情天煉獄 第三十章 琴劍和鳴
    柴門外,那位小姑娘被眼前的景況驚得花容變色。

    槁木死灰兩老魔真力耗損過巨,額上已現汗影。

    死灰婆婆死盯住小姑娘,冷冷一笑。

    小姑娘舉步入廳,惶然地問:「天啊!你們把我的同伴怎樣了?」

    槁木、死灰兩老魔不予置答,冷冷一笑。

    小姑娘蓮步輕移,向死灰婆婆走去,惶然地問:「老婆婆,請告訴我……」

    死灰婆婆手一伸,便抓住了她的手一帶。

    「哎……」小姑娘驚叫,無助地倒向老太婆腳下。

    死灰婆婆一驚,說:「咦!是個沒練武的丫頭。」

    小姑娘嬌怯怯弱不禁風,驚惶地叫:「老婆婆,你抓得我好痛。」

    死灰婆婆哼了一聲,問道:「你沒練武?」

    「練武?我……怕刀槍,怕……」

    「難怪你這麼嬌嫩,這些練武高手是你的什麼人?」

    「他們是柏叔叔的朋友,那位妹妹是我的柏妹妹。」小姑娘怯生生地說。

    「你跟他們來的?」

    「是的,他們帶我去找大哥。」

    「你姓什麼叫什麼?」

    「我姓魯,叫若華。請問婆婆貴姓?」

    死灰婆婆臉色在變,變得柔和了些,說:「你不該跟這些練武的人走,丫頭。」

    若華長歎一聲,幽幽地說:「婆婆,我必須跟他們走,我要去找我大哥,他快死了,中了人家的毒,我帶了藥去救他,我……」

    「恐怕你自己也活不了呢!」

    「婆婆,我並不怕死,我一個深閨弱女,死了又算得了什麼?我只擔心我大哥,他不能死,哪怕上刀山下油鍋,我也要找到他。」

    「哼!你的手足之情倒也夠真摯的。」

    「我那大哥不是親手足,他……」

    「哦!那麼,他……」

    「他是我的救命恩人,不,是救我全家的恩人,他是個可敬的大哥。」

    「哦!可敬,也很可愛,對不對?」死灰婆婆居然開心地說。

    若華粉面酡紅,羞得抬不起頭,掩面輕聲說:「婆婆打趣了,我……我……」

    「好了,起來,告訴我,你那大哥是什麼人?」

    「婆婆,他叫柏青山,是個可敬的人,他對我恩重如山。」

    一旁的紀少堡主本來看呆了,被若華那超脫的美與嬌柔的氣質所迷,卻被柏青山三個字嚇了一大跳。

    接著心中狂喜,膽氣一壯,涎著臉上前道:「老前輩,這小女人可交給晚輩帶著……」

    「啪」一聲暴響,死灰婆婆反手抽了他一耳光。

    「哎……」紀少堡主狂叫,掩面急退,直退至壁角方行止步。

    「你是什麼人?」死灰婆婆沉聲問。

    槁木老人一驚,苦笑道:「陶大嫂,不要難為他,是我的錯,事先沒叫他向你執禮拜見,他是八方風雨的長子紀志剛。」

    死灰婆婆哼了一聲,向紀少堡主冷冷地說:「小子,你聽清了,下次在老身面前插嘴多事,小心我廢了你,我可不管你是誰的兒子。」

    「晚輩……」

    「論輩份,你父親只能算老身的徒孫輩,你竟敢在老身面前插嘴管事,不教訓你,你早晚要遭殃!」

    「晚輩記住了!」紀少堡主惶然地答。

    「記住就好,你給我站開些。」

    「是。」

    死灰婆婆取出藥囊,丟給槁木老人說:「先把那些人救醒,制住穴道免費手腳。」

    槁木老人將眾人救醒,制住穴道收在一旁。

    死灰婆婆不住打量眾男女,久久方問:「到底是怎麼回事,歐陽雄,你說。」

    槁木老人坐下說:「這些人追殺紀少堡主,老朽念在八方風雨的情義,管了這檔子閒事。」

    「不是他們上門找你尋仇?」

    「呵呵!陶大嫂,你也知道不是的。老朽在此隱居,為期甚暫,仇家還不至於就找上門來的。」

    「那就好,先把這些人囚禁起來,等咱們再將乾坤大法參透,再廢了他們。」

    若華爬偎在老太婆身旁,無限希求地說:「婆婆,我能說幾句話麼?」

    「你要說什麼?」

    「婆婆,我求求你,我大哥命在旦夕……」

    「那是他的事。」死灰婆婆乖戾地說。

    「求婆婆給我一次機會……」

    「你怎能救他?」

    「這位紀少堡主,擄走了我大哥的愛侶,我大哥正在找他,也許就在這附近,求你放我們出去尋找。我們不追究紀少堡主的事,同時請婆婆作主,要紀少堡主將費姑娘放了。婆婆,如蒙恩准,我願一輩子為婢侍候你老人家,尚望婆婆開恩。」若華淚流滿面地說,說完,趴下磕頭。

    死灰婆婆一怔,向槁木老人不悅地問:「歐陽雄,你竟讓這小淫賊把一個女人擄來此地藏匿著?」

    槁木老人老臉盡赤,苦笑道:「陶大嫂,男人家的事,算不了什麼……」

    「什麼?日後這件事傳出江湖,你竟不成了老龜公?看你的老臉往何處放?」

    「陶大嫂言重了,這些人一個也休想活著離開,日後誰知道這件事?」

    「若要人不知,除非己莫為,咱們好殺好戮,但卻不能沾這種無恥的事,你……」

    「這……」

    「你知,我知,小淫賊知、塗山雙邪知,你敢說日後大家都能守口如瓶?」

    「陶大嫂,何必說得那麼嚴重?」槁木老人苦笑道。

    「咱們都是快進棺材的人,你想帶了污名進棺材?」

    「依你之見……」

    「叫小淫賊離開,不然就要他到後面山窪柴房去住,這幾個男女,男的暫且囚在前房,女的在後房執役。這幾天咱們要將乾坤大法參至隨心所欲境界。巫家兄弟也可在一旁切磋。

    西華宜山的約期已不足半月,咱們四人這次必須同心協力,將天南隱叟老匹夫置於死地,這次如不成功,乾坤大法仍然敵不過老匹夫的須彌天罡輪迴手,咱們這輩子便永無機會雪恥復仇了!」

    槁木老人接口道:「巫老弟哥兒倆與天南隱叟仇不深恨不重,這次犯不著參與宜山約會,兩位願否留下共參絕學互相切磋,悉從尊便。」

    大邪巫龍冷笑道:「你老兄不是多廢話麼?如果這次咱們兄弟不參與,便不會與你約定在此會面的。陶大嫂說得不錯,咱們都是入土大半的人,這次如果錯過最後一擊的機會,便永遠沒有雪恥復仇的機會了,便得將二十年來所受的恥辱帶入墳墓,九泉亦難以瞑目。」

    死灰婆婆點點頭道:「兩位願留下,當然無任歡迎,咱們四個人皆須專心練功,無暇兼顧飲食雜物,這幾個男女來得正好,不愁沒人使喚了。」

    槁木老人乘機為紀少堡主求情道:「這樣好了,老夫用對時逆經手法制住他們,讓紀少堡主負責督促他們執役,分派他們工作,免得他們偷懶,也可防止他們冒死逃走。」

    死灰婆婆沉吟片刻道:「也好,但女的不歸小淫賊督促,由這位魯姑娘負責,如果小畜生敢不規矩,老身要活剮了他。」

    大邪巫龍接口道:「最好把這小輩也制了穴道。」

    「為什麼?紀少堡主是老朽的客人,你不放心他?」槁木老人問。

    「不是不放心他,而是這小輩眼神不正,胸隱機詐,不可不防他搗鬼亂咱們的心神。」

    大邪巫龍不客氣地說。

    聲落,扣指疾彈。

    相距在八尺外,紀少堡主突然打一冷戰。

    大邪巫龍又道:「在下制了他的幽門穴,十二個時辰以內,在下再替他換穴。」

    紀少堡主臉色一變,惶然問:「如果前輩來不及換穴呢?」

    「小意思,你的衝脈經將逐穴閉死。幽門附近是任脈的巨闕穴,很可能連帶毀了任脈,後果不用說了,你最好向老天爺禱告求菩薩保佑。」

    「保佑什麼?晚輩從不信鬼神!」

    「你最好早些信鬼神。」

    「哼……」

    「如果老夫出了意外,你只能活至時限後兩刻時辰。」

    紀少堡主的眼光,湧起了重重殺機,但他已轉首他顧,廳中的人皆看不出他眼中神色的變幻不定。

    若華心中焦急,懇求道:「婆婆,求求你……」

    「不許多說,老身答應事後送你平安離開。」死灰婆婆沉下臉。

    若華知道已經絕望,只好等候機會,道:「姓紀的擄來了費姑娘,但不知他將人藏在何處,婆婆可否令他將人交出?」

    「她現在內房,你們三個女的一併至內房安頓。記住,你們如果妄想逃走,除死之外別無他途。」槁木老人一面說,一面制了眾人的穴道,繳了眾人的兵刃暗器。

    最失望最憤恨的該是紀少堡主,到口的天鵝肉竟然飛掉了,他恨死灰婆婆入骨,卻又無可奈何。

    只得歎口氣道:「在下的物品放在內房,且讓在下取出來。」

    綠衣姑娘柏綺玉已看出情勢不對,居然沉得住氣,領先便走道:「為防小畜生搗鬼,我們跟進去。」

    「你罵誰小畜生?」紀少堡主厲聲問。

    他並未將柏綺玉放在眼中,儘管柏姑娘美如天仙令他心動,但在眾目睽睽之下挨罵,當然不是滋味,因此極為不快。

    「當然是罵你。」綺玉也厲聲道。

    所有的人皆被制了經脈,功力僅減去二三成,這種慢性的定時制經術,有些功力高強的高手,甚至可令對方在毫無所知功力不減的情形下,直接至經脈變異時仍不自知,等發覺有異時已來不及挽救了。

    紀少堡主委實受不了,羞憤交加,惱羞成怒當時火起,一聲咒罵,一耳光摑出。

    綺玉姑娘更快,一把接住來掌,扭身一帶,來一記乾淨利落的大背摔,但見人影一動,「砰」一聲大震,紀少堡主摔了個四腳朝天。

    紀少堡主藝業不差,足以躋身於一流高手之林而無愧色,像這樣極平凡的大擒拿術,絕對制他不住。

    但這次卻栽了,一來是對手手腳太快,二來是這種摟摔術女孩子羞於使用,因此他毫無準備,便著了道兒。

    綺玉並不想擒他,也不想毀他的手臂,因此將人摔出便放手,便宜了他。

    「起來,再試試!」綺玉冷冷地說。

    四個老魔皆忍不住狂笑起來。

    這一來,紀少堡主更是臉上無光,下不了台,一聲怒吼,猛地挺身而起疾衝向上,也想用貼身搏擊術,以牙還牙摟摔術對付綺玉。

    綺玉已看出他的心意,急退兩步一腳飛踢。

    「噗!」靴背踢中了他下顎,結結實實,如果使用靴尖,他不死也脫層皮。

    「砰!」又仰面摔倒了。

    他剛翻身而起,「噗」一聲響,胸口又挨了一踹,身不由己第三次躺下了。

    這次他不敢貿然起來啦!臉色灰白地叫:「總有一天,在下要洗雪今天的奇恥大辱!」

    是洗雪被綺玉擊倒之恥?抑或是被死灰婆婆打散他的好事之辱?他沒說。

    說完,他挺身坐起。

    身旁,綺玉正瞪視著他,要等他站起來再出手攻擊,令他心中發毛,不敢起來,恨恨道:「在下認栽了,認了!夠了吧?」

    綺玉退後道:「認了就好,早晚本姑娘饒不了你。」

    槁木老人冷笑道:「丫頭,下次你再撒野,小心老夫廢了你,你們還不進去?」

    綺玉哼了一聲,舉步向裡便走。

    紀少堡主不得不最後跟入,而且懇求槁木老人陪同前往,怕被眾人在內對付他。

    房內,費姑娘衫裙凌亂,氣息微弱,經過剛才受辱的驚怒交加,她病勢突然轉劇,眼看要魂遊太虛。

    中年女人、綺玉、若華三個人,皆不認識費心蘭,但一看床上的景況,皆氣湧如山,緊咬銀牙,全用怨毒的目光,死盯著紀少堡主。

    如果不是槁木老人跟來,紀少堡主不被撕碎才怪。

    中年女人扶起了心蘭,心中一陣慘然,向若華道:「魯姑娘,快來看看,也許你能夠救她,可憐……」

    若華急急上前,魯神醫之女,歧黃之術自然家學淵源,她可沒有中年女人慌亂,從容替心蘭檢查五官氣色,仔細地把脈。

    綺玉堵在房門口,雙手叉腰怒視著挾了包裹正欲竄出的紀少堡主,攔住去路作勢進擊。

    紀少堡主打一冷戰,趔趄不前。

    槁木老人看出不對,厲聲道:「丫頭,你想死不成?」

    綺玉冷笑道:「老伯伯,這房中的光景你親眼看見的?」

    槁木老人居然老臉一紅,沉聲道:「看見了又怎樣?讓路!」

    一面說,一面拉了紀少堡主便走。

    綺玉不敢不讓路,恨恨的閃在一旁。

    紀少堡主畏縮地竄出房外,老鼠般溜走了。

    二更時分,心蘭方神智清醒。

    若華隨身帶了不少藥物,這些藥物自然名貴而實用,足以應付一般重症,治療心蘭的病是綽綽有餘。

    當她第一眼看到守候床畔的若華時,不由一怔,訝然問:「咦!這位姐姐是誰?工她的叫聲,驚醒了睡在壁角草堆中的中年女人與綺玉,挺身而起到了床前。

    若華首先將她扶起,遞過一碗藥汁說:「我叫魯若華,心蘭姐姐,請先喝下這碗藥汁。」

    心蘭順從地喝完了藥汁,道謝畢,問道:「這裡好像還是槁木老畜生歐陽雄的居室,你們是老狗的人?」

    「不是……」

    「是那姓紀的爪牙?」

    「也不是。」

    「那你們……」

    若華含笑道:「心蘭姐姐,我先替你引見兩位同伴。」

    中年女人叫萬大嫂,是萬三的妻子。

    手向柏綺玉一指道:「這位是綺玉妹妹,柏青山大哥的妹妹柏綺玉。」

    心蘭大驚,猛地挺起上身道:「我……我在做夢麼?」

    「心蘭姐姐,你不是做夢……」

    心蘭頹然倒回床褥,掩面顫聲道:「不是做夢,定然是死了,我已到了陰曹地府,見到了青山哥的親人。天啊!自從雷琴破毀之後,我便知道大限將至,琴亡人亡,自在意料之中,沒想到大限來得這麼快而已。」

    綺玉在床沿坐下,笑笑道:「心蘭姐,你錯了,你並未死,活得好好地,若華姐醫道精深,她救了你。」

    心蘭苦笑道:「不要騙我的,我知道……」

    「我們為何要騙你?如果你真死了,又怎能騙得了你?」

    「那……你們……」

    「一言難盡,總之,我們是出來找青山哥的,沒料到為了跟蹤你和姓紀的畜生,在此地被這幾個魔頭制住,一同被囚禁在此。」

    若華將尋找柏青山的經過,加以簡略地說出。

    魯神醫一家子,在神奇人物王敕的護送下,平安到達登州,由小蓬萊柏家的人接至小蓬萊安居。

    會見了柏明倫,魯神醫將柏青山的病況據實告知老友,柏明倫早已知道愛子中了奇毒,並不感到震驚,便將中毒的經過說了。

    魯神醫突想起有一位專治奇難雜症、且善制解毒藥的好友四海華陀公孫謀,聽說半年前到京師訪友,極可能在順天府的長辛店沙家莊流連忘返。

    長辛店沙家老莊主號稱酒中仙,四海華陀則是千杯不醉的酒蟲,兩人聚首,一年半載也捨不得離開。

    因此,他打算到京師找四海華陀,希望能從四海華陀處得到解毒奇藥。

    柏明倫伴著魯神醫遠走京師,四海華陀卻在半個月之前離開了長辛店沙家莊,到山西恆山去了。

    兩人風塵僕僕,戴月披霜遠走山西,在恆山逗留一個月,四海華陀蹤跡杳然。

    偌大的山西,找一個人簡直像是在大海裡撈針。

    兩人到處打聽,到處請教高明的名醫,但完全失望了。他兩人在山西大雪紛飛中找尋,直到開春時分,方打聽出四海華陀在河西走廊的祁連山採藥。

    他們找到了四海華陀,如願以嘗得到了解藥,趕回小蓬萊,已是初夏時節了。

    第二次離開小蓬萊,帶來了大批人手,全力找尋柏青山下落,魯神醫精神不濟不能跟來,愛女若華記掛著青山哥的安危,不顧一切跟來了。

    在集益牧場,總算得到了柏青山的消息,可是柏青山始終不曾返回牧場,他們白等了幾天,最後等不及了,分為三批南下光州。

    柏明倫與中州群雄循路南下。

    另一批人以王環、瓊瑤二小姐、王綠鳳所帶的集益牧場高手為主,心蘭的兩婢小琴小劍偕行,走的是汝寧道,沿途打聽紀少堡主的消息。

    萬三夫婦、若華、綺玉、另一個中年人叫柏威,是綺玉姑娘的堂叔,他們保護著不會武的若華,徐徐在後面跟進,行程太慢,已不知第一批人到了何處。

    沒料到萬三在路上拾到心蘭的刻字木板,無意中得到了紀少堡主的行蹤,突然殺出這四個魔頭來,五個人俱皆成了俘虜,被迫執役,眼看著凶多吉少。假使前面的人來不及趕回援救,大勢去矣!

    若華歎息著說完,抹淚又道:「青山哥大限將至,如果短期得不得解藥,天啊!我死也難瞑目。」

    心蘭握著若華的手,笑道:「你請放一萬個心,青山哥死不了!」

    「你……」

    「他已經獲得了解藥,好心的人,會逢凶化吉遇難呈祥的。」

    「什麼!你是說……」萬大嫂與兩位姑娘同聲問。

    心蘭將與青山萬里赴臥牛寺之約的事說了,也將自己的遭遇一一說出。

    若華興奮若狂,喜極而泣。

    綺玉卻困惑地說:「怪事,這位王敕活神仙,到底是神?是神,卻又為何如此自私?」

    若華卻含淚笑道:「綺玉妹,不可亂說褻瀆了神仙。」

    綺玉苦笑道:「姐姐,我無意褻瀆神仙,但他的行事,卻是不可思議,也確是自私。他既然是活神仙,需要大哥替他度劫,當然也知道大哥身中奇毒,為何不早些替大哥治好?再就是他該知道心蘭姐有難……」

    「妹妹,心蘭姐已和青山哥分開……」

    「依我看,他知道此事,並不因為大哥和心蘭姐分開而不知兩人的遭遇,記得中州群豪的事麼?」

    「他們……」

    「他們為了掩護大哥和心蘭姐赴約,分開誘敵不惜赴湯蹈火,最後除了小琴小劍兩位姐姐之外,幾乎全被那些巨寇歹徒所擒,飽受折磨。然而不久之後,便被這位活神仙王敕,不費吹灰之力從賊人手中救出,一一送至郯城,卻又不說出大哥已經病毒離體,飄然而去,宛如神龍見首不見尾,要不是他為了要大哥助他度劫,這位神仙才懶得管凡人之事呢!」

    萬大嫂接口道:「青山哥既然平安無事,用不著咱們擔心了,目下唯一可做的事,是如何逃出老魔們的掌心。」

    萬大嫂的話,不啻在眾人興頭上澆冷水。

    綺玉長吁一口氣,苦笑道:「天下間能解對時逆經術的人,屈指可數。除非爹能趕到,不然我們脫不了身,即使能離開,但時辰一到,一切成空。」

    若華秀眉深鎖地問:「萬嬸嬸,萬大叔也解不了禁制嗎?」

    「他無此功力,毫無把握。」萬大嫂不勝憂慮地說。

    心蘭不勝悔恨地說:「為了我這不祥之身,害苦了你們,我百死莫贖,我要和他們拼了!」說完,便待下床。

    若華趕忙道:「心蘭姐,少安毋躁!」

    「我們不能坐以待斃呀!」心蘭飲泣著說。

    若華鳳目一轉,低聲道:「心蘭姐,你沒受到禁制嗎?」

    「沒有,我只是想死,因此不吃藥不飲食,整個人崩潰了。」

    「我想,我能在兩天內讓你下床走動。」

    「這……」

    「姐姐,你能借藥物之助,逃出去求救。」

    「真的?」心蘭興奮地問。

    若華神色一正,低聲道:「問題是姐姐能否有決心,同時危險性頗大。」

    「我一個必死的人,為何沒有決心?至於決心,死且不懼,何危險之有?」

    「藥物只能讓你支持兩天工夫,如果兩天內你體力損耗過巨,爾後……」

    「爾後生機便絕,是麼?」

    若華心情沉重地點點頭,不忍回答。

    「我會珍惜自己的。」心蘭毅然地答。

    「柏叔叔可能已經到了光州,你……你兩天之內恐難趕到,如果晝夜兼程,你將可怕地損耗體力,那……姐姐,這條路行不通。」

    心蘭淒然一笑,向眾人問:「之外,還有第二條路可走麼?」

    眾人你看我,我看你,做聲不得。

    心蘭一咬牙,斷然道:「若華妹,不要替我擔心了!」

    「可是……」

    「我落在小畜生手中多日,跳到黃河也洗不清,這條命活著已是多餘,能在死前替你們盡一份心力,我感到萬分安慰。若華妹,別顧忌太多了!」

    若華芳心大急,顫聲道:「心蘭姐,你千萬不要存有這種可怕念頭。」

    「算了!千言萬語一句話,目下只有我一個人可以出去討救兵,姐姐,你就不必擔心其他的事了。」

    萬大嫂也說道:「若華姑娘,咱們只有這一條路可走,一切就看你的了,你就不必諸多顧忌啦!」

    綺玉擔心地說:「心蘭姐如果脫身之後,咱們的處境就更為險惡,如何應變,必須有所準備才是。」

    若華點點頭,胸有成竹地道:「這件事諸位必須沉著應付,我準備如此這般……」她將應付的辦法一一說了。

    她並未練過武,但在緊要關頭,卻能冷靜地籌謀對策,比其他的人鎮靜得多。

    兩天過去了,廳堂中,四個老魔練功極勤,禁止眾人接近,他們的進境似乎頗為驚人。

    午後不久,他們歇息一個時辰。

    所有被制的人,皆替老魔們更衣,端進洗漱用具。

    若華端了一托盤茶水外出,奉上茶水,向死灰婆婆恭敬地說:「婆婆,請用茶!」

    死灰婆婆接過茶水,淡淡一笑道:「很好,丫頭,你想不想練武?」

    她沉靜地笑笑,笑得十分溫柔,道:「婆婆,練武有什麼用呢?人生幾何?不練武同樣活得好好的,練了武反而擔心受怕!像那位費姑娘,空有一身傲視江湖的武藝,到頭來還不是含恨九泉!」

    「她怎麼了?」

    「她快死了,恐怕挨不過今晚。」

    「真的?」

    「婆婆何不去看看?」

    「等會兒我去看看。」

    一旁的紀少堡主冷笑道:「那丫頭就會裝死,陶老前輩不要被她騙了。」

    若華淡淡一笑道:「紀少堡主,你怎知道她裝死?你去看過她幾次,綺玉妹與萬大嫂並未讓你進去呢!」

    紀少堡主哼了一聲道:「胡說八道,在下這兩天從未進過內院。」

    若華仍在笑,道:「如果我的記性不差,你共進去四次,有三次是綺玉妹擋了你的駕,沒錯吧?」

    紀少堡主臉一紅,分辯道:「胡說,在下只……只是和綺玉姑娘……說……說幾句話而已。」

    「真的?」

    「不信你何不去問綺玉姑娘?是她找我說話的。」紀少堡主急急表白。

    死灰婆婆不耐地揮手道:「不要說了!你們都進去。」

    內房與前房隔了一座小小天井,相距很近。不久,死灰婆婆和槁木老人到了內房,看看心蘭是否真的不起。

    半點不假,躺在床上的心蘭氣色灰敗,披頭散髮。

    死灰婆婆把脈良久,向槁木道:「看樣子,真過不了今晚。」

    槁木老人也親自把脈,久久才放手道:「趁早拖出去埋了,免觸霉頭。」

    一旁站立的若華道:「老伯伯,就讓她平安地升天吧!人還沒有斷氣便活埋了,於心不忍啊!我們同房的人都不怕呢?兔死狐悲,老伯伯何不念在她也是武林一脈,讓她平平靜靜的善終?」

    「好吧!明早拖她出去埋了!」槁木老人被她兩聲老伯伯,叫得心軟了。

    「老伯伯,她是紀少堡主帶來的人,要不要叫紀少堡主帶她出去埋了?」

    「這個……好吧!」

    入暮時分,綺玉站在天井中等候。

    腳步聲入耳,紀少堡主出現走廊中。

    她含笑向紀少堡主招招手,嫣然一笑。

    紀少堡主早就將快死的心蘭忘了,注意力全集中在綺玉和若華身上。

    這小子見一個愛一個,目光不住跟著兩位姑娘轉,色膽包天,不時站在走廊中向後面的內房張望。

    他曾經吃過綺玉姑娘的苦頭,但色心依然不死,從昨天上午開始,綺玉姑娘竟然一而再向他舉手含笑招呼,樂得他昏頭轉向,渾忘一切,他也就乘機搭訕,竟然認為綺玉已對他動了愛念之意呢。

    本來嘛!他一表人才,在情場上無往而不利,能說會道極獲姑娘們的歡心,綺玉姑娘對他假以詞色,在他看來那是順理成章的事。

    他心中大樂,急步趨前,大膽地踏入天井,欣然的說道:「綺玉姑娘寵召,在下深感榮幸,請問……」

    話未完,綺玉突起發難,纖手疾揚,「啪啪」兩聲暴響,兩耳光乾淨利落。

    不等他清醒,「噗」一聲響,胸口挨了不輕不重的一踹。

    「哎喲!」他大叫,仰面栽倒。

    前廳突傳來槁木老人的怒叫聲:「怎麼回事?」

    綺玉姑娘先發制人,叫道:「小畜生要來奪取費姑娘,我把他放倒了!」

    紀少堡主狼狽地爬起,吃力地道:「你……你……是你……」

    槁木老人已急步奔至。

    綺玉退到後面冷笑道:「是我打你的,就是不許你前來奪人。下次你再侵入天井,看我不打折你的狗腿。」

    此情此景,有理也說不清。

    倒地處確是天井禁區,而他與綺玉曾經交過手,是死冤家活對頭,要說是綺玉勾引他進來,誰能置信?在這場合裡,女人永遠佔便宜。

    槁木老人想偏袒,也苦無機會,因為死灰婆婆也趕來了,只好臉一沉,向紀少堡主叱道:「你真沒出息,還不滾出去。」

    紀少堡主啞巴吃黃蓮,有苦說不出,只好恨恨地離開,臨行切齒地罵道:「賤人,咱們走著瞧!」

    半夜裡,前廳燭影搖紅,四老魔在演練四人聯手的乾坤大法,勁風呼嘯,氣流震撼著整座茅屋,似乎茅屋搖搖欲倒。

    萬三幽靈似的接近了紀少堡主身後,悄然一指點在對方胸戶穴上,一把扶住拖入房內,由柏威把風,急急脫了紀少堡主靴子穿上,悄然從後面溜走。

    心蘭姑娘已在初更時分,離開了茅屋。

    半個時辰後,萬三悄然返回,換回了自己的靴子,把紀少堡主安放在床上,解了睡穴,神不知鬼不覺。

    四更初,侍候四老魔歇息,各自回房安頓。

    一早,練功畢,已是卯牌初,她們替老魔們準備洗漱物件,也是規定的應卯時刻。

    死灰婆婆漱畢,向若華道:「姓費的丫頭怎麼樣了?」

    若華似乎一怔,訝然道:「咦!三更天她便斷了氣,不是婆婆差紀少堡主前來將人拖出去埋了麼?」

    死灰婆婆鬼眼怒張,厲聲道:「誰說老身差他去埋人了?」

    萬大嫂接口道:「這可是紀少堡主自己說的……」

    紀少堡主剛押著柏威端水進來,大聲道:「潑婦,我又說了什麼啦?」

    若華接口道:「咦!紀少堡主,昨晚不是你親自到內房叫門,說是奉歐陽雄伯伯與陶婆婆所差,帶心蘭姑娘的屍體出去掩埋麼?你還帶了把鐵鏟……」

    「呸!你胡說,你昨晚見了鬼……」

    「哎喲!我……我怕鬼……」若華裝腔作勢地叫,往死灰婆婆懷裡躲,居然渾身顫抖,可憐兮兮地,我見猶憐。

    死灰婆婆大怒,厲聲道:「小畜生,你把死人怎樣了?」

    紀少堡主臉色蒼白,惶然道:「我沒有……冤枉……我……」

    「你竟喪心病狂侮辱屍體?」

    「天啊……」紀少堡主狂叫。

    死灰婆婆抓起了杖,暴怒地道:「小畜生,你該死一萬次,你……」

    槁木老人急急伸手相攔,急叫道:「陶大嫂請息怒,我來問問,此中定有蹊蹺。」

    「你有臉問?」死灰婆婆陰森森地問。

    「紀少堡主不是這種人,你不能相信一面之詞。」

    萬三接口說道:「昨晚三更天,這混蛋出去了半個更次,回來時抖衣拍靴,驚醒了在下的好夢呢!」

    火上添油,罪證確實。

    經過查證,紀少堡主的靴底,有一些不屬於附近的污泥,這種泥只有岡北四五里的小溪旁,才有這種潤濕的污泥。

    小溪向東流,流入沙河寬有四五丈,深有兩丈左右,溪水渾濁,污泥深有一兩丈,屍體沉下去,到何處去找?

    他們找到了一根鳳釵,那是心蘭姑娘的遺物。

    附近留有顯明的腳印,半點不假,確實是紀少堡主留下的。

    紀少堡主百口莫辯,只能亟口呼冤。

    槁木老人老著臉皮替紀少堡主說情,最後由大邪巫龍解了紀少堡主的穴道,被死灰婆婆兩杖趕得落荒而逃。

    一天,兩天,若華五男女仍在危境中,眼巴巴等候救星,希望在兩天之內,柏明倫能率眾趕來援手。

    他們在為心蘭祈禱,心中不住念佛。

    若華她另有打算,五人中她是最沉著的人。

    這天近午時分,四老魔散去功力。

    大邪巫龍道:「咱們功德完滿,苦練有成。宜山約期將屆,咱們先前往探道,現在,把這五個男女送上路。」

    死灰婆婆抹掉額角上的汗水,冷冷地道:「老身要留下魯丫頭,其他的人我不管。」

    槁木老人急道:「陶大嫂,這怎麼可以……」

    「為什麼不可以?」

    「斬草不除根,萌芽復又生,千萬留不得……」

    「哼!你怕日後她傳出紀家堡的醜事麼?」

    「這……」

    「你算了吧,要不是你為那小畜生求情,老身早把那小王八活剝了!」

    大邪巫龍也勸道:「陶大嫂,這丫頭確是留不得,日後……」

    「日後老身自會善後,你們少多嘴。」死灰婆婆不悅地叫。

    四人中,死灰婆婆修為最深厚,誰也不敢拂逆她。

    二邪巫虎打圓場,笑道:「算了吧!留下一個不會武藝的小丫頭,於咱們毫無危險,怕什麼?陶大嫂自會處理,咱們犯不著傷和氣,對不對?」

    「這還像話,喚他們出來。」死灰婆婆展顏地說。

    萬三一馬當先,若華居次,五男女泰然出堂。

    「婆婆,有事麼?」若華含笑問。

    其實,她們早已經聽到四老魔的話了。

    槁木老人哼了一聲,陰森森地說:「咱們要動身赴西華縣的宜山應約,除了陶大嫂要留下你這丫頭帶走之外,其他四人,明年今日,便是你們的週年忌辰。」

    大邪巫龍接口道:「你們被對時斷脈手法所制,不久斷脈的威力便可發作,死狀極為痛苦。因此,咱們給你們四人一次機會,闖一闖咱們四人的乾坤聚力大法,即可一試咱們乾坤大法的威力,又可免去你們的痛苦,一舉兩得,你們取回兵刃,準備上。」

    若華不慌不忙,緩步上前笑道:「且慢!我有話說!」

    「你要說什麼?」死灰婆婆問。

    「你們練成了乾坤大法,志在找天南隱叟報仇雪限,這一輩子你們只有這次的機會了,對不對?」

    「不錯!」

    「如果諸位沒有機會赴約,將含恨九泉了。」

    「不錯!」

    「可惜你們恐怕要含恨九泉了。」

    「什麼?你……」

    「諸位今晨的早餐,裡面有奇毒,如果不信,諸位可運先天真氣走一趟心包絡經試試。

    然後氣走陰維,陰維平時極少運行真氣,上起結喉下的廉泉,下迄足內的築賓,區區七穴,卻遍全身,極為費事麻煩,你們氣走心包絡經時,氣抵天池,便可發覺氣有反波現象,如不留心概難發覺。氣轉陰維,重穴期門將發生隱痛,上行至天突,喉部即像被人所扼,極為危險。」

    「你胡說什麼?」死灰婆婆厲叫,但卻坐下去,一看便知她要運氣試試。

    若華淡淡一笑說:「家父一代神醫,我家學淵源,能醫人,亦可死人。世間無藥不毒,只視份量多寡而定,任何藥物到我手中,我皆可置你們於死地。你們還有半個時辰可活,大家同歸於盡,有你們墊棺材背,我們並未白死,你們動手吧!先死後死並無不同。」

    萬三豪邁地大笑道:「咱們不闖你們的乾坤大法,不讓你們有施展的機會,要你們死都不瞑目。」

    若華接口道:「天南隱叟在宜山等候你們,將在那兒笑掉大牙。你們練成奇功絕學,報不了仇雪不了恨,將九泉含恨,多麼可悲啊!」

    大邪巫龍一聲怒嘯,抓起劍吼道:「賤婦,老夫早知你不是好東西,我要碎剮了你!」

    若華嬌笑如花道:「殺了我,你們除死之外,毫無機會活命。一死百了,殺一刀與一萬刀並無不同,本姑娘如怕死,也不會說出來了,動手吧!」

    大邪巫龍的劍尖,已遞至她的右肩,但她含笑俏立,毫無所懼。

    大邪打一冷戰,劍不敢刺下。

    槁木老人是第一個運氣試經脈的人,坐在那兒寶相莊嚴,突然大叫一聲,沉身一震,頭部痛苦扭動,大汗如雨,張口結舌,狀極痛苦。

    若華笑道:「不要再試了,再試只有早促奇毒加速發作。老伯伯,你只有一刻時辰活命了,珍惜你這短暫的一刻吧!不要再虐待你自己了。」

    死灰婆婆也開始顫抖,開始張口結舌了。

    二邪巫虎也在痛苦中,突然散去真氣,一蹦而起狂叫道:「我不……不要死,我不……

    要死。」

    若華泰然向大邪嫣然一笑,在劍尖下笑容極為動人,道:「你只運氣走心包絡,很幸運,因此,你將死在最後,正好替他們收屍,別忘了替自己留個坑啊!」

    「你這妖婦!」大邪恨恨地罵,作勢遞劍。

    「你快死了,我不怕你!」若華笑說。

    槁木老人散去真氣,站起來苦笑道:「老夫橫行天下,稱霸江湖一甲子,今天卻栽在一個手無縛雞之力的陰人手中,罷了!」

    「而這位陰人,只有二八年華。」萬大嫂笑說。

    死灰婆婆也散去真氣,歎了口氣道:「丫頭,沒料到老身一念之慈,卻栽在你這個丫頭的手中。」

    若華也歎口氣道:「婆婆,我知道你待我好,我並不想毒死你,可是我……」

    「算了吧!老身不怪你!」

    「婆婆,我……我留了一份解藥給你……」

    槁木老人一躍而至,沉聲道:「丫頭,有商量麼?」

    「商量什麼?」

    「你只留了一份解藥?」

    「解藥當然有四份,但……」

    「有何條件?」

    「有,化干戈為玉帛,解了我這四位同伴的禁制,我便指引你們去找解藥。」

    「哼……」

    「你不願意?」

    「老夫不怕你不說出解藥的藏處來……」

    「老伯伯,你以為我怕死?」

    死灰婆婆厲聲道:「老鬼,你瞎了眼,你還想迫她?她如果怕死,早將你毒死了,還等到今天你來殺她?」

    槁木老人氣結,恨恨地道:「罷了,陰溝裡翻船,我認了!」

    「還不替他們解禁制?」大邪巫龍大叫。

    大概四個老魔當中,只有他最怕死了。

    槁木老人極不情願地替四人解了禁制,怒叫道:「丫頭,拿解藥來!」

    若華得意地嬌笑道:「遠在天邊,近在眼前,解藥就在諸位的午飯中。」

    「老失非宰了你不可。」槁木老人厲叫。

    知道解藥在何處後,他的殺機又起。

    若華笑笑道:「我知道你不是個善男信女,更不是個守信諾的人,因此,這頓午飯中,只是第一服解藥。」

    「還有第二服?」

    「共有三服。」若華笑答。

    「老天!」大邪懊喪地叫。

    「好聰明的小姑娘。」死灰婆婆由衷地稱讚。

    「另兩服在何處?」槁木老人怒叫。

    若華指向後門,說:「內房點了一隻信香,香盡時,由簷角陰影所指處,向下挖,可獲藏藥的原圖,上面已經詳加註明,一找便著。現在,諸位可放心進食,信香點燃不久,早著呢!我們先告辭了。」

    「你不能走。」槁木老人斷然地說。

    「不能走?」

    「你已說出解藥所在地,你也知道老夫是不守信諾的人。哼!」

    蹄聲入耳,來自東北面。

    大邪一驚,道:「有人來了,咱們快進食!」

    「先宰了她們。」槁木老人怒叫。

    「好,送他們進枉死城。」

    「你們敢?」死灰婆婆沉聲叫,攔在中間躍然欲動。

    槁木老人冷哼一聲,陰森森地道:「有何不敢?陶大嫂,你讓開的好。」

    蹄聲更近,來勢如潮,有好幾匹馬。

    且說柏青山,他放走了青面獸,並未離開,暗中跟下了。

    青面獸找到一匹坐騎,飛騎退返光州,他的黑道朋友多,不費吹灰之力,便查出紀少堡主確未返抵光州,便帶了三名伴當,飛騎北行。

    日暮時分,趕抵了息縣,他在息縣找人打聽,自己也親自向各處打聽,果然不錯,有人從項城傳來消息,數天前穎河渡口,有人殺了渡夫,棄車背了一名少女,騎光背馬逃逸,這人可能就是紀少堡主。

    同時,雙槐樹霍家的血案詳情,也傳到了息縣。

    官府的消息傳得並不慢,只是行文上有所延誤。

    項城屬陳州,陳州屬開封府。項城以下縣一是新蔡,新蔡屬汝寧府。新蔡以南是息縣,息縣屬光州,光州雖是汝寧府的府屬州,但管不了新蔡的事,一條路上三個縣,各有隸屬,公文往來有所延誤,平常得很。

    得到了確實消息,青面獸天一亮便帶了三名隨從,等城門一開便向北上路。他準備到新蔡之後,晝夜兼程赴汝寧,料定女婿紀少堡主,可能投奔汝寧親友避禍了。

    離城十餘里,紅日東昇。

    遠遠地,寬闊的官道上空蕩蕩,北行的客商尚未跟來,南下的各鄉小販早已進城,因此路上行人絕跡。

    前面官道折向處,出現了一個衣裙飄飄的身影,踉蹌南奔,像個瘋婆子。

    後面半里地,一個青衣佩劍的蒙面人,正急步追趕。

    領先的青面獸一怔,揮鞭道:「前面的兩男女來路不明,準備插手。」

    一名隨從下馬道:「大爺,咱們不能管閒事了,後面有一人一騎,像是跟蹤咱們的人,得扔脫他。」

    「先不必理睬跟蹤的人,咱們管閒事,用意就是要看看後面跟蹤的人是何來路。」青面獸老練地說。

    白裳瘋婦到了,臉色蒼白,清秀的臉蛋血色全無,呼吸緊促,口角白沫,無神的雙目半閉,吃力地舉步奔跑。

    一腳高一腳底,隨時可能倒下。

    青面獸率眾下馬,四個人一字排開,叫道:「快接住這位姑娘!」

    一名隨從迎上,叫道:「姑娘止步,你有困難……」

    白衣姑娘那一身白衣裙,已髒得成了泥土色,污跡斑斑,極為狼狽,失神地向前衝,聞聲不止步。

    白衣姑娘背後隱著一把匕首向前一指,虛脫地道:「我要到光……光州……」

    隨從閃身讓過匕首,擒住了她。

    「我好……恨……」白衣姑娘叫,昏厥在隨從懷中。

    半里外追來的蒙面人,沒看清擋路的四人面貌,一面飛奔一面大叫道:「天馬行空,八方風雨。不許管紀家堡的閒事。」

    青面獸冷哼一聲,迎上大吼道:「畜生!你做的好事!」

    蒙面人大駭,倏然止步。

    「還不過來?」青面獸大吼。

    蒙面人略一遲疑,但仍然舉步接近。

    青面獸叉腰屹立,鬚髮無風自搖,等對方走近,方大吼道:「還不摘下你臉上的遮羞巾,既然要掩去本來面目,為何又叫出切口亮萬,你簡直無恥!」

    蒙面人終於走近,扯下蒙面巾,赫然是紀少堡主,訕訕地上前行禮道:「岳父萬安,小婿先前不知是您老人家……」

    「哼!畜生!你連父母都可以不要,還認得我這岳父?」

    「岳父請息怒,請問這話是什麼意思?」

    「畜生,你擄劫了費姑娘,柏青山已殺到紀家堡,兩次火焚莊院,堡中高手死傷過半,目下群雄圍困紀家堡,內無可斗之人,外無援兵,眼看將煙消火滅,全堡塗炭,你卻在此地追逐女人。你還算是人嗎?」

    「岳父,小婿不知……」

    「你不知?上起陳州,下至湖廣,江湖上謠言滿天飛,連一個江湖小混混也知道這件事,你卻說不知?你……氣死我也……」

    紀少堡主大駭,做夢也沒料到紀家堡竟然到了這種地步。

    他確是不知,離開秦丘槁木老人的住處僅兩天一夜,他並未與外人接觸。

    冤家路窄,不久前在前面的十里亭,追上了星夜亡命南奔的心蘭姑娘,為了怕被認出他的身份,因此蒙面追逐心蘭,怎知紀家堡的變故?

    「小婿確是不知。」他惶然地說。

    「你躲到何處去了?」

    「秦丘,在槁木老人歐陽前輩處小住。」

    「畜生,你倒是躲得夠偏僻。費姑娘呢?」

    「這……」

    「柏青山追索費姑娘,就等你回去。很可能已經晚了,令尊可能已經橫屍八尺流血五步,天啊!你這畜孽,跟我走,也許趕得上。」

    紀少堡主心膽俱寒,怎敢回去?

    他不安地道:「岳父,那女人……就是費心蘭。」

    費心蘭倒在隨從懷中,氣息將絕。

    青面獸大駭,戰慄地叫:「她快要死了,趕不到光州,快!你帶了她的屍首回去,咱們誰也別想活!」

    「小婿不回去。」

    「你……」

    「小婿去找朋友再找姓柏的……」

    「住口,你敢說這種話?快走,咱們回去,聽天由命,看咱們的造化了,上馬。至少,她可以救我江家的基業。」

    「小婿……」

    「上馬!」青面獸怒吼。

    紀少堡主一咬牙,道:「好,上馬就上馬。」

    他一面走近,一面洩出了奪自癡鸞楊綵鸞的歹毒彩霧。

    無毒不丈夫,他簡直失去了理性。

    一名隨從首當其衝,劍光一起,心坎被貫穿。

    青面獸做夢也沒料到禍起肘腋,發覺不對已來不及了,吸了一口彩霧,屏住呼吸身形暴退,狂怒地叫:「屏住呼吸,退!」

    紀少堡主已經返手遞劍,手下絕情。

    青面獸臨危不亂,拼全力扭身便倒。

    紀少堡主一劍走空,怎肯罷休?旋身反揮,劍虹一閃,快逾電光石火。

    「喳!」一聲響,青面獸的右臂齊肘而折。

    「砰!」青面獸摔倒在地,逐漸失去知覺。

    另兩名隨從扭頭便跑,向坐騎奔去。

    其中一人仍帶著心蘭,忘了丟下。

    紀少堡主怎肯放手?

    他必須殺人滅口,飛躍而上。

    蹄聲如雷,跟蹤的人馬到了,健騎前馳,騎士飛躍而下,喝聲似沉雷:「紀志剛,你這個畜生!」

    紀少堡主大駭,見對方來勢如電,劍虹劃空而至,劍上風雷大作,勢如山崩,想躲閃已力不從心,只好自保封招。

    他左手灑出了重重彩霧,駭然驚叫:「柏青山?」

    柏青山早有提防,屏住呼吸衝進,劍出「亂灑星羅」無畏地長驅直入。

    劍影乍合,風雷驟發,「錚錚」兩聲暴震,人劍俱分,雙方全力相搏,要在剎那間拚個你死我活。

    一接觸便優劣立判,強存弱亡。

    紀少堡主向側飛退,腳下大亂。

    退勢未止,辟邪劍已如影附形而到,排空直入,「錚」一聲暴響,紀少堡主的劍脫手飛出三丈外。

    劍虹再閃,「嗤」一聲響,紀少堡主的右臂大筋齊肩被挑斷了。

    劍虹再進,急如電閃。

    「在下認栽!」紀少堡主狂叫,「砰」一聲坐倒。

    劍尖頂在他的咽喉上,柏青山叱聲似沉雷:「把解藥拿出來,你這惡毒的狗。」

    紀少堡主絕望地道:「在在百寶囊中。」

    柏青山拉脫了他右手關節,一腳將他踢翻,解腰帶將他綁上,方取出解藥丟給呆立一旁的兩個隨從叫:「把那位姑娘放下,用解藥救你們的主人。」

    柏青山先前飛馳解圍,並不知昏倒的白衣姑娘是心蘭,等他走近一看,不由大駭,慌忙收劍將心蘭扶起。

    看見她那副樣子,心中悲痛,大叫:「心蘭……心蘭……你是怎麼了……啊……心蘭……我……是青山……」

    他的叫聲,像是暮鼓晨鐘,令心蘭一驚而醒,渾身一震,竭力大叫道:「快……快到秦丘,救……救……」

    「心蘭……你……」

    「快……快去救綺玉妹……若華妹……」

    「你說什麼?心蘭……」柏青山大叫。

    「小心槁木死……死灰……」心蘭全力大叫,再度昏厥。

    這次昏厥聲息全無,出氣多入氣少,生機絕望。

    柏青山大驚,火速掏出救傷保元的丹藥,度入心蘭口中。他知道,心蘭已到了生死關頭,可能已嫌晚了。

    放下心蘭,他凶狠地向紀少堡主走去。

    青面獸已被救醒,隨從正替他裹傷,他急叫道:「柏老弟,請將人交給在下處治!」

    柏青山不加理睬,在腰帶上拔出了一支小鐵翎箭。

    紀少堡主一震,知道完了。

    眼珠子一轉,毒念驟生,忖道:「這小子絕禁不起槁木死灰與塗山雙邪的乾坤大法一擊,我何不引他去送死?」

    看到柏青山臉上凶狠的表情,他毛骨悚然,情不自禁直打冷戰,叫道:「不要將在下交給家岳……」

    「你眼中還有我這個岳父存在嗎?你這個豬狗不如的畜生……」青面獸凶狠憤怒地罵著,踉蹌走近。

    「我要寸裂了你。」柏青山咬牙切齒地說。

    紀少堡主心膽俱寒,叫道:「放我一馬,我指引你去救令妹。」

    柏青山心中一震,知道剛才心蘭的話,他並未聽錯,乃妹綺玉確是到了中原,為何若華姑娘也來了。

    他不假思索地向青面獸說:「江天龍,在下要借你兩位隨從辦事。」

    青面獸苦笑道:「這六親不認的畜生,所說的話你還相信?」

    「他如果騙人,我要剝他的皮傳示天下。」

    「老弟……」

    「你借不借?」

    「好。」

    「那我這就走了……」

    「等等,他兩人跟你辦事,江某也跟隨前往。」

    「你如果跟來,這小畜生便可藉故推諉了。」

    「小畜生即使不領我們前往,在下已知在何處。」

    「在下也知道,秦丘在項城……」

    「但你不知槁木老人住處。」

    柏青山略一沉吟道:「好,你如果支持得了,可一同前往。」

    「老弟,你如前往,必須找一個人同行。」

    「找誰?」

    「天下間能克制槁木老人的人,只有一個天南隱叟,如果經常在一起的死灰婆婆也在,更是麻煩。」

    「到何處去找天南隱叟?」

    「得到粵東一帶……」

    「遠水救不了近火,在下……」

    「但那槁木老人……」

    「即使他是十殿閻王,在下也要前往一行。走!」

    兩個隨從一個在前領路,一個帶了紀少堡主。

    柏青山抱了心蘭。

    青面獸只有一條左臂可用,但乘坐騎仍可應付裕如。

    一陣急趕,過了新蔡,便抄捷徑沿洪河西北行,馬不停蹄急如星火,顧不了牲口,全速地趕路。

    槁木老人栽得不甘心,知道解藥留置處,發狠要將若華等人置於死地,準備出手,塗山雙邪撥風煽火,也隨聲附和。

    死灰婆婆對若華頗有好感,因此阻止槁木老人行兇。

    但槁木老人已橫定了心,一意孤行,向死灰婆婆冷笑道:「陶大嫂,多年來,老夫一直就聽你的,唯你馬首是瞻,這次,你得聽我的。」

    死灰婆婆木杖徐伸,沉聲道:「歐陽雄,你未免太輸不起了,你不是第一次言而無信,但這次我堅持要求你守一次信諾。」

    「老夫堅持己見。」

    「哼!你必須通過我這一關。」

    「三比一,陶大嫂,你要以身試你所創的乾坤大法?希望你不要試。」

    大邪巫龍接口道:「陶大嫂,死幾個小輩你就心軟了,何苦?這幾個小輩不死,日後這件事傳出江湖,咱們有何面目在江湖鬼混?你就讓開吧!何苦……」

    「咦!蹄聲已止,有人來了!」二邪巫虎說。

    「去看看是誰?」槁木老人叫。

    大門倏開,滾進被綁住的紀少堡主。

    隨著現身的是柏青山,沉聲道:「我,柏青山,不必問了。哪一位是槁木老人歐陽雄?

    到外面來說話,在下要看看你這宇內魔頭,到底有何驚世絕學。」

    若華正想出聲呼叫,卻被綺玉及時阻止,低聲道:「不是時候,我們尚未脫險。」

    槁木老人大怒,這種指名叫陣的挑釁手段,不要說是名震天下的高手名宿,連初出道的年輕後輩也受不了。

    老魔陰沉沉地向門口走,厲聲道:「你,老夫要將你碎屍萬段。」

    「吹牛沒有用,出來試試看!」柏青山一面說,一面向外面退出,冷然撇撇嘴,意在激怒老魔。

    二邪巫虎最見不得比自己狂傲的人,一聲怒嘯,突然一躍而出,搶在門外叫道:「好狂的小輩,老夫斃了你。」

    聲落劍出,人如瘋虎般前撲。

    「天外來鴻」身劍合一猛撲而上,淡淡的劍芒一閃而至。

    門外,站著青面獸與兩名隨從,一名隨從抱著氣若游絲的心蘭。

    柏青山盛怒而來,志在速戰速決,驀地大吼一聲,用上了兩儀神功,陽罡大真力注於辟邪劍,陰煞大潛能後一剎那發出,招出「飛虹戲日」,看起來招術極為平常,迎著刺來的劍芒,排空直入。

    「錚!」陽罡大真力行雷霆一擊,二邪巫虎的劍化為千百顆碎屑八方飛散了。

    陰煞大潛能將二邪的身軀向前吸引,無可抵抗。

    柏青山左手一伸,便扣住已完全失去自製的二邪腦袋,向下一按。

    二邪「嗯」了一聲,趴下了。

    柏青山一腳踏住二邪的背心,冷笑道:「這種貨色,也敢前來撒野,簡直不知自愛。」

    他這手一招碎劍擒人的神奇絕技,把跟出來的大邪與槁木老人,驚得吸口涼氣,心中猛打寒顫。

    「咦!你……你在用妖術?」槁木老人驚叫。

    屋內,死灰婆婆向若華兩人舉手一揮,沉聲道:「你們走吧!老身不難為你們。」

    兩人道謝畢,搶出屋外。

    若華大叫道:「青山哥,小心他們的乾坤聚力大法圍攻。」

    槁木老人與大邪,已分兩側欺近。

    柏青山仰天狂笑,笑完道:「原來是聚力術,這玩意並不稀罕,在兩儀神功的陰煞大潛能所吸引下,勢將被所發的勁道反震,更為凶險,看你們能否受得了自己所發的勁道反震?

    好!讓你們盡量發揮,免得你們死不瞑目,滾!換兵刃來!」

    他將二邪巫虎一腳踢飛,二邪直跌出三丈外。

    踱出門外的死灰婆婆大叫道:「歐陽雄,你還不見機而退?真要被自己所發的真力反震而斃麼?你還沒有看出這個少年人身懷絕學麼?他敢前來挑戰,憑著人家這份豪氣與膽識,你怎能不服老?」

    「老夫不信邪。」槁木老人怪叫著。

    二邪渾身發軟,右虎口血如泉湧,暈頭轉向,跌跌撞撞向外走,叫道:「大哥……

    快……走……不要枉送性命。」

    大邪巫虎毛骨悚然,垂劍向外撤。

    「你不能溜走。」柏青山大喝。

    大邪打一冷戰,突然扭頭撒腿狂奔。

    綺玉大叫道:「大哥,那老狗可惡,不能讓他逃走。」

    若華卻叫道:「他們不會逃的,解藥還在屋內呢!」

    槁木老人命該如此,在數者難逃,突然扭頭一聲怒嘯,撲向若華姑娘。

    「打!」柏青山怒吼,一支鐵翎箭脫手疾飛。

    槁木老人太過自信自己的速度,以為暗器的速度絕難追及,同時他已運功護身,即使有可破內家氣功的外門暗器,也近不了身便會被震落,因此不加理睬。

    人的名樹的影,面對宇內大名鼎鼎的槁木老人,柏青山志在救人,不得不用兩儀神功馭箭行致命一擊。

    鬥內力氣功,功深者勝,箭的速度駭人聽聞,無情地貫入槁木老人脊心要害。

    「砰!」

    槁木老人衝倒在地,劍脫手丟掉了,塵土滾滾中,身軀向前滑,直滑至若華腳下方行停止,伸出顫抖的手,狂亂地抓住了一塊拳大的卵石。

    石突然碎裂,扭曲著的臉上的肌肉令臉部變了形,嘶聲叫:「我……我好恨……死……

    死在一個手……手無縛雞之力……的陰人手中……」

    語音一落,頭向下一耷,驀爾斷氣,身軀仍在抽搐。

    死灰婆婆歎息了一聲,道:「歐陽雄,果然不幸而言中,你仍要我替你收屍。」說完,她入屋而去。

    塗山二邪也垂頭喪氣地跟入,綺玉哼了一聲追上。

    「大妹,算了!」柏青山叫。

    若華歡叫一聲,張開雙臂向柏青山撲過來,顫聲叫道:「青山哥,天可憐見,你終於趕來。」她哭了起來。

    柏青山抱住她,柔聲道:「若華,你受驚了,好好哭一場吧!」

    她反而不哭了,叫道:「心蘭姐怎麼樣了?」

    柏青山黯然地搖搖頭。

    若華大驚道:「啊……是她把你找來的?」

    柏青山歎息道:「是的,她找到了我,可是……可是……」

    「青山哥,她……」

    「她恐怕不行了!」柏青山痛苦地說,向抱著心蘭的僕從走去。

    若華情急地接過心蘭,放下尖叫道:「心蘭姐,你……你不能死,你……」

    心蘭伸出顫抖不止的手,失神的目光茫然地搜尋,氣若游絲地道:「青……青山哥,我……我要走了……祝福你……」

    青山緊握著她的手,淒然的向若華道:「若華,她有救麼?」

    若華掩面而泣,顫聲道:「她……她……是我害了她,我不該請她去請救兵的,她生機已……已絕,我害了她……」

    心蘭突然清醒,臉上湧起稀有的紅潮。

    明眼人一看便可看出,她正到了迴光返照的境界。

    心蘭看清了圍在她四周的人,臉上爬起一絲笑意,握住了青山的手,道:「大家都平安了,我好高興,死得瞑目了!」

    「心蘭,你……」青山心酸地叫。

    心蘭的手在放鬆,語聲輕柔得像從天上飄下來:「哥,我很快樂。爹在世時,把雷琴傳給了我。他說:琴在人在,琴亡人亡;孩子,你珍惜它。在臥牛山寺,我用琴行破釜沉舟一擊,便知道我的命運已經注定了。哥,死在你懷中,我很快樂……若華姐……她蘭心蕙質……你要……好好待……她……」

    她臉上的紅潮,在迅速地消失,語音逐漸微弱,眼中散光已現。

    提起臥牛山寺,勾起了柏青山的記憶,往事如煙,但這時卻幻影重現,要不是為了救神乎其神的王敕,雷琴何至於損毀?

    臥牛山寺的霧影,金蛇,窗聲……依稀重現在他的幻覺中。他拔劍而起,厲聲叫道:

    「王兄,王敕兄,王……」

    驀地,遠遠地傳來了一陣清越的琴聲。

    「雷琴!」他驚呼。

    小徑前,出現了一大群男女。領先的是侍女小琴小劍,兩旁呵護的是集益牧場場主王環,跟他的愛女王綠鳳。

    小琴抱著琴,一面走一面彈奏,急步而來。

    柏青山飛躍而前,大叫道:「快把琴給我,快!」

    接了琴,他大吃一驚,確是雷琴,焦痕宛然,半點不假。他無暇追究來源,飛掠而回,在心蘭身旁端坐,誠心正意地鼓出一曲「瑤台春早」。在了了庵中,這一曲曾經將他從鬼門關裡拖回陽世。

    小劍並不急,她從容取出三顆金丹,納入心蘭口中。

    天宇下,生機勃勃的琴音充沛在六合內。除了琴音,萬籟無聲,眾人皆肅容而立,沉緬在悅耳的仙樂中。

    心蘭的臉上,逐漸出現了血色。

    久久,她張目道:「雷琴!我的雷琴!」聲落,她沉沉睡去。

    琴音仍在繚繞,柏青山也陷入忘我的境界中。

    小劍神色肅穆地說:「公子爺,小婢帶來了王爺的口信。」

    「他來了麼?」青山定神問。

    「他回去了,他說:三顆九轉金丹,綰住了小姐的芳魂。這部雷琴不是原物,是他從嶗山取得的神物,要公子爺不要向小姐說出底細,以免小姐胡思亂想。」

    「哦!還有麼?」

    「還有,說公子爺不是神仙中人,速返蓬萊不要多管中原的血光刀影。再就是柏老爺已偕群雄攻破天下第一堡消滅了江湖餘孽,目下正啟程北返,公子爺可至項城相迎。」

    「小劍,謝謝你。」他由衷地道謝。

    小劍突然站起:「還有,王爺說,家小姐已無家可歸,要請公子爺安排……」

    若華突然站起道:「小劍妹妹,你請放心,一切全在我身上。」

    小劍注視著她,問道:「小姐可是魯姑娘?」

    「是的,我叫若華。」

    小劍展顏一笑,一語雙關地道:「當然,一切皆仰仗小姐關照了。」

    若華不由臉上一陣熱。

    小琴抱起心蘭道:「時候不早了,走吧!」

    青山收琴整衣而起,將琴交給了小劍,轉向眾人說道:「你們先走一步,我要處理一些事務再跟來。」

    綺玉姑娘哼了一聲,臉現怒色道:「我也要慢走一步,不親手剮了紀小畜主,我難消心頭這口怨氣!」

    「大妹,不可胡來!」柏青山喝阻。

    「怎麼?你要親自動手?」

    「不,把人交給他的岳父處理。」

    青面獸欠身咬牙切齒地說:「謝謝老弟台厚賜,容圖後報。」

    王場主上前行禮道:「柏老弟,這件事你處理得不公平,人交給了他的岳父,這豈不太便宜了他……」

    柏青山接口道:「王場主,瞧江前輩的右臂,那是早上紀少堡主下的毒手,小畜生用癡鸞的彩霧,下毒手殺尊長犯下逆倫大罪,你想他會有好下場?」

    王綠鳳粉臉帶煞,恨恨地說道:「我們不能讓他受家法的制裁,我認為必須把他交給官府去治罪。」

    青面獸不再堅持己見,道:「雙槐樹霍家的案子正在緝兇中,在下非常同意把這畜生交給官府。」

    青山冷笑道:「你們想替霍家惹下滅門之禍麼?紀家堡的朋友們會不會反牢劫獄?算了吧!諸位,在下把人交給你們處理,告辭了!」

    暮色四起,晚霞照耀下,項城在望。

    若華與柏青山走在最後,相扶相偎徐徐前進,兩人娓娓長談,互訴別後。

    若華拉著他的手,向她脅下的個大革囊探,笑盈盈地柔聲問道:「青山哥,你猜猜看,那是什麼?」

    青山展顏一笑,搖頭道:「我不說。」

    當然,青山知道那是自己送給她的珍玩盒。

    「哥,你……你說嘛!」

    「你要聽麗兒貝龍宮傳信使的故事?」

    「不……我……」

    「那故事多淒艷,多動人啊!」

    若華嫣然一笑,偎近他悄聲道:「並不比心蘭姐的故事淒艷,神仙也有人情味,幸而王神仙並不是冷酷無情的自私神仙,大妹這次可沒話說了,她……」

    走在前面的綺玉扭頭笑道:「怎麼?你女諸葛在背後挑撥是非,小心我這個小姑不饒你!」

    談笑中,一行人進入了項城的南門。

    (全書完)——

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