初平二年（公元191年）也就是兩年前，孫堅與劉表因為袁紹的密信，因為一塊玉璽廝殺起來，孫堅戰死！孫策當時虛歲十七，他將孫堅的靈柩運回，葬於曲阿縣。
劉表勢大，孫策不能相抗衡，決定忍辱負重，於是孫策渡江，居留在江都，結納豪俊之士，待養成羽翼，為父報仇。
孫策不僅繼承了烏桓侯孫堅的俊美容貌，而且繼承了他的勇武，在這兩方面甚至是更勝一籌，且性格開朗、直率、大度，善於聽取部屬的意見，很會用人，說話又愛開些玩笑，有幽默感，因此贏得了士人、百姓的擁戴，士民都願意為他拚命效忠。
徐州名士張紘因喪母，時居江都。孫策幾次拜見，和他研究天下大勢，有心接近張紘，讓他幫助自己。
孫策感歎一番，試探道：「目前漢祚衰微，天下紛亂，英雄豪傑，都擁兵自重，各圖發展。沒有人出於公心，扶危濟亂。先父曾與袁氏共破董卓，功業未遂，不幸被黃祖所害。
我雖年輕識淺，但卻有心要幹一番事業。如今，我想到袁術那裡去，請求他把先父當年的舊部交我統領，然後到丹陽去依靠舅父吳景，收集流散兵士，東據吳郡、會稽，報仇雪恥，做臣服於朝廷的外藩。您以為如何？」
張紘覺得孫策不以誠待他，推托：「我識見簡陋，況且又服喪在身，對您的事，實在難以幫忙。」
孫策聽出了推脫之意，當即拿出了自己的誠意：「您的大名，名聞遐邇。四方之人，無不嚮往仰慕。我的這些打算，成與不成，由您一言而決。您一定要對我直言相告。如果我志向得伸，大仇得報，決不會忘記您的教誨之恩。」
說到動情之處，孫策眼中不覺落下淚來，十分傷感，他再是堅強、豁達終究還是一個不滿二十歲的年輕人，父仇難報，上有老母，下有幼弟、幼妹，全靠他一人支撐著，他父親原來的舊部下全都在袁術的手下，被束縛著，不能給予他幫助
張紘見孫策言辭慷慨，神色間流露著忠義豪壯之氣，深受感動，覺得他是一個可以成大事的人，沉吟一下之後：「當年周朝王道陵遲，齊桓公、晉文公才能應運而起；王室一旦安寧，諸侯就只能貢奉周朝，盡臣子的本分了。
你繼承父輩威烈，驍勇善戰，假如真能棲身丹陽，召集吳郡、會稽兵馬，那麼，荊揚二州自可掃平，報仇雪恨也指日可待。那時您憑倚長江，奮發威德，掃除群雄，匡扶漢室，所建的功業，絕不會亞於齊桓、晉文，定會流芳千古，豈止作一個外藩呢？目前世難時艱，如果您想建功立業，就應當南渡去江東，我將與我的好友一起去支持您。」
孫策聽了張紘的一番話語，心中激盪難平：「那一言為定！我馬上開始行動！只是我有老母幼弟，不便同行，現在全都托付給您。希望您多加照顧，使我無後顧之憂。」
得到高人指點的孫策馬上趕赴壽春，去見袁術。他流著眼淚對袁術說出了自己的想法。袁術對孫堅的舊部一直很忌憚，有見識過孫策的厲害，現在聆其語言，察其舉止，知道他能屈能伸，大有過人之處。但是他沒有足夠的信心能夠收服孫策；
就算是退一步來講，將孫堅舊部還給他讓他自立，他也心有不甘，那黃蓋、韓當、周泰等人都是良將之才，勇戰之輩，思慮一下之後，袁術道：「我已任命你的舅父吳景為丹陽太守、你的堂兄孫賁為都尉。丹陽是出精兵的地方，看看現在劉備手中的丹陽兵，何其的精銳！你可去投奔他們，召集兵勇。」
孫策見袁術不為所動，心中惋惜，但是大活人總不能讓尿憋死吧？大事還得接著干啊！便接了自己的母親，帶著汝南人呂范和族弟孫河，到了丹陽曲阿。依靠舅父的力量，不久，孫策便召募到兵勇數百人。但是不幸遭到涇縣大帥祖郎的襲擊，全軍覆沒不說，差一點丟了性命。
孫策無奈之下只好重新投靠到袁術的麾下，等待機會，而這個機會不久就到了！
揚州前刺史劉繇接到皇帝密詔，挑起對袁術的戰爭，糾集了數十個有心匡扶漢室的士族起兵反袁，並且在戰爭中打的袁術節節敗退！這讓袁術惶惶不可終日；
他現在的領地不過是豫州的東部，揚州，還有徐州南部的一些土地，整個揚州才是他的根基，這要是失了，他的實力、勢力就會遭到毀滅性的打擊，但是他手下這些人有能力的真不多啊！
除了大將紀靈之外，也就是孫堅舊部了，自從封丘一戰，袁術像是被夏侯惇嚇壞了，整日離不開紀靈了，他可不想紀靈前去平叛，就在這時，孫策前來請戰；
久聞孫策善戰之名的袁術就撥給他三萬軍馬平叛，這一戰孫策打的劉繇等人狼狽逃竄，有機會殺了劉繇，卻並未殺他，而是將他們有目的的趕到江東去了！
這個計策是孫策同年的結拜兄弟周瑜出的！他聽聞孫策領兵平叛就從老家出來幫助孫策！一代軍事奇才即使還很稚嫩，但是出手還是不凡的！
劉繇逃到江東之後又拉起了彭城相薛禮、下邳相笮融、士族陸康等人，結為聯盟，在長江天險與袁術隔江對持，一有機會就咬上袁術一口，袁術的部將根本攔不住這些人的騷擾；
孫策回到壽春之後韜光養晦，靜待時機；
「這東西是我父親用命換回來的！現在要拿出去，真是心有不甘啊！。」孫策拿著手中的玉璽磨蹭著，有些傷感，他的對面坐著一人，一身白衣，相貌非凡，端的是絕世美男；
正是周瑜！「我說伯符這東西再好終究是個死物，無甚大用！說句不中聽的話伯父當年也是一時糊塗，誰要給誰唄，換點好處豈不實在？堂堂的大漢天子，那麼大的一個活人竟然沒人要？為了這個破東西卻爭的你死我活！
我看啊！還是曹操、曹孟德是個明白人，當初他孤身追擊董卓，目的就是迎回天子，即使人家沒有做到，不還是博得一個美名嗎？現在呢？他得償所願！將天子放到了許昌！這是挾天子以令諸侯啊！」
「哈哈哈！你說得對！。」孫策拍著周瑜的肩膀：「聽你的！我知道誰會害我，你也不會害我！用他將我父親的幾個部將換來，也是值得的！就是不知道他們怎麼想！」
話音未落，門外走來一個威武的老將軍，來到之後先是輕施一禮，虎目含淚：「大公子！」
「黃伯父？。」孫策有些驚喜，上前扶起黃蓋：「您怎麼會來？」
「今天輪到我來巡城，到了這裡忍不住進來！大公子！我只說一句話就走，免得袁術心生忌憚大公子！諸位兄弟都在等你重振主公當年的雄風！為他報仇啊！」
言罷，轉身就走，孫策呆住了；
「剩下的就要看你的了！伯符？。」不知何時周瑜走到孫策身邊，笑著說道；