大夫了，嗚。
霸下淡淡覷去，桌上另一端那碗濃墨色的藥，湯沫裡還飄著熱暖。
幾乎……立刻能想像著、勾勒出，她倔強的面容、刁難魟醫的姿態。
還有，落寞失望、再也無法行走的懼怕，卻強端鎮定，不願示虛弱的神色……
霸下起身，留下一句：「我去帶她過來喝藥。」
帶，是美化後的用語。
若是如此平和的一個字，接下來便不會傳來龍女無雙的斥喝，慌且急亂——
「放我下來！誰准你隨意闖、闖進我的房裡？！金鱺、銀鱺！過來幫我！」
無雙被打橫抱著，雙臂越來霸下的肩，使勁地伸向後側，要魚女出手將她救回。
偏偏魚女們不敢插手、不能喝止龍子，只能慌張看著，緊跟在後頭。
相較於她的嚷聲，霸下的嗓音既平又輕：「喝藥的時辰到了。」
「我不喝藥！那種無用的藥，喝再多，又有什麼幫助？！」
「不喝藥，自然不會有幫助。」他仍耐心回她。
「我喝了一個月，還不夠嗎？」她仰著頭，嬌顏噙嗔，怒視他。
他顎似峰稜，堅毅方正，對她的瞪視視若無睹，脾氣甚好地說：「再試一個月吧。」
長階不過百級，他腿長步伐大，幾記履動，便將她帶至藥居，在放著藥碗的座位上輕放下她。
魟醫已不見蹤影，大抵是怕又遭她斥責「醫術不精」，乾脆遁逃去了。
「怕是再試三個月，也毫無效用！」無雙哼道，端出冷漠神情，卻隱隱可見眉心之間，說出這番話時的……
驚慌。
霸下似有察覺，也不點破，只淡淡幾句：「不試，豈知有無鏟用？使小性子對你的腿傷無所助益。」
他順勢將手邊那碟梅，推遞過去。
「藥若苦，配些酸梅吃，是小九給的。」
他像在逗戲娃兒一般，充滿耐性，聲軟帶笑，續道：「他怕苦，以前每回吃藥，總是鬧脾氣，為些，驚蟄尋來好些東西，一樣一樣試，哄著、騙著、好聲商量著，才終於找到這種梅，滋味甜酸，減去藥的苦味，讓小九心甘情願，一口藥配上一顆梅，將藥湯喝完，之後再也離不開這酸梅，當零嘴吃。」
「驚蟄？」好耳熟之名，無雙努力想著，一張面容猛地躍入腦海，教她驚呼，難以置信：「那一位……惡名照彰的『驚蟄叔叔』？！」
「就是那一位『驚蟄叔叔』。」他笑。
不訝異她的意外，連他亦時常有感，小九面前的驚蟄，與眾人認識的驚蟄，真不像是同一人。
「他會做那種事？」無雙吶吶喃語。
替不喝藥的倔小孩，尋來配藥的食物，還好脾氣哄著、騙著、商量著？！
那種婆媽行徑，發生在「驚蟄叔叔」身上？！
難以聯想，不可思議，一定是騙人的。
「他總是寵著小九。」霸下淺笑道。
也只寵小九。
「嘗嘗。」他叉起一顆酸梅，遞予她。
無雙瞧了一眼，卻不接過，自行另拿了一顆，看來還惱著他方才強行抱她出房的小小恩怨。
他不介懷，叉子上的梅子，送入自個兒嘴裡吃掉，再配口藥喝。
梅一入口，清甜及酸香蜂擁而上，口內生津不止，這是女娃兒都喜愛的味道，無雙自也不例外。
梅籽精心剔除，梅肉破開，醃漬更加入味，無雙不知不覺間，吃梅配藥，倒也忘了藥的苦滋味，將藥沫喝個見底。
「說來，還是驚蟄厲害，找出這種酸梅，讓不愛吃藥的孩子，全給折服了。」霸下笑她與小九，真是頗為相像。
「你自己還不是一樣？喝藥配梅子。」還好意思暗指她是孩子？！
無雙的頂嘴，乍然一止。
他，也在喝藥？
生病了嗎？
不，這人看來身強力壯、臉色甚好，不像患病之人。
八成是補藥。
基於觀察，她多瞧他幾眼，緩緩打量著，將他的容貌、氣色，看個精細。
少了其餘龍子爭輝，原來，他並不醜、並不平庸。
五官端正、眼深鼻挺，算得上俊致，是那些龍子長相太過出色，暗了他的光芒。
有些人的俊俏，冷厲，似——遙不可及；有些人的風采，似日，和煦、溫暖，令人貪享……
他屬於其中，彷彿不願讓人窺視，不想惹人注目，他所獨有的特質，只想全斂起峰芒，隱於他人身後。
他給她這樣的感覺……
一種忠厚溫醇，與世無爭，甚至慵懶自得的感覺。
偏偏這般的他，卻一身……呃，奢艷的華裳，顏色斑瀾，教人不瞧、不注意也難。
矛盾，不只他的名字，連他這人亦然。
忍不住，她脫口問：「你很喜歡俗……嗯，華麗的衣著。」
總覺……與他不相符，強烈的違和。
「很鮮艷華麗嗎？」
霸下反問，舉起袖，自我審視，一臉毫無自覺。
「世上所有顏色，全穿上身了。」她這般嘲弄，夠明白了沒？
何止華麗，根本就是……難以言喻。
換成是她，要穿上這種華裳，得有強大勇氣，以及無畏人言的厚臉皮。
他指腹輕輕撫著，袖口間多嬌的花團錦簇，各色繡花飛鳥，在衣料之上，爭奇鬥艷、栩栩如生。
瞧他的笑容，似乎對她的論點並不苟同，無雙唇角一撇，再補上：「孔雀鰩一族也自歎弗如。」
打出這比喻，更顯而易懂了吧。
孔雀鰩，堪稱海族中，色最鮮、彩最艷，魚尾勝過雄孔雀之羽，游拂之時，尾如長虹，拖曳流光，在海空劃開道道璀璨。
「是嗎？」霸下一笑。
還敢問她，是嗎？
她才想問，不是嗎？
難不成，這一襲衣裳之於他，算是樸素？他尚有更花俏、更驚人的，沒穿出來見人？
「兄弟送我的，我倒沒注意這些。」
你兄弟不會是在惡整你吧？她心中冷冷地想。
他看來就是一副和善好欺的模樣，沒脾沒氣，難保兄弟之間沒存壞心眼，背地裡設計他。
表面兄友弟恭，暗裡腐敗惡臭，諸如此類教人作嘔的虛假，她見過的還會少嗎？
明明不是招峰引蝶的性子，那些兄弟盡送些不合適他的衣裳，將他裝扮成俗麗彩鳥，居心叵測。
他的身形、簡單、素雅的黑絨裘，便很合適了……
咦？她與他又不熟稔，怎會以瞭解他是哪款性子？——無雙眉心一緊，斥著自己多心。
說不定這種打扮，他自身偏愛得很。
「兄弟送的你便穿，哪天他們送些粉嫩的軟綢女裳，難不成你也照單全收？」她嘴壞，酸溜溜的。
她討厭……不懂得保護自己的傢伙。
越善良、越好欺負的，越教她皺眉。
「他們不會這樣做。」霸下搖頭。
「哼，你又怎知他們會不會？」她哼聲。
人心隔肚皮，掛著一臉甜笑，再捅人一刀，這種事可不是子虛烏有。
「自家兄弟，沒那種惡念。」他為兄弟們辯駁。
不過，他想，曾有某幾隻倒動過這類玩興，不帶惡意，只是好玩。
無雙嗤之以鼻，嘲諷他太傻、太天真：「就是自家兄弟，利益、權力、地位、爹娘寵愛，才更容易滋生惡念。」
她的家族，正是如此。
所有的醜惡，早已潰爛見骨。
什麼兄弟姊妹，翻起臉來，比仇敵更狠。
霸下沒開口，始起眼，凝著她。
素聞她那一旁支，家斗的情況及手段轟烈狠厲，什麼都能爭，什麼都想奪。
那環境養出她好強、好勝，不輕信於人的個性，並不讓人意外。
也許，連她的腿傷……
「你們有九兄弟，彼此之間爭鬥得很嚴重吧？」無雙突地問。
不待他回答，她冷冷撇唇，自覺問也白問。
九名龍子所爭，全是海之主的龍座，豈有拱手讓人的道理。
於是，她逕自又答：「忙搶功、忙陷害、忙於除去對方，看似和睦，鮮有嫌隙，實則笑裡藏刀，算計著踩在誰的肩頭上，才能爬得更高些。」
這便是她過的日子嗎？
猜忌、防備、存疑，草木皆兵，誰都無法盡信……
才造成她此刻，眉冷、目凜，一臉冰霜，連說起話來，嗓亦清冷森森——
「像你呆呆的，通常第一個被剔除，此時，仍滿心以為兄弟情堅似金，不會陷你害你，一切皆屬意外、無心……抱著單純斷氣。」
她不留情面，也不婉轉。
「我呆呆的？」霸下咀嚼著這……嗯，有趣的描述，頗為玩味。
「忠厚老實。」她略略修正，然而，臉上神情對這四字，另有見解——
忠厚，蠢得很雄厚；老實，呆得很扎實。
一目瞭然的鄙視。
「太忠厚老實的人，短命。」
果不其然，她再開口，一樣沒好話。
「不去害人，也會被害；不想沾血，卻被迫不得不沾。說我挑撥也好，斥我胡言也罷，你啊，還是別太相信……你的兄弟們。」
她原想將這些話說罷，便起身走人，不想讓他誤解，她是在同情他的「忠厚老實」。但她壓根忘了，忘掉自己的腿瘸，撂完話，轉身就走的豪邁，現在的她，無法做到……
她又惱又氣，想狠狠捶打雙腿，又不願在他面前做出如此示弱之舉，只能繃著臉、咬住唇，露出窘色。
倒是霸下，看穿她的心思，明白她何以臉色一變。
不是他觀察細微，或是心思縝密，而是她根本藏不住情緒。
她養出了防備心、猜忌心、疏離心，卻似乎養不出城府，學不來深沉心機。
他緩緩站起，袖口邊刺繡的花紋，美麗、鮮艷，隨他走動，彷彿活著一般，迎風搖曳，那些栩然的花，朝她綻來——
不，是被花紋披覆的手，伸向了她。
「在陸路上，行動不便者，確實寸步難行，不過身處海域，佔了地利，倒也不至於無法『走動』。」