陰魂不散 正文 七、勾魂奪命威力無窮
    白素笑:「說是不久之前,也有些日子了,那時你還在苗疆做野人,自然不知道!」

    白老大知道,一段經歷,能在我和白素的口中,都稱之為「奇遇」,那一定很不簡單,所以他也不禁動容,坐直了身子,指著那盒子道:「這裡面的東西,極其古怪,有很多傳說,多年來,我一直不知是真是假,那是一個大謎團——」

    他說到這裡,略頓了一頓。

    我立時道:「或者我們之間,互補短長,可以把謎團解開來?」

    白老大立時點頭:「好!」

    我吸了一口氣,心中很是高興,因為有了白老大的這個承諾,他自然不會再對目下的行動保守秘密了。

    白老大答應了之後,也看出了我的心意,他笑道:「說,盒子中是什麼?」

    我和白素齊聲道:「是一個環——比戒指大,比手鐲小,是一個環……」

    紅綾首先神情訝異,白老大則神情很是嚴肅,他道:「你們以前見過?」

    白素道:「沒見過,可是在一樁往事中聽到過這樣的一個環出現!」

    如果已知道了我那一段經歷的,自然會明白何以我和白素都會一下子猜到盒中會是一隻圓環。就算不知道,只要經過簡單的介紹,也會明白,那會很快就介紹。

    紅綾動作快,一掀盒蓋,果然,盒中是一隻圓環。我伸手去摸了一摸,也大是駭然

    小小的一隻環,重量至少有五公斤!

    這時候,我已經毫無疑問可以肯定,紅綾所得的那份「見面禮」,出自一個叫崔三娘的江湖人物之手,那只重得不可思議的圓環,就是那只扁平盒子的東西,扁平盒子中的那個環形凹痕,正是用來放置這圓環的!

    一肯定了這一點,我的神情很是異樣,白老大立時覺察,他沉聲問道:「你說曾在一個故事中知道這個圓環,能不能說來聽聽?」

    多半是他自己有太多的事瞞著我們不說,所以他怕我也不肯說,在那樣問了之後,又對紅綾道:「有故事聽了!」

    白老大的意思是,就算我不願意對他說,若是紅綾吵起來,要聽故事,那我自然也會說出來。

    他弄了這樣一個小小的狡猾,令我歎了一聲,因為他大可不必如此,這樣子,反倒顯得生疏了。白素在一旁,立即知道了我歎氣的意思,她道:「爸,我們的故事太長,能不能聽聽你的故事?你一定知道這個古怪圓環的來龍去脈!」

    白老大望向白素,白素舉起手來:「我一定會把知道的一切全告訴你!」

    白老大伸手在臉上抹了一下:「我們一共是五個人結義,在結義那年,崔三娘只不過十九歲,她在我們五人之中,又恰好排在第三,她年紀輕,人又長得嬌俏,但是大伙還是對她十分尊敬,都叫她「三阿姐」,連我這個老大,也這樣叫她。」

    我閉上了眼睛一會,眼前浮起在餐廳中看到崔三娘左右有人扶持,又扶著枴杖,顫巍巍走進來的情形,怎麼也難和「嬌俏」這樣的形容詞發生聯繫。

    但是白老大說她嬌俏時,那是六七十年之前的事了,任何老態龍鍾,滿面皺紋的老婦,都必然經過她嬌俏的少女時代。歲月不留情地雕刻、改變人的外形,每過不經意的一天,歲月就留下看不見,或不易覺察的工作成績。久而久之,任何人的外形都會變,毫無例外地變得蒼老,沒有人可以逃得過去!

    白老大在說到這裡的時候,神情很是感慨,沉默了一會。我和白素也同樣感慨,只有紅綾,她的年紀使她難以瞭解這種情形叫人欷覷,她還伸了伸舌頭,當然是在想:那個老婆婆,怎麼會好看?

    白老大吸了一口氣:「崔三娘雖然年紀輕,可是她已有了「催命三娘」這個外號,你們猜一下,她是如何會有這個外號的!」

    我道:「多半是說她武功高強,下手狠辣,那個外號,在江湖上不算是特別。」

    確然,「催命三娘」這樣的外號,在文明社會中聽來,是殺人,但是在武林人物,各憑武功身手,縱橫江湖的年代之中,那也不算什麼,只要出手殺過人,誰都可以有這樣的綽號。

    紅綾在聽到這裡時,感到了極度的興趣。她的腦中,充滿了外星人給她的知識,可是大半個世紀之前,江湖人物爭雄歲月中的一切,對她來說,卻又陌生之極,是她知識領域中的空白,所以她才有興趣。

    我還沒有說完,她已迫不及待地悄悄在問白素:「什麼叫外號?」

    白素也低聲告訴了她,她提高了聲音問:「那麼我的外號是什麼?」

    我恰好說完了那段話,聞言哈哈大笑:「你的外號是「超級女野人」!」

    紅綾很是高興,念了幾次,向白素看去,白素忙道:「也不是每個人都有外號的!」

    白老大等我們的紛擾告一段落,才道:「不是,是因為她有這圓環。這圓環,曾被叫作「催命環」,有極不可思議的事,發生在這小小的環上——它能取人性命於頃刻之間!」

    一聽得白老大這樣說,我不由自主,感到了一股寒意!白素立即捏住了我的手,她的手冰涼!

    我們的神情,自然瞞不過白老大,他暫不往下說。向我們望來。我和白素同時做了一個請他說下去的手勢,我還問了一句:「為什麼是「曾被叫作」催命環?」

    白老大又停了一會,才道:「我沒有親眼見過,但是有人見過,很多人見過,我至少聽超過十人以上,說是見過。崔三娘十五歲那年,初涉江湖,被一幫惡人所迫,走投無路,眼看要被那幫惡徒糟蹋時,那環忽然出現,歹徒一共是七個,六個當場命喪,留下一個,大約是留著他做這環有催命奪魂之能的見證,所以沒有死,但也變成了呆子,除了翻來覆去說當時那環一現,旋轉如飛,接近的人立時喪命之外,別的什麼話都不會說了,這是催命環第一次被人提及。」

    我想問些問題,但是白老大作了一個手勢,不讓我說話,他大大喝了一口酒(紅綾趁機,也大大喝了一口):「我第一次聽說這類事,自然好奇,別說那時年輕,就是年老了,聽了也一樣好奇。那時,江湖上沸沸揚揚的傳說,都說崔三娘的那環,是神仙的法寶,不然,哪有這樣的威力?」

    紅綾聽到這裡,大聲道:「我知道「神仙的法寶」,就是外星人留下來的東西!」

    我和白素都一起點頭,表示同意——紅綾的話,說得雖然冒失,但卻是我們一直在主張的一個看法:許多傳說中和神仙有關的事和物,其中「神仙」和「外星人」是可以畫上等號。

    最近的例子是,在苗疆被認為是「神仙所養的靈猴」,證明曾被外星人在腦部植入軟件控制行動。「會發光的神仙」是穿了飛行衣的外星人。

    我在苗疆的連帶經歷,可以證明這一點。

    而且,那圓環,我和白素,曾在一個叫祖天開的老人的敘述中,知道那是一個自稱來自陰間的陰差的物事,而我也早已假設「陰間」是來自地球之外的力量所設置的一個空間。

    所以,紅綾的話,正合我意。

    白老大先是一呆,但接著,緩緩點了點頭:「後來,我也設想過那和外星人有關,但當時,我們這些人,根本不知道什麼是「外星人」——還根本沒有那樣的概念,只知道神仙,法寶!」

    我道:「只是叫法不同,其實是一樣的!」

    白老大笑了一下,笑容很是惘然:「那環跟住了崔三娘,每當崔三娘有危急,它就飛起來取敵性命,有一次,取了四明山黑風寨二十多人的性命,眼見催命環大展神威的,也不下十數人,事情更是傳了開去,崔三娘有這樣的法賈,也就無人不知了。」

    我運用我的想像力,盡量設想當時的情形——一個少女,闖蕩江湖,而有了這樣不可思議的「法寶」在身,那種所向無敵的無限風光,可想而知。

    這少女自然可以為所欲為,是禍是福,那全得靠她的性格行為來決定了!

    白老大又喝了一口酒,紅綾再陪了一口。白老大道:「崔三娘是個孤兒,不知身世,她有了這樣的法寶,在江湖上大大有名之後,想要快意恩仇,但是收養她的一個道姑,說什麼也不肯把她的身世告訴她,怕她去找仇家報仇,濫殺無辜。崔三娘放出風聲,說是她已知仇人是誰,叫仇人最好自行了斷,不然,死在她催命環下,鬼魂必下十八層阿鼻地獄,永世不得超生。若是自行了斷,還可以有再世為人的機會!」

    我聽到這裡,駭然道:「她……這也霸道得可以了。她是就這樣說說,還是……她真知道催命環會有這樣的作用?」

    白老大沒有回答這個問題,只是道:「不出一個月,有浙東雙虎之稱的兩兄弟,果然自盡,立下遺言,說崔三娘的父母是他們所害,與他人無尤——這催命環的威力,竟到了這一地步,那兩兄弟也是江湖上的成名人物,不是泛泛之輩!」

    雖然白老大說的是陳年往事,他用的口氣也很是平淡,但是我和白素,還是聽得心驚肉跳,連紅綾也停住了酒杯,一聲不出。

    確然,那「催命環」的威力太大了,竟能在千里之外,迫人自殺!

    自殺的人,當然確知崔三娘一找上門來,必無幸理,為了避免死後入十八層地獄,所以才自殺的!

    那催命環,真是名副其實的催命環——根本不必放出來,只要崔三娘說一聲想取什麼人的性命,那人除卻自殺之外,再無生路!

    江湖上稀奇古怪,駭人聽聞的事情雖然多,可是像這種事,單是聽聽,也足以令人頭皮發麻了。

    我和白素都半晌不語,紅綾則緊蹙著眉,顯然她在運用她已知的知識,在苦苦思索這個「催命環」究竟是什麼東西。

    看到了她這種神情,我心中一動——我早已經假設「陰間」是一種「外來力量」所建立的,那麼,來自陰間的一切,自然也屬於「外來力量」,而我所說的外來力量,就是外星人的力量。

    紅綾的知識來自外星人.那麼她是不是可以就這種奇異的現象,作出我們所能明白的解釋呢?

    我望向她,停了一會,才問她:「你知道那是怎麼一回事?」

    紅綾搖頭,伸手指敲著自己的頭:「不知道,找遍了,找不出來!」

    她用的句子很是特別,我可以明白,「找過了」的意思,就是她把腦中所有的資料都找了一遍,可是仍然不明白那是什麼現象——那情形就像是電腦運作時搜尋資料的過程一樣。

    我常說電腦的運作過程和人腦是一樣的,這種說法,在紅綾的身上已得到了證明,紅綾的思考方法,和三晶星機械人康維十七世,就完全一樣。

    紅綾這個「超級女野人」,也不明白那種現象,我也不覺得奇怪。因為紅綾的全部知識來自她外婆所屬的那個外星人。而宇宙之間,不知有多少種外星人,建立了「陰間」,收留了那麼多地球人靈魂的,是另一個外星人,兩者之間的知識,不可能互通。

    (想到這裡,我忽發奇想:若是宇宙間所有高級生物的知識可以互通,那將是什麼樣的局面?)

    (地球上所有人的語言相通,就可以建這一個高塔上天堂,耶和華為此才使地球上的人各自講不同的話。但如今,地球上的電腦語言卻是一致的,而且可以互通,是不是人類已和上天快聯在一起了呢?)

    (胡思亂想,雖然「不切實際」,但單是想想,也是一種樂趣。)

    在紅綾處沒有答案,我也沒失望,我向白老大望去,示意他還未曾回答我的問題XX何以他說那催命環「曾經可以催命奪魂」。

    白老大又連喝了幾口酒,神情沉思,我和白素,真怕他說著往事,酒意湧了上來,就此睡著了。過了一會,白老大才陡然伸了一個懶腰,骨節發出「格格」的聲響,大聲呼了一口氣,繼續他的敘述。

    他道:「催命環的威力如此之甚,聞者喪膽——到了這種地步,自然也不必經常使用了!」

    我大是感歎:「自然,不待她出手,個個退避三舍,誰敢惹她?」

    白老大一拍腿:「所以,我認識崔三娘之後,沒有見她用過那催命環,也沒有目睹過那環如何取人催命,致人於死的經過。」

    白素遲疑地問:「那環……已沒有了催命奪魂的能力了?還是使用的方法失傳了?」

    白老大一字一頓:「是喪失了能力,那是一次,崔三娘在酒後向我說明的,她說這是一個秘密,除了她自己之外,只告訴了我一個人。我當時就嚇了一大跳,因為這秘密若是傳出去,崔三娘有一百條命,也不夠仇人殺的,她用催命環殺了不少人,仇人越結越多,為了怕她那法寶,這才不敢報仇,若是知道了她法寶失靈,那還有不立刻向她下手的嗎?」

    白老大說到這裡,忽然長歎了一聲,喃喃地道:「她把這個秘密告訴了我,也就等於是把一條命交在我手上了!」

    我和白素,聽到此處,已明究裡,但紅綾卻不明白,她張口想問。

    白素不等地出聲,就伸手掩住了她的口,不讓她問出聲來。

    紅綾想問的間題自然是「那崔三娘為什麼要把命交在你手上」,而這個問題的答案,卻再簡單不過——白老大外形俊朗,為人行事,豪邁豪直,英氣迫人,這樣的英雄豪傑,最能令女性心儀,他這一生之中,也不知曾惹得多少女性傷心過,蠱苗的公主金鳳,哥老會的鐵頭娘子,督軍的千金……這些還全是我們知道的,像崔三娘這樣,塵封在她的記憶之中,偶然透露了一下的,只怕還不知有多少個!

    白素不讓紅綾問,自然是怕白老大傷感——那至少六七十年之前的事了!

    白老大再長歎一聲,伸手摸了一摸頭,一面喝酒,一面低吟:「高堂明鏡悲白髮,朝如青絲暮成雪!」

    白素柔聲道:「爸,六七十年了!」

    白老大感慨:「恍如昨日啊!」

    老年人感歎起時光飛逝來,都這樣說,我補充了一句:「人生若此,可以無憾!」

    白老大瞪了我一眼:「一身是憾,你偏說我無憾!」

    我吐了吐舌頭,不和他爭辯。

    白老大又停了一會,才道:「我聽了大吃一驚,問她是怎麼一回事。她才告訴我,那環的奪魂功能。只持續了一年,便已失效——那正是贈環之人告訴她的。當時,她根本不信小小的一枚環,可以殺人於頃刻之間。後來,她也不相信一年之後會失效,但事實證明,那贈環人的話,一一實現了!」

    紅綾聽到這裡,忽然很是正經地道:「我知道,贈環結她的是神仙,神仙是什麼全知道的。」

    她這樣說了之後,我們大家還不知道該如何反應才好,她又補充道:「媽媽的媽媽成了神仙,她就教了我很多東西,我相信她的話,每一個字都相信!」

    我和白素互望了一眼——紅綾在她的外婆處,究竟得了多少好處,我們一直不知道具體的情形。這時紅綾這樣說法,看來所傳的「好處」,遠在我們想像之上。

    白老大聽得紅綾這樣說,只是默默地喝著酒。我倒感到紅綾的話,邏輯性很強——那環既然是外星人(神仙)的東西,那麼,把環給崔三娘的是神仙,不是很順理成章的事嗎?

    等了一會,還是白素先問:「爸,是誰給了崔三娘那環的,真是神仙?」

    白老大答非所問:「當時我聽了崔三娘道出了這個秘密,嚇得出了一身冷汗,也知道她實在擺了幾年空城計,心理上的壓力之大,可想而知,她根本一無可恃,那種提心吊膽的日子,怎能長久過下去?所以我勸她立刻退出江湖,改名換姓,再也別見任何熟人,連我們四個結義的兄弟,也不必再見了,不然,就算我們再神通廣大,也擋不了那麼多人的報仇!」

    我聽到這裡,突兀地加了一句:「崔三娘聽得你這樣勸她,一定勃然大怒了?」

    白老大望向我,神情奇特,奇怪我何以能料到當時的情景。

    其實,那再簡單沒有,一個在江湖上也有極高聲名的妙齡女性,忽然向一個英偉俊朗的男性,透露了這樣性命交關的目的,那根本已是很直接的示愛和願意把她的終生相托了。

    可是白老大不知是真不懂還是假不懂。竟然勸她立刻去隱名埋姓,再也別見熟人,她在失望之餘.還有不老羞成怒的麼?

    白老大望了我好一會,才道:「是,崔三娘聽了我的話之後,勃然大怒,喝令我再說一遍,我說了,她取出那只環,向我拋了過來。我一見那環的來勢極凶,蓄定了速度,伸手接住了,但是未曾料到這環如此沉重,她在拋出之際,又用足了力道,所以力道一下子接不上,雖然接住環,可是腕骨也被震脫了骱!」

    我和白素聽得大是駭然,以白老大之能,尚且如此狠狽,崔三娘盛怒可知。

    白老大續道:「當時我左手接過了環,順手一托,已經接上了骱,表面看來,若無其事,但是也痛得可以,崔三娘厲聲咒罵,說……說好恨那環已然失效,不然,就走當取了我的性命,奪了我的魂魄!我仰天長笑,把環拋還給他,又把勸她的話,一字一頓,重覆了一遍,這才離他而去。」

    紅綾對那些經過沒有興趣,她追問著白素曾提過的問題:那環是不是神仙給她?

    白老大仍然不回答,自顧自地說著:「自那次之後,我就一直沒有再見過她,只知道她當時雖然盛怒,但還是聽了我的勸告,果然自此銷聲匿跡,再也沒有人知道她去了何處。若干年之後,她的仇家,也看出些蹊蹺來,有幾個膽子大,又報仇心切的,就放出消息。說是要找她算帳,她也沒有露面!一直到不久之前,我忽然接到了黃老四的一封信,問我是不是想見一見故人,我想起我們五人結義,已超過了一個甲子,居然還都在世,可說是難得之極,這才來了。」

    白老大的這一番話,聽來像是平平無奇,但如果知道黃老四早已死了,是他的鬼魂附在一個小女孩的身上,發出邀請的,那就怪異莫名了!

    白老大陡然一揮手:「我們老兄弟相會的事,和你們無關,你們說曾在一個故事中知道有這樣的催命環,現在該輪到你們說了!」

    我和白素,都明白他的意思,是不讓我們過問黃老四何以要把舊相識聚在一起的事,他這樣說了,我們自然不會再問,我問的是另一個問題:「是什麼人把那環給崔三娘的?」
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