「開城門。」牙一咬，依然一身白衣白袍的雲苧策馬至城門前，淡淡對守城說道。
「苧將軍，抱歉，城門暫時壞了，開不了。」就見一個老者老邁蒼蒼地一步步走至雲苧馬旁，而雙手古怪地不斷在身後對不遠處的人打著手勢。
「壞了？」雲苧微微皺起眉，然後忽地一愣，「等待，你怎麼知道我是、是……」
是啊！她明明一身白衣白袍，一副白副將的裝扮，為什麼這守城會喚她苧將軍？
「將軍，您五年前進城那天，可是小老兒給您開的門呢！」望著雲苧絕美小臉上的可愛驚詫，老者慈祥地笑了，而慈祥中，更有股濃濃的驕傲與寵溺，「我們這群老希孤城的居民，哪個不知道當初您之所以日日一身白衣白袍的男子模樣出行，都只是為了不驚著我們這群老傢伙。」
「你們……」又愣了，但雲苧在望見那些得到消息後，急急朝城門走來的大群城民，眼眸徹底酸澀了。
原來，大家早知道了，只為了體貼她，什麼都不說……
「將軍，您不要我們了嗎？」
「將軍，您別走啊！」
「將軍，您不能丟下我們不管啊！」
「我……」望著擠至馬旁那一雙雙期盼、焦急的紅眼圈，雲苧的喉頭梗塞得幾乎連話都說不完整了。
由第一日進入希孤城起，她就從沒有期望過能從這座城裡得到任何好處，甚至感激，因為是她自己選擇了守護它，而她，只是努力堅守著對自己的承諾，不因任何人、事、物而動搖、改變。
所以她從未想過，向來無所求的她，今夜，竟會被那一直潛藏在海面下，而如今卻不斷湧向自己的強烈情感波動所震懾、牽引住……
原來，他們一直、一直默默地守護、保護著她，用他們自己的方式，就如同她在守護他們一樣。
更原來，過往的她之所以總是雀躍歸來，並在這裡感受到無比的放鬆與自在，而如今的她之所以離去的腳步會如此艱難與沉重，不僅因為這座城有著她的努力、她的想念、她的堅持、她的牽掛，更因為她的心，比她自己所能意識到的更早感受到那一份份雖未曾說出口，卻真實而存在的體貼……
「行了，都回去睡吧！我會再來的！」忍住淚，雲苧仰起頭望向遠方，因為她可是穆爾特家族的人，而穆爾特家族的女子，是絕不會在人前流淚的！
「將軍……」
就在眾人努力慰留之際，突然，倪老頭的聲音由人群中響起——
「將軍，若您真要走，能不能把這個禍害一起帶走？」
禍害？
緩緩將揚起的小臉轉向聲音的來源處，雲苧見著圍繞在她馬旁的城民們臉上全揚起了一陣驚喜，然後主動的讓出一條路。
月光下，一個高大的黑影緩緩走至雲苧馬前，而後，身形一矮，「小民鞠滕郗拜見將軍。在將軍離去前，小民有一事望將軍俯允。」
「說吧！」望著鞠滕郗又如初次見面一般地跪在自己馬前，不知他因何而來，又為何事而再度卑微的雲苧靜默了半晌後，咬牙說道。
「將軍壞了在下名節，在下在城中已住不下去了，望將軍負起責任，莫要做出此種背信忘義之事。」鞠滕郗以足夠讓所有人都聽聞的音量朗聲說道。
「什麼？」聽到鞠滕郗的話後，雲苧徹底愣住了。
「望將軍給在下一個名分。」鞠滕郗的聲音再度響起，那樣清晰、堅定。
「你要……名分？」難以置信地緊緊握住馬鞭，雲苧的下頦是那樣的抖顫。
但中抖顫，絕不是因為喜悅，而是因為震驚與不解！
他竟要求一個名分？竟要求成為女兒國的駙馬？
他可知，女兒國的駙馬跟他國的駙馬是有著完全不同的意涵啊！
「是。」
鞠滕郗毫不猶豫的嗓音在風中再度揚起，而望著雲苧小臉上的震驚神情，一旁不知將軍發生什麼事的城民們幾乎都不敢開口。
但不一會兒，匆匆策馬敢至的包參將，以及眾女將的聲音突然由四面八方響起——
「將軍，您就應了他吧！老實說，他也怪可憐的，這麼老大不小的了，連個婆家都找不著。」
「就是，大半夜的讓大夥兒由暖呼呼的被子裡爬起，居然是為了這種小事，真夠沒勁的！要我說啊！將軍，他愛當駙馬，您就讓他當呀！反正您又沒差。」
「那可不是，將軍，更何況您這多年這麼威名在外的，最終若落個始亂終棄的話柄給別人有機會說嘴，終究不是個事兒啊！」
「誰、誰對他始亂終棄了！」聽到這些含著揶揄與曖昧的話語後，雲苧的臉微微嫣紅了起來，但她還是努力硬聲說道：「我、我又沒有玩弄他，更沒弄個三夫四面首的在營裡瞎胡鬧！」
「將軍，您既沒有始亂終棄，也沒有玩弄鞠先生，那就讓小老兒斗膽做一次主，將他許配給您，無論做大做小，我相信鞠先生都不會有意見的。」
「是啊！就是這樣，無論做大做小，我們希孤城民都不會有意見的！」
「你、你們……」聽著四周如海潮般響起的陣陣「逼娶」話語，再望著鞠滕郗那動也不動的身影，雲苧牙一咬，恨恨地策轉馬頭往將軍府奔去，「莫要後悔！」
在瘋狂的歡呼聲中，鞠滕郗迅速的起了身，笑意滿盈地對所有人致意過後，便連忙跳上旁人備的馬，加速朝著雲苧的馬後狂奔而去，然後在追上她之時，飛身躍起，跳至她的馬上。
「苧兒……」由身後將雲苧緊緊擁在懷中，鞠滕郗不住低喚著，「苧兒……」
「滿意了吧！都滿意了吧！」丟下手中馬鞭，雲苧忍不住低喊著。
「滿意得不能再滿意了。」接過雲苧手中的韁繩，鞠滕郗不斷輕吻著她的頰，嗓音是那樣的沙啞而且滿足。
「你到底……要為這個城犧牲到什麼樣的地步才要罷手？」聽著鞠滕郗的嗓音，雲苧的眼眸整個模糊了。
是的，犧牲，因為若不是事關希孤城，意氣風發的他絕不會再度讓自己變回卑微的！
為什麼他要為希孤城做到這樣的地步？
他難道就不能為自己想一想嗎？
「犧牲？」策馬讓坐騎向左彎去，鞠滕郗緩緩問道。
「你可知女兒國的駙馬是沒有名字、沒有聲音，甚至是沒有任何地位的？」鞠滕郗語氣中的那股平靜，令雲苧忍不住扭頭握拳朝他喊道。
「我知道。」望著雲苧眼中的不捨、痛苦、掙扎與矛盾，鞠滕郗點了點頭，而眼眸是那樣的溫柔。
「你可知女兒國的駙馬永世不得在朝為官，甚至在野都不得經商、應試，更不得參與各項公開活動？」
「我知道。」
「你可知女兒國的駙馬……」聽著鞠滕郗一個接著一個的「我知道」，雲苧的嗓音幾乎都梗塞ile。
因為，女兒國的駙馬什麼都不是，而這，就是令雲苧心痛的主由！
而他，是一個那樣優秀、才華洋溢、前程遠大的男子啊！
他怎麼可以、怎麼可以……
「我全都知道，而我最知道的一件事就是——」輕輕握住雲苧的手，鞠滕郗深情地望進她的眼眸，「只有成為駙馬，才能一輩子守在你身旁。」
是的，鞠滕郗確實由包參將那兒知曉了女兒國駙馬的所有條件，但他不在乎，並還相當願意遵守，且全心配合虐通過對駙馬的最嚴苛要求——
無論任何原因，無論公主召見與否，一生一世長伴公主身旁！
鞠滕郗相當清楚，他從來不需要榮華富貴，更不需要名利權勢，而在希孤城已能自主的今天，他唯一需要的，只有她。
而只要能一輩子陪在她身旁，對他來說就夠了，況且，女兒國駙馬的那樣多條列中最好的一點就是——
沒有規定他不能成為公主的戰友與旗下軍士！
自此後，他再不必在她出征時擔心害怕，而可以在她身旁，以他的方式，一輩子守護著她……
「你不必再……更何況秋姑娘……」望著鞠滕郗深情的眼眸，以及開懷不已的自然、俊美笑顏，雲苧真的很想相信他的話，真的很想……
但他的知道，真的是出自真心嗎？
而為什麼什麼都知道的他，還願意成為她的駙馬，一輩子被她綁在身旁，做一個沒有聲音的人？
更何況，他有沒有想過，他若成了她的駙馬，秋墨雨怎麼辦？
那同樣等著他回來成親的秋墨雨，怎麼辦……
一聽到雲苧提起了秋墨雨，鞠滕郗先是沉默了許久，內心不住地掙扎著，但最後，他還是開口了，因為他明白，秋墨雨的問題，他一名男子，是決計解決不了的，畢竟他嘗試過，真的一次又一次地努力嘗試過……
「她是我的義姐，我世上唯一的親人，所以我會永遠敬愛她、保護她、幫助她，而她口中那個在光復希孤城後將與我成親的女子，其實並不是她，而是十多年前，曾經存活於她腹中，卻再也不存於世間的……」
「她……」僅管鞠滕郗的話並未說完全，但雲苧卻明白了，明白那日她為何會覺得秋墨雨的舉止詭異，更知曉了原來與他定親的，其實是秋墨雨未來得及出世的孩子，可秋墨雨卻已分不清了……
「我知道她曾做了一些奇怪的事，更對你說了些奇怪的話，但她全是為了保護我……而如果可以，我希望……你能與我一起照料她，直至她康復……僅管我明白對你來說，這個要求或許有些過分……」
是的，秋墨雨的神智，在經過十多年前那一場打擊，以及其後非人的磨難後，已徹底崩潰、剝離成時而清醒、時而混亂的狀態了……
當鞠滕郗費盡千辛萬苦終於在西土找到她，並將她帶回希孤城之時，她心中的他，一直是十五歲時的他，而她的世界，也總在過去與現在，虛假與真實中，來回的跳動。
正因為此，所以當時他前去西土查探李少爺底細之時，李少爺才會捉住了她的弱點，蠱惑了她，且讓她徹底聽信了李少爺的佞言，對雲苧的存在充滿了錯誤的厭惡，然後以二柳將軍遺孤身份，去降下女兒國旗幟，並準備升起司馬家旗……
但她之所以這樣做，卻是為了保護他，保護在她心中，一直停留在十五歲時的他……
「我會幫你們的……」輕撫著鞠滕郗緊握馬韁，且不斷微微顫抖的手，終於明瞭一切的雲苧，嗓音是那樣的輕啞，而充滿霧光的眼眸是那樣的溫柔，「我們女兒國中，有著天底下最好、最瞭解女子心思與苦痛的心理療傷師……我相信她一定會好起來的……一定……」
是的，她會幫他的，更一定會想辦法幫助那個讓他還擁有一個家人，無論做什麼都只為他著想的秋墨雨！
僅管她知曉他依然有很多話沒有說出口，但她同樣知曉一直以來，他之所以從不將這些說出口的原因，同樣是為了保護他這世上唯一的親人，縱使明知他義姐的意識世界已崩裂成兩半，縱使明知保護她的路會如何艱辛，卻依然一直不肯放棄……