劍仙列傳 正文 第二回 故里巨變
    朱雲在震驚中又大感安慰。

    因為他想到若四年前真把李金貴收為弟子,根本無法在短短四年內,把這孩子調教出如此身手,那豈不等於糟蹋了一塊渾金璞玉。

    而劉翠娥則又是一種想法,此刻她似乎已不再認為這孩子會是李金貴,因為在想像中,一個鄉下孩子絕不可能四年後培養成這等一身奇幻莫測的功夫。

    另外,她也懷疑這少年絕不可能是朱老怪的徒兒,朱老怪在武林中已算是頂尖高手了,剛剛出道的徒兒,豈能青出於藍。

    她擔心李金貴趁機出手傷到秦炎,心裡雖在不住盤算,人已來到跟前。

    朱雲照樣也擔心劉翠蛾對李金貴暗算,也隨後跟了過來。

    其實劉翠娥雖不喜歡秦炎,卻又不願他被人傷害。

    這幾個月來有他在身邊,什麼事都不需自己做,連洗衣服端尿盆打洗腳水,都是他—人包辦。

    世上哪裡找這種不花錢而又絕對忠實的人,何況秦炎又幹得心甘情願,似乎服侍得越周到他越引以為榮。

    她本來在大殿裡對李金貴暗中施下了「冷煞手」,這種「冷煞手」是可以按下手的部位和輕重自定發作時間的。

    她在大殿下手時定的時候是半盞熱茶以後發作,而現在是足頓飯的工夫過去了,李金貴卻依然毫無異狀。

    不過她已明白,憑李金貴剛才的功力,他一定有辦法在休內自行化解侵入的寒氣。因之,此刻她對是否能設法把對方擄回太白山長春宮,實在已經不敢再存多大希望。

    朱雲輕咳了一聲道:「小頭陀,現在你該明白是自找苦吃了,老夫這小徒弟豈是你們這批江湖混混隨便惹的!」

    劉翠娥撇了撇櫻唇道:「朱老怪,別裝腔作勢了,依我看,他根本就不是你的徒弟。」

    朱雲呵呵笑道:「難道徒弟還會有假的,不信你問問他去。」

    劉翠娥果然扯了李金貴一下衣袖,淺笑盈盈地道:「小兄弟,你師父可是朱老怪?」

    李金貴搖了搖頭。

    這一來朱雲難免吃了一驚,剛要開口,劉翠娥已冷哼一聲搶著說道:「好一個朱老怪,怎麼樣,這回你的騙局終於拆穿了!」

    朱雲心裡一急道:「徒兒,你怎麼連師父也不認了?」

    劉翠娥緊跟著問道:「小兄弟,告訴姐姐,令師究竟是誰?」

    李金貴指著朱雲道:「就是他!」

    劉翠娥神色一愕道:「你剛才不是搖頭麼?」

    李金貴道:「我師父姓朱諱雲,是北崆峒掌門大宗師的師弟,你把他老人家稱作朱老怪,我當然不承認,現在應當找你算帳才對!」

    劉翠娥霎時尷尬無比地道:「小兄弟,對不起,其實姐姐是一番好意,稱他老人家一聲朱老怪,才顯得親切些。」

    說著再向朱雲陪笑道:「朱老前輩,您也別生氣,您若肯再收徒,晚輩也情願拜您為師。」

    朱雲雖然心裡大樂,表面還是扳著臉孔,擺擺手道:「算啦,算啦,老夫看到你們太白雙妖就不舒服。」

    劉翠娥嬌靨像紅怖子,側臉又柔聲道:「小兄弟,令師雖然對我不好,但姐姐對你卻好得很,以後有空到大白山長春宮去,姐姐一定好好招待你。」

    李金貴看也不看一眼,冷冷說道:「姑娘最好少親近,在下哪裡來的你這種姐姐!」

    劉翠娥是死纏不捨,忝著臉道:「難道論年齡我不配做你的姐姐?」  

    李金貴道:「我的姐姐是好人,不是妖女!」

    劉翠娥格格笑道:「小兄弟,你錯了,姐姐和另外一個姐姐合稱太白雙仙,神仙哪有不是好人的?」

    李金貴道:「你既然是神仙,在下越發應該敬而遠之了。」

    劉翠娥氣得一跺腳道:「氣死人,人長得蠻漂亮,就是不通人情,更不解風情。」

    朱雲道:「劉姑娘,你還是請吧,老夫這徒兒只知習練武功,沒時間跟你談情說愛。你如果等不及,姓秦的小頭陀是個現成的,我看他倒是真心喜歡你。」

    劉翠婊啐了一口道:「狗嘴裡吐不出象牙!」

    李金貴喝道:「你敢罵我師父?小心我對你不客氣!」

    劉翠娥無奈地搖了搖頭,望著秦炎道:「黑驢,咱們別在這裡惹人嫌,走!」

    秦炎呲牙咧嘴地道:「姑奶奶要到哪裡去?」

    劉翠娥道:「自然還是要去見修羅大帝。」

    秦炎道:「打不開門怎麼見他?」

    劉翠娥道:「死人,打不開門可以慢慢想辦法,我不相信修羅門就永遠沒人出來。」

    秦炎不敢再說什麼,隨在劉翠娥身後,趑趑趄趄地又進入圓覺寺的大門。

    李金貴望著他們的背影,轉過頭來道:「老前輩,咱們也該走了!」

    朱雲道:「咱們走到哪裡去呢?」

    李金貴道:「晚輩還沒回家,老前輩若沒有別的事,就請到舍下小聚幾天如何?」

    朱雲本來是要到修羅門討回青冥劍法秘笈的,雖然見不到修羅門的人,也不便即刻返回北崆蛔,總要耽在附近慢慢打聽才成,於是頷首道:「也好,老夫就不客氣的打擾了!」

    來到大路旁,那匹馬仍拴在樹上。

    李金貴解下韁來道:「老前輩請上馬!」

    朱雲道:「馬是你的,老夫怎好讓你步行趕路,小兄弟只管騎上,我一向走慣了,就給你做個老跟班吧!」

    為了敬老尊賢,李金貴當然不便逕自上馬,彼此客氣了老半天,最後只好兩人合乘一馬。

    朱雲坐在後面,拍了拍李金貴的肩膀道:「長江後浪推前浪,一輩新人換舊人。小兄弟,看來今後武林之中,該是你的天下了。」

    李金貴歉然笑道:「老前輩過獎,晚輩隨家師習藝四年,不過是學了一點皮毛,彫蟲小技,實在不足掛齒。」

    朱雲道:「僅僅剛才那兩下子,在老夫來說,就算開下眼界了。當然,你現在和海外七仙那些前輩奇人比起來,還不能相提並論。但那些人今後已不可能再在武林出現,而你假以時日,大約不出十年,必可傲視群雄,唯我獨尊。」

    李金貴搖頭道:「晚輩從來不存那樣大的野心,只求在家好好事奉父母,做個與世無爭的平凡之人,使余願已足。」

    這在李金貴來說,的確是實話。

    不過還有一件心事,他不便直接說出來,那便是和白玉鳳共結連理,比翼雙飛,享受那不羨鴛鴦只羨仙的美好時光。

    一想到白玉鳳,他就興起一陣美好的莫名憧憬,在長虹島的四年裡,雖然和她遠隔天涯,內心裡卻永遠縈繞著她那美得像仙女般的情影。

    每當他練功練得疲憊不堪時,只要一想到她,立刻就精神煥發,似是她有一種無形的力量在支持著他,在鼓勵著他。

    因此才能使他武功進步神速,連極樂真人都誇讚不已。

    如今,家門就在眼前,白家大院也已在望,在這即將到家的前一刻,他反面不敢想像彼此乍見時該是一番怎樣的情景。

    不過,最值得他安慰的是,自己在身份上已不像從前那樣尷尬。四年前,自己只是一個佃農之子,而白玉鳳卻貴為豪門千金,縱然白家主人白儀方不予嫌棄,但雙方門不當,戶不對,難免有自慚形穢之感。

    如今他已是海外七仙之一的極樂真人的入室弟子,論武學造詣,也非吳下阿蒙,今後和白玉鳳交往,自不算是過份高攀。

    只聽身後的朱雲道:「李老弟,老哥哥有個不情之求,但願你肯答應!」

    李金貴茫然同道:「老前輩有什麼吩咐,只管直言,晚輩做得到的,無不盡力。」

    朱雲乾咳了一聲道:「其實這事很簡單,老夫想跟你結成金蘭之好,從今後兄弟相稱。」

    李金貴啊了一聲道:「這怎麼可以,論年紀您可能比我父親還要大些,晚輩怎敢和老前輩平輩稱呼。」

    朱雲帶點失望的道:「那你是不願意了?」

    李金貴道:「並非晚輩不願意,而是不敢當。」

    朱雲頓了一頓道:「老弟,你錯了,人的輩份,不在年齡大小,有三歲之翁,有百歲之童。何況你又是極樂真人的高足,若極樂真人肯收我為徒,我磕三個響頭都來不及,今後你就稱我一聲朱大哥,或者乾脆跟那小妖女一樣,叫我一聲朱老怪,至於結不結金蘭,那只是一種形式,並不重要。」

    李金貴道:「這樣說來,剛才劉翠娥叫您朱老怪,您一定也很高興了?」

    朱雲哼了一聲道:「朱老怪這三個字看由哪個叫,那小妖女她夠什麼資格!如果令師極樂真人肯叫我一聲朱老怪,我馬上趴下去給他碴三個響頭,因為那樣我就可以列名海外八仙了。」

    李金貴笑道:「神仙本來就該成雙成對的,晚輩倒很希望您也能湊上一仙,所謂八仙過海,各顯神通。」

    朱雲也忍不住笑道:「人家七仙的確都有神通,老哥哪裡來的神通可言。」

    李金貴道:「老前輩上次在我四周插了五面小旗,太白雙妖竟然衝不進去,那不是神仙是什麼?」

    朱雲道:「那叫『五行旗陣』,為我們北崆峒獨門所有,老弟如果想學,我可以教你。」

    他話音稍頓,再道:「老弟,老哥哥要求的事,你究竟答不答應?」

    李金貴見他誠意可感,猶豫了一下,只好答道:「如果您非要如此不可,小弟只得恭敬不如從命了!」

    朱雲喜出望外道:「這才叫老哥哥高興!」

    這時,離南陽莊已只有里許光景,李金貴顧不得再多說話,但心情卻像繃緊了弦,離家越近,反而越有緊張之感。

    一路景色,在他來說,是多麼熟悉。

    當經過他家的農田時,他多麼希望能看到父親在那裡工作,母親提著飯籃也在一旁含笑相陪……

    南陽莊有七八十戶人家,此刻整個村莊已看得很清晰了,尤其白家大院那一周長長的粉白的圍牆,更勾起他無盡的回憶。

    來到村頭,離家四年,一切景象,似乎並沒有太大的變化。

    他的家就在村西頭,再向西三十丈,便是白家大院。

    此時午刻剛過,村子裡看不到什麼人來往。李金貴馬鞭一指道:「朱大哥,那邊就是小弟的家了。」

    朱雲看了一眼,目光卻轉向白家大院道:「這一戶必是富貴人家,怎麼看起來反而冷冷清清,連大門和圍牆外的雜草都不清除。」

    李金貴道:「那就是南陽莊有名的白家大院,目前人丁敗落,幾乎變成一座廢宅了。」

    朱雲兩眼一眨道:「原來這就是白家大院?老弟可曾進去過?是否見過白居士白儀方和白女俠白嫦娥?」

    李金貴道:「這些事等以後再告訴大哥,現在小弟是回家要緊。」

    來到自家門首,李金貴禁不住一陣喜悅,因為大門外打掃得乾乾淨淨,這證明雙親一定無病無災,而且還是那樣勤快。

    兩人下了馬,李金貴上前敲門。

    他興奮中那隻手卻又有些顫抖,心想出來應門的該是父親還是母親呢?

    他們的面容究竟改變了多少?臉上的皺紋一定又加多了,見面後四目相對的剎那,又該是如何的情景?

    他實在不能多想,反正這一幕感人的場面,馬上就要出現,四年來的思親之情,終於由幻想變為真實。

    不大一會兒,悉索的腳步聲,果然在門內由遠而近,來到跟前。

    兩扇木門呀然而開。

    李金貴呆了一呆,頓時愣在當場。

    應門的竟是位紅衣紅裙,細皮嫩肉的少婦。

    那少婦看來只有二十左右,和自己的年紀差不多,打扮得雖然嬌艷了些,也頗有幾分姿色,但仍不脫鄉下人的神情。

    她怔怔地打量著李金貴道:「你找誰?」

    在這瞬間,李金貴真以為是找錯了門,但房子明明是自己家的。如果說這少婦是鄰居來串門的,南陽莊七八十戶人家他都認識,卻從沒見過這少婦。如果說是親戚,似乎在記憶裡也想不起她該是誰?

    那少婦見李金貴眨著眼答不上話,忙道:「你好像不是本地人,可能找錯門下。」

    李金貴由門內向裡望去,一點不錯是自己的家,定了定神道:「我找一位李老先生。」

    那少婦道:「我們南陽莊,多半是姓李的,不知你找的是哪位李老先生?」

    「李進財老先生。」

    那少婦霎時臉色一變道:「你是他的什麼人?」

    「他是我父親。」

    那少婦啊了一聲道:「這怎麼可能,莫非你父親和這裡的李大叔同名同姓?」

    這使李金貴越感茫然!

    他語氣一頓道:「大嫂子這話是什麼意思?」

    那少婦道:「李大叔只有一個兒子叫金貴,四年前已經死了。」

    李金貴這才記起自己四年前已經假做死去,而且連喪事都辦過,難怪這少婦也要吃驚。

    「大嫂子可認識我是誰?」

    那少婦搖搖頭。

    「我就是李金貴,四年前並非真死。」

    那少婦臉色慘變,但瞬即恢復了鎮定,因為她知道這少年是在騙她,人死哪有能復活的,何況是大白天,也不可能是遇上了鬼。

    她不願再搭理李金貴,正欲關上門去,卻被李金貴一把推開。

    那少婦脹紅著臉道:「你要做什麼?大白天無緣無故的就往別人家裡闖,我丈夫不是好惹的!」

    李金貴劍眉一聳道:「這是我自己的家,我為什麼不能進來?我倒要問問你,憑什麼住在我家裡?」

    他起初還並不覺得什麼,方才聽少婦說她丈夫也住在這裡,難免有些丈二金身摸不著頭腦,莫非父母親在自己走後,又收養了一個乾兒子?

    那少婦見關不上門,剛要喊叫,忽地望向門外遠處,尖聲道:「鐵牛快來,有人在咱們家裡鬧事!」

    李金貴回頭望去,只見一個人高馬大的年輕壯漢,牽著一頭牛,肩荷鋤頭,正朝向那邊而來。

    他本來走得很慢,聽那少婦一叫,連牛都顧不得牽了,雙手握著鋤頭,飛也似的奔了過來,邊跑邊吆喝著道:「是哪個不知死活的狗娘養的,敢跑到我家門口來找麻煩!」

    他話音未落,人已到跟前,差一點就把鋤頭搶到李金貴腦袋上。

    那少婦指著李金貴道:「就是他,非要往咱們家裡硬闖不可,還不准我關門。」

    那壯漢兩眼鼓得像茶葉蛋,喝道:「奶奶的,瞎了狗跟,我李鐵牛的老婆可是讓人隨便欺侮的?快滾!再不滾開,老子一鋤頭給你腦袋開花!」

    李金貴立時認出這壯漢正是小時候的玩伴李鐵牛。

    李鐵牛比他大三歲,自小就身高體壯,力氣大得驚人,但心地卻十分淳厚,非常講義氣,對自己處處照顧。

    有時候自己受了別家孩子欺負,只要告訴他,他必定會代為出氣,因之,兩人的感情一直很好。

    李金貴對他也很是敬重,連李進財夫婦也很喜歡他。

    當下,李金貴叫道:「鐵牛哥,你難道不認識小弟了?」

    李鐵牛只聽得一怔,兩眼急速的眨動了一陣道:「你……你是……」

    「小弟是金貴,你怎會連小弟都不認識?」

    李鐵牛緩緩放下鋤頭,似乎有些不敢相信自己的眼睛:「你的確像金貴,金貴不是已經死了麼?」

    李金貴道:「一言難盡,待會兒小弟再跟你細講,現在進去見我爹我娘要緊!」

    李鐵牛臉肉抽動了下,吩咐那少婦道:「金蓮,你先帶金貴兄弟進去,等我把牛牽回,隨後就到。」

    那少婦愣愣地看了李金貴一眼,轉身向裡走去。

    李金貴回過頭去道:「朱大哥,咱們進去吧!」

    朱雲牽著馬,臉色也是一片茫然,他實在思解不透,李金貴已經回到了自己的家,竟然還會發生這多波節。

    把馬在後面菜園拴好,那少婦再把兩人引到小客廳,然後沏上茶來。

    李金貴一直看不見父母的影子,卻又不便往內室闖,坐下後道:「嫂子,我爹我娘呢?」

    那少婦似乎有些左右為難的模樣道:「兄弟,你先喝杯茶,等鐵牛回來,他自會告訴你。」

    說話間李鐵牛已進入小客廳。

    李金貴首先為李鐵牛和朱雲相互介紹,接著又把自己四年前假死的事說了一遍,然後急急問道:「鐵牛哥,怎麼不見我爹和我娘?」

    李鐵牛臉色開始凝重,許久,才長長歎口氣道:「事到如今,我也不能不說實話了。金貴,大叔和大嬸都失蹤了,至今一直打聽不到下落!」

    李金貴如聞晴天霹靂,僵在當場很久,才失聲問道:「有這種事?兩位老人家是怎麼失蹤的?」

    李鐵牛喝下口茶道:「自你走後,大叔因為家裡農事太忙,便常常要我來幫忙,並特別整理好一個房間,讓我有時住在這裡。就在你走後的第二年,有一天我早上起床後,竟然聽不到他們兩位老人家的動靜,起初還以為他們頭天下田太累了,早上可能要多睡一會。誰知到吃飯的時候也看不到人,我只好到他們房裡察看,不料屋裡也沒有人,我又跑到田里各處去找,依舊並無發現,這才知道是出了事情。」

    李金貴迫不及待的道:「後來呢?」

    李鐵牛道:「後來大叔和大嬸就永遠沒再回來,也始終查不出下落,從發生事情到現在,已經整整三年了!」

    李金貴內心有如刀絞,再問道:「這事村子裡的人可都知道?」

    李鐵牛道:「這樣的大事,村子裡哪會不知道,我在事後還報了官,官府裡也是查不出頭緒,時間一久,也就沒人再過問了。」

    李金貴情不自禁,熱淚奪眶而出,這是他四年來做夢也想不到的天降奇禍,滿懷希望,竟然霎時成空。

    上天實在也太不公平了,為什麼要將這樣不幸的事情降臨到自己頭上?

    他默了一默,再道:「那麼現在舍下就是鐵牛哥在照料了?」

    李鐵牛道:「大叔和大嬸失蹤後,我不能眼看你家裡沒人管,而且田地也不能荒蕪,在鄰居和我爹我娘的同意下,便索性搬了過來,起初實在忙得沒法應付,好在兩年前我爹我娘為我娶了媳婦,她很能幹,有她幫著,輕鬆多了。金貴,你嫂子姓牛,小名金蓮,是城西牛家莊人。真是巧得很,我倆的名字裡,都有一個牛,不過她的牛在上面,我的牛在下面。」

    李金貴道:「多謝鐵牛哥和嫂子這三年來對舍下的照料,小弟感激不盡!」

    李鐵牛道:「這三年裡,田里的收成和家裡的開支,我都留有帳目,由於老天幫忙,風調雨順,總算也存了不少錢,待會兒我就把帳目拿給你過目。」

    李金貴忙道:「鐵牛哥千萬別這麼說,小弟對你感激還來不及,如果還有什麼節餘,那也應該是你自己的,小弟怎敢坐享其成。」

    李鐵牛頓了一頓道:「你回來了正好,我總算有個交代了,從明天起,我跟你嫂子就搬回自己家去,不過,你如果用得著,我一定還回來幫忙。」

    李金貴連忙姑起身來,深深一揖道:「鐵牛哥,你這樣做就太見外了。小弟這次回來,本不是打算在家種田的,所以我必須請你和嫂子仍舊留下來幫忙。」

    李鐵牛愣愣地問道:「莫非兄弟外面還有什麼事情要辦?」

    李金貴道:「本來事情很多,不過現在第一件大事,便是設法找尋我爹我娘,父母下落不明,小弟豈能坐視不管。」

    李鐵牛皺了皺眉頭,歎口氣道:「三年了,要想查出大叔和大嬸的下落,只怕不是件容易事。說句實在話,大叔和大嬸失蹤的那晚,我正住在這裡,出了事我當時竟完全不知道,又怎能說沒有責任。因之,這三年來,我一直感到慚愧,如果你能把他們兩位老人家找回來,在我來說,也等於減少了一份內疚。」

    李金貴也長長吁了口氣道:「從明天起,小弟就要開始採取行動,不過,小弟對你和嫂子另有一個要求。」

    李鐵牛眨著眼道:「兄弟有什麼要求?」

    李金貴道:「那就是小弟這次回來,不可讓村子裡任何人知道,因為他們都認為小弟在四年前已經死了,若傳出又活著回來的消息,在附近地方上必定掀起一次大新聞,這樣對找尋我爹我娘的行動,反而大大不利。」

    李鐵牛點點頭道:「這個我跟你嫂子一定辦得到。只是你難免要在家裡進進出出,村子裡的人看到你,總會疑心的。」

    李金貴道:「小弟自有辦法應付,鐵牛哥不必擔心,若有人問起,你只說家裡住著客人就成了。」

    李鐵牛道:「我知道你們學武的人連模樣都可以改,說真的,金貴,你這四年,武功一定很高了。說不定你的力氣比我大了,我記得小時候你常受人欺負,都是我來保護你,現在大概用不著了?」

    李金貴淡淡一笑道:「鐵牛哥的力氣是天生的,小弟怎敢相比,我能趕上你一半,就心滿意足下。」

    李鐵牛哈哈笑道:「若我再去習武,那就更不得了啦!」

    李金貴想起白家大院之事,問道:「白家大院這幾年可有什麼動靜?」

    李鐵牛搖搖頭道:「怪就怪在這裡,在你沒離家前,白家大院好像曾有個什麼道士去過。但你走了以後,四年來,一直大門緊閉,夜間連燈火也看不到,只是大家雖然奇怪,卻沒有一個敢進去的。」

    李金貴心裡一動道:「果真一點動靜都沒有?」

    李鐵牛哦了一聲道:「我想起來了,四年前白家大院有一次大爆炸,連那座大樓都倒了一半。當時村子裡的人還以為是地震呢,但地震哪會來的那大聲音,後來看到白家大院冒出火光,才知道事情出在白家。自那以後,白家便再也沒有動靜了,是否白家的人都被炸死了呢?」

    這事李金貴最清楚,因為當時他就在現場,否則他真會擔心白家的人已全被炸死。

    他頓了一頓,問道:「白家被炸的大樓修好了沒有?」

    李鐵牛道:「四年來原樣未動,如果修好了,我又怎會認為白家的人已被全部炸死。」

    說到這裡,他望了牛金蓮一眼道:「金貴兄弟既然回來了,以後你服侍他的機會很多,別在這裡站著,趕緊到廚房準備準備,殺幾隻雞鴨,今晚咱們和金貴還有朱大叔好好大吃大喝一頓。」

    牛金蓮應聲而去。

    李金貴望著她那苗條的背影道:「小弟該恭喜鐵牛哥,討了這麼一房好嫂子。」

    李鐵牛眉飛色舞的道:「金蓮的確不錯,不但能幹,人也長得蠻漂亮,配我這個粗人莊稼漢,足足有餘!」

    他說著笑呵呵的望向李金貴道:「兄弟,你今年也二十歲了吧?該說房媳婦了,沒關係,這事包在我身上。你嫂子娘家有很多堂姐妹,說不定會找到像金蓮一樣俊的,待會兒我就交待她下次回娘家給你提提。」

    李金貴尷尬一笑道:「小弟多謝了,只是現在還不急,找不回爹娘,還討的什麼媳婦。」

    李鐵牛看了看天色,道:「二位請坐會兒,我到裡面把二位住的地方收拾好再說。」

    李鐵牛走後,李金貴並未多坐,一個人到前後院各處走了一遍,尤其後園裡、柴房、菜窖以及豬囤,都是老樣子,而且整理打掃得乾乾淨淨。

    這使他對李鐵牛夫婦,越發感激,若不是他們接下了這付擔子,這個家此刻真不知要變成什麼樣子。

    天色很快就暗下來,堂屋裡的一桌酒席也已擺好,雖非燕窩魚翅、山珍海味,但卻雞鴨魚肉,全是大塊文章,滿滿擺了一桌。

    鄉下人宴客,講究的是經濟實惠,雖不中看,卻很中吃,不過,酒倒是陳年的桂花釀。

    吃得最津津有味的,該是白眉怪叟朱雲。

    他一向在外浪蕩慣了,這種鄉下風味,倒是很少領略過,是以宴罷之後,真個是酒醉飯飽。

    李金貴因為牽掛著父母,難免難以下嚥,勉強喝了幾杯酒,也是借酒澆愁愁更愁。不過,為了不辜負李鐵牛夫婦的熱情款待,他盡量不使愁苦的情緒形之於外。

    當晚,李金貴仍住在自己以前所住的那間廂房,把李進財夫婦的正屋讓給了朱雲。

    朱雲可能酒喝得太多,進房之後,沒多久便倒上床進入夢鄉。

    這一來正中李金貴下懷,因為他決定在入夜後到白家大院一趟,若朱雲沒睡,說不定他會隨同行動,那樣反而礙事。

    這倒並非他妨礙了他和白家玉鳳二小姐的幽會,而是未經白家同意帶著一個外人進去,說不定會惹起白家的不快。

    這時已是一更過後,不但朱雲爛醉如泥,李鐵牛兩口子也都睡去。

    他擔心開門發出聲音會把人驚醒,便施展輕功,從後園越牆而過。

    出了牆便是白家大院東側的那片空地,也算是村頭的街外。

    鄉下人習慣早睡,一更過後,街上絕少人蹤,連窗戶內的燈火也多半熄滅。

    舉目望向白家大院,也是一片沉寂。

    又因白家的圍牆太高,根本看不到裡面去,最多只能看到那幢大樓的頂屋,當然,這也是因為他站立的角度所致。

    所幸今夜是十五,又無雲霧,一輪明月,分外皎潔,照得地面像檄下一層銀光。

    他緩步走到白家圍牆邊,猛一吸氣,縱身直落而入。

    他的輕功已有八九成火候,落地之後,不發半點聲息。

    腳下是一處花圃,再過去就是迴廊。

    白家的迴廊他走過,幾乎前後數進的上百間房舍皆可通達,不過那次他來時也是夜間,而且走過的只是一部分,所以記憶不深。

    他此刻的心情,難免有些忐忑不安。

    因為白家除了三姐妹外,更有白儀方和白嫦娥,何況很多地方說不定還有不少禁制,豈可隨便亂闖。

    四下望去,各處廳房內,看不到一絲燈火,不過他能看到的,只是廳房的一部分。

    他當然希望能最先看到白玉鳳,這是他四年來朝思暮想的夢中情人,他真不知道該如何向她傾訴日夜縈懷的思慕之意。

    心裡想著,腳下也在不停的走著。

    驀地,他心神一動,眼前不正是白玉鳳的閨房麼?

    他記得四年前第一次衝進白家大院時,只看到了白玉鳳一個人,而且自己也曾被請到這間繡房裡小坐了一會。

    房門是緊閉的,室內也無光亮。

    如果白玉鳳仍在裡面,那一定是睡著了。

    他屏息在窗外傾聽廠一會兒,終於猛著膽子貼近窗隙低聲叫道:「鳳妹,你在裡面麼?我……我來了!」

    他一連叫了三次,都聽不到絲毫反應。

    於是他稍稍提高了聲音道:「鳳妹,我是阿貴,來看你了。」

    由於不見動靜,他硬著頭皮推了推門。

    原來房門竟是虛掩著的,他驚喜中而又開始失望,因為裡面如果有人,尤其是位閨閣少女,哪有夜間不關上門的。

    進入室內,燃亮火柄子,果然,室內雖然佈置依舊,卻滿是蛛網塵封,連他坐過的那座錦墩,也變成了灰色。

    看樣子已不知有多少時日,不曾有人住過。

    他熄去火摺,再把門帶上,依舊向前走去,心裡暗忖著白玉鳳究竟到哪裡去了呢?莫非真已被抱玉真人收歸門牆而去了隱仙谷?

    果真如此,但白家另外總還有人……

    他內心充滿著一片悵然若失的感覺,來時的熱情火花,似乎已全被燒熄。

    沿著迴廊漫無目的的行去,連他自己也不知道究竟走過多少屋宇廳房。

    因為夜間的白家大院,簡直就像鐵筆峰內的「九九歸元大陣」,說不定來來回回只在同一個範圍內兜圈子。

    好在不久之後,眼前一亮,那座白家大樓,已矗立在面前。

    月色下,照見那大樓半邊傾塌,那正是四年前修羅門的鄭永明所毀的,果然至今並未修復。

    過了大樓,不遠處就是假山水榭。

    在假山荷池西邊有座石屋,假山半腰另有一處小山洞,他記得白玉鳳曾告訴過他,這兩處地方千萬不能進去。

    他在事後已經明白,這兩處地方正是白儀方和白嫦娥等經常在內閉關修煉的所在,而上次白儀方等就是在石屋內被炸的。

    他更明白,在石屋和山洞附近,已設下重重禁制,不識路徑的人進去,必難全身而退,所以白玉鳳才鄭重交代不可靠近。而上次南海無相神尼,也是設法把三道禁制暫時壓住失效,才能順利通過的。

    李金貴自然沒有南海無相神尼那般修為功力,豈能貿然涉險。

    他遠遠的站在水榭邊,月華映照下,池內滿是假山亭榭的倒影,越發增添了眼前的寂寥與荒涼,內心也越發充滿一片空虛悵惘。想起白玉鳳,竟熊情不自禁的吟詠起古人的一闕詞來。

    「雨過水明霞,潮回岸帶沙。

    葉聲寒,飛透紗窗。

    堪恨西風吹世換,更吹我,落天涯。

    寂寞古豪華,鳥衣日又斜。

    說興亡,燕入誰家?

    惟有南來無數雁,和明月,宿蘆花。」

    他拿這闕詞來比喻此刻自己的心境,雖然有些小題大作,卻也並非沒有幾分相似。

    吟詠已畢,心緒越發空蕩蕩的毫無憑恢,正要邁步離去,突然跟前起了變化。

    只見池面上不知什麼時候,升起了一層淡淡的白霧。

    那霧氣愈來愈濃,連顏色也漸漸變成了暗紅,而且逐步擴散。

    不大一陣工夫,整個池面,像罩上一層紅絮,假山也被遮蔽,紅絮之中,又似乎冒著點點金星。

    那些金星,每增大到一定體積,就會爆裂開來,再湧出更多微小的金星,連爆裂時發出的輕響,也清晰可聞。

    每當霧氣逼近,李金貴便有著砭骨刺肌的感覺,似乎像中了太白雙妖的「寒冰氣」一般。

    不過,太白雙妖的「寒冰氣」範圍只能罩住數尺方圓,而眼前的奇寒霧氣卻像波濤洶湧,無邊無際。

    更奇怪的是,那霧氣中的金星卻又炙熱無比,李金貴僅僅觸到一粒,便把衣服燒了個大洞,連肌膚都灼熱難當。

    李金貴不敢再行停留,向後躲出了幾步,卻又想看個究竟,他要知道這道禁制究竟有多大效力。

    其實,只要這一道禁制,已足以使人無法接近那間石室或假山腰裡的洞口,一般武功較差的,說不定會當場喪命。

    何況更有其他禁制,尚不知設在何處。

    就在這時,荷池對面響起一個蒼老中而又帶些尖銳的聲音道:「那邊是什麼人?好大的膽子,竟敢在夜晚之間擅闖白家大院!」

    這聲音顯然是個女的,但絕不可能是白嫦娥或白氏三姐妹,因為她們的聲音都是嬌滴滴的有如銀鈐一般,哪會如此蒼老。

    但在他聽來,卻似乎又有一些熟悉。

    這時霧氣正濃,荷池對面以及假山方向,幾乎伸手不見五指,根本不知發話之人身在何處。

    白氏家族對李金貴來說,自然是友非敵,因之自己被對方發現,他不但並未驚懼,反而有著不虛此行之感。

    因為他終於找到白氏家族的人了。

    對面又傳來那蒼老而又尖銳的聲音道:「好個不知死活的東西,還不快快走開,是不是要逼我老婆子現身動身!」

    李金貴悚然一震,他實在不敢相信自己的耳朵,這聲音分明是白家三姐妹的奶媽金花女俠金瓊華。

    而金瓊華又分明已在四年前被修羅門的鄭永明突襲面死,連死後的慘狀,他都曾親眼看到,人哪有死而復活之理?

    不管如何,李金貴還是硬著頭皮應道:「在下並非壞人,我是住在東鄰的李金貴!」

    那蒼老的聲音道:「你敢騙我,阿貴,四年前已經離家了。」

    李金責道:「可是我在今天已經回來了。」

    那蒼老的聲音道:「你確實有點像阿貴,不過老身還要考問考問你。」

    李金貴道:「你有話只管問吧!」

    「你是從什麼地方回來的?」

    「長虹島,也叫離火島。」

    「令師是誰?」

    「海外七仙之一的極樂真人。」

    「你今年幾歲了?」

    「晚輩正好二十整歲。」

    「你可知道我是誰?」

    「你好像金姥,不過金姥她老人家早已在四年前死了。」

    對面不再有聲音發出,但那濃密的霧氣卻開始清淡,範圍也愈來愈小,大約一盞熱茶的工夫過後,便完全消逝下去。

    李金貴疑神向對面望去,一切靜寂如昔,並不見那發話之人。

    他搭訕著叫道:「請前輩現身出來,也好讓晚輩瞻仰拜見!」

    許久,那聲音才重新響起道:「想看看老身可以,但不許過來,否則陷身禁制之內,那是自尋死路。」

    李金貴睜大雙眼,向對面望去,卻始終看不到人影。

    他只得再叫道:「前輩究竟身在何處?」

    耳際傳來那聲音道:「阿貴,隨極樂真人習藝四年,眼力怎麼還是如此之差!」

    這聲音分明是發自荷池裡,他循聲搜視,頓時呆在當場。

    但見荷池中距自己大約三丈外處,冒出來一個老嫗的上半身。

    她白髮蓮亂,一目射光,那面廓分明就是金花女俠金瓊華。

    「金姥!我看到你了,可是你不是已經……」

    「可是老身已經死了是不是?人是可以輪迴的,難道死了就不能復活?」

    「莫非你已脫殼飛昇,成了神仙之體?」

    「你太誇獎老身了,連海外七仙,也不一定能修煉到脫殼飛昇的一天。」

    李金貴不難想到對方必定是站在水中,而那荷池的水,又正好深可及腰,但夜色已深,難道她不怕寒冷?

    她即便要故弄玄虛,又何必非站在水中不可,這代價付出的未免太大了。

    他頓了一頓,再問道:「前輩真是金姥?」

    那老嫗道:「以你目前的眼力,應該看得清楚。阿貴,在玄妙觀我還做過你的老奶奶,不相信你連老奶奶都認不出。」

    李金貴真情激盪的道:「我自然希望你是金姥,因為我有很多事情要問你。」

    那老嫗道:「你想問什麼?」

    李金貴道:「白家的人都到哪裡去了?」

    那老嫗道:「他們都進入另外一個世界。」

    李金貴大吃一驚道:「什麼?他們都已經死了……死了?」

    那老嫗冷哼一聲道:「可惡,連你也詛咒白家的人,實對你說,白家的人,都已修成了神仙之體,他們三年前在白劍青大宗師的神靈引導之下,都已脫殼飛昇,歸登仙籍了!」

    李金貴心神震動了一下,呆了半響,才像自言自語般的道:「我不信,世上即便真有這種事,也不是那麼容易的!」

    那老嫗陰惻惻地笑道:「信不信由你,就以老身來講,死了以後又能復活,老身就在面前,難道你還敢不信?」

    李金貴用力甩了甩頭,藉以使神智清醒些。

    其實他的神智本來極為清明,只是被跟前的景象和老嫗的話弄迷糊了。

    那老嫗輕咳了一聲道:「老身的時間有限,白家的事,不可再問,還有另外的事沒有?」

    李金貴道:「晚輩今天回來,才知道父母已經失蹤了三年多,前輩和舍下是近鄰,可知道家父母的生死下落?」

    那老嫗沉吟了一陣道:「令尊令堂都沒死,他們只是被人擄走罷了。」

    李金貴急急再問道:「前輩可知道他們兩位老人家的下落?」

    那老嫗道:「老身自上次你和南海無相神尼等人來過後,一直未離開白家大院,怎知令尊令堂下落。不過,如果我預料不差,他們一定被藏匿在周近三十里的範圍以內。」

    李金貴道:「前輩可否再說得清楚一點?」

    那老嫗道:「老身的話,已經很清楚了,你是否要去找他們?」

    李金貴道:「晚輩身為人子,舍下發生如此不幸,當然必須盡速設法找回兩位老人家,即便龍潭虎穴,也要闖它一闖!」

    那老嫗冷哼一聲道:「孺子豪氣可嘉,只是老身必須提醒你,令尊令堂目前一定還安然無恙,如果你強自出頭尋找,說不定反而會給他們帶來無妄之災,到那時候只怕追悔莫及!」

    李金貴心頭如受重擊,愣了一愣道:「前輩這話……」

    那老嫗道:「老身的話到此為止,阿貴,快些回去,以後千萬不可再來,否則,只怕會惹下殺身大禍!」

    「前輩……」

    李金貴剛叫出兩個字,突見那老嫗身子一沉,霎時便沒入水底。

    這情景簡直令他像陷入夢境,因為水面上除了就地泛起一圈粼粼漩波,那漩波又漸漸擴散趨於平靜外,再也不見任何動靜。

    在這剎那,他真要懷疑方纔那酷似金花女俠金瓊華的老嫗,究竟是人是鬼?

    他為了察看仔細,曾在荷池邊站立甚久。

    最後,他只有滿腹狐疑怔怔地離開了。

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