天香飆 正文 第十七回 玉趾飄香 艷震江湖
    谷寒香星目轉注在余亦樂臉上,笑道:“只有我一個人孤憐憐的回來,你一點也不覺著奇怪嗎?”

    余亦樂道:“夫人才華絕代,想必早有安排,用不著屬下枉自操心。”

    谷寒香忽的收斂了臉上歡笑之容,幽幽一歎,道:“大部分和我相交之人,都是沉醉、迷戀於我的容色,唯獨先生不然,你對我無求無欲。”

    余亦樂輕歎一聲,道:“夫人過獎了。”抱拳當胸,側身而退。

    這一夜余亦樂如臥針氈,席不安枕,谷寒香突然歸來,留給他一個無法索解的疑團,這疑團也給了他極大的困擾。

    直到五更過後,他才有了一點睡意,朦朧中忽聽房門聲響,轉眼望去,只見鍾一豪和麥小明,一先一後,步入房中。

    只聽麥小明尖尖的嗓門罵道:“什麼屠龍寨,王八烏龜寨,我總要放起一把火燒它個片瓦無存。”

    余亦樂聽他罵的十分辛辣,就知道兩人沒有討到便宜回來,忙挺身坐起,說道:“你們回來啦。”

    鍾一豪道:“回來啦!夫人有消息嗎?”

    余亦樂道:“你們走後不久,夫人已無恙歸來,現在還在夢中。”

    鍾一豪沉吟不語,解下腰中緬鐵軟刀,和衣倒在床上。

    兩人似是經過了一番劇戰,倦意甚重,麥小明隨手丟下了寶劍,倒頭而臥。

    余亦樂心中本有著甚多話,要對鍾一豪說,但見他困倦模樣,又不忍驚擾於他,只好暫時憋在肚裡,迷迷糊糊的熟睡過去。

    三人一陣好睡,直到申末時分,才醒了過來。大概谷寒香早已在房中相候,三人一醒,苗素蘭立時過來相請。

    鍾一豪道:“昨夜你們到哪裡去了?”

    苗素蘭微微一笑,道:“我一直沒有離開過金龍客棧呀!”

    麥小明一躍下床,尖聲叫道:“你胡說八道,我們昨夜歸來,鬼都沒有一個,男男女女全都不見了,還說沒有出去……”

    苗素蘭道:“你說話有點分寸好不好,什麼胡說八道?”

    余亦樂怕兩人沖突起來,趕忙接口道:“夫人在哪裡?”

    苗素蘭道:“夫人正在房中等待諸位,大概有事情和幾位說。”

    鍾一豪目光一掃余、麥二人道:“咱們去吧。”當先向外走去。

    余亦樂、麥小明、苗素蘭魚貫相隨身後,走入谷寒香房中。

    只見李傑、劉震、何宗輝、文天生、萬映霞等分坐兩側,谷寒香居中而坐。

    谷寒香一見幾人,立時站起,笑道:“你們睡的好啊……”

    余亦樂怔了一怔,凜然忖道:“是啊,縱然是困倦難支,也不致這等貪睡,怎的一覺睡到日升三竿以上……”

    忖思之間,谷寒香已擺手笑道:“幾位請坐吧!我有很重要的事,要和你們商量。”

    谷寒香輕輕歎息一聲,目光緩緩由余亦樂、鍾一豪、麥小明的臉上掠過,道:“我們幾乎見不到三位了。”

    鍾一豪心頭一震,道:“夫人此言從何而起?”

    谷寒香低聲說道:“昨夜我們都中了別人的暗算……”

    鍾一豪道:“什麼人,有這樣大的膽子?”

    谷寒香笑道:“那人智計多端,防不勝防,雖有李傑等守在室外,仍被他闖了進來。”

    鍾一豪接道:“可是那屠龍寨主?”

    谷寒香道:“這我就不知道了……”

    她微微一頓後,又道:“他說今日午夜之前,來看你們,有事和你們談。”

    余亦樂、鍾一豪,都為之愕然一驚,不自禁回頭向後望望。

    麥小明卻冷哼一聲,道:“他來了,先和我打一百招,能勝我,咱們再和他談!”

    鍾一豪忽然插嘴接道:“夫人可是決定留此和那人見面嗎?”

    谷寒香目光一掠江北三龍和苗素蘭等,低聲道:“眼下咱們一行人中,都已中了他的迷藥,據他告訴我說,這迷藥發作的十分緩慢,未發作前,和好人無異,但到發作之時,卻是半身癱瘓,全身武功,也將隨著失去……”

    鍾一豪冷笑一聲,道:“哼,聽他的鬼話。”

    余亦樂卻搖頭說道:“鍾兄稍安勿躁,夫人之言,並非空穴來風,以兄弟為例,昨宵雖然困倦,也不致一睡日升三竿,這其間只怕有點原因。”

    鍾一豪怔了一怔,默然不語。

    谷寒香卻輕輕歎息一聲,道:“鍾一豪,我不是故意騙你,昨夜中他們都是被迷藥迷倒,那人不費吹灰之力,就沖進了我的臥室。”

    江北三龍和文天生不禁臉上一紅,齊聲說道:“我等保護不周,致害夫人受驚。”

    谷寒香微微一笑,回顧了苗素蘭一眼,接道:“只有她和我沒有被迷藥迷倒,但那人武功高強,苗姐姐動手和他相搏一陣,就自知非敵……”

    余亦樂接道:“那時我們正好追敵未歸,強敵乘虛而入……”

    鍾一豪卻接口說道:“那人先派人把我們引了出去,然後再施展迷藥,迷倒何兄等人,分明是早有預謀,兄弟和麥小明找上屠龍寨時,寨中人亦似早有准備,我們還未進寨,已被埋伏在外面的高手攔住,打了二個更次之久,仍是個不勝不敗,兩件事聯起一想,來人自然是屠龍寨主無疑,眼下只有一件事,倒讓我想他不通。”

    余亦樂道:“什麼事?”

    鍾一豪道:“何兄等早得警訊,事先有備,那人如何能神不知鬼不覺的施展迷藥,把人迷倒?”

    飛天龍何宗輝道:“說來慚愧的很,兄弟等在鍾兄、余兄等追蹤強敵之後,一直守在夫人臥室四周,防御偷襲,大約有一頓飯之久,未再發現敵蹤,但此時卻忽然發現正東方一座屋面上閃起一片盈盈火光,兄弟趕往查看,只見一束似香非香之物,正在熊熊燃燒,剛想用腳踏熄,忽覺一陣香氣撲鼻,人就暈了過去。”

    多爪龍李傑、噴火龍劉震齊聲說道:“我們聽何兄摔倒的聲音,一齊追了過去,剛剛摸到,人已嗅到述香……”

    余亦樂歎道:“這辦法倒是甚少有人施用,也難怪三位無法預防,就是兄弟,也難想到。”

    文天生接道:“我和師妹分守嬸母室外,突然聽得一聲似是瓦片觸地的輕響,撿起看時,原是一個紙盒子,一股異香,從那盒中沖了出來,當時就被迷暈過去。”

    鍾一豪道:“此人這般精於心機,施用迷藥之法,無不大出人意料之外,當真是凶狡得很,但余兄和我,都未聞過他的迷香,不知何以也中了毒?”

    谷寒香道:“這我就不清楚了,但他答應再和我相見時,要送解毒藥物給我。”

    鍾一豪似是言未盡意,口齒啟動了一陣,但卻說不出話來,似是要說之言,礙於出口。

    谷寒香微微一笑,道:“他對我很有分寸。”

    這正是鍾一豪要問之言,谷寒香這般率直的講了出來,鍾一豪倒有些不好意思起來,俊臉微泛起兩朵紅暈。

    余亦樂忽然大笑道:“咱們離開天香谷時,一直擔心無法引起武林中人物的注意,看來是多余了,這行程第一站,已有高手糾纏,日後真不知有多少人要追蹤咱們,鬧成個何等局面。”

    谷寒香微微一笑,道:“越多越好,天下綠林道上的高手,全都找上來,那才好呢……”

    谷寒香玉手一揮,道:“你們都該休息一下啦,也許晚上還有事情。”

    余亦樂等相繼退出。

    這一天過的十分平靜,晚飯過後,麥小明輕輕一扯鍾一豪的衣袖,先行離開臥室,走到一處僻靜所在。

    鍾一豪急步跟了上來,問道:“什麼事?”

    麥小明道:“你是不是很煩惱?”

    鍾一豪抬頭望著將要沉落下去的夕陽,默然不語。

    麥小明道:“你不用騙我了,我知道你心裡很妒恨那個今夜要和我師嫂相會之人,師嫂言詞之間,對他偏護,你心中定然感覺十分難過……”

    鍾一豪掃掠了麥小明一眼,仍然一語不發。

    麥小明雙目眨動了一陣,說道:“我願意幫助你殺了那人。”

    鍾一豪道:“夫人偏護他,咱們如何下手?”

    麥小明道:“咱們不讓她知道也就是了,待他和師嫂見面後,告辭之時,咱們再追蹤趕殺,或是先行埋伏在什麼地方攔截於他。”

    麥小明道:“就此一言為定,到時候你看我眼色行事。”

    兩人計議妥當,心中反而定了下來,各自回房運氣調息,准備晚上一場惡戰。

    天色二更時分,麥小明首先一躍下榻,走到鍾一豪床旁邊,低聲說道:“不早了,咱們去瞧瞧吧!”

    鍾一豪緩緩睜開雙目,步下木榻,探首窗外,望望天空星辰,低聲說道:“咱們索性躲在屋外,暗中窺探。”

    麥小明微微一笑,道:“好吧!”當先向谷寒香臥室之側奔去。

    這是個沒有月亮的深夜,谷寒香房中的燈火,更顯得明亮。

    二人選好位置,隱起身形。

    谷寒香獨自站在室內,閉目沉思。

    她呆呆的站著,不知過去了多少時間。

    忽然間,聽到了一聲輕微咳嗽聲,起自身側。

    谷寒香霍然一驚,抬頭看去,只見一個身著長衫,胸留黑色長髯的中年男子,站在身旁。

    此人來的無聲無息,谷寒香竟然不知他何時走入室中。

    她鎮定一下心神,問道:“你幾時來的?”

    那中年大漢微微一笑,道:“我來久啦,不忍驚醒你的沉思,我一直沒有說話。”

    谷寒香轉過身子,走到那放著燭火的木案旁邊,坐了下來,說道:“你答應給我的解藥帶來了嗎?”

    那中年大漢笑道:“自然是帶來了!”探手入懷,摸出一對玉瓶,放在案上笑道:“那白玉瓶中,放的解藥,翠玉瓶中是精心調制,獨步江湖的‘迷魂’藥物,此藥無色無味,不論何時何地,均可施用,對你在江湖的行動,幫助甚大。”

    谷寒香道:“這等珍貴之物,你肯拿來送人,我很感激。”伸手向那一對玉瓶之上抓去。

    那中年大漢動作比她更快,右手一伸,已把兩只玉瓶搶入手中,說道:“在下既然把這等珍貴藥物帶來,自然是存了相贈之心,不過……”

    谷寒香看他忽然不言,忍不住問道:“不過什麼?說呀。”

    那中年大漢一陣輕笑,道:“不過,在下生平之中,不願賜人一草一木,縱是拔一毛而利天下,在下也不願為,肯以這等珍貴之物相贈,豈有白白送你之理?”

    谷寒香微微一笑,道:“我早已准備好了。”緩緩解開白綾長衫,由瑩光肌膚的項頸間,取下一串珍珠。

    這一串珍珠,顆顆都在燭光下,閃動著耀目的光輝,其中兩顆並在一起的大如龍眼,珠光閃動之間,滿室一片寶光,單是一顆,已然價值連城。

    谷寒香留戀的望了那串珠子一眼,緩緩遞了過去,說道:“我以這串明珠,換你的解毒藥物如何?”

    那人淡淡一笑,伸手接過明珠,低頭在燭光之下查看。谷寒香輕輕歎息一聲,接道:

    “我們是不是真的中毒,目下還很難說,但我寧願信其有,不願信其無,才肯以這串明珠和你相換。”

    那人把手中一串明珠鑒賞了一陣,重又交還給谷寒香的手中說道:“這些珍珠,雖然顆顆價值連城,但在下收存的,只有比你這串貨色尤好甚多,你既然捨不得,那就收回去吧!”

    谷寒香道:“你這樣說可是要把那些解毒的藥物白送我們嗎?”

    那中年大漢笑道:“在下平生之中未開過此等先例,對姑娘自是不能格外施情。”

    谷寒香道:“難道這串珍珠,還不值你那一瓶解藥嗎?”

    那中年大漢道:“明珠雖貴,但總是有價之物……”

    谷寒香道:“可惜我沒有比這串珍珠更值錢的東西了。”

    那人笑道:“有,姑娘有一件最珍貴的東西,不是金銀珠寶,可以買到。”

    谷寒香奇道:“當真嗎?怎麼我自己都不知道呢?”

    那中年大漢道:“此物一直相伴姑娘身側。”

    谷寒香道:“只要我有,我決不吝惜,你說出來吧!”

    那中年大漢微笑說道:“姑娘不妨再用心想想,也許能夠想到。”

    谷寒香若有所悟的微微一歎,道:“還是你自己說吧!”

    那中年大漢笑道:“姑娘心中想必已經有數了,那就是姑娘美麗的容色……”

    谷寒香道:“難道容色也可以用作交換之物?”

    那中年大漢道:“秀色可餐,美麗的容色足以使人廢寢忘食。”

    谷寒香道:“那你就坐在這裡,看我一天一夜吧!”

    那中年大漢突然緩步走了過去,伸手向谷寒香玉腕之上抓去。

    谷寒香疾快的退後兩步,道:“你要干什麼?”

    那中年大漢淡淡一笑,道:“姑娘難道不替你自己和屬下的性命著想嗎?”

    谷寒香怔了一怔,道:“你究竟要怎麼樣?”

    那中年大漢沉吟了一陣,道:“姑娘是當真的不懂呢?還是故作不懂呢?”

    谷寒香道:“我有一點明白,但卻又不太明白,你干脆的說清楚吧!”

    那大漢微微一笑,道:“這些話,實是很難出口。”

    谷寒香道:“這房中只有我們兩個人,你難道還怕害羞嗎?”

    那中年大漢道:“姑娘這般苦苦相問,在下只好說了……”

    他微微一頓之後,接道:“姑娘如能答應和在下相處兩日,在下就把這兩瓶藥物相送。”

    谷寒香點點頭道:“好吧!你先把藥物給我。”

    那中年大漢似是想不到她竟這樣一口答應下來,呆了一呆道:“姑娘答應了嗎?”

    谷寒香點點頭道:“答應了。”

    那中年大漢果然把藥物交到谷寒香手中。

    谷寒香接過藥物,微微一笑,道:“我答應是答應了,不過現在不行。”

    那中年大漢臉色一變,道:“為什麼?”

    谷寒香道:“我們是否中毒,眼下無法預測,你這解毒藥物是否有效,我也不很清楚,等我證明了你的話不錯時,我再答應你。”

    那中年大漢笑道:“話是不錯,但你許這心願,卻未免太遙長了,如若你一月無法證明,難道要我等上一月嗎?”

    谷寒香道:“我既然答應了你,決不會欺騙你,回去吧!兩天後再來看我。”

    這兩句話,說的溫柔無比,那中年大漢輕輕歎息一聲,伸出手來,道:“讓我摸摸你的手,好嗎?”

    谷寒香嫵媚一笑,緩緩伸出手,放在他的手中,柔聲說道:“耐心的等待吧!明月普向人間照,但每月只有一夜圓。”

    那中年大漢眉宇間泛現一種歡愉和黯然混合的神情,顯然他已屈服在谷寒香石榴裙下,分不出此刻心情,是苦是樂。

    谷寒香輕盈的笑聲,重在中年大漢耳邊響起:“時候不早了,你還不回去嗎?”緩緩掙脫被他握在掌中的柔荑。

    那中年大漢突然輕輕歎息一聲,道:“姑娘的艷色,雖然是初現江湖,但因你們這一行人的奇裝異服,早已引起西北綠林道上的注意,只怕你們今後行止之間,將引起無比的麻煩。”

    谷寒香笑道:“我們這般裝束,就是找麻煩來的,你不用替我們擔心,麻煩對我們愈多愈好。”

    那中年大漢聽得怔了一怔,沉吟不語,良久之後,忽有所悟地打量了谷寒香一眼,道:

    “這麼說來,姑娘這身引人注目的裝束,是別具用心了?”

    谷寒香笑道:“我如不是有心如此,豈肯這樣的拋頭露面。”

    那人突然精神一振,道:“不知姑娘能否將用心何在告訴在下,我或能相助一臂之力。”

    谷寒香道:“你很聰明,但不知膽氣和武功如何?”

    那人笑道:“不是在下誇口,姑娘如能使在下甘心效命,比你現在統率之人,強勝何至百倍。”

    谷寒香笑道:“你一直很冷靜,一點也不像為我容色所動的樣子。”

    那人沉吟了一陣,道:“姑娘大可不必等待和在下兩日之約,要趕路只管動身,我如自斷情絲,自會想法子一報今日你騙我之恨,如果情懷難解,自會效命裙下。”

    谷寒香笑道:“很好,我心中仇恨的人很多,而且大都是當今江湖上一派宗師之人,比起你,那可是高強甚多,增加你這樣一個仇人也不會放在我心上。”

    那人突然抱拳笑道:“好,我如能不屈服在你美色之下,十日內叫你們全數死絕……”

    谷寒香揮手笑道:“你快些走吧,你這神態對我,如被我屬下看到,他們絕對不會放你。”

    那人更是氣憤,冷笑一聲,道:“就憑姑娘幾個屬下也能傷害到我嗎?”緩緩舉起右手,正待揮出,突聽身後響了一個冷冷的聲音,道:“住手。”

    回頭看去,只見一個三旬左右的英俊中年,和一個十四五歲的孩子並肩而立,兩人除了右手橫著兵刃之外,左手高高舉起,似是手中拿著暗器。

    那中年大漢高舉的右手,突然輕輕一彈,一片白粉,直向谷寒香飛去。

    那白粉極其微小,而且飛出時無聲無息,在那微弱的燭光下,極是不易看出。

    他右手輕彈出一片白粉之後,緩緩說道:“兩位氣勢洶洶,可是想和在下比劃幾招嗎?”

    麥小明擔心打起來傷害到谷寒香,接口說道:“你如有意動手,咱們不妨選擇一處寬大的地方,這室中太狹窄了。”

    那人笑道:“不用擔心我以她作為人質要挾,對付兩位,大概還用不著施出這等手段。”

    鍾一豪冷笑一聲,道:“聽你口氣如此之狂,想必就是暗中領袖西北綠林的屠龍寨主。”

    那中年大漢微微一怔,縱聲大笑,道:“我由來處而來,去處而去,相逢未必要相識,在下是誰,兩位似是不用多費疑猜。”

    麥小明道:“誰問你的姓名了,既然想打,快些滾出來吧!”

    那中年大漢臉色一變,大步直向兩人停身之處走去。

    將要接近兩人之際,突然舉起手來,輕輕一彈。

    鍾一豪閱歷豐富,雙目一直盯著他的兩手,見他舉手一彈,立時揮刀直刺過去。

    那人想把手中藏的藥粉彈向兩人,那知鍾一豪料敵先機,搶先出手,迫得他無法對准兩人,只好向下一揮,把手中暗藏藥粉,撒在地下。

    麥小明突然揮劍封住鍾一豪的刀勢說道:“讓他出來,咱們再動手不遲……”

    鍾一豪暗道:“不錯啊:我把他逼到這室中,豈不是正如了他的心願,一露敗象,就可把谷寒香抓住作人質了。”

    心念一轉,疾向旁邊退開兩步,讓開了一條去路。

    那中年大漢緩步走近門口之時,突然一挫腰,身子疾如離弦流矢,起落之間,人已到了兩丈之外。

    鍾一豪冷笑一聲,左腕一揚,一蓬銀芒,疾射而出,麥小明一挫蜂腰,長身直追上去。

    那人似是料到鍾一豪等定要發出暗器的,腳落實地之後,立時向前一傾,前胸幾貼在地面上,讓開了鍾一豪打來的一蓬銀針。

    但他這一緩之勢,卻無法讓避開麥小明的追襲,他身子還未站起,麥小明手中的長劍,已挾著大片冷芒飛到。

    那人武功不弱,而且臨危不亂,一吸氣,身子突然向一側滾了過去。

    麥小明下手毒辣,長劍疾轉,盤旋不落,劍光始終籠罩著那人身軀。

    要知高手相搏,不得有分毫的差別,麥小明手中寶劍,舉而不落,使那人一直無法逃出他的劍勢籠罩之下,使他無法站起身子。

    鍾一豪疾追而到,一見兩人架式,立時一招“毒蟒出穴”,刀光如雪,混在漫天飛舞的劍影之中,疾沉而下。

    只聽那中年大漢大喝一聲,突然挺身而起,右手一揮,白光閃動,一陣兵刃相擊的金鐵交鳴之聲,鍾一豪軟刀,麥小明的劍勢,全被震蕩開去。

    凝神望去,只見那中年大漢右手中握著一個形如短劍的兵刃,肅然而立。

    麥小明怔了一怔,道:“我還道你身上沒帶兵刃呢?”橫裡的一劍斜削過去。

    他故意問了那人一句,拖廷時間,順便提醒了鍾一豪的注意,出手劍式一領,鍾一豪不自覺的舉刀劈去。

    原來他出手一劍,正是兩人合搏之術的起手一招。

    那人手中一柄寒光閃閃似劍非劍之物,看去形狀奇古,既非短劍,又非匕首,只見他隨手一揮,封開了麥小明的劍勢,飛起一腳,踢向鍾一豪的右腕。

    鍾一豪疾快的退後兩步,讓他踢來一腳,他忽然發覺此人武功,高出了自己意料甚多,低聲對麥小明道:“快停下手來!”

    麥小明依言向後退了兩步,長劍橫在胸前。

    只聽那大漢冷笑一聲說道:“你們一行十人,都已中了劇毒,七日後毒性發作,全身潰爛,現在,你們唯一的生機就是我在七日以內,找上門來救你們了……”

    麥小明怒道:“那你送交我師嫂的藥物是假的了?”

    那中年大漢道:“那解藥千真萬確。”

    鍾一豪道:“別說我等從未有過中毒之感,縱然是真中了毒,既有解藥,還怕什麼?”

    那人道:“不錯,諸位身受之毒的解藥,在下已經交給那位姑娘了,可惜的是,在下還未傳授她施用之法。”

    鍾一豪冷笑一聲,道:“既有了解藥,難道還怕不會用嗎?這個不勞費心了。”

    那中年大漢道:“現下各大門派的獨門解藥,大都暗中和劇毒調合,如果是不知用法之人,拿來使用,不但難以見效,而且那受救之人,也難以保得性命了。”

    鍾一豪沉思了一下,緬刀一揮,道:“你走吧!”

    那人冷笑一聲,轉身而去。

    麥小明奇道:“你放他干什麼?”

    鍾一豪道:“我要先試試自己是否已經真的中了毒。”

    麥小明歎道:“待你試出已經中毒,那人早已走的沒了影兒!”

    鍾一豪默然不語,轉身直向谷寒香房中走去。

    麥小明略一沉吟,也沖進了谷寒香的房中,室中燭光高燒,火焰熊熊,谷寒香對著燭光而坐,柳眉微微聳起,不知在想什麼心事。

    鍾一豪、麥小明走入室中,她仍是渾然不覺。

    麥小明故意重重的咳了一聲,道:“師嫂,那人留給你解藥了嗎?”

    谷寒香如夢初醒一般,霍然轉過頭來,打量了兩人一眼,說道:“留下啦!”

    她似是正在想著一件重大的難題,簡短的答復了一句話後,立時又疑目沉思起來。

    鍾一豪緩步走了過去,低聲問道:“那人可曾告訴夫人,說咱們都已中了毒藥嗎?”

    谷寒香輕輕歎息一聲,道:“他說過了,但他既然留下解毒藥物,自然是不用再怕了!”

    鍾一豪道:“夫人怎知他的解毒藥物是真的?”

    谷寒香微微一怔,道:“我想他不敢欺騙,現在我正在想一件重要的事,你們別打擾我。”

    鍾一豪、麥小明胸中雖然有甚多話要對她說,但見她那等不耐煩的神情,只好默然退出。

    第二天天色還未大亮,谷寒香等一行人,趁曉色離開了長安。

    六匹長程健馬,和一輛騾車並馳在廣闊的原野上。

    就在他們離開金龍客棧後兩個時辰,又有八匹快馬,離開了長安城。

    中午時分,谷寒香等一行,已遠離長安四五十裡以外,幾匹長程健馬,都跑的滿身大汗。

    谷寒香探出頭來,低聲對車前的余亦樂道:“把騾車馳到那片樹林中停下來休息一下。”

    余亦樂長鞭一揮,“啪”的一聲,那拖車健騾,突然一個轉彎,直向大道外一片林中奔去。

    谷寒香緩步下車來,掃掠了群豪一眼,笑道:“我想他們定會派人來追蹤我們。”

    鍾一豪笑道:“夫人之意,可是在此地等他們嗎?”

    谷寒香道:“我要從他們身上追查那人的來歷,和那解毒藥物的施用之法。”

    她微微一頓之後,又道:“你們快到林中埋伏起來,我去把他們誘入此林,一舉而擒。”

    苗素蘭突然一躍下車,笑道:“我陪你去誘敵入伏。”

    谷寒香笑道:“好吧!”舉手扶在苗素蘭的肩頭之上,緩步向林外走去。

    兩人並肩在道旁坐了下來,遙望著通向長安的大道。

    她們倆竊竊私語了好長一陣子。谷寒香終於面帶羞意地點了點頭。

    谷寒香心裡,泛起了從未有過的雜亂思想,她雖早有了利用自己美麗的用心,但在她心理上,仍有重重的束縛和顧慮,這束縛已被苗素蘭幾句話輕輕解開了,她有些怕,也有些羞,她要學著留給人深深的懷念,也要留給人極大的痛苦……

    突然間,大道上,卷飛起一片滾滾的塵煙。

    苗素蘭突然站了起來,道:“來啦!”

    谷寒香緩緩伸出纖手,抓住苗素蘭的玉腕,道:“姐姐,我心裡有些害怕。”

    苗素蘭淡然一笑,道:“你慢慢的就會習慣了。”

    抬頭看去,已隱隱可見那疾馳而來的快馬。

    苗素蘭覺出谷寒香手心中不停的出著汗水,回頭一笑,低聲說道:“妹妹,江湖上險惡無比,不是你征服別人,就是被人征服,你要振作些。”

    但見馬如流矢,片刻工夫已到兩人跟前。

    那當先一人忽的一收疆繩,疾奔的快馬,突然停了下來。

    谷寒香美目流轉打量了幾人一眼,輕輕一拉苗素蘭,轉身向林中緩步行去。

    來人中當先一個濃眉環目,虎背熊腰,神志十分威武的大漢,突然一躍下馬,大聲喝道:

    “站住。”

    聲如雷鳴,震得人耳際間嗡嗡作響。

    谷寒香停下身子,回頭一笑,柔聲說道:“什麼事?”

    她聲音柔細,動人悅耳,聽得那大漢怔了一怔,緩步直走過來。

    苗素蘭怕他突然出手,身軀一橫,攔在谷寒香前面說道:“我們夫人是何等身份的,豈容你這凡夫俗子接近,有話站在那裡說吧!”

    那大漢略一沉吟,道:“在下奉命而來,告訴那解藥施用之法罷了……”

    谷寒香淡淡一笑道:“既是善意而來,那就請林中坐吧!”當先轉身,緩步而行。

    那大漢舉手一招,另外相隨的七個大漢,一齊跳下馬背,拔出兵刃,戒備而行。

    谷寒香回目一望,不禁一皺眉頭,低聲說道:“他們這樣,只怕不好對付。”

    苗素蘭微微一笑,道:“帶隊之人,看去雖然身軀魁梧,十分嚇人,只不過天生幾分蠻力,如論真實武學,只怕連賤妾也難敵得……”

    她凝目想了一陣接道:“妹妹,咱們就拿他做一次試驗好嗎?

    我由陰手一魔那裡帶來甚多藥物,自從進了‘迷蹤谷’,已不准備再用,封存甚久,原想今生今世不會再用此物,想不到如今竟然重又派上了用場,等一會我傳你施用之法,以你的絕世容色,定可在江湖上掀起一陣風波,鬧的天翻地覆,神鬼不安……”

    谷寒香笑接道:“像一陣狂飆,吹的塵煙彌天。”

    談笑之間,已進林中。

    江湖之中,素有逢林不入的規矩,那大漢懷抱鬼頭刀,停在林外,高聲說道:“姑娘如無什麼吩咐,在下就在林外等侯。”

    谷寒香心頭一動,回頭說道:“你等哪個?”

    那大漢道:“等在下的總瓢把子。”

    谷寒香不再理他,轉身直入林中,回坐騾車旁邊,才低聲對苗素蘭道:“姐姐,他們不肯進來,咱們豈不要白費一場心機。”

    苗素蘭道:“你不用急,他們決然等不了好久,安心的回車中休息吧!借這點時間,我把那藥物的用法傳你。”

    谷寒香奇道:“什麼藥物?”

    苗素蘭笑道:“不用問,以後你自然會慢慢知道。”

    兩人果然揭開了車上的垂簾,進入了車中。

    埋藏在四周的鍾一豪等,眼看那八個大漢坐在林外,不肯進來,心中甚是焦急,但又不好挺身而出,自露形藏。

    雙方堅持了一頓飯工夫之久,那大漢似是難再忍受,大步直向那騾車沖去。

    鍾一豪看對方只有一人進來,心中睹暗忖道:“他一人入林,雖非必有誘敵作用,但也不宜暴露行藏,讓敵人發覺林中早有埋伏。”

    他們早有相約,一切都以鍾一豪的行動為准,他不發動,大家只好都冷靜的守在隱身之處不動。

    那大漢直沖到谷寒香騾車前面,探手一把揭開垂簾。

    只見谷寒香倚欄而坐,滿臉笑容,容色奪目,不禁一呆。

    他生平之中從未看到這等絕色的女子,何況她的側坐和微笑,又顯得那樣誘惑。

    他大大的咽了一口唾沫,忘記要說之言,手扶車欄,呆站不動。

    谷寒香低聲說道:“快些回去吧!這林中埋伏的有人。”

    她聲音柔和無比,神色間情意飛蕩,那大漢呆了一呆後,突然從懷中摸出一只玉瓶來。

    谷寒香微微一笑,道:“這裡殺機重重,你不要再多停留了,快些走吧!”

    美麗的聲音,柔媚的情態,再加上那款款深情的言詞,使那大漢如受電擊一般,全身僵直的呆在當地。

    他長長吸一口氣,掙扎著說道:“在下有事對姑娘說。”

    谷寒香笑道:“不用說啦,你快些走吧!”

    那大漢道:“此事關系著姑娘和你那些屬下的生死,如何能夠不說?”

    谷寒香心頭微微一震,但外形間,卻保持鎮靜的神態,笑道:“你在前面市鎮上等我,今晚咱們再見。”素手一揮,放下垂簾。

    那大漢緩緩轉過身去,大步而行,耳際間一直繚繞著谷寒香那嬌若銀鈴的聲音:“今晚咱們再見。”

    這一句話,有如一根堅牢的索子,緊緊的縛住了他的身心。

    他茫然的走出了樹林,冷冷的望了七個隨來的同伴一眼,道:“咱們走吧!”當先牽過坐馬,加鞭縱轡而去。

    七人眼看他一副失魂落魄的樣子,也不敢多問他話,個個縱身上馬,緊隨他身後疾奔而行。

    大約有一頓飯工夫之久,到了一座市鎮之上。

    那大漢如夢初醒一般,忽然一勒韁繩,說道:“咱們就在這鎮上住下。”也不管隨來七人同不同意,徑自走入一座客棧之中。

    他一直緊皺兩條眉頭,一言不發,好像這個世界上所有的人都和他有著深仇大恨一般。

    他叫一桌豐盛的酒席,但自己卻一口也吃不下,冷冷的對七個隨行的同伴說道:“你們在客棧裡等我。”站起身來,大步而去。

    他心中一直憧憬著那“今晚再見”的約言,匆匆趕到鎮外的要道上,徘徊不停,有如熱鍋上的螞蟻,任何人一眼之下,都可以看出他心中的惶急和不安。

    癩蝦蟆想吃天鵝肉,美女的容色竟使人陶醉至此。

    太陽落下西山,天際間幻起一片絢爛的晚霞,他仰望著黃昏的景色,呆呆出神……

    忽然間,大道上疾奔來幾匹快馬,蕩起了大片的塵煙。

    這中年大漢心頭頓然為之一喜,因為一眼之間,已然看出那輛騾車,正是谷寒香的坐車。

    當先兩騎快馬上,坐的鍾一豪和麥小明,這兩人心地都偏激毒辣,因此相處一段時間後,感情大增。而且,二人還習練了一套聯手劍法,十分厲害。

    鍾一豪目光一掠那大漢,冷哼一聲,對麥小明道:“這小子探哨來了。”

    麥小明笑道:“給他一點苦頭吃吃再說。”

    奔馬飄風,兩人話還未完,已到了那大漢身側。

    麥小明突然一振右腕,手中的長鞭子,疾掃過去。

    他出手迅快無比,那大漢驚覺躲避時,已然晚了一步,但聞“啪”的一聲脆響,右肩之上,著了一鞭,打得他身軀一陣搖顫。

    六匹快馬飄風一般,疾由他身側掠過。

    車聲轆轆,一輛華麗的騾車,緊隨而過。

    騾車過處,飄落一紙素箋,箋上簡簡單單的寫著:“午夜來會”

    四個字。

    那大漢手捧素箋,似是吞服了一劑靈藥,忘去了身上的傷疼。

    他舉手拍了一下自己的腦袋,暗暗忖道:人走了運道,真是銅牆鐵壁,也難以擋住,我們寨主身份是何等尊高,但他費盡心機,也無法獲得美人垂青,我卻能獨獲芳心。

    那大漢恭恭敬敬的收好素箋,伸手摸摸臂上的傷痕,昂首闊步,直向都市鎮中走去。

    他耐心走完了所有客棧,果然在一處客棧中發現了谷寒香等的行蹤。

    —個全身白衣婦人,緩步走了過來,走過他身側之時,漫不經意的低聲說道:“今夜三更時分,請到後門等候。”

    她蓮步款款的掠著他身軀而過,神態安詳自然,若無其事。

    但那大漢幾乎不相信自己的耳朵,伸手拍拍腦袋,忖道:她這話可是對我說的麼?我馬二扁擔,當真走了桃花運?太好的變化,使他有些受寵若驚,連自己也不敢相信。

    突然間,由身後傳來一聲冷笑,道:“這小子膽子很大。”

    馬二扁擔回頭望去,只見剛好在郊外揮鞭擊中自己肩臂的童子,昂首挺胸的直走過來,心中暗暗忖道:“這娃兒只怕和那位姑娘誼屬近親,倒不可和他一般見識。”

    心念一轉,大步直向店外走去。

    麥小明看他慌慌張張的神態,不禁失聲一笑,暗道:“此等膽小之人,竟也敢混身在綠林之中。”

    如果這人長的有幾分人才,定將引起麥小明和鍾一豪的疑心,而刻意防范,但這人卻生的高大拙笨,毫無氣度,鍾一豪、麥小明再聰明,也想不到谷寒香竟然拿他來作試驗。

    苗素蘭選擇了這個高大的愣小子,用心也就在使鍾一豪和麥小明不動懷疑之心,使谷寒香初度施用美色時不致受到驚擾。

    谷寒香更是早已心如枯井,她一心一意只想替大哥報執,不管要付出多大的代價。

    夜幕低垂,月黑風高。

    馬二扁擔刻意修飾了一番,帶上一把匕首,悄然出店,直奔谷寒香等宿歇客棧的後門。

    這時,天氣不過二更左右,夜闌人靜,行人絕跡,馬二扁擔選一處黑暗所在,坐了下來。

    等約一個更次左右,那一座小圓門,訝然一聲,一條人影,疾閃而出。

    馬二扁擔一眼之下,已然看出來人就是那素衣婦人。

    他霍然站起來,迎了上去。

    苗素蘭雙目凝神,盯注在馬二扁擔臉上,冷冷說道:“你來了很久嗎?”

    馬二扁擔恭恭敬敬地答道:“來了一個更次啦!”

    苗素蘭道:“我們夫人容色絕世,拜在她石榴裙下之人,不知凡幾,看你長相渾厚,才破例接見於你,你要小心侍候了!”

    馬二扁擔道:“夫人之恩,在下當永銘肺腑,終身不忘。”

    苗素蘭微微一笑,道:“夫人現在臥房相待,你如要表現誠心,最好爬著進去。”

    馬二扁擔應了一聲,雙手扒地,爬行而入。

    苗素蘭蓮步緩移,走的很慢,但她所行之路,都是捷徑,顯然早經勘查。

    穿過了兩所庭院,到了一處幽靜的跨院中,苗素蘭指指一座半掩的房門,低聲說道:

    “進去吧!”

    馬二扁擔抱拳對苗素蘭一個長揖,高大的身軀一閃,沖入房中。

    室中未點燈火,一片幽暗,但卻有一股濃烈的甜香,醉人如酒。

    馬二扁擔究竟是久走江湖之人,他有著豐富的江湖閱歷,閃進室中之後,這時凝神屏息而立,右手探入懷中,摸著匕首的把柄。

    幽室一角傳來了一個柔媚的聲音,道:“你才來嗎?”

    這聲音低沉柔甜,像出谷黃鶯,充滿著誘惑。

    馬二扁擔凝目望去,只見靜室一角處,放著一張闊大木榻,羅帳低垂,那柔媚的聲音,正從低垂羅帳之中傳出。

    這如幻如夢的際遇,乃他生平中從未經過之事,他感到有些心跳,輕輕的“咳”了一聲,鎮靜一下神智,道:“在下已在那後門外邊,等候有一個更次了。”

    低垂的羅帳中飄出一陣輕微的笑聲,垂帳啟動,緩步走出身著長袍的谷寒香,蓮步輕移,直走過來。

    馬二扁擔久在暗處站著,借窗外透入的些微星光,隱隱可辨那行來之人,正是林中見到的那位容色絕世的紅衣女子,但覺心中一陣熱血沸騰,躬身一個長揖,說道:“在下只不過綠林道上一名小卒,而且貌不驚人,才不出眾,竟得蒙姑娘垂青……”

    谷寒香也是初次試學偷情,她也有些緊張得嬌軀發抖,但她一舉一動,都早已得到苗素蘭事先的指點,早已胸有成竹,雖然緊張,但心神不亂,當下淡笑一聲,道:“因緣遇合情有獨鍾,這和個人的才貌並無多大關系。”

    她緩緩舉起手來,輕輕的放在他的前胸,停留了片刻,笑道:“你的心跳的很利害……”

    馬二扁擔只覺隨她近身的嬌軀,傳來了醉人的幽香,一陣激動,突然張開雙臂,把谷寒香抱了起來,激動地說道:“想不到我馬二扁擔這一生中,竟會有今宵之幸……”

    谷寒香纖纖玉指輕揮,緩緩由他臉上滑過道:“放開我,今夜我要陪你共度良宵,羅闈帳中,寬衣解帶,你還怕抱我不夠嗎?”

    馬二扁擔只感那滑過臉上的玉指,有如軟玉一般,被拂之處登時如著電流,全身行血加速,經脈僨張,心中有著無比的舒暢,也有著無比的痛苦。

    他激動得全身如受冰水澆頭,抖動不停,但他仍然依言放下了谷寒香的嬌軀,歎道:

    “姑娘施情如山,叫在下粉身碎骨難報。”

    谷寒香舉手理一理鬢邊散發,嬌聲說道:“我相信你真肯為我而死。”

    馬二扁擔怔了一怔,道:“什麼?”

    谷寒香搖頭笑道:“男人們慣會甜言蜜語,謊言相欺……”

    她仰起臉來,嫣然一笑,緩緩轉過身子,蓮步輕移,走向木榻。

    馬二扁擔大步追了上來,低聲說道:“不知姑娘如何才能相信在下之言。”

    這時,谷寒香已近木榻,隨手一撩長袍,露出雪白的玉腿,敢情那長袍之中,竟然未著衣物……

    這幽暗的靜室如此美人,雪白肌膚,醉人甜香,早已使人想入非非,魂難守捨,最是動人處,還是那長袍撩動間,隱現的修長玉腿。

    馬二扁擔突然一把抓住了谷寒香的玉腕,急促地說道:“在下得蒙姑娘垂青……”

    谷寒香輕掀羅幃,笑道:“不用說啦。”右腿一抬,登上木榻。

    馬二扁擔突然伸手取出一只玉瓶,道:“此乃寨主派遣在下送上的解毒之藥。”

    谷寒香接過玉瓶笑道:“我們不都是好好的嗎?哪裡像中毒的樣子?”

    馬二扁擔道:“姑娘不知我們那位寨主用毒之能,只要和他見上一面,或是談幾句話,都可能身受劇毒。”

    谷寒香道:“他真有這等能耐嗎?”

    馬二扁擔道:“小的如有一句虛言,天誅地滅。”

    谷寒香柔聲說道:“他姓什麼?”

    馬二扁擔道:“姓閻!屠龍寨中一草一木,都含有劇毒,是以凡是拜會過我們寨主,出入過屠龍寨中之人,只有兩條路走。”

    谷寒香道:“哪兩條路?”

    馬二扁擔道:“不是投身門下,就是死路一條。”

    谷寒香望了那解藥一眼,道:“如若這瓶中之藥,不是解毒藥物,我們服用之後豈不中了他的詭計嗎?”

    馬二扁擔道:“小的隨了他多年,對他所用之藥,甚多可以辨識,這瓶中確是解毒之藥,決錯不了的。”

    谷寒香隨手放下玉瓶,歎息一聲,道:“你這人外貌倒是忠厚,但世上奸詐之人太多,叫我如何能夠信得過你,除非……”

    忽然住口不言。

    馬二扁擔早已欲火高燒,口中急道:“除非什麼,姑娘盡管請說。”

    谷寒香秋波一轉,輕輕抬起瑩白如玉的纖纖素手,悠閒地把弄著束起羅幃的紫色絲穗,好像是不知道別人正在焦急地等著她回答似的。

    她眼簾微闔,羅衿掩映,柔軟的胸膛,宛如孩子夢中海洋的波浪般輕柔地起伏著,窗外的星光,映著她半帶幽怨,半帶嬌羞的面容,映著她羅襟掩處豐腴卻不露肉,修長而不露骨的玉腿,也映著她渾圓而小巧的足踝……

    谷寒香手掌一垂,紫色的羅幃,突地垂落了下來,接著便有一陣奇怪而銷魂的香氣,自羅幃中裊裊飄出。

    這異香給人一種舒暢無比的感覺,也給人一種加重欲念的沖動。

    馬二扁擔張開嘴巴,長長呼一口氣,他覺著胸腹之間有一股火焰在燃燒,五髒六腑,都開始劇烈的跳動。

    他想不顧一切的撲入那羅帳之中,但他卻又擔心因莽撞粗魯使谷寒香心中不悅。

    他痛苦忍受著這欲火焚身之苦。

    這時,低垂的羅帳忽然一動,一個柔媚冶蕩的聲音,傳了出來道:“上來呀,天色不早了。”

    馬二扁擔已被那焚身欲火,燒的有些頭暈腦脹,哪裡還有分辨聲音之能,聽得那柔媚嬌呼之聲,再也無法克制感情的沖動,雙手齊出,分開羅帳,一躍上榻。

    一陣劇烈的風暴過後,一切重歸平靜。

    馬二扁擔昏昏迷迷的沉睡過去。

    不知過了多少時間,馬二扁擔突然被一只玉手搖醒。

    他伸動一下雙臂,睜開眼睛望去,只見谷寒香滿臉肅穆之色,身著長袍端坐在木榻之上。

    她似是覺到了馬二扁擔已清醒過來,回目一瞥,冷冷地說道:“天色已四更過後了,你該走啦!”

    她的冷峻,使馬二扁擔回味她剛才的熱情,不禁微微一怔,突然挺身坐了起來,正待開口,谷寒香又冷冷地搶先說道:“不用說啦,快些走吧!”

    她那冰冷的聲音,含蘊著一種征服者的權威,馬二扁擔似是完全喪失了抗拒之能,緩緩離了木榻。

    一個全身白衣的女子,當門而立,手中橫著一柄冷森森的寶劍,馬二扁擔已然看出正是帶他來此的女人。

    馬二扁擔微一猶豫,探手摸出解腕尖刀。

    這只是一種下意識的沖動,略一鎮靜,立時又把解腕尖刀放入懷中,目光一瞥苗素蘭,回頭對坐在羅幃中的谷寒香道:“今後歲月,小的不知還能不能再見姑娘?”

    一只雪白的手腕,迅快的由羅帳內伸了出來,撩起羅幃走出來容色絕世的谷寒香。

    她冷冷的望了馬二扁擔一眼,柳眉微微一皺,神情間泛現起無比的厭惡,也許她目睹這粗魯的莽夫後,心中泛升起一種被羞辱的感覺,神情之間,顯得十分冷漠,目光一掃馬二扁擔,道:“你還想見我嗎?”

    馬二扁擔臉色一整,恭恭敬敬地說道:“小的能再見姑娘一次,縱然粉身碎骨而死,也是死而無憾。”一刻銷魂,已使他終生難忘。

    谷寒香冷哼一聲,道:“就憑你那笨頭笨腦的長相,還懂得什麼叫做情意?”

    馬二扁擔呆了一呆,突然又探手入懷,摸出了那柄解腕尖刀,道:“姑娘如若不信,我就留下一只耳朵。”

    谷寒香目光一轉,冷冷說道:“我不信你真會割去自己的耳朵。”

    馬二扁擔正容說道:“姑娘不信,我就讓你瞧瞧。”舉起尖刀一揮,一只血淋淋的耳朵,應手而落。

    谷寒香看他真的舉手一刀,削下自己一只耳朵,不禁瞧的一呆。

    她天生潛蘊了無比的善良,目睹此情,大生不忍,急步奔了過去,歎道:“你怎麼這樣傻呢?”隨手取出一塊絹帕,按在他鮮血泉湧的傷口之上。

    馬二扁擔胸脯一挺,一手拿著猶帶鮮血的左耳,豪壯地說道:“小的是個粗魯俗夫,承姑娘半宵垂青,無以為報,奉獻左耳一只,聊表思慕之情。”

    他用盡心思,說出了幾句話後,放下手中左耳,轉身向外走去。

    谷寒香急步奔了過去,卻被苗素蘭伸手一把抓住手腕,搖頭示意,讓她守在屋中別動,自己卻翻身追了出去。

    片刻之後,苗素蘭笑哈哈的走了回來,拿過谷寒香手中血耳,說道:“恭喜妹妹,初步大功告成,你的神態、言詞,做作的十分入神。”

    谷寒香黯然歎道:“我心中真的厭惡於他,哪裡是做作出來的!”

    苗素蘭卻望望手中血耳,自言自語說道:“對啦!以後凡是傾拜在妹妹石榴裙下之人,咱們都要他留下一些東西。”

    谷寒香道:“留下什麼東西?”

    苗素蘭笑道:“耳、鼻、眼、手,任他們選擇一件……”

    她似是忽然想到什麼開心的事,眉宇之間,泛現起一片歡愉之色,接道:“天台萬花宮中,有一個殘廢的老人,憑仗絕世武功、醫術,隨意移動人的五官位置,妹妹為什麼不可以憑借絕世容色,使那傾拜你石榴裙下的人,奉上五官、四肢……”

    谷寒香聽得由心底升起來一股寒意,道:“姐姐,這不是太殘忍了嗎?”

    苗素蘭笑道:“只有用這等殘忍的方法,才能夠哄傳江湖,咱們做幾只好看的箱子,把那些自願奉獻上的五官、四肢,好好存放起來。”

    谷寒香本待出口反對,腦際間忽然閃電般浮升起胡柏齡慘死情形……

    這一幕慘局,留給她終生難忘的回憶,也使她善良的天性中,潛入了冷酷。

    復仇的火焰,又熊熊的燃燒在她的心頭,她想到自己在大哥屍體前許下的諾言,要用千條武林人物的性命,來補償胡柏齡之死。

    這一股強烈的怒火,暫時掩沒了她先天善良本性,她緩緩的點點頭道:“一切都聽姐姐安排。”

    苗素蘭微微一笑,道:“馬二扁擔已為妹妹容色所醉,以此推論,決不致有什麼差錯,這些藥粉分給他們吃吧!”

    谷寒香道:“我不信咱們都中了毒。”

    苗素蘭道:“我也有些懷疑,不過事情很容易得到證明,咱們把這解毒藥,留下一部分,就中選擇一人,不讓他服用,看是否有毒發作。”

    谷寒香笑道:“姐姐話雖說的不錯,但要哪一個不服用?萬一毒性發作,求援不及豈不造成一場大恨?”

    苗素蘭低聲說道:“麥小明那孩子,不但心機甚深,詭計多端,而且他的武功成就,也大異常人,他來自天台萬花宮中,可能身懷有奇藥靈丹,咱們就拿他試驗吧!”

    谷寒香沉吟了一陣,笑道:“不錯,咱們這些人中,他確實最為妥當。”

    苗素蘭牽著谷寒香一只手,行近木榻,低聲囑道:“昨夜之事最好暫時別讓鍾一豪知道。”

    谷寒香道:“以後他總是要知道的,難道能長期騙著他不成?”

    苗素蘭柳眉微微一聳,道:“這就是姐姐要問你的事了,鍾一豪對你用情極真,他所甘心聽命於你,無非是把你視作了天人,高不可攀,如若一旦被他發覺了這些行徑,必將移愛成恨,造成慘局……”

    谷寒香道:“這該怎麼辦?”

    苗素蘭道:“事情並不困難,只問妹妹對他有幾分情意?”

    谷寒香道:“這很難說了,他幫我埋葬大哥的屍體,用情確實是一片至誠,我對他有點憐憫。”

    苗素蘭低聲笑道:“這就是啦,眼下之人,除鍾一豪和麥小明外,其他之人,對妹妹都還沒有什麼企圖,鍾一豪心傾美色,存有染指妹妹之心,麥小明雖然刁鑽古怪,但終是年紀幼小,縱有用心,也不過是想一親芳澤,只要妹妹稍布施點滴情愛,就可以使他死心塌地,湧泉以報,倒是鍾一豪很難對付,妹妹如不布施雨露,慰他一片摯情,只有設法子殺了他以絕後患……”

    谷寒香緩舉右手,按在前額之上,道:“你容我想想再作決定好嗎?”

    苗素蘭微微一笑,道:“此事急也不在一時,三五日決定不遲,天色不早了,妹妹也該休息啦!”

    第二天卯時光景,谷寒香又率領群豪東行,巧妙的把解藥分交各人服下,單單未給麥小明一人服用。

    鍾一豪縱騎開道,當先而行,谷寒香掀開車簾一角,望著他英俊的背影,心中泛升起萬千愁慮……

    迎面的晨風吹飄起鍾一豪的衣袂,只見他背影中流露出無限的淒涼……

    谷寒香輕輕歎息一聲,兩行淚水,緩緩由眼角流下。

    麥小明突然一舉韁繩,健馬一個轉彎,蹄聲得得的奔了過來,低聲說道:“師嫂,你心中難過嗎?”

    谷寒香回眸望了麥小明一眼,笑道:“沒有啊!”

    麥小明輕輕歎息一聲,道:“那你為什麼哭呢?”緩緩從懷中摸出一方絹帕,遞了過來。

    谷寒香忽然發覺麥小明那一雙圓圓的大眼睛中,流現出無比的饑渴,眼神閃閃,一直逼視在她的臉上,不禁心頭微微一凜,暗道:“這孩子年紀雖然不大,但他目光中流露的饑渴之情,怎的竟和成年人一般模樣。”

    只聽麥小明長長歎了一口氣,道:“師嫂,你心中厭恨我嗎?”

    谷寒香道:“沒有的事,你怎麼這樣問呢?”

    麥小明道:“唉,那你為什麼想害死我?”

    谷寒香吃了一驚,道:“什麼?我幾時想害死你了?”

    麥小明道:“那你為什麼每人都給他們一粒藥吃!單單不給我呢?”

    谷寒香怔了一怔,道:“你怎麼知道呢?”

    麥小明道:“我看到他們之中一個人服下藥物後,心中就動了懷疑,那知依次問了他們一遍,原來所有的人都服過了,單單我沒有服用。”

    谷寒香心知難再欺騙於他,笑道:“那人說我們都中了毒,送來了解毒藥物,我不信我們當真中毒,但我又確知那藥物沒有害處,為防萬一,把那解毒之藥,分給他們服用,我要拿你來試驗一下,是否真有中毒的事……”

    麥小明道:“原來如此,如果我要真的中毒死了,怎麼辦呢?”

    谷寒香道:“不要緊,有我陪你。”

    麥小明雙目眨動了一陣,道:“真的嗎?”

    谷寒香探手入懷,摸出了一粒紅色丹丸,道:“難道我還會騙你麼,這不是我的丹丸麼,你如果心裡害怕,那就拿去吃了吧!”

    麥小明望了那紅色丹丸一眼,笑道:“如果那人送來的解藥中暗藏劇毒,我們這般人中,只有師嫂和我不會死了。”雙腿微一用力,健馬突然向前面奔沖而去。

    當先開路的鍾一豪突然回過頭來,凝目向谷寒香望去,只見她臉上滿布著重重的憂苦,似有著無比的憂傷。

    谷寒香緩緩放下垂簾,回頭望了坐在身側的苗素蘭一眼,低聲說道:“他的神色之中,充滿了憂慮,我看他好像很煩惱。”

    苗素蘭心中怦然一動,故作不知的問道:“你說的哪一個?”

    谷寒香道:“鍾一豪嘛!”

    苗素蘭道:“你怕他煩惱,可見是很關心他了!”

    萬映霞道:“哼!那個人哪!心術壞透了,不用管他啦!”

    谷寒香輕輕歎息一聲,道:“我覺著他很可憐……”

    余音未住,忽聽一陣急促零亂的馬蹄聲,盤旋在馬車之外,緊接著聽得麥小明尖銳的聲音,罵道:“你們要找死嗎?”

    只聽一個粗豪的聲音叫道:“不許動手。”

    谷寒香聽得那粗壯的聲音,不禁心頭一震,揭開車簾一角望去,只見一個高大的漢子,頭上包著白色的紗布,伸手攔住了其他的人。

    麥小明背過身子而坐,健馬仍然向前奔走,雙目圓睜的望著那緊隨在馬車後面的八九個大漢,手中橫著寶劍,滿臉殺機。

    但見麥小明寶劍一揚,指著那頭上包著白色紗布的大漢,高聲說道:“你如有膽再往前走上一步,我就削下來你那只耳朵,不信你就上來試試!”

    那大漢目光一掃谷寒香,笑道:“這只耳朵,在下倒是甚望早些被人割去。”

    只聽一陣零亂大喝之聲,道:“馬大哥,寨主雖然未到,咱們也不能就這樣忍氣吞聲。”

    馬二扁擔雙目一瞪,怒聲喝道:“諸位可是誠心和我過不去嗎?

    寨主把諸位交給兄弟,兄弟自然要把諸位整頭整臉的交給寨主。”

    麥小明笑道:“你自己就落得五官不全,還要保別人整頭整臉,不覺著太誇張嗎?”

    他又仰臉一陣笑道:“這麼辦吧!我把你們每個人都削下一只耳朵,你見到什麼寨主莊主的也好交帳了!”一抖韁繩,直向前面沖去。

    谷寒香知他出手毒辣無比,正待喝止,苗素蘭忽然輕輕一扯她的衣角,低聲說道:“妹妹別管這閒事。”

    只聽麥小明冷笑一聲,縱身而起,離鞍直飛過去。

    他年紀幼小,雖然喝叫之中,充滿著殺機,但落在對方眼中,仍然不過一個十幾歲的孩子,任何人對他都毫無畏懼之心。麥小明如蒼鷹盤空一般,在幾人頭上打了一個旋轉,疾撲而下,手中劍光一閃,登時有一個大漢應聲落馬。

    他動作迅快無比,那人一落馬下,麥小明卻借機落在那人馬背之上,寶劍一旋,又是一個大漢滾下馬去。

    他舉手投足之間,連傷了兩人,那些大漢,都有些驚慌起來,馬二扁擔反手一把,抽出掛在鞍上的雁翎刀,舉手一揮,余下六個壯漢,突然一收馬韁,奔行的健馬,長嘶一聲,停了下來。

    麥小明冷笑一聲,運劍如風,雙足一點馬鐙,人又凌空而起,長劍旋轉之間,又有一個中劍落馬。

    他一連劍傷三人,只不過是剎那間的工夫,余下的人才有時間取下背上、鞍旁的兵刃。

    只聽幾聲哇啦哇啦的大叫,兩柄單刀,一雙虎頭鈞,齊齊攻襲過來。

    麥小明擊倒一人之後,人已落著實地,長劍一揮,一陣金鐵交鳴之聲,兩柄單刀,兩支虎頭鉤,齊齊被彈震開去。

    麥小明趁勢一躍,隨手擊出一劍,又有一個大漢應手落馬。

    馬二扁擔看他出手,必有一人受傷,心頭大為震駭,眼看同伴傷損過半,自己不能袖手不問,大喝一聲,掄動雁翱刀,橫裡斬去。

    此人天生臂力過人,揮刀一擊,帶起一片嘯風之聲。

    麥小明看他來勢猛惡,也不敢揮劍硬接,當下縱身一躍,輕輕避開。

    馬二扁擔借機躍下馬背,大喝一聲,又是一刀劈去。

    麥小明看出他刀勢沉猛,又向旁邊避開了一步。

    就這一緩的工夫,三個沒有受傷的大漢,緊隨下馬,齊齊揮動兵刃,團團把麥小明包圍起來。

    麥小明冷笑一聲,掄劍一封,架開了擊來的兩柄單刀,隨手急攻兩劍,立時將三個大漢的包圍之勢沖亂。

    只聽他咯咯尖笑道:“我索性把你們一齊送回姥姥家去吧!”說話之間,手中劍勢同時加緊,一連三劍,又傷一人。

    馬二扁擔眼看隨行來的七個大漢,只余下兩個好人,這等慘重的損傷,定然引起寨主的暴怒和重責,此人劍招的詭異和辛辣,可算生平僅見,自己出手,也是難料,但他未必在一開始接下自己十二招百勝神刀。

    就在他衡度敵我形勢之間,又有一人,傷在了麥小明的劍下。

    馬二扁擔不再猶豫,大喝一聲,揮刀攻上,一招“橫掃干軍”,攔腰斬去。

    麥小明本已早存了硬接他一招刀勢之心,但見橫擊過來之勢,威猛謹慎,毫無破綻,雖然平平常常的一招,但卻隱含著甚多的變化一般,不禁心頭一駭,閃身而退,心中暗暗忖道:

    “別看這人長的粗莽,但刀法精奇,卻大出人意料之外。”

    馬二扁擔大吼一聲,又是一刀劈去。

    麥小明只覺他劈來一刀中,暗蘊玄奇,運劍封架,非吃大虧不可,迫得又向後退了一步。

    馬二扁擔欺身迫攻,連劈三刀。

    這三招刀刀相連,一氣呵成,麥小明被他三刀直劈橫斬的猛攻,迫得連退了三四尺遠。

    馬二扁擔略一猶豫,又是一連三刀。

    這三刀,比剛才三刀更是嚴謹、辛辣,麥小明被連環三擊,逼得險象環生,幾乎傷在刀下。

    三刀過後,馬二扁擔卻停手不再搶攻,橫刀而立。

    原來他十二招百勝神刀,已經使出八招,還有四招如若不能把強敵傷在刀下,那就只有坐以受戮的份兒了。

    可是麥小明已被他這八招猛攻的威勢所震懾,心中暗道:此人刀法精奇,臂力過人,再打下去,我勢將要傷在他的刀下不可。

    抬頭望去,已然不見谷寒香等蹤影,立刻萌生退志,突然縱身一躍,飛上馬背,抖韁縱馬而去。

    他一路急奔如飛,一口氣追了十幾裡路,才趕上谷寒香的騾車。

    大概他久未歸來,已引起谷寒香等的焦急,谷寒香揭起垂簾,正在回頭張望。

    麥小明雙腳一點馬鐙,飛落到車轅之上,笑道:“那人刀法厲害,把我給趕回來了。”

    谷寒香道:“什麼人?”

    麥小明道:“就是那個頭上包著白布,缺了一只耳朵的人!”

    苗素蘭道:“他的武功好麼?”

    麥小明道:“刀法之奇,乃我生平僅見。”

    苗素蘭道:“這麼說來,倒是一位有用之才了。”

    麥小明道:“何止有用,如以他刀法而論,足可獨當一面。”說完一笑,又縱身飛落馬鞍之上。

    谷寒香回目—笑,道:“看不出他那樣笨頭笨腦的人,竟然是身負絕技的高手。”

    苗素蘭道:“麥小明肯這般誇贊於他,自然是不會錯了。”

    谷寒香道:“這麼看來,姐姐的辦法,當真是不錯了。”

    苗素蘭道:“如果你肯聽姐姐的話,一年內包可使你的艷名,震動大江南北。”

    谷寒香道:“為了替大哥報仇,我也顧不得許多了。”

    在苗素蘭巧妙的安排之下,谷寒香的艷名,很快的在江湖上傳播開去,上天賦予她一副秀絕塵寰的容色,而苗素蘭卻使她容色和殘酷,以及床笫間動人的韻事同時傳播在江湖。

    像一陣狂猛的香飆,給武林帶來一陣巨大的波動!

    很多綠林高手,開始追尋這刺激的艷遇,甚至正大門派中人物,也為之震動。

    第一個屈服在谷寒香石榴裙下的人,是那一直暗中領袖西北綠林的屠龍寨主。

    此人以機詐用毒,威震江湖,坐地分贓數十年,但江湖上一直不知道他的姓名,可是他卻暗中指揮西北綠林道上的活動。

    一夜的繾綣,使他自願削了一個手指。可是他的誠心和威名,並沒有使谷寒香為之傾倒,像馬二扁擔一樣,一宵過後,谷寒香即不再假詞色。

    不過,她留給他一個美麗的希望,那就是谷寒香答應他三年內重投他的懷抱。

    半年時光,谷寒香足蹤遍及中原,中原武林道上有四個威名卓著一時的高手,被她的美色征服,不過每一個被她征服的人,都忽然絕蹤江湖,不再出現,因此,傳言更加神秘。半年後,谷寒香行蹤深入了江南,立時在江南武林道上,激起了一個巨大的浪花。

    這日她們剛好下了渡船,江岸上已排列了十幾個疾服勁裝的大漢,這些人都帶著兵刃,一望之下,立時可辨出是武林道上的人物。

    除了這十幾個攜帶著兵刃的疾服大漢之外,江岸上顯得異常的冷清,渡船之上,人蹤寥落,漁舟停泊雖多,但卻不見一個人影。

    麥小明斜背長劍,當先躍下渡船,緊接著鍾一豪、何宗輝、李傑、劉震魚貫而下。

    苗素蘭仍是一身白衣,萬映霞綠衫,綠裙,一片青翠,兩個人左護右擁著滿身紅衣的谷寒香,蓮步姍姍,走下渡船。

    余亦樂、文天生走在最後。

    排列在江岸上的勁服大漢,齊齊把目光投注在谷寒香的身上。

    她臉上垂著一片鮮艷的紅紗,面目隱隱可見,更增加了幾分神秘之感。

    麥小明冷哼一聲,道:“你們眼睛瞎了沒有,這樣多人,你們都看不到嗎?”

    他雖然經過了甚久江湖歷練,脾氣仍然是暴躁異常,說完話翻腕抽出背上長劍,大步向前沖去。

    那十幾個大漢,一看麥小明亮了兵刃,颼的一聲,全都拔出了家伙。為首一個雙手分握判官筆的大漢,似是這些人中的首領,微一欠身,說道:“不知哪一位可以做主的人,請出來答話。”

    鍾一豪一揮手,道:“什麼話和我說吧!”

    那大漢一分手中判官筆,說道:“近來中原武林道盛傳著紅花公主之名,玉趾飄香,行蹤所到之處,無不被激起巨大的波瀾,不知哪一位是紅花公主?”

    原來谷寒香自稱來自西域,貴為公主身份,愛穿紅衣,她又生的美如春花,故而傳出紅花公主之名。

    鍾一豪冷笑一聲,道:“紅花公主身份何等尊高,豈能輕易和你說話……”

    那人冷笑一聲,接道:“諸位來此江南地面,也不打聽一下,當今江南地面上的行情嗎?”

    麥小明手腕一振,颼的一劍刺了過去,口中冷冷喝道:“什麼行情不行情的……”

    那人左手判官筆一揮,當的一聲,封架開麥小明的長劍,說道:“在下奉命來此,並無和諸位動手之心。”

    鍾一豪緬刀一擺,封住了麥小明長劍,接道:“既無動手之心,難道是列隊歡迎我們的嗎?”

    那大漢肅容說:“江南雙豪之名,不知幾位聽人說過沒有?”

    鍾一豪道:“聽到過又怎麼樣?”

    那為首大漢仰臉一陣大笑,道:“聽到過那就好辦了……”

    他微微一頓,收住長笑之聲,道:“在下奉江南雙豪日、月二牌,特來奉迎紅花公主,車、馬都已備齊,只要諸位答應一聲去字,立時可以起程。”

    麥小明冷哼一聲,道:“我們自己有腿,難道不會走嗎?要你們費這些閒心干嗎?”

    鍾一豪回頭望了麥小明一眼,低聲叱道:“不許多口。”半年江湖行走,鍾一豪已隱隱的成了這般人中的首腦,麥小明對他已有了幾分懼怕,果然不再接口。

    那手執雙筆的大漢冷峻的望了麥小明一眼,欲言又止。

    鍾一豪一拱手,道:“我這位小兄弟年輕氣盛,得罪諸位之處,還望海涵,容在下請示之後,再給諸位答復。”半年以來,他連番遇上高手,氣度方面,大了甚多。

    鍾一豪轉身對著谷寒香抱拳過頂,說道:“江南雙豪,派人奉迎公主!”

    覆面紅紗中傳出谷寒香清脆的聲音,道:“人家盛情奉迎,咱們卻之不恭,答應他們吧!”

    鍾一豪欠身應道:“屬下領命。”轉身對那排列的群豪笑道:“已得公主允准,諸位帶過車、馬,我們即刻動身。”

    那為首大漢收了判官筆,高舉雙掌,互擊三下。

    只聽一陣馬嘶輪響,三丈外一道突起的堤岸之後,傳出來十幾匹長程健馬,和一輛豪華的雙輪馬車。

    鍾一豪一揮手,麥小明、何宗輝、劉震、李傑等,紛紛縱身上馬。

    苗素蘭、萬映霞扶著谷寒香,姍姍走上馬車,余亦樂大邁一步,跨坐車前,伸手從車夫手中搶過長鞭,笑道:“鞭子交給我吧!此處已用你不著。”

    那人冷笑一聲,縱身躍落架轅的馬背之上,余亦樂也不理他,長鞭一揮,叭的一聲脆響,馬車疾向前面馳去。

    鍾一豪、麥小明等六匹健馬,立時散布在馬車前後左右,護車而行。

    那背插判官筆的大漢,一提馬韁,搶先帶路,數十匹快馬,環繞著一輛馬車,飛馳在沿江的黃土大道上。

    這一陣急奔,足足跑出了十幾裡路,那帶路大漢突然一勒馬韁,轉入一條荒僻的小徑上。

    鍾一豪一皺眉頭,道:“這條小徑如此狹窄,如何能行得馬車?”

    那大漢笑道:“小徑兩邊的荒草地上,都是堅硬的沙石地,閣下只管放心。”

    抬頭望去丘嶺起伏綿連不絕,再行數裡,即可進入山嶺之中,但卻不見一處村捨房屋,不禁心中動疑,回顧了那背插雙筆的大漢一眼,冷冷道:“這山區之內,倒是—處極好的埋伏所在……”

    那大漢淡淡一笑,接道:“垂楊村就在那邊山嶺下,大駕未免太多心了。”

    鍾一豪極盡目力,仍然看不出一點跡象,但又不好再多追問,心中卻暗自計議道:“如近山區,我立時停馬不進,縱有埋伏,又有何懼。”

    又奔行四五裡,已到丘嶺之下,那帶路大漢突然飄身下馬。

    鍾—豪雙足一點,人如掠波海燕一般,疾從馬背躍下,悄無聲息的落在那大漢身側,和他並肩而立。

    那大漢回目一笑,道:“好身法。”

    鍾一豪冷冷答道:“過獎了。”

    那大漢遙指著左側一道寬大的山谷說道:“那綠竹環繞,佳木蔥蘢中隱隱可見的樓閣,就是‘垂楊村’了。”

    說話之間,忽聽三聲鍾鳴,從那綠竹翠木林中飄傳出來。

    鍾一豪目光環掃,打量那廣闊的山谷一眼,只見那綠篁翠木林中,隱隱有人影閃動。忽聽車輪聲音,谷寒香坐車已到。

    垂簾中傳出來谷寒香的嬌脆的聲音道:“怎麼不走了?”

    那背插判官筆的大漢,接道:“已到‘垂楊村’,天下英雄,到此都要步行,有勞公主玉趾了!”

    麥小明突然一抖馬鞭,健馬直向前沖去,口中大聲叫道:“有這等事,寬谷大道,為什麼不能行馬?”話出口,坐下快馬已沖出四五丈遠。

    那大漢濃眉一聳,一個箭步,躍飛麥小明馬前,右手橫臂一伸,道:“站住!”

    麥小明身子一探,右手疾向那大漢手腕之上抓去。

    那大漢右臂一收,疾快的縮了回去,但右手卻同時疾擊而出。

    麥小明一擊不中,雙腳微一用力,由馬背上疾翻而下。

    但見白虹一閃,森森劍光,已然點向那大漢前胸。

    原來麥小明借那躍下馬背一剎間,已拔出背上長劍。

    那大漢武功不弱,麥小明出手劍招,雖極辛辣,但那大漢竟然輕巧的閃避開去,雙手一翻,兩支判官筆一齊出手,一招“雙龍出水”,分襲向麥小明“玄璣”、“腹結”兩大要穴。

    兩人動作均極迅快,劍來筆往,轉眼之間,已經對打了七招。

    兩個人似是都未料到對方身手,如此矯健,神色之間,隱隱現出敬佩之意。

    鍾一豪高聲叫道:“兩位請住手……”

    麥小明首先收劍,一躍而退。

    那手執判官雙筆大漢似是對麥小明的舉動,極為憤怒,正待揮筆追襲,突聽一個沉重有力的聲音傳了過來,道:“我要你奉請貴賓,你怎的這等慢待佳客。”

    那大漢聽到聲音之後,身軀忽然微微一顫,垂下雙筆,恭恭敬敬答道:“小的被迫出手,並非有意慢待佳客。”

    鍾一豪抬頭望去,只見七八丈外,翠林之中緩步走出兩個人來,並肩而行。

    兩人身後四五尺處,一排並行著四個青衣童子,每人手中都捧著一件東西,緩步隨在兩人身後。

    鍾一豪看那施用雙筆的大漢,誠惶誠恐的樣子,心中暗自驚惕,忖道:這人武功不弱,在江南雙豪手下也算得一二流的角色,但看對兩人的恭謹神態,想那雙豪平日待人定然異常嚴厲了。

    忖思之間,那兩個身著長衫的人,已然走近身前。

    鍾一豪心中微微一凜,暗道:“看兩人緩步而行,怎的來勢如此迅快。”

    只聽一個低沉有力的聲音,說道:“哪一位是紅花公主?”聲音如金鐵相擊,顯然是有著極深厚的內功。

    那手握雙筆大漢,突然抬起頭來道:“紅花公主現在馬車之中。”

    鍾一豪一抱拳,接道:“公主身份尊貴,不適步行入林,不知能否破例讓公主坐車通行入村?”

    說話之間,借機打量了兩人一眼。

    只見左面一人身軀魁梧,環目濃眉長髯垂胸,膚色黝黑不怒而威;右面是一位面色白淨神態瀟灑,滿臉和藹微笑的英挺少年。

    左首那濃眉長髯大漢,環目一顧鍾一豪,說道:“閣下何人?”

    鍾一豪道:“公主駕前帶刀總管。”

    那英挺少年微微一笑道:“‘垂楊村’從未讓車馬直入,不論何人,要進垂楊村,也得在此處停車下馬,煩請總管代為申稟公主,勞玉趾一行入村,兄弟當於接風宴前,敬酒謝罪。”

    鍾—豪回目望去,只見麥小明雙目凝注兩人,暴射出憤怒的火焰,一付躍躍欲動之情,怕他發作誤事,趕忙接口說道:“兩位既然不肯賞臉,在下等自是不便勉強,強賓不壓主,我等就此告別。”

    那黑臉長髯大漢,突然仰天一陣大笑,道:“好一個強賓不壓主,需知江南道上,除了我垂暢村外,再無其他之處,可以接待公主了……”

    一陣嬌若銀鈴的笑聲,由那車中傳了出來,說道:“兩位派人用車,把我們迎來此地,並非是我們自找上門。”車簾啟處,當先走出來面垂紅紗的谷寒香。

    苗素蘭、萬映霞魚貫相隨,緩緩下車。

    那英挺少年抬頭望了三人一眼,笑道:“久聞紅花公主艷名,何以不肯以真面目示人。”

    言詞之間,一派輕佻。

    苗素蘭臉色一整,肅然說道:“看兩位的神情,定然是江南雙豪了?”

    那英挺少年微微一笑,道:“過獎,過獎,妄得虛名,多承掛齒。”

    苗素蘭道:“君子不重則不威,閣下的盛名雖重,但人卻太輕浮了!”

    那英挺少年臉色一變,似欲發作,那長髯大漢輕咳了一聲,接道:“我等派遣專人奉迎公主來此,一則接風,二則有事奉求,並無惡意,諸位請打消敵視之意。”

    麥小明插口說道:“別說一座垂楊村,就算是龍潭虎穴,又有何懼……”

    那英挺少年略經忖思之後,怒容盡消,朗朗一笑,道:“兄弟言重了,我等誠意奉迎,毫無機詐之心,江湖傳言失實,以致適才兄弟失禮,尚望諸位海函一二。”說完,抱拳一禮。

    谷寒香欠身說道:“不敢當。”

    苗素蘭接口說道:“公主金枝玉葉,甚少跋涉行程,何況山道崎嶇,舉步艱難,不知可否破例優容以馬代步。”

    那長髯大漢沉吟良久,道:“‘垂楊村’自立下此規之後,天下武林同道,無不遵守,公主雖然身份尊祟,但這破例優容,實叫在下作難……”

    他微微一頓後,接道:“在下倒想了一個兩全之策,由在下派出兩名健漢,以竹椅作轎,暫為公主代步,不知意下如何?”

    苗素蘭道:“既可存兩位顏面,也應了我們之求,辦法實在高明,叫人心生敬服。”

    長髯大漢一拱手,道:“但卻有勞諸位步行了。”低聲對身後相隨青衣童子,吩咐兩句,立時有一個青衣小童飛奔而去。

    片刻之後,果然有兩個大漢,用竹竿抬了一張竹椅,急馳而來。

    苗素蘭、萬映霞扶著谷寒香坐上竹椅,緊隨左右相隨。

    江南雙豪長揖肅客,轉身帶路,鍾一豪等緊隨雙豪之後,直向谷中行去。
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