黑衫中年剛從懷中抽出手，方玨的連鞘劍正好劈到，黑衫中年慘哼一聲，暴退八尺，一個小盒子從手中飛起，一蓬亮閃閃的毒針隨之進發，小盒掉落—丈之外。原來黑衫中年能一發百枚毒針，是利用這小盒的機括。如果方玨出手慢一絲絲，連老學究也得遭殃。黑衫中年腕骨已被砸斷，虛垂著，掉頭就想遁去。方玨當然不會容他走脫，接著左掌揮出，疾勁的掌風捲處，黑衫中年再傳慘哼，剛彈起的身形仆了下去，飄出一丈有多，方玨一個箭步，欺到他身前，揚掌照頭欲擊。老學究忙道：「別殺他！」方玨適時收回了手掌。黑衫中年搖晃著掙起身來，面色一片淒厲。老學究接著道：「他在山裡，曾把一個女子劈落突巖。」方玨登時殺機大熾，原來瘋女人是被暗算而跌死的，怪不得頭碎額裂，當下鋼牙一挫，道：「說，你為什麼對那失心瘋的女人下毒手？為什麼暗算本人？」黑衫中年獰聲道：「既然落人你小子的手中，殺剮聽便！」老學究寒聲道：「姓龍的，你如果不說的話，想死沒那麼便當。」方玨突地想到「玉羅剎」一再提及叛逆師叔裴震之名，瘋女人也曾提到震哥二字，這姓龍的莫非與裴震有關？心念之中。慄聲道：「你是受什麼人指使殺人？」黑衫中年桀驁地道：「你殺了我，—樣有人會殺你，你活不了多久的。」方玨厲聲道：「你不說？」黑衫中年左手暴揚……方玨凜於對方的淬毒暗器，本能地閃了開去，老學究也同時彈開，想不到黑衫中年這—著是虛勢，乘機閃射而起，落入身後殘垣之內。方玨氣極，大吼—聲：「你飛也飛不了！」隨著掠了去。同—時間，慘號倏傳，方玨到了殘牆之後一看，不由為之氣結，黑衫中年口鼻溢血，業已橫屍。老學究也翻過斷牆，慄聲道：「有人企圖滅口！」方玨心中一動，下意識地抬起目光，只見十丈外一條灰影暴閃而沒，身形十分眼熟，脫口大叫道：「灰衣蒙面人！」隨著話聲，閃電般飛掠追去。這片廢墟，想來是毀於天災地變，範圍很廣，斷瓦殘垣，視線不清，方玨追了一程，再沒發現灰衣蒙面人的影子，恨恨地又回轉原地。老學究仍在原地沒動，迎著方玨道：「小兄弟，你說灰衣蒙面人？」
「是的！」
「人呢？」
「兔脫了！」
「對方何故要殺人滅口？」
方玨氣呼呼地道：「不知道，必然是有原因的，記得他曾自認是神劍幫太上護法，老哥，你摸不出他的來路？」老學究搖頭道：「沒辦法，我想不出江湖中有這高身手的人！」話鋒一頓，接著又道：「看來死者也是神劍幫屬下。」方玨激動地道：「殺自己人滅口，的確夠殘忍。」老學究道：「對方必定想掩飾某種秘密，才不惜殺自己人！」方玨望了地上的死屍一眼，吸了口氣，道：「老哥是怎麼到此地來的？」老學究道：「我在半路碰到『土行仙』，得知你的行蹤，趕到山裡，卻湊巧碰上這姓龍的突襲一個披頭散髮的女子，我又追蹤他出山，到了這小鎮，曾見你投店，我準備去見你，正碰上他在店房窗外暗算你，所以出聲示警。」方玨咬了咬下唇，道：「老哥，那慘遭暗算的女子，是個失心瘋的女人，被『玉羅剎』囚禁在屋子後面的山洞裡，是我無意中放了她……」
「噢！」
「老哥知道那瘋女人與『玉羅剎』是什麼關係？」
「這卻是不知道。」
方玨低頭沉思，想對這件事分析出一個合理的解釋。兩人身畔不遠，突然多出一個人，是個中年女子，不知是如何來的，夜暗中，仍隱約可見其冷艷，老學究首先發覺，心頭大震，驚「咦」了一聲，脫口道：「芳駕是誰？」方玨猛抬頭，目光一掃，大感意外地道；「姑姑，是您！」這鬼魅般現身的女子，赫然是方玨的姑母南宮芳婷。她此刻的臉色很難看，聞言之下，只冷哼了一聲，並不開口。方玨下意識地一陣忐忑，他直覺地感到姑姑此來，不是為了瘋女子的事，就是為了李筱娟，難道李筱娟也發生了意外？老學究驚奇地道：「這位……是你的姑姑？沒聽小兄弟提起過……」方玨當然不能抖露南宮芳婷的身份，含糊地「唔」了一聲，引介道：「姑姑，這位是侄兒的忘年交『老學究』！」老學究拱手道：「幸會！」南宮芳婷眸中倏射奇芒，直照在老學究面上，久久才道：「老學究？」老學究訕訕一笑，道：「無名小卒，芳駕可能沒聽說過。」南宮芳婷目光未移，冷冷地道：「如果我眼力不失誤的話，閣下當是易容的高手！」老學究下意識地向後退了一步，期期不能出聲。方玨大為震驚，照這麼說來，老學究展示的並非本來面目，是易了容的，這倒是從未想到過的事，心念之中，星目大睜，凝望著老學究道：「老哥，你真是易了容的？」老學究無言地點點頭。南宮芳婷冷漠地道：「方玨，你不知道？」方玨道：「侄兒沒想到過，根本看不出來。」南宮芳婷道：「你交友得謹慎，怎可與來歷不明的人來往。」這話使老學究大為難堪，也深深刺傷了他的心，勉強笑笑，道；「芳駕說的是，不過……武林人常常有不足為外人道的苦衷，有時是情非得已，相交以心，不在乎外表……」南宮芳婷不客氣地道：「朋友有很多種，如果是相交以心的朋友，就該相見以誠！」方玨怕老學究的面子掛不住，同時雙方自結識以來，老學究從沒失義的地方，而且他自己也沒曾坦白告訴過對方自己的身世，若說誠，自己首先便虧欠人，他確信情非得已四個字，當下忙轉圓道：「姑姑，侄兒與這位老哥，的確是情深義重的至交，侄兒絕不懷疑。」南宮芳婷淡淡地道，「那是你們雙方的事，我……有話要對你私人談談。」老學究可相當知趣，立即道：「如此，老夫暫時迴避！」說著，彈身離開。方玨感到一陣歉疚。南宮芳婷掃了地上的屍體一眼，道：「死的是誰？」方玨道：「據老學究指認，他叫『無常客』龍森。」
「怎麼死的？」
「被他的同路人滅口！」
「滅口，為什麼？」
「還不大清楚！」
南宮芳婷略一沉吟，板起面孔道：「我有句話問你，可不許騙我。」方玨心頭一動，道：「姑姑，請講！」南宮芳婷一字一句地道：「你到底是不是『天下第一劍』裴震的傳人？」方玨目芒一閃，道：「姑姑為什麼問這個？」
「當然有道理！」
「不是！」
「真的不是？」
「侄兒絕對不敢瞞騙姑姑，真的不是。」
「那你是『武林至尊』古立人的傳人不假？」
「是的，侄兒在第一次見面時就已說過了。」
「那裴震現在何處？」
「不知道生死下落，侄兒正在查訪！」
「他是你師叔？」
「是的，他也是師門叛徒，侄兒秉承先師遺命，清理門戶，實際上侄兒根本沒見過他的廬山真面目。」南宮芳婷容色稍緩，但隨即又沉重地道：「你知道你在『玉羅剎』隱居之外，放走的瘋女人是誰？」方玨星目一亮道：「不知道，侄兒正要請問。」南宮芳婷喘了口氣，道：「她是『玉羅剎』的女兒。」方玨為之心頭劇震，慄聲道：「她……是『玉羅剎』的女兒？」
「不錯！」
「為什麼遭囚禁？」
「這就扯到了裴震……」的恩怨。……你說的灰衣蒙面人，就是上次搶走『王者之劍』的那個人？」
「是的！」
「他是什麼身份？」
「該幫的太上護法，來歷不詳。」
「好，我得趕去見『玉羅剎』，容後再見！」
「姑姑珍重！」
南宮芳婷閃身而逝。方玨目送他姑姑離去之後，又拿起鳳釵仔細端詳，這鳳釵製作得十分精巧，是金絲編織，看來不是普通人家之物，他想：「現在算是訂了終身，可是李筱娟人在何處？會不會發生意外？……」呆了一陣，心念又回到灰衣蒙面人身上。灰衣蒙面人不惜殺自己人滅口，企圖掩飾什麼？死者為什麼先暗算瘋女人，然後又暗算自己？除了因為「王者之劍」的公案，自己與神劍幫並無深仇大怨？神劍幫幫主是誰？為什麼能掩盡江湖人的耳目？
他想不出一個所以然來，便把鳳釵小心地貼身藏好，準備離開。突地，他感到右胸一痛一麻，不由駭然大震，這分明是劇毒的暗器，是什麼人出手暗算？眼前只有一具死屍，死了的人當然不會再出手。用手一摸，濕濕地，已然見了血，目光四下掃瞄，卻不見人。
他仗著曾服食過「巫山神女」所賜的「毒龍丹」，本身已具備避毒之能，是以明知中毒，並不驚恐。風聲微動，他連意念都不及轉，下盤已被掃中，「砰」然栽了下去，就在他栽下去的同時，本來已死了老半天的「無常客」龍森，突地蹦了起來，口裡發出一長串刺耳的笑聲。死人會復活，這真是匪夷所思的怪事。方玨挺身站起。「無常客」龍森電閃而去。方玨窒在當場，事情發生得太突然，太意外，使他一下子回不過意來，對方分明口鼻溢血而死，怎麼會復活？裝死，並非滅口，除了這，別無解釋。無疑地，他們剛才所說的每一句話，全被對方聽去了，江湖之大，無奇不有，但這事奇得離了譜。一條人影遠遠奔來，方玨看出是老學究，不由心中一動，照姑姑的說法，老學究是易了容的，那他到底是誰？為什麼要掩真面目？雖然他竭力想不介意，但人就是人，人性上有其弱點，不免還是在心上打了一個結。老學究來到身前，道：「你姑姑走了？」方玨點點頭，道：「是的！」老學究目光一轉，道：「咦！地上的屍體呢！」方玨苦苦一笑，道，「走了！」老學究怔了怔，突地頓腳道：「該死，我竟然疏忽了！」
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