最親愛的女士們，聽了那些有識之士的見解，又憑著我自己經常看到、聽到的，我一向認為那妒忌的狂飆疾風，只是襲擊著高樓危塔，搖撼著大樹的最高枝。可是我發覺我這想法是錯了。為了一心躲避那狂風的無情襲擊，我不但逃到了平地上，而且不得不躲進那最深邃的幽谷。讀過這幾篇故事的人大約都會有這樣的看法——這些故事我都是用那不登大雅之堂的佛羅倫薩方言寫成的，而且寫的還是散文，又不曾題名獻詞，只是平鋪直敘，不敢有絲毫賣弄。可是儘管這樣，我依然逃不了遭人妒忌的厄運，那一陣陣的無情狂風，刮得我天昏地黑，刮得我站不住腳跟——那尖刻的毒牙把我咬得遍體鱗傷。直到這時候我才徹底明白了聰明人常說的一句話，在這個世界上只有「苦難」才不會遭人的妒忌。
賢明的女士們，有人讀了這些故事，認為我太喜歡你們了，又說我這樣心甘意願地侍候你們、安慰你們，實在不成體統，有的甚至還怪我不該這麼奉承你們。另有些人，極力顯得一派心平氣和，卻又說我這樣一把年紀，不應該縱談風月，迎合婦道人家的心思。還有些人，只裝作關懷我的聲譽，勸我還是跟繆斯女神住在派納塞斯山|1~上來得好，不要一味在你們的隊伍裡廝混，盡說些廢話。
還有些人哪裡出於善意，分明居心惡毒，說是我應當深謀遠慮，好生想想怎樣去掙我的麵包——總不能光談著這些撈什子，去喝西北風。另外又有些人為了要低毀我的作品，處心積慮地要證明我講給你們聽的故事，都是憑空捏造，完全與事實不符。
尊貴的女士們，我為你們效勞，艱苦奮鬥，受盡這狂飆疾風的摧殘，利齒毒牙的噬咬，弄得頭破血流。天主明鑒，不管他們怎麼說，我總是冷靜地聽著他們，玩味著他們的話。在這件事上，全靠你們出力來支持我，不過我並不敢就此吝惜自己的力量；即使我不跟他們展開論戰，也少不得要申斥他們一番，好讓我的耳根暫時清靜一下，因為我的作品到現在還不曾寫滿三分之一，就有這許多狂妄的敵人，要是眼前不趕緊對付他們，那他們的氣焰一定會越發囂張，將來一下子就會把我打垮了；到那時候，任你們有多大的力量，也無濟於事了。
在駁斥他們之前，我想先講一篇故事，作為自己的辯白，這不是一個完整的故事，而是一個有頭無尾的故事，這樣，就不致和我們那一群可愛的朋友們所講的故事混在一起，好有個區分。我這故事是針對那班誹謗我的人講的。
從前，我們城裡有個男子，名叫腓力-巴杜奇，他出身微賤，但是手裡著實有錢，也很懂得處世立身之道。他有一個妻子，彼此相親相愛，互相體貼關懷，從無一言半語的齟齬。只是人生難免一死，他那位賢德的太太后來不幸去世，只留給他一個將近兩歲的親生兒子。喪偶的不幸使他哀痛欲絕，逾於常情。他覺得從此失了一個良伴，孤零零地活在世上，再沒有什麼意思了，就發誓拋棄紅塵、去侍奉天主，並且決定帶他的幼兒跟他一起修行。他把全部家產都捐給慈善團體，帶著兒子徑往阿西那奧山，在山頭找到一間小茅屋住了下來，靠著別人的施捨，齋戒祈禱過日子。
他眼看兒子一天天長大，就十分留心，絕不跟他提到那世俗之事。也不讓他看到這一類的事，唯恐擾亂了他侍奉天主的心思；要談也只跟他談那些永生的榮耀，天主和聖徒的光榮；要教也只限於教他背誦些祈禱文。父子二人就這樣在山上住了幾年，那孩子從沒走出茅屋一步。除了他的父親外，也從沒見過別人。
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這位好心的人兒偶爾也要下山到佛羅倫薩去，向一班善男信女討些施捨，然後再回到自己的茅屋來。
光陰如箭，腓力已是個老頭兒，那孩子也有十八歲了。有一天，腓力正要下山，那孩子問他到哪兒去。腓力告訴了他，那孩子就說：
「爸爸，你現在年事已高，耐不得勞、吃不得苦了。何不把我帶到佛羅倫薩去、領著我去見見你那班朋友和天主的信徒呢？想我正年青力壯，以後你有什麼需要，就可以派我下山去，你自己就可以在這裡休養休養，不用再奔波了。」
這位老人家覺得如今兒子已長大成人，又看他平時侍奉天主十分勤謹，認為即使讓他到那浮華世界裡去走一遭，諒必也不致迷失本性了，所以私下想道：「這孩子也說得有道理。」於是第二次下山的時候，果真把他帶了去。
那小伙子看見佛羅倫薩城裡全是什麼皇宮啊，邸宅啊，教堂啊，而這些都是他生平從未見識過的，所以驚奇得了不得，一路上禁不住向父親問長問短，腓力一一告訴他——可是哪兒回答得盡這許多，這個問題才回答好，那個問題又跟著來了。父子倆就這樣一個盡問、一個盡答，一路行來，可巧遇見一隊衣服華麗、年青漂亮的姑娘迎面走來——原來是剛剛參加婚禮回來的女賓。那小伙子一看見她們，立即就問父親這些是什麼東西。
「我的孩子，」腓力回答，「快低下頭，眼睛盯著地面，別看它們，它們全都是禍水！」
「可是它們叫什麼名堂呢？」那兒子追問道。
那老子不願意讓他的兒子知道她們是女人，生怕會喚起他的邪惡的肉慾，所以只說：「它們叫做『綠鵝』。」
說也奇怪，小伙子生平還沒看見過女人，眼前許許多多新鮮事物，像皇宮啊，公牛啊，馬兒啊，驢子啊，金錢啊，他全都不曾留意，這會兒卻冷不防對他的老子這麼說：「啊，爸爸，讓我帶一隻綠鵝回去吧。」
「唉，我的孩子，」父親回答說，「別鬧啦，我對你說過，它們全就是禍水。」
「怎麼！」那小伙子嚷道，「禍水就是這個樣兒的嗎？」
「是啊，」那老子回答。
「禍水就是這個樣兒的嗎？」兒子卻說：「我不懂你的話，也不知道為什麼它們是禍水；我只覺得，我還沒看見過這麼美麗、這麼逗人愛的東西呢。它們比你時常給我看的天使的畫像還要好看呢。看在老天的面上，要是你疼我的話，讓我們想個法兒，把那邊的綠鵝帶一頭回去吧，我要餵它。」
「不行，」他父親說，「我可不答應，你不知道怎樣餵它們。」
那老頭兒這時候才明白，原來自然的力量比他的教誡要強得多了，他深悔自己不該把兒子帶到佛羅倫薩來……不過我不打算把這段故事講下去了，就此言歸正傳吧。
年青的女士，有些非難我的人，說我不該一味只想討女人家的歡心，又那樣喜歡女人。我在這裡直認不諱：你們使我滿心歡喜，而我也極力想博取你們的歡心。我很想問問這班人，難道這也是值得大驚小怪的事嗎？親愛的女士，不說我們曾經多少次消受甜蜜的接吻、熱情的擁抱、以及共床同枕；就光是我能經常瞻仰你們的丰采、嬌容、優美的儀態，尤其是親近你們那種女性的溫柔文靜，這份快樂不就足夠叫人明白我為什麼這樣想、這樣做嗎？
方纔我們看到，一個遠離人世、在深山裡長大起來的小伙子，他的足跡不曾出那小茅屋周圍一步，除了他父親，他就再沒第二個伴侶，一旦下山，看見了你們，就只想要得到你們，只渴念著你們，把他的愛慕之情只獻給你們。如果在一個隱士——一個渾渾噩噩的小孩子——一個未開化的野人的眼裡，你們比一切東西都可愛，那麼這班人怎麼好因為我喜歡你們、極力想討你們的歡心而非難我、誹謗我、把我說得十惡不赦呢？要知道我天生是個多情種子、護花使者，從我小時候懂事起，就立誓要把整個兒心靈獻給你們——我怎麼能禁得住你們那明亮的眼波、甜蜜的柔語、以及那一聲聲迴腸蕩氣的歎息呢？只有那種喪失了人性的傢伙，不懂得、也感受不到熱情的力量，才會這樣遣責我；對於這種人，我不屑一理。
還有些人拿我的年紀當作話柄，他們大概不懂得那韭菜頭儘管是白的，葉梢可是碧綠生青。不過卻慢說笑話，讓我來正正經經地回答他們：直到我生命的盡頭，我也決不會認為侍候女性是件可恥的事；因為就是過了中年的基陀-卡伐坎蒂、但丁，已到了晚年的契諾-達-皮斯托亞，他們也十分推祟女性，以侍奉她們為光榮呢。
要不是因為不便違反辯論的通例，那我真想從歷史中舉出許多有名的人物，到了老年還一心只想討女人的歡心呢。那班批評我的人，如果對他們的故事一無所知，那麼快去翻讀一下歷史書吧。
有人勸我還是跟繆斯女神一起住在派納塞斯山上來得好，我承認這的確是一個很好的意見。不過，我們沒法永遠跟繆斯女神待在一起，而女神也不可能永遠和凡人做伴，那麼要是有人甘心離開了女神，去接近那跟女神相似的人兒，又有什麼不好呢？繆斯女神本來是女人啊，世上的女性雖然望塵莫及，可一眼就能看出，她們的模樣兒還是跟女神相像的。所以即使不為其他的緣故，單憑這一點，她們也該叫我喜歡。再說，為了女性，我曾寫下千來首情詩，可繆斯女神從來也不曾啟發我寫過一篇詩。我從女神那兒得到的是幫助，她們教我怎樣寫詩。在我寫下目前這些篇章的時候，不管我寫得多麼不像樣，女神可常常降臨到我身邊來——也許是因為女人的容貌跟女神相像的緣故，才會有這樣的榮幸吧。所以我覺得我編寫這些故事的時候，並不像許多人設想的那樣，遠離著繆斯女神和她們居住的派納塞斯山。
對於那些擔心我會挨餓、勸我留意自己的麵包的人，我有什麼話要講呢？真的，我還不知道該講什麼好；不過我倒在想，要是有朝一日、我到了不得不向他們乞求麵包的時候，他們會怎樣回復我呢？也許他們會這樣說吧：「到你寫的那些作品裡去找麵包吧。」真的，過去的詩人在他們的作品裡、比富人在他們的金庫裡找到更多的麵包。有人努力寫自己的作品，替他們的時代增添光彩；有人貪得無厭，只知道麵包越多越好，卻像蟲子一樣無聲無臭地死去。
我還要再說什麼呢？要是有一天我當真向他們討麵包，讓他們把我趕出去好了。感謝天主，我現在還不致斷糧，如果我真的麵包不夠吃了，那我也會像耶穌的使徒保羅那樣，能夠飽足、也能夠飢餓。總之，這原是我自己的事，用不到別人來替我操心。
還有些人說我寫的那些故事跟真相不符，那麼我希望他們把真情實況提出來，要是核對之下，我的故事顯然是出於捏造，那麼我願意承認他們的譴責是公平合理的，也願意盡力糾正我的過失。不過在他們光是這麼嚷著、還提不出什麼事實來之前，我只好不理他們，照自己的主張做去，拿他們批評我的話來回敬他們。
拿這一番話來回答他們，我想也已經夠了吧；現在，最溫柔的女士，憑著天主的幫助和你們的支持，我將不辭艱苦，不管那暴風刮得多猛，也要背轉身來、繼續我開始了的工作。因為我覺得我的命運不會比那暴風中的微塵更糟——不管微塵停留在地面上，或者被捲到半天空裡，又落在人們的頭上，落在帝王的冠冕上，有時候也會落在高聳矗立的宮殿塔樓之上的。即使那微塵又從高處落下來，那也不會落到比原來更低的地方去。
要說從前我發誓要把自己的力量全都貢獻給你們，為你們的歡樂而效勞，那麼我現在這份意志就格外堅決了；因為凡是有理性的人都會說：我愛你們，就跟別的男人愛你們一樣，是出之於天性。誰要是想阻擋人類的天性，那可得好好兒拿點本領出來呢。如果你非要跟它作對不可，那只怕不但枉費心機，到頭來還要弄得頭破血流呢。我自認沒有這種本領，也不願意有。就算我有這種本領，我也寧可借給他人，絕不願意自己使用。
那班批評我的人可以閉口了；要是他們的身子裡缺少熱血，那麼就讓他們冷冰冰地過一輩子吧。他們可以去找他們自己的樂趣——或者不如說，找他們的腐敗的嗜好；讓我也利用這短促的人生，追求自己的樂趣吧。
可是，美麗的女士們，我們已經離題太遠了，讓我們就此打住，言歸正傳吧。
晨曦初臨，趕走了天上的星星，揭開了霧氣沉沉的夜幕，這時候菲洛特拉托已經起身，把眾人都喚了起來；於是大夥兒依舊到那座可愛的花園裡去遊玩散心。這天的中飯也依舊安排在昨晚吃飯的地點，飯後午睡，醒來的時候太陽已經西斜，於是照常來到噴水泉旁邊，依次坐下。菲洛特拉托吩咐菲亞美達首先給大家講一個故事，她並不推辭，嬌聲軟語地講了底下的一個故事。