假曙光 正文 第二節
    劉易斯-雷西儘管多喝了些酒,第二天一早還是在日出之前就起了床。

    他不聲不響地打開百葉窗,放眼俯視前方,濕漉漉的草坪跟一團朦朦朧朧的灌木叢融為一體,海灣的水面在滿天繁星下隱約可見。他的頭還在疼,但心裡卻熱乎乎的;眼前的一切令人興奮,就是頭腦比他的還要遲鈍,見了此情此景,也會豁然開朗的。

    他很快把衣服穿整齊(只是沒有穿鞋),然後把繡花被從高高的紅木床上扯下來,緊緊捲起來夾在腋下。經過這樣一番神秘莫測的裝備,他便手裡提著鞋,在樓上摸著黑,走向那光滑的橡木樓梯。他突然看到樓下漆黑的門廳裡燭光一閃,不由得嚇了一跳。他屏住呼吸,靠在樓梯欄杆上,驚愕地看見他的妹妹瑪麗-艾德琳在通向餐具室的走廊裡走了過來,披著斗篷,戴著軟帽,也沒有穿鞋。她也有雙重的負擔:一手拿著鞋和蠟燭,一手提著一個蒙著的大籃子,沉甸甸地墜在她那光著的膀子下面。

    兄妹倆不約而同地停了下來,在灰暗中面面相覷。朝上傾斜的燭光扭曲了瑪麗-艾德琳柔和的五官,劉易斯悄悄地衝著她走下樓去時,她咧開嘴露出一副惶恐的笑容。

    「啊——」她悄悄兒地說,「你到底在這裡搞什麼鬼?趁媽媽還沒去儲藏室,我給巷子裡的那個年輕可憐的坡太太撿了幾樣東西,她病得很重,你不會告訴她吧?」

    劉易斯示意他也是同謀,便小心翼翼地拉開前門的門栓。他們一直要等到這裡聽不見的地方才敢再講話。他們在門前的台階上坐下來穿上鞋,然後一聲不吭,匆忙穿過鬼影憧憧的灌木叢,一直走到巷口。

    「劉易斯,你這是……」妹妹突然驚奇地盯著哥哥胳膊下的被子問道。

    「噢,我——。瞧,艾迪,」——他把話打住,開始在口袋裡摸索,「我身上沒有多少……老頭子總是對我摳門兒……不過這裡有一塊錢,要是你認為那位可憐的坡太太用得著……我很高興……權當是我的一種榮幸……」

    「噢,劉易斯,劉易斯,你真是心地高尚,慷慨大方,我當然可以拿它去再買一點東西……你知道,他們壓根兒就見不到肉,除非我給他們拿一點去……她恐怕要死於癆病……她和她媽媽又都極清高……」她真是感激涕零,劉易斯總算鬆了一口氣,他把她的注意力從被子上引開了。

    「啊,起風了。」他一邊呼吸著驟然變冷的空氣,一邊小聲說。

    「噢,我該走了,我必須趕在太陽出來以前回來,」瑪麗-艾德琳急切地說,「媽媽知道了可了不得——」

    「她不知道你常去看坡太太嗎?」

    一抹孩童般的狡黠神色使瑪麗-艾德琳那張未發育成熟的臉變得嚴厲起來。「她當然知道,不過……我們就是這樣安排的嘛。你知道,坡先生是個無神論者,所以爸爸——」

    「明白了,」劉易斯點了點頭,「好了,我們就在這兒分手吧;我要去游游泳,」他若無其事地說。但他又猛然轉過身,抓住妹妹的胳膊。「妹妹,請你告訴坡太太,前天夜裡我聽過她丈夫在紐約朗讀他寫的詩呢——」

    「噢,劉易斯——你?爸爸可說他對神出言木恭!」

    「——可他是個大詩人——一個偉大的詩人。跟她說這是我說的,好嗎?求你了,瑪麗-艾德琳。」

    「噢,哥哥,我辦不到……我們從來不說他!」小姑娘害怕了,一邊急匆匆地走開,一邊結結巴巴地說。

    在這個小海灣裡,幾小時前海軍准將的單桅帆船剛剛駛過,這會兒一艘大一點的划艇又在微波上蕩漾。小伙子雷西向划艇劃過去,然後把自己的小划艇系到停泊處,急急忙忙爬進了大划艇。

    他翻遍了各個口袋的旮旮旯旯掏出了繩子、線、一根地毯編織針和其他一些料想不到的莫名其妙的用具;然後猛地一下把一隻槳橫搭到另一隻上,把後面這只槳垂直夾在前坐板和船頭之間。他把繡花被扎到桅桿上,在鬆開的一端扎上一根繩子,然後就在船尾坐下來,一隻手掌舵,一隻手抓著臨時帆腳索。

    啟明星在一線淡綠色的天上進行著銀色的沉思,當晨風鼓起情人的船帆時,在海上發射出一片光輝……

    海灣向南兩三英里的地方,在另一個小海灣傾斜的卵石坡上,劉易斯-雷西降下他的怪帆,將船拖到岸邊。海濱砂石邊的一簇垂柳神秘地搖動著然後分開,接著特裡希-肯特依到他的懷裡。

    太陽剛剛在東方的一縷低雲上升起,把金液噴灑到雲上,陽光向上擴展,啟明星頓時變蒼白了。柳蔭下仍然是一片昏暗,一片水綠色的昏暗,從中可以聽到夜的私語。

    「特裡希——特裡希!」小伙子跪在她身旁喊道——過了一會,他又說:「我的天使,你能肯定誰都不會猜到……」

    女孩子輕輕一笑,她那滑稽的鼻子翹了起來。她把頭靠在他肩上,圓圓的額頭和粗硬的辮子貼著他的面頰,手握在他的手裡,呼吸急促而又快活。

    「我想我根本不該來這兒,」劉易斯咕噥著說,「抱著那條可笑的被子——馬上天就大亮了!從昨天起我就是成年人了,卻得劃一條偽裝得像鴨塘上兒童玩具似的小船來見你!你不知道我多丟面子——」

    「這有什麼關係呢,親愛的?既然你現在已經成年了,就可以自己做主了。」

    「我可以嗎?他是這樣說了,——也只是他的說法而已;而我還是要照他的意思辦事!你要知道……我有一萬元的存款……一……萬……元,聽清楚了?……在倫敦一家銀行裡存在我的名下,而現在在這裡我連一個子兒也沒有……怎麼了,親愛的,出了什麼事?」

    她突然伸出雙臂摟住他的脖子,在他們天真地親吻中他可以嘗出她的眼淚。「到底是怎麼回事呀,特裡希?」他哀求道。

    「我……噢,我本來忘記了今天是我們在一起的最後一天,可你又提到倫敦——心真狠,你心真狠!」她責備他說。透過柳林的綠色晨光,她的雙眼像兩顆耀眼的星星照在他身上。他知道再沒有別的眼睛能像特裡希的眼睛這樣表達強烈的憤怒。

    「瞧你,成了小霹靂火了!」他笑著反唇相譏,但嗓子有點兒梗塞。「不錯,這是我們最後的一天——但用不了多久;像我們這個年齡,兩年畢竟不算長,對吧?等我再回到你身邊的時候,我就可以自己做主了,獨立,自由——不管任何事任何人,只是來要你!想想看,親愛的,看在我的份上勇敢些……要勇敢,要有耐心……就像我一定要做的那樣!」他像英雄似的斬釘截鐵地說。

    「噢,可是你——你會找別的姑娘的;姑娘們成群結伙,有的是;在那些缺德的古老國家裡,她們一個個都招人喜愛,我伯父肯特說歐洲的國家全是邪惡透頂,就連我的貧窮的祖國意大利……」

    「而你呀,特裡希;到時候你會見到你的堂兄比爾和唐納德——一天到晚都能見到他們,每天都能見到他們。你知道你喜歡大塊頭比爾。唉,如果我標準身高有六英尺一,我就可以放心地走了,你這個花心小姑娘!」他極力要取笑取笑她。

    「花心?花心?我?——噢,劉易斯!」

    他感到了一陣啜泣的前兆,未經考驗就已失去了勇氣。按理說,懷裡抱個落淚的美人兒是件有滋有味兒的事,可是他發現真正做起來就令人恐慌不安了。他的喉嚨也受了感染,隨著抽搐起來。

    「不,不;海枯石爛心不變;我們倆都抱著這種目的,對不對,親愛的?」

    「對,親愛的,」她歎了口氣,氣也消了。

    「你要定期給我寫信,特裡希——很長很長的信,好嗎?不管我走到哪裡,我總可以指望這個,好嗎?所有的信都要編號,一封也不例外,這樣我就能很快知道是不是有的信我沒有收到;千萬記住!」

    「哎,劉易斯,你會把它們帶在這裡嗎?」(她碰了一下他的胸口。)「噢,不能都帶著,」她又笑著說,「因為放在一起就成那樣一大捆,過不了多久胸前馬上會有一個小山,像那長鼻駝背小丑一樣——不過至少總要把剛收到的一封帶著,就這二封,你起誓!」

    「總要帶著,我起誓——只要這些信是善意的,」他仍然在強打精神說。

    「噢,劉易斯。只要你的信是善意的,我的信就是善意的——很久很久以後……」

    太陽升起了,啟明星暗淡了,消失了——
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