算帳 正文 第四部:核心
    陶啟泉極機靈:“什麼特殊情況,一個新的權力中心正在形成?”

    我道:“不是正在形成,而是已經形成了,它要立威,這叫下馬威,好叫你們這些人知道,誰才是有權決定一切的!”

    陶啟泉苦笑:“他有實權就可以了,要我知道干什麼?”

    我道:“你也不必太妄自菲薄。你是有國際影響力的大商人,大資本家,雖然在理論上,你是他們的敵人,可以說是死對頭,他們的最高理想,就是把你們這種人,在地球上完全消滅!但你們這些人卻還要送上門去,和他們去打交道,他們自然要先大加利用,再徐圖開刀之法!”

    陶啟泉漲紅了臉,也不知道他是惱怒還是老羞:“衛斯理,你說話就是喜歡誇張,一貫的誇張!”

    我冷笑道:“或許是,但是我剛才的一番話,再雄辯的人,也無法反駁,除非你對他們的基本理論,一無所知。”

    陶啟泉仍然不服:“可是在全世界范圍內,他們都對資本家極優待客氣,越大的資本家,越是禮遇!”

    我豎起了兩個手指:“兩個可能,其一是他們表面上笑語殷殷,背地裡卻磨刀霍霍。其二,是他們根本背棄了他們的理想──只拿這種理想來欺瞞老百姓,自身早已滾進了貪財的泥淖之中!”

    陶啟泉呵呵笑了起來:“我看完全是第二種情形,只有貪財的人,才會看到有錢人就諂媚。”

    我瞪了他一眼:“有什麼好笑!”

    陶啟泉笑得更大聲:“這你又不懂了,對我們做生意的人來說,貪官比清官好得多了,貪官多麼好說話,錢送上去,這官就是人做,而是錢鑄的了!”

    我冷笑道:“可是你別忘記了,現在的貪官,自己下海,親自動手,那是官商!”

    陶啟泉用力拍我的肩頭:“老實告訴你吧,那些官商,拿著國家的錢財,也想學人做生意,他們懂得什麼,在商場上,給人玩得像灰孩子一樣,他們還在洋洋自得,反正大家都是吞國家的錢財,吞了一萬,還給他一千,他還以為是自己本事賺來的呢!”

    陶啟泉越說越間意,我卻越聽越是冒火,冷冷地道:“你剛才還說什麼開發那個大油田,可以為人民謀福祉,現在,又一副奸商的嘴臉,原形畢露了!”

    我已把話說得很重了,陶啟泉又漲紅了臉,但過了一會,他便自泰然:“說真的,錢到了我們手裡,還會捐出來做點有意義的事,興學辦校什麼的,可是到了官商手中,全到外國銀行去了,一文也不會拿出來──倒不是他們不捨得,而是他們的錢財,見不得光。他們表面上,還是要扮清廉,扮為國為民的。”

    溫寶裕半晌未出聲,這時才歎了一句:“人類行為之中,竟然有這樣一種,那真正是人渣了!”

    陶啟泉苦笑:“可是我們要做生意,還是非得和這些人渣打交道不可,過程絕不愉快,賺他們的錢,也要付出代價的啊!”

    我聽得陶啟泉這樣的喟歎,真是又好氣又好笑,我揮了揮手:“你來找我,我一點也幫不上忙,只有一個提議,去找大亨!如果大亨和你有同樣的煩惱,那就更好了,我想,大亨身邊的朱槿,身份如此特殊,應該在最高層方面,可以有走得通的路!”

    陶啟泉聽了之後,想了一想,才道:“若是此路不通,我還是要找你!”

    我想告訴他,再來找我也沒有用,他已擺著手,一陣風也似走了。

    我對溫寶裕苦笑:“來找我解決疑難的人極多,多少年來,什麼種類的疑難都有,可是剛才那樣的難題,我倒是第一次碰到,而且,我實在是一點辦法也沒有!”

    溫寶裕道:“你是沒有興趣!”

    我斬釘截鐵地道:“我是沒有辦法!哼,如今這一批人渣……他們的前輩拋頭顱,灑熱血,總還有崇高的理想,要是知道結果造就了這批人渣,在陰間都得吐血!”

    溫寶裕笑道:“才不會,這批人渣,十之八九,全是他們的後代,他們在陰間,高興還來不及哩,你看看暫時還未到陰間去,老得已不成人形的那些才子的表現,就可以知道了!”

    我不禁默然無語,深覺人類歷史上的丑惡,無過於此。

    我好一會沒說話,溫寶裕才道:“這一次,陶大富豪真的很煩惱,急於想找到門路,因為隊了那個油田計劃之外,他還有別的計劃!”我不禁有點惱怒:“在這種事上,我全然無能為力,你不是不知道。”

    溫寶裕並沒有反駁我的話,只是道:“等他去找大亨的結果再說吧!”

    我更是惱怒:“什麼叫‘再說’,根本就絕無商量的余地!”

    溫寶裕望著我,不出聲,我喝道:“有屁請放!”

    溫寶裕大聲道:“是,我這是奉命放屁,你可不能罵我──以你和鐵大將軍的交情,這裡就有可走的路子!”

    我哼地一聲:“若說干淨,我看整個大集團,也就只有鐵大將軍是干淨的,可是,他早已退出了權力圈,什麼都看穿了!”

    溫寶裕居然掉文:“百足之蟲,死而不僵,鐵大將軍在位之日,受過他恩惠的人,不知凡幾,這些人之中,如今有影響力的也還不少!”

    我狠狠地瞪著他:“你才真的不懂事,如今的權力班子是新的,新權力班子最重要的事,是豎立自己的威信,鏟除舊權力的影響,鐵大將軍如今能起的作用,只怕比你還不如!”

    溫寶裕笑:“我算什麼啊!”

    我道:“你是青年才俊,而且是豪富身邊的人,只要你願意表示好感,立刻就會有什麼公子公主,成為你的知心好友,一起賺錢!”

    溫寶裕歎了一聲:“真可惜,爹娘生我,沒有我這種肉麻當有趣的本領。”

    我干笑了幾聲,本來還想說溫寶裕“不合時宜”,但轉念一想,如今“合時宜”的人太多了,有他這樣一個不合時宜的,也不為多。

    溫寶裕識趣,也看出我不想再在這個問題上多討論下去,所以他向我一拱,就此告辭。

    我之所以把這一段經過,記述得很詳細,是因為後來事情的發展,和這段經過,有很大的關連之故。

    當下,我一個人連喝了好幾口酒,把心中的那種不快驅走。那批人渣,固然令人類蒙污,但是陽光普照,天氣和暖,地球上還是另有可愛之處。

    我沒有再把這事放在心上,甚至未曾和白素談起,因為我根本沒有准備和這種事,扯上任何關系。

    過不幾天,我正在書房,仔細觀察幾只非洲蜘蛛的標本,這蜘蛛的大腹,花紋一如人面,而且每一只都是不同的人面,奇特無比,是我的一個朋友飼養的珍品,其中的幾只,在那幾只蜘蛛腹部的花紋,其人面,和世界上幾個名人,相似的程度,竟在八九之間,不能不說是自然界的奇跡。

    這種蜘蛛的圓腹,約有大拇指大小,它有劇毒,所以要觀察它腹部的花紋,就要先把它放在一只玻璃盒中,把盒舉高,這才能看到它腹際的花紋。

    我在看的一只腹際人面花紋,一看就知道是什麼人,尤其那兩道倒排的丑角式八字眉,理維妙維肖。尤其蛛腹貼在玻璃上,“人面”看來更象才被摑了一掌一樣,一副糟相,引人發噱。

    我看得入神,一面看,一面忍不住嘖嘖稱奇,自言自語:“太奇妙了!”

    這期間,我聽到有人推門進來,我也知道是白素。果然,我聽到白素的聲音:“你在看什麼啊?”

    我忙道:“你快來看!真有趣!”

    白素走了近來,我的視線,離開了蜘蛛,卻見到白素的身後,還跟著一個美人。

    這美人,美得耀眼生花,花團錦簇,熱鬧之極,叫人透不過氣來。

    我呆了一呆,我自然認識她,她是和“大亨”有特殊交情的朱槿。

    我也當然不會忘記朱槿的特殊身分,正因為如此,她的出現,令我突兀之至,一時之間,竟至於不知如何反應才好。

    白素笑著推了我一下:“怎麼啦,驚艷?”

    我並沒有否認──這種事,否認是越描越黑,我只是道:“真想不到,今天刮什麼風?”

    朱槿笑道:“我來了,當然是北風,衛先生要不要加一件寒衣?”

    我悶哼一聲:“我還不至於那麼怕准!”

    白素向我一指:“你們別冷言冷語了,你,闖了禍,知道嗎?”

    我更是莫名其妙:“闖禍?”

    朱槿卻接上了口:“是害了我──你曾對陶啟泉說什麼來?”

    我“啊”地一聲,想起我曾提議,陶啟泉的問題,可以找朱槿去解決,但是我仍然不明白何以她會來向我興問罪之師。

    同時,我也不明白何以白素會和朱槿在一起,而且還顯得如此熟絡,莫非美麗的女人,相互之間,也有難以形容的吸引力?

    我問:“怎麼了?”

    朱槿秀眉緊蹙:“現在,兩大豪富,都日夜逼我,要想出辦法來,尤其是我那位,鬧得連半點人生的情趣,都不復存在了!”

    朱槿說來雖然認真,可是我聽來只覺得好笑,我道:“那你就替他們想辦法啊!”

    朱槿苦笑:“我要是能想得出辦法來,那就好了!”

    我表示不信:“你不能?這又不是挾泰山而超北海,只怕是不為也,非不能也!”

    朱槿幽幽地一長歎:“我沒有理由在兩位面前說假話。我的地位固然特殊,可是真正的權力中心,在鬧什麼玄虛,我們也不沾不上邊,只有等局勢定了之後,才能認清誰是新的主子,再來替他賣命!”

    我聽了這番話,不禁怔了半晌──這可以說是她這種身份的人肺腑之言了。和她有同樣身份的人,如海棠,和原振俠醫生的關系,何等不尋常,也未曾聽她說過這樣的話。如黃蟬,和她找交道多次,也沒有聽得她如此說過。這番話之中,有一股淡淡的悲哀,可是悲哀卻又是如此之深切!我也聽出了她的弦外之音,所以反問:“現在的局勢混亂?”

    朱槿並不望我,只是望著窗外,一字一頓:“老人家畢竟太老了,老到了連他的兒女,也不得不承認他情形不好,早兩年,還硬把行將就木,舉止象行屍的老人家推出來亮相,明明目光呆滯散亂,還要加上‘精神奕奕’的旁白,全世界看了,都說殘忍,現在,連這一點都做不到了,你說,亂不亂?”

    我緩緩搖頭:“不是後來,正式的發言人否定了他兒女的說法,說老人家的健康情形,‘總的來說很好’嗎?”

    朱槿笑:“這是典型的外交詞令,笨拙而虛空,什麼叫‘總的來說’?拆開來,件件都有毛病,拼在一起,卻總的甚好,這不是滑稽嗎?”

    我道:“老人家,總要走上死亡之路,但一天沒死,一天就還是他當家,下面就算要爭,也只能暗爭,不能公然明斗吧!”

    朱槿抿著嘴,不出聲。

    我吃了一驚:“怎麼,莫非老人家已經──”

    朱槿搖頭:“不,他老人家還活著。”

    她說了這一句之後,頓了一頓:“問題也就在這裡。”

    我沒有問是什麼問題,因為我看出,朱槿此來,不單是為了她怨我對陶啟泉的建議,而是另有目的──她既然有目的,自然也會說出來,不必我問。

    過了一會,朱槿望向我,緩慢地道:“你曾經穿針引線,為老人家做過一件事。”

    我心中陡然一凜,第一個念頭,是想否認,可是立即想到,既然我曾做過,又何必否認?

    同時,我心中也疑惑之至,這件事,做得秘密之至,知道的人不會超過五個,而朱槿並不在內,她是如何知道的?

    莫非她指的,並不是我心中想的那件事?

    我伸手在臉上撫摸了一下,懶懶地問:“你說的是哪一件事?”

    朱槿想輕笑,可是神情卻很凝重:“還有什麼事,老人家曾接受勒曼醫院的手術,使他年輕了十年。”

    果然就是這件事!

    這件事的經過情況,復雜曲折之至,我曾詳細敘述過,由於我一直努力想把這件事忘掉,以致想也不願意去想它,所以也不願再提是哪一個故事──熟悉我記述的朋友,當然一下子就可以說出來。

    事情的經過,簡單來說,是有求於人,提出了可以使老人年輕十年的條件,老人家接受了!

    而令人年輕十年這種異行,是靠了勒曼醫院的幫助成事的──這個勒曼醫院,在我的故事之中出現過很多次,不必再介紹了。

    如今,朱槿忽然提出了這件事來,目的何在呢?

    首先,我要弄清楚,她是怎麼知道這件絕對秘密的。

    我並沒有發問,只是盯著她看,她也望著我,顯然她是早已明白了我的意思,只不過是在考慮是不是要對我說而已。

    而我的目光,則顯示了堅持──一個連老人家的兒女都不會知道的秘密,朱槿怎麼會知道?

    (此處原文缺漏)

    我還在考慮她的話是否真實之際,她又補充:“老人家自知情形,趁自己神智還清醒時告訴我的,他告訴我的時候,雖然神智還清楚,可是身體情形極差,連言語的能力都有問題,花了好大的氣力,我才算明白了這個大秘密,真令人難以相信。”

    我悶哼了一聲,這個問題弄清楚了,第二個要弄清楚的問題,是老人家把這個秘密告訴朱槿,目的何在?

    我把這個問題問了出來,朱槿立即道:“他要我來找你,告訴他如今的情形──”

    我不等她說完,立時舉起手來,鄭重地道:“有一件事,我們必須弄清楚。”

    為了表示更鄭重,我說到這裡,頓了一頓。

    朱槿道:“請說。”

    我一字一頓,緩慢地道:“他所接受的是,是‘年輕十年’,並不等於‘壽命延長十年’,這一點,必須要弄清楚。”

    朱槿皺著眉,像是一時之間,不明白兩者之間的區別何在。

    我於是進一步解釋:“兩者之間,大不相同。就是說,他本來該享壽九十歲的,不是到九十就壽終正寢,只是他在九十歲時,健康善一如八十歲。”

    朱槿點了點頭,仍是默然。

    我又道:“這也就是說,如果他現在在九十歲那年,神智開始不清,那麼,他原來應該在八十歲那年,神智就不清了。”

    朱槿吸了一口氣:“我明白了。”

    她說了之後,略停了一停:“也就是說,他如今就算再接受‘年輕十年’的手術,他該是什麼時候死,還是什麼時候死?”

    我道:“對,就是這樣──即使替他換上一個年輕的身體──屬於他自己的復制身體,到了該死的時候,他還是會死的!”

    朱槿側著頭,在想著什麼。

    說到“換身體”,聽來很駭人聽聞,但是勒曼醫院,早做到了這一點。我認識的之中,有的已經換過了身體,麗卡黑妙公主和年輕人就是,那並不表示他們不會死,死還是會依時來到的!

    朱槿想了片刻,忽然問:“你是何由肯定這一點的?”

    我哼了一聲:“稍用腦想想就可以知道了,如果不是那樣,這不是人可以永遠活下去?”

    朱槿仍然在想,我又道:“人是一定要死的,等到人可以不死時,他已不是人,他的生命形式,已起了根本的變化,只要生命形式還是人,那就一定會死,會在一定的時間之內死!”

    朱槿還是不出聲,我再補充:“一個人在什麼時候會死,這是早由他身內的生命密碼決定了的,沒有誰能解得開這密碼,也沒有什麼人可以更改它!”

    白素悠然道:“決定這生死密碼的是閻王──閻王注定三更死,誰敢留人到五更!”

    朱槿這才說了一句:“原來只是你的想像!”

    她的語氣中有著明顯地不以為然的意思,我冷冷地道:“不錯,是我的想像,但也一定是事實!”

    朱槿並不說話,我又冷笑:“怎麼樣,老人家想永遠不死?”

    朱槿搖了搖頭:“不──我相信,人到了接近死亡的時刻,就算是以前再不想死,再怕死,到那時候,腦中也會產生一種變化,這種變化使人的思想改變,想法會改變的!”

    我本來想沖口而出:“這也是你的想像?”但是話還未曾說出口,她的話已在我腦中打了一個轉,使我覺得,她所說的大有道理!

    人到了面臨死亡之際,是不是會再怕死,安然接受死亡呢?

    看來,就算是想像,這個想像,也大是有理,可以接受──很多人在臨死之前的一剎那,都特別平靜,那就是思想上已有准備,接受,這無可避免的結局的表現了!

    所以,我由衷地點了點頭:“說得是,你的這個設想,可以解釋許多生死之謎的現象──老人家已接受死亡了嗎?”

    朱槿道:“不知道,可是如今,他活著……也和死亡沒有什麼不同,他太老了,老到了雖然還在呼吸,可是已經無法表示自己的意願了!”

    我失聲道:“植物人?”

    朱槿道:“也不能說是植物人,總之,是太老了。”

    我哼了一聲:“太老了,可是總的來說,健康還是可以的?”

    朱槿沒有直接的回應,只是道:“這樣的情形,勒曼醫院有沒有辦法改善?”

    我疾聲問:“既然老人家自己已無法表達意願了,那麼,這是誰的意願?”

    朱槿深深吸了一口氣,沒有回答,白素在一旁,像是怪我在為難朱槿:“你這不是明知故問嗎?老人家神智還清桓的時候,早就作了安排,安置了一個核心,如今,自然是那個核心的要求!”

    我冷笑:“在‘正大光明’的匾後,放上繼位人的名字,到時一念,順利接位,這種情形,只怕盛況不再了,會沒有人想奪位?”

    仍然是白素回答:“當然是核心感到地位不穩,有人要爭奪,所以才希望老人家健康永存了!”

    我明白了,核心既然是老人家安排的,一朝有老人家這個靠山在,他的地位自然穩固。
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