走沒出三里，迎面一騎，飛馳而至，也是個黑衣壯漢。
他逕自馳到黑衣老者身邊，跟黑衣老者咬了幾句耳朵，拉轉馬頭又飛馳而去，臨走還深深看了燕翎兩眼。
黑衣老者揚手吆喝：「往『老河溝』！」
「老河溝」真是條河溝，也真夠老，因為它已經沒有水了，只是一條乾涸的河溝。
不知道它是從那一年沒有水的，只知道往後它永遠不會有水了。
因為溝裡已經建起了房子，還不少，算算總有十幾二十家。
都不怎麼樣，都是土坯茅草，可見這一帶的人有多苦。
進了溝就等於進了村，明暗都有人，人還不少，看樣子都不是本村的，因為他們都帶著兵刃。
進了村，一戶民宅前站了個人，高高的舉著手，連招著。
黑衣老者帶著人就停在這戶民宅前，十一個人都下了馬，只他帶著燕翎走進了民宅。
民宅一明兩暗，擺設很簡陋，就在明的這一間，桌旁坐了一個中年人，穿錦袍，兩邊也站了四名壯漢，也穿錦袍。
黑衣老者上前見禮，很恭謹：「關玉堂見過大人！」
黑袍中年人冷然看了燕翎一眼：「他就是？」
「是的。」
「我還以為他是你帶來的客人呢！」
黑衣老者關玉堂老臉一紅，沒說話。
錦袍中年人拍桌子沉喝：「拿下！」
四名錦袍壯漢躬身恭應。
燕翎道：「大人能不能暫時收回成命？」
「你怎麼說？」
「草民有下情稟告。」
「你有什麼話，過堂的時候再說不遲。」
四名錦袍壯漢要動。
「難道京裡來人也不讓人講理？」
錦袍中年人抬手攔住四名壯漢：「你還要講理？」
「不錯。」
「你殺官罪滅門抄家，還要講理？」
「草民有理，也認為京裡來人可以講理，否則草民也不會跟關總捕來了。」
錦袍中年人打量了燕翎兩眼：「你認為關玉堂不能講理？」
「『大名府』受『安撫司』管轄，關總捕或許有他的不得已。」
錦袍中年人又是深深兩眼：「你說！」
燕翎轉望關玉堂：「麻煩關總捕。」
關玉堂一時沒懂，不解的望燕翎。
「請關總捕先稟告這位大人。」
關玉堂明白了：「你要講理，你說！」
「應該讓這位大人先聽聽關總捕怎麼說？」
也是理。
關玉堂還待再說。
錦袍中年人已然道：「關玉堂，你就先說。」
關玉堂只有躬身恭應，把追上燕翎以後的經過從頭到尾說了一遍。
聽畢，錦袍中年人道：「自供罪狀，你見過這張自供罪狀麼？」
「回大人，卑職沒有見過。」
燕翎道：「稟大人，關總捕此言不實。」
錦袍中年人抬手攔住了燕翎：「別急！」
一頓，又向關玉堂：「你還有什麼要說的麼？」
關玉堂道：「回大人，卑職沒什麼要說的了。」
「你先去歇息去吧，有事我再叫你。」
關玉堂恭應一聲，行了出去。
等關玉堂出了屋，錦袍中年人凝目望燕翎：「你就是燕翎？」
「是的。」
「你是個江湖人？」
「草民是。」
「為什麼你不像我見過的江湖人？」
「回稟大人，草民平時務農。」
「你讀過書？」
「是的，草民並習文武。」
「一個讀過書的人，怎麼會做出殺官這種事？」
「大人明鑒，草民不是殺官，草民殺的是亂臣賊子。」
「這話怎麼說？」
「大人，這就牽扯到草民所說的自供罪狀了。」
「你說！」
燕翎把那張自供罪狀，以及他為什麼殺人的事，說了一遍。
聽畢，錦袍中年人臉上變了色：「有這種事，朝廷為什麼一點都不知道？」
「大人，倘若封疆大吏如這位帥爺，朝廷怎麼會知道？」
「你說他們已經賣身投靠？」
「是的。」
「是遠在白山黑水間的金邦？」
「是的。」
「你兩個朋友遭他們活活餵了帥府養的獒犬。」
「是的。」
「燕翎，你可有證據？」
「那張自供罪狀就是證據。」
「倘若已經遭他們毀了呢？」
「總是有人見過，他就是人證，恐怕關總捕就是一個。」
「你應該把他們那張自供罪狀拿在手裡。」
「草民當時沒想那麼多。」
「你說金邦也派敢死軍滲進了江湖？」
「別的還不知道，四大世家已經被他們所掌握。」
「怎麼有這種事？怎麼會有這種事？兩名死者如果真像你所說的，他們真是死有餘辜，想想也令人不寒而慄！」
「草民所說，句句實情。」
錦袍中年人沉默了一下：「或許也真如你所說，『大名府』的辦案有所不便，隱瞞了實情，但是你所說的我也不能就深信不疑，你可願跟我到『大名府』去？」
「大人是說……」
「我要往上稟報，找到你所說的那張自供罪狀，找不到那張自供罪狀，我也要找出見過它的那些人。」
「大人還要往上稟報？」
「這次來查這個案子，真正為首的是宮裡派來的一位將軍，我雖然也在京營當差，可是得聽人家的。」
「草民跟大人去一趟『大名府』就是。」
「好！」錦袍中年人立即吩咐左右：「傳令下去，立即回『大名』！」
回到了「大名府」逕自到「安撫司」，如今的「安撫司」外圍有官兵守衛，禁衛更見森嚴。
「安撫司」燕翎來過，如今跟隨錦袍中年人，背後跟著大批錦衣壯漢進了「安撫司」後院。
錦衣中年人把燕翎安置在書房，外頭派他的人守著，他走了。
沒一會兒工夫，外頭進來兩名錦衣壯漢，要燕翎跟他倆走，燕翎連猶豫都沒猶豫，就跟他倆走了。
兩名錦衣壯漢帶著燕翎直到堂屋，堂屋門口另站著四名漢子，可都是提劍黃衣人。
一名錦衣壯漢躬身揚聲：「稟大人，人帶到。」
屋裡傳出了錦衣中年人的話聲：「進來！」
兩名錦衣壯漢退立兩旁，燕翎明白，他往前走，自己進了堂屋。
進堂屋再看，桌旁坐著一名中年黃衣人，高大英武，還留著小鬍子，錦袍中年人站在一旁，另有四名佩劍黃衣人列兩旁。
錦袍中年人如今只有站著份，黃衣人的身份可想而知，他想必就是宮裡派來的那位將軍。
只聽錦袍中年人道：「燕翎，見過將軍。」
果然！
燕翎微躬身：「草民燕翎，見過將軍。」
黃衣人銳利目光深深看了燕翎兩眼，沒有說話。
錦袍中年人又道：「燕翎，你告訴我的，我都已經稟報將軍了，將軍有話問你。」
燕翎應了一聲：「是！」
只聽黃衣人道：「你叫燕翎？」
「是。」
「你不像一般的江湖人。」
「草民平時務農為生，文武並習。」
「你有一身很好的修為，書讀得應該也不錯。」
「將軍誇獎。」
「你的師承是那一位？」
「一位退隱的老人家。」
「我知道，像這樣的高人，都不太願意讓人知道。」
燕翎沒有說話。
「你說金邦派了『敢死軍』，已深入中原江湖。」
「如今看來，他們不只是深入江湖。」
黃衣人微點頭：「他們必已經深入了宦海。」
燕翎沒說話。
「最初你是怎麼發現的？」
燕翎說了。
「那時候你為什麼沒有想到報官？」
「那時草民沒有想到情況已這麼嚴重。」
「你讓你那兩個朋友報官，為什麼選上『大名府』路『安撫司』？」
「他們是就近報官，『安撫司』是個大衙門。」
「安撫使跟他的幕賓真已賣身投靠？」
「事關重大，草民不敢無中生有。」
「他們確把你那兩個朋友害了？」
「大人，那張自供罪狀就是最好的證據。」
「『安撫司』、『大名府』，至今沒有跟我提過那張自供罪狀。」
「一定有人見過，『大名府』總捕關玉堂就是其中的一個。」
「我會查問。」
「大人費心。」
「你實在應該掌握那張罪狀。」
「是，草民疏忽，草民只想多讓些人知道。」
「都是『安撫司』的人？」
「將軍，必然是『安撫司』的親信，別人沒有必要幫忙隱瞞。」
黃衣人微點頭：「燕翎，要是你所說屬實，『安撫使』跟他的幕賓勾結金邦，賣國求榮，他們死有餘辜，我不但保你有功無過，且朝廷一定褒揚你兩朋友。」
「謝將軍。」
「先不要謝我，若是我查問不到有利於你的人證物證，我只有把你捆上京城定罪，你認為京裡來人講理麼？」
「將軍，真說起來，草民是不是殺官，還無關緊要。」
「你說什麼才關緊要？」
「將軍盡快奏明朝廷，查出賣國賊子，驅逐金邦敢死軍，才關係重大。」
「你放心，我一定盡快奏明朝廷，只是，燕翎……」
「將軍！」
「在我查辦這件案子期間，不得不委屈你一二……」
「將軍吩咐。」
「我在『安撫司』找個地方安置你，不派人看守，但望你不要隨意到處走動。」
「草民尊命。」
黃衣人望錦袍中年人：「我把燕翎交給你了。」
「是！」錦袍中年人躬身答應，轉望燕翎：「跟我來！」
他把燕翎帶出了堂屋，然後吩咐等在門外的兩名錦衣壯漢準備安置燕翎的地方。」
兩名錦衣壯漢領命而去，錦袍中年人帶著燕翎又去了書房，他把燕翎安置在書房裡，他走了，也不派人看守燕翎。
這，讓燕翎舒服些，京裡來的是大官，畢竟不同，指望他們秉公辦這件案子，應該是不會錯的。
沒一會兒工夫，兩個錦衣壯漢來了，他們倆把燕翎帶到了客房，這兒原就是「安撫司」
的客房，安置好了燕翎，他倆也走了。
不讓到處走動，挺蹩扭的，不過燕翎不在乎，他認為，只要京裡來人能秉公辦案，查出其他的賣國賊，進而軀逐「金」邦敢死軍，他就是受得再多，也是值得的，何況在真像未查明之前，他是個犯人，是個階下囚，人家這麼對他，已經算是很寬厚的了，他坐坐，躺躺，或者是在屋裡走動一下，茶水飯食有人送，時候倒也不難打發。
不多久，天黑了，「安撫司」禁護更加森嚴，不止有固定的明暗崗哨，還有人不時巡弋。
燕翎不管這些，桌上點著燈，他在床上躺他的。
快三更的時候，燕翎剛有睡意，夜空裡忽然傳來一聲聲夜鳥悲啼！
燕翎起先沒在意，後來悟出來了，那不是夜鳥悲啼，而是有人學夜鳥叫，目的是為連絡。
什麼人這時候跑這兒來學夜鳥叫？想連絡誰？
這時候跑這兒來學鳥叫，除了鼠黨裡的楚九，應該沒別人，既是楚九，他想連絡誰？當然是他燕翎。
燕翎跟著錦袍中年人等，一路浩浩蕩蕩進了「大名府」，楚九豈有不知道的道理？趁夜來探視，卻又發現禁護森嚴進不來，沒奈何，只有學夜鳥悲啼，希望燕翎能聽見，出去跟他見一面。
他那裡知道，燕翎聽見了，也悟出來了，卻出不去。
他答應黃衣人不隨意到處走動的，不能不守信，既不能出去，只有任夜鳥悲啼了。
好在沒多久夜鳥也就不啼了，再啼就引人動疑了。
只不知道楚九會怎麼想？
燕翎也顧不了那麼多了，不知過了多久，他睡著了。
醒來是讓人叫醒的，醒來天已大亮，定定神，燕翎起身去開了門，門外站的是昨天那兩名錦衣壯漢，一名道：「將軍叫你去。」
燕翎道：「兩位請稍候，容我洗把臉。」
他洗了把臉，略整衣衫，就跟兩個錦衣壯漢走了。
黃衣人見他的地方，仍是在堂屋，人跟昨天一樣，錦袍中年人已經先在了。
燕翎他上前分別見禮。
黃衣人問：「昨天晚上睡得還好麼？」
很親切，沒有官架子。
「很好，謝謝將軍。」
黃衣人沉默了一下：「燕翎，這件案子我已經照你說的查過了。」
辦事快，到底是京裡來的。
燕翎等著他的發話，沒說話。
黃衣人一雙銳利目光似乎能看穿人：「事關重大，我絲毫不敢耽擱。」
燕翎說了話：「是，將軍費心。」
「沒什麼，我份內事。」
「草民斗膽，但不知道將軍查得如何？」
黃衣人又沉默了一下：「燕翎，對你不利。」
燕翎心頭微震：「將軍是說……」
「我問遍了『安撫司』的人，沒有人見過你訴說的自供罪狀。」
「草民斗膽，『安撫司』的人自然不會承認。」
「可是，能見到你所說那張自供罪狀的，不可能有外人。」
燕翎一時沒說話，他倒不是說不出話來，而是考慮要不要扯出孫英，他考慮結果是不要，所以他沒有說話。
「何況，『安撫司』的人不見得都是『安撫使』的親信。」
這倒也是。
「將軍！」燕翎說了話：「『安撫司』的人的確不見得都是『安撫使』的親信，可是發現『安撫使』被殺的，一定是『安撫使』的親信，他若是及時藏起那張自供罪狀，別人是看不到的。」
是理。
黃衣人沉吟了一下，微點頭，唔唔有聲！
「敢問將軍，是誰頭一個發現安撫使被殺的？」
黃衣人轉望錦袍中年人：「是誰？」
錦袍中年人道：「『安撫使』三姨太的一名貼身侍婢。」
這是絕對有可能的。
只是，一名侍婢可能沒那麼多心眼兒，也不可能那麼鎮定。
燕翎道：「但不知之後又是什麼人？」
錦袍中年人望黃衣人。
黃衣人道：「是什麼人？」
錦袍中年人道：「那名侍婢見狀驚叫，聞聲跑來的就是僕人跟護衛了。」
「草民斗膽，能否容草民問問這些人，當著將軍的面。」
錦袍中年人臉色一變：「燕翎……」
黃衣人抬手攔住了錦袍中年人：「我能體會這種心情，只是，燕翎！這與王法不合，也沒有這種前例，何況這些人我都問過了。」
「將軍，他們不會輕易承認，這原是意料中事。」
「你的意思是……」
「問他們，恐怕得用些特殊手法。」
「你的意思我懂，我可以告訴你，我會曉以大義，也動過刑。」
燕翎沒說話。
「你說，站在我的立場，還能怎麼樣？」
燕翎說了話：「草民知道……」
他知道，一個做官的，也只能這樣了。
「你知道就好。」
「將軍是說……」
「記得我跟你說的話麼？」
「記得。」
「我只有那麼做了，來人！」
兩名黃衣人應聲欲動。
燕翎雙眉一揚：「將軍！」
兩名黃衣人倏然停住，右手撫上劍柄。
黃衣人道：「燕翎，我看你不同於一般江湖人，所以我也以不同於一般江湖人的待法待你，你看見了，今天的這些人，還是昨天的這些人，一個不多。」
燕翎知道，這是實情，他斂去威態：「將軍，草民不服！」
錦袍中年人道：「你還不服？」
燕翎道：「明明有那張自供罪狀，卻要草民認殺官罪，叫草民如何能服？」
錦袍中年人道：「口說無憑，你要拿出證據。」
「草民的證據，要問那些人。」
「問過那些人了。」 。
「請准許草民問……」
「燕翎，王法沒有這一條。」
「若是草民現不在兩位眼前呢？」
「燕翎，你是說……」錦袍中年人高揚雙眉。
「草民必得取得證據。」
「難不成你想逃走？」
「草民不想逃走，也不必逃走。」
「那你是要……」
「草民這就找他們去，望兩位不要攔草民。」
「不可能。」
「草民必得拿證據，拿證據必得找他們，兩位若是令人攔草民，勢必導致『安撫司』一場大鬧。」
「我們不怕鬧，但你卻是罪上加罪。」
「兩位……」
「燕翎，你要三思。」
「草民若不拿證據，就要滅門抄家，草民只一個人，死也只死一個人，只是草民不能死。」
「誰能死，誰又該死？」
「該死的是亂臣賊子，草民一死，誰來對付金邦？」
「燕翎，除了你，難道就沒有別人了。」
「草民不敢這麼說，也不願意這麼說，只是……」
「燕翎，不管你說什麼，你都不能……」
「兩位，若是草民拿到證據，也罪上加罪麼？」
「燕翎，即使有那張自供罪狀，恐怕也已經遭銷毀湮滅了。」
「草民想到這一點了，草民以為，只要銷毀湮滅那張自供罪狀的人還在，他就是證據。」
應該如此。
「燕翎……」
「兩位請恕草民不得已。」
燕翎閃身要走，可是他突然停止了，因為就在他閃身欲動的剎那間，他發現真氣不暢，怎麼會這樣？他不該這樣？
他知道，這只是開始，很快的就會更嚴重，他會不能動武，甚至於昏厥，只有一種可能讓他這樣，那就是中了毒，什麼時候中的毒，他怎麼會一點也不知道？
他知道了，他雙眉揚起，目光如冷電，逼視黃衣人跟錦袍中年人。
黃衣人微怔：「燕翎，你怎麼了？你這是幹什麼？」
燕翎道：「你們在給我送的飯菜裡，動了什麼手腳？」
錦袍中年人兩眼閃過異樣冷芒，他要說話。
黃衣人搶了先：「你怎麼說？你是說你……」
「你們……」
「你胡說，我們沒有……」
燕翎閃身欲往前撲，可是他沒有前撲，他知道來不及，不走他就走不了了，他猛提一口氣，倒射穿了出去。
耳邊只聽錦袍中年人喝道：「燕翎，站住！」
他也知道有人追他來了，他顧不了那麼多了，騰身直上半空。
他衝出了「安撫司」，可是還有人追，他一路飛馳，追的人緊追不捨，他到了城牆荒郊處，一咬牙，收勢回身，打算擊斃追來的人。
只聽追的人叫道：「燕大哥，是我！」
他聽出來了，他看見人了，是楚九，他忙收手。
楚九已到近前：「燕大哥……」
燕翎道：「兄弟，我急需運功祛毒，有什麼話咱們待會兒再說。」
楚九當然知道厲害，道：「燕大哥，趕緊找地方運功，我給燕大哥守護。」
燕翎二話沒說，轉身一頭撲進了草叢，楚九就在草叢外盤膝坐下，他眼觀四路，耳聽八方，凝功蓄勢，準備隨時出擊。
足足一盞熱茶工夫，燕翎從從草叢裡走了出來，滿身汗，衣衫都濕透了，道：「有勞了，兄弟！」
楚九身心為之一鬆：「燕大哥辛苦。」
他要往起站。
燕翎按住了他，就在他身邊坐下：「沒什麼，幸虧我運功祛毒，不然就完了，好厲害的毒，我竟然一直沒發覺。」
「怎麼回事？燕大哥這種修為，怎麼會著了別人的道兒。」
燕翎把他來「大名府」的經過說了，最後道：「我根本就沒提防，一點也沒提防，怎麼也沒想到京裡來人會……」
他住口不言，沒說下去。
楚九道：「原來如此，我知道燕大哥跟他們上『大名』來了，我不知道是怎麼回事，怪不得我夜裡上『安撫司』連絡燕大哥，連絡不上。」
「我聽見了，可是我不能出來。」
「燕大哥確認是他們。」
「沒有別人，我吃喝的也都是他們送的茶水飯食。」
楚九想了一下：「要是他們，沒人見過自供罪狀之說，就不可信了。」
「不錯，兄弟。」
「燕大哥，有兩種可能。」
「兄弟，你說！」
「其一，那張自供罪裝已經遭『安撫司』的人銷毀湮滅了，其二，『安撫司』的人已經把那張自供罪狀呈交給京裡來人了，他們是一夥。」
「要是這樣，兄弟！那張自供罪狀也已遭京裡來人銷毀湮滅了，那是不利他們的重要罪證，他們不會留它的。」
「燕大哥，要是咱們不幸料中，『金』邦的手已經伸進京城，甚至都已經進了宮了，嚇人哪！燕大哥！」
燕翎不由機伶伶打了個寒顫。
楚九接著道：「為了掩蓋他們的罪行，他們只有給燕大哥扣上個殺官的罪名，朝廷之上都有了這種賣身投靠的亂臣賊子，『金』邦潛入中原的事，又怎麼能上達於朝廷？」
燕翎心頭震動：「兄弟說得是，我沒有想到已經這麼嚴重了。」
「燕大哥在江湖上發現他們的時候，恐怕他們已經潛入中原很久了，先在朝廷之上作埋伏，然後再向江湖下手，一旦朝野配合，他們根本可以兵不刃血。」
「恐怕兄弟你說對了。」
「燕大哥，情勢已經這麼嚴重了，咱們怎麼辦？」
「以咱們之力，只有做一步是一步了。」
「那麼……」
「我先把眼前事辦了，然後再折回去對付四大家。」
「燕大哥，怕只怕到時候三方面都要得你而後甘心。」
「兄弟是說……」
「『金』邦敢死軍、四大家，還有朝廷拿你當殺官重犯提拿！」
「別人要殺我，倒還好，自己人，尤其是朝廷也要殺我，讓人痛心，不過我不在乎，只要有人知道我是為什麼，也就值得了。」
「燕大哥，祖大哥的這些弟兄都跟你走，前些日子『安撫司』一出事，我就聽說了，祖大哥、侯三哥死得太冤、太慘，弟兄們不能讓他們倆白死。」
燕翎沒說話。
「弟兄們還沒謝謝燕大哥！」
「謝我？」
「燕大哥給祖大哥、侯三哥報了仇。」
「兄弟，你這是見外。」
燕翎拍拍楚九，站了起來。
楚九跟著站起：「燕大哥是要……」
「我這就折回去。」
「現在？不等晚上。」
「事不宜遲，他們也絕想不到我現在會折回去。」
「燕大哥，我幹點什麼？」
「兄弟？」
「是的，燕大哥。」
燕翎遲疑了一下：「兄弟，事情已經到了這個地步，恐怕你幫不上忙。」
「燕大哥……」
「我一個人落個殺官的罪名也就夠了，你何必沾？」
「燕大哥，你說這話見外。」
「不，兄弟！我這是就事論事，你有這個心意，何不去幹點別的？」
「燕大哥，這不也是麼？」
「兄弟，正如你所說，他們會給扣上殺官的罪名。」
「燕大哥，他們是亂臣賊子。」
「那得朝廷知道才行，可是目前他們一手遮天，在朝廷之上有權有勢，他們說咱們殺官，咱們就逃不脫這個罪名。」
「燕大哥……」
「兄弟，祖大哥跟侯三哥的仇已經報了，剩下的我自己應付得了。」
「總讓我盡點心力。」
「我剛不說了麼？兄弟有這個心意，幹點別的去。」
楚九沉默了一下：「燕大哥的話我懂，我聽燕大哥的。」
燕翎拍了拍楚九：「你回去，告訴弟兄們，置身事外，不要輕舉妄動，有事我自會跟你們連絡。」
楚九應了一聲，又一聲：「告辭！」騰身飛射而去。
望著楚九不見，燕翎也騰身而起，行空天鳥般折回來路。
「安撫司」後院堂屋裡，黃衣人正在來回的踱著步，臉上看不出有什麼異樣神色，可是任何人都覺得出，他心裡並不平靜。
突然，他停下了，轉臉向外。
適時外頭傳來了矯捷步履聲，隨著這陣矯捷步履聲，那名錦袍中年人進來了。
黃衣人忙不迭地問：「怎麼樣？」
錦袍中年人微一躬身：「回稟將軍，還沒有找到。」
黃衣人擺了擺手：「任他去吧，我不信他命有多大。」
錦袍中年人遲疑了一下：「稟將軍，這個姓燕的，不是一般的江湖人。」
黃衣人雙眉微揚：「我知道，我給他下的也不是一般的毒。」
錦袍中年人道：「但願能除掉這個心腹大患。」
黃衣人冷冷一笑：「就算他命大不死，從今後恐怕也是廢人一個了。」
錦袍中年人再躬身：「恭喜將軍，賀喜將軍！」
黃衣人話鋒忽轉：「安撫使的總管叫來了麼？」
錦袍中年人道：「叫了，隨後就到。」
話聲方落，外頭響起個話聲：「稟將軍，安撫使總管到！」
錦袍中年人轉臉向外：「進來！」
外頭有人應一聲，隨即一個白胖中年人低頭哈腰走了進來，近前恭謹躬身：「見過將軍！」
黃衣人轉身坐下，目光一凝：「你就是安撫使的總管？」
「正是。」
「姓什麼，叫什麼？」
「姓史，叫明。」
「跟了安撫使多少年了？」
「跟了安撫使十幾年了。」
「安撫使既然把總管的重任交給了你，足見對你的信任。」
「安撫使對小的恩重如山。」
「你可知道我是誰？」
「小的知道。」
「你可知道我是來幹什麼的？」
「小的知道。」
「那就好，我問你，安撫使跟他那位幕賓被害，你是什麼時候知道的？」
「小的已經稟告過將軍。」
「我想再問一回。」
「是。」
「答話！」
「小的是聽到亂聲以後才知道的。」
「你趕去看了麼？」
「去了，小的身為總管，焉能不去。」
「你去的時候，屋裡都有些什麼人？」
「小的記不清了，只知道屋裡已經擠滿了人，都是下人。」
「你看見牆上有什麼了麼？」
「沒有，小的沒看見。」
「你知道我何指？」
「小的不知道。」
「那你怎麼說沒有？」
「小的說的是實情，那時候只留意地上了，根本沒留意牆上。」
「你是說你沒有留意，而不是沒有。」
白胖中年人遲疑了一下，點頭：「是的。」
「有沒有人告訴你，牆上有什麼。」
「沒有。」
黃衣人輕咳了一聲！
錦袍中年人長劍閃電出鞘，再看時，冷芒四射的長劍已經架在了白胖中年人的脖子上。
白胖中年人機伶一顫，失聲叫道：「將軍……」
黃衣人冰冷道：「你敢欺我？」
「小的不敢……」
「你再敢有一句不實，我馬上叫你的人頭落地。」
「小的不敢。」
「你看見牆上那張自供罪狀沒有？」
「看見了。」
真禁不起嚇，也難怪，誰願意人頭落地？
「現在什麼地方？」
「現在小的手裡。」
「為什麼不交出來？」
「小的還沒有弄清楚將軍的立場。」
「現在弄清楚了麼？」
「弄清楚了。」
「是不是可以交出來了？」
「讓小的交出來不難，將軍得花點錢來換。」
「你怎麼說？」
「將軍不會沒聽清楚。」
「你拿它換錢？」
「小的不能不為後半輩子著想。」
「你怎麼會……」
「人不為己，天誅地滅。」
「我只要一聲令下，你什麼都沒有了。」
「小的想到這一點了，小的已經把那份東西交給了一個信得過的人，要是小的有什麼不測，他就會把那份東西公諸於世。」
「那是你們安撫使跟文師爺的自供狀，要害你也只是害了他們……」
「不，那是罪狀，一旦朝廷知道，那對你們大不利。」
黃衣人臉色變了：「剛你說過，安撫使對你恩重如山。」
「朝廷待他也不薄。」
「好，好，好！」黃衣人突然站了起來。
白胖中年人忙道：「將軍三思！」
黃衣人又坐了下去：「你要多少錢？」
「小的估算過，它應該值不少。」
「多少？」
「黃金千兩，不算多。」
黃衣人兩眼精芒一閃：「一時之間，我到那裡籌千兩黃金？」
「將軍可以就近向『安撫使』的家人伸手，據小的所知，我們安撫使喜愛這些東西，他絕對拿得出這個數。」
「你對你們安撫使，倒是知之甚詳。」
「將軍忘了，小的是他的總管。」
「既然此地籌得到千兩黃金，那就好辦，你去把東西拿來……」
「將軍，不是這麼容易。」
「怎麼不是這麼容易？」
「小的還要保命。」
「你已經保住性命了。」
「那是眼前，小的不能不防將軍的後手，否則小的會落個人財兩空。」
黃衣人臉上又變了色：「我沒有那麼好的耐性。」
「將軍，這件事不能發脾氣，絕不能。」
看得出，錦袍中年人是強忍下了這口氣：「為了讓人相信，這樣，你告訴我怎麼辦？」
「將軍現在手頭上沒有一千兩黃金，一切都是空的，這樣！將軍先去籌這一千兩黃金，等到了手，再告訴小的，到那時小的再告訴將軍怎麼辦？」
黃衣人深深看了白胖中年人兩眼：「好吧！你可以下去了。」
「小的臨告退還有個不情之請。」
「你說！」
「將軍最好快一點，小的聽說還有別人也在找這個東西。」
「你的意思是……」
「這是件交易，既是件交易，就不免待價而沽。」
「我知道了，你下去吧！」
「白胖中年人這才應一聲出去了。」——