「敵軍夜襲！」
幾聲高亢的叫喊劃破夜空。頃刻間，綏涇這座原本寧靜祥和的北方城市變得沸騰起來。
幾道淡金色和淺藍色的光芒首先亮起，足以籠罩整個城市的超大型結界啟動了。在柔和的魔法光芒下，城中的各個兵種開始有條不紊的運作。
弓箭手和近戰步兵迅速在城牆上找到自己的位置，手中的兵器寒光閃閃。幾處用於遠程打擊的投彈車和火焰炮旁，術士正在飛快的計算著射擊的最佳角度和距離。稍往裡，魔法師和煉金術士擎著各自的裝備，每張臉都透著嚴肅認真。民夫忙碌的穿梭在物資集散地和牆頭之間，毫無怨言的被幾個後勤小官呼來喝去。城中安睡的人們紛紛起身，緊張關注著周圍的一切動靜。整個城市都表現得忙而不亂，很顯然，這裡已經不是第一次遭遇夜襲了。
城中一處鑲有金邊的帳篷裡，參謀們圍著桌上的幾張紙在討論著什麼。在一派身著深色制服的男士之中，有一位身材嬌小、眉眼英武的女子。她發言時語速極快，略帶幾分活潑勁兒，和此處的肅然氣氛格格不入。在她說話的時候，周圍的參謀們都極認真的聽著，絲毫不敢因為她的女子身份而露出不屑或不耐的神情。這是嗩吶，目前以情報官的身份活躍於炎雍帝國軍中。
「綜合這些情報，我認為此次夜襲只是個幌子！敵軍想借攻城吸引我們的注意力，而真實目的應該是主將！」嗩吶肯定的說，「換句話說，他們想對公主不利！」
「你是說刺殺？」有人提出疑問，「可是城中那麼大，敵軍如何能確定公主殿下的確切位置？」
「敵軍之中有精神魔法師。」角落處，一個有些邋遢的青年插嘴道，「用精神魔法找人最方便了。」
「羅霖老師，那些精神魔法師就麻煩你了。」嗩吶衝著角落的青年點點頭，「千萬別讓他們探察到公主的所在。」
大病初癒的羅霖臉色還有些蒼白，但精神頭很足。他笑著一咧嘴：「包在我身上！咦，她怎麼到這裡……」他的話還沒說完，門氈被人一把掀開，一個挺拔俊秀的身影走了進來。來人穿著一身簡樸至極的黑色鎧甲，精神奕奕的黑色短髮和過分白皙的冷俏玉顏昭示了她的身份。帳篷裡的人立即行了一個最高禮節：「公主殿下！」
「情報官！」劉盈冷聲道，「你來！」
「是，公主殿下！」嗩吶恭恭敬敬的回答，跟著對方走出帳篷，引得四周的參謀們好一陣艷羨。公主對於情報官的器重是眾所周知的。沒辦法，誰叫人家是同窗好友、共處兩年呢！不過，沒人覺察到，那位情報官正低著頭猛噘嘴，一臉的不滿。帳篷內，羅霖一聳肩，悄無聲息的離開了那處角落。
「喂，劉盈，你沒事別到處亂跑！」嗩吶見護衛離她倆稍遠，便再也沒有方纔的恭敬口氣，不僅直呼對方姓名，還一連聲的抱怨道，「這次攻城應該是雷斯那邊知道你來了，想把你解決了好一勞永逸。你現在可是炎雍的主心骨，民眾心中的救世主，重要得很！殺了你就等於把炎雍送入內亂，值著呢！說不定雷斯的殺手這會兒已經到了城裡呢！你還到處亂跑，這不是給大家添亂嘛！」
劉盈完全不理會她的喋喋不休，逕直說道：「剛剛從雍都來了一條消息，你要不要聽？」
嗩吶一愣，立刻反應過來，顫聲道：「莫非是……皮炎她們的消息？！」
劉盈微微頷首，右手遞過一張疊得整整齊齊的信：「皮炎寫來的，你自己看吧。」
嗩吶一目十行看完了皮炎的信，雙手一合，如釋重負的吁了一口氣：「太好了！豬豬被治好了！她們從桃源三角洲回來了！那……她們現在在哪裡？」
劉盈偏偏頭，扔過一個盒子：「這就是皮炎信上說的風界盒，你可以和她們聯繫。」
嗩吶興奮的把那個巴掌大小的木頭疙瘩擎到手裡，按照信裡寫的用法輸入一絲冥想力。就在她嘟囔著「快點快點」的時候，墨黑的夜空中突然劃過幾道火紅的飛彈，敵軍開始攻城了。
「該死的雷斯人！」嗩吶氣乎乎的嚷道，「這麼重要的時刻，竟然打擾我！」
劉盈清冷的嗓音隨即響起：「打完仗再聯繫她們吧！反正，知道她們無恙，這就夠了。」說到這裡，儘管她的神色一如以往的冷若冰霜，但眸子中的暖意和歡喜卻是掩蓋不住的。
「要打仗？我也參加！」一頭碩大無比的紅色巨龍突兀的出現在劉盈身邊，嚇得四周的護衛士兵手腳皆酥，連武器都險些拿不住。
「這就是費爾斯。」劉盈指指一副急不可耐模樣的火龍，「皮炎信上提到的那頭五階火系巨龍。」
見巨龍是友非敵，周圍如臨大敵的士兵都放鬆下來。嗩吶吃了一驚後，笑容重新浮上臉龐，笑嘻嘻的和巨龍打著招呼。至於費爾斯，它涎著臉把嗩吶上下打量了一番，心裡頓時樂滋滋的——皮炎給自己推薦的這兩位准主人真是上佳水平，一個是冰山俏佳人，一個是活力美少女，自己有福了！想到這裡，它「嘿嘿」傻笑起來。
「當心！」黑暗的角落裡，羅霖陡然一聲大喝。手中一股火線激射出去，直直擊向不遠處的一個毫不起眼的小兵。
「蓬！」火焰重重砸在突然出現的魔法護盾上，濺起若干火星。一個陰狠的聲音迴盪在夜空：「羅霖，是我小瞧了你！咱們下回再分個高下！」
「刺客！」周圍的護衛大叫起來，但那個小兵的身影已經消失了。
「羅霖老師，這是怎麼回事？」嗩吶還沒反應過來，一次針對劉盈的刺殺已經被消弭於無形。
「雷斯帝國真捨得出錢！」羅霖苦笑著搖搖頭，「剛才那位可是大陸排名第一的殺手，號稱『古武殺神』的撒魯！」
嗩吶眼珠轉了轉，關於撒魯的情報登時浮現在腦中。據說這位十年前就名動大陸的第一殺手是魔武雙修，是空間瞬移的高手，也是位精神系的大魔法師。只看他不聲不響就潛伏到劉盈的近衛軍中就可明白他的本事。若不是羅霖在此，恐怕大伙要到他出手後才能發覺他的身份。
「大陸上的大魔法師現今一共不到十名，精神系的便只有撒魯一人。」羅霖微蹙眉頭說道，「撇開皮炎不提，他的精神魔法足以傲視全大陸，剛才連我也差點兒著道！幸虧公主剛剛放出了巨龍，在那個瞬間他太過震驚以至於露出了一小絲精神波動，讓我發覺了。撒魯以前和我曾經打過一架，所以我記得他的精神波動……」
「唔！還好老師認識他，不然……」嗩吶後怕的拍拍胸口，「還好有頭巨龍在這裡，不然那個撒魯也不會馬上就撤走。幸好幸好！這次我們算是被皮炎救了一次！」
劉盈還是那副老樣子，即使險些被刺，仍然神色未變、波瀾不驚。但她身邊的費爾斯一聲憤怒的長吟，虎視眈眈的環顧周圍，企圖找出還有哪些人是可能的刺客。沒想到在自己的眼皮底下，竟然會有殺手存在！費爾斯覺得巨龍的威嚴受到了挑戰，它怒火滿熾，恨不得把才纔那人抓住撕成碎片！
近侍和近衛軍的首領們紛紛趕了回來，七嘴八舌的勸著：「公主殿下！請回到雍都吧！請您不要親身犯險！」劉盈沉吟片刻，點了點頭，回首對嗩吶說：「你若安排好了手頭工作，隨我一道回去吧。」
「那是自然。」嗩吶笑了笑，「我是一定要回雍都去迎接那幾個傢伙的！反正……這裡的魔法傳送陣都設好了，要回來快得很！」
「還有我呢！」羅霖溫和的笑笑，眼裡全是掛念，「真想趕快看看，皮炎的精神魔法如今上升到什麼境界了！」
……
被導師心心唸唸惦記著的皮炎此刻完全沒有最高階精神魔法師應有的樣子。在妮妮的幫助下埋葬了哈羅因以後，已經悲痛到麻木的她正蜷曲著身子，在奧斯帝國的一處荒山上昏昏沉沉的歪躺著。
她背靠山石壁，在半夢半醒之間，忽然見到哈羅因那消瘦的身影越走越近。看到小哈依舊是一頭亂糟糟的淺發和那副嬉皮笑臉的模樣，她欣喜若狂，伸出手迎上去。卻見哈羅因胸前突現碗口大的血洞，鮮血淋漓，面目猙獰。她登時驚醒，才知是睡夢之中，頓時心如刀絞，潸然淚下。
「真的好痛……」皮炎帶著淚光輕喃道，「小哈，你那時……胸口是不是也這般痛……為什麼啊……小哈，死的那個人應該是我啊。」
夜依然沒有過去。繁星點點，似乎在親切的朝她眨著眼睛。就像哈羅因死前那雙盈滿星輝的眼睛，那麼亮，那麼溫暖……
和哈羅因共同經歷過的點點滴滴湧上心頭，這個路癡、敗家子和闖禍精，是怎麼和自己成為朋友的呢？也許，因為她和他很相似，都有著滿不在乎的外在和敏感柔軟的內心，都是坦率真誠、直言不諱、大大咧咧的人，都很喜歡熱鬧、喜歡開玩笑。他幫過她，救過她，都不止一次。一路行來，他總是嘴上嚷個不休，行事上卻細心體貼。
從在那個強盜山寨相遇起，從在布費帝國一起當傭兵開始，他們就一起同甘苦共患難。在布費國同品美食、在長蛇谷抵抗魔狼、在鷥鷺堡營救越加、在無季城晚會解圍、在復活島面對巫妖……即使在他失去這段記憶以後，在他以為自己是敵人以後，他仍然救過自己。想起保羅城祭典上的再次相遇，他那滿頭插花的可笑模樣……布勒哲尋寶時，他幫助自己擺脫了「黑寡婦」的糾纏……西頓城外的黑店中，他救出了被迷暈待宰的自己……到他義無反顧的陪伴自己走入「死亡地帶」……再到最後那朵絢爛刺目的血色之花……
為什麼，他和她剛成為真正的朋友就注定永遠分離。「我喜歡你……」他最後的聲音時刻響在她的耳邊，久久不散。皮炎撐著頭望著夜空，那裡的兩顆星星靠得多麼近啊！但她知道，其實它們之間相隔了非常遠非常遠的距離，遠到無法衡量。就像生和死之間的距離，那麼遙遠，那麼冰冷。
她低下頭，輕輕從懷中取出一個晶瑩剔透的物件，目光瞬也不瞬的盯著它，眼中儘是痛悔和傷心。那在星空下散發著盈盈白光的小小冰花正是湛藍大陸上的最後一朵冰月曇。由於她在給救助豬豬的那朵冰月曇解封時耗盡精神力，剩下的這朵冰月曇就在封印狀態下被巨龍用堅冰凍起，放在空間戒指裡。等到哈羅因奄奄一息的時候，任她身有世間最好的起死回生之藥，沒有精神力去解封冰月曇的她還是只能眼睜睜看著對方死去。
「如果我還有精神力……」這種念頭已經在她腦中盤旋了千萬次，每次都加深她的悔恨，「如果我還有精神力……我就能察覺賽奇的心思異動！如果我還有精神力……我就能解封冰月曇救回小哈！」
心石和靈魂女神都曾經提醒過她，不能太依賴精神力和精神魔法，否則會走入誤區。果然，她們的話又一次印證了——在失去精神力以後，自己徹底淪為廢人，還賠上了哈羅因的性命。想到這裡，她的心裡更加難過：沒有了最大的保障——精神力，我還能借助什麼力量去保護大家呢……
「靈魂的力量！我的主人。」溫柔的女聲總在皮炎最痛苦最迷茫最失意的時候響起，心石不折不扣的完成著引導主人成神的任務，「只要你完全掌握靈魂寶典，就能依靠自身本源的力量，而不是外在精神力和冥想力。精神力雖然很重要，但是自身本源的力量更重要，那就是靈魂的力量。如果沒有堅韌的靈魂，就算有再強的精神力，也發揮不了太大作用。」
心石開始為主人講解起得自老烏龜的學習筆記。皮炎硬撐起虛弱不堪的身子，盤膝而坐，聚精會神的聽著，全身心都投入到對靈魂寶典的參透中去。哈羅因這個慘痛的教訓終於讓她的心中升騰起無比的渴望——我要擁有連神明都懼怕的力量！我想成為新一代的靈魂女神！在她的心靈深處，還暗暗藏著一個不敢說出來的念頭——昔日靈魂女神號稱連神明都能復活。那麼，如果自己學會靈魂魔法，哈羅因他，會不會回來？
懷揣著這個如玻璃杯一般美好卻易碎的夢想，她沉浸到心石的話語之中：「……那麼首先，請從鎮魂曲、安魂曲和滅魂曲開始……」
等普拉客帶著毛毛球，在匯合豬豬和宋槐以後趕到皮炎所在的山洞時，皮炎進入冥想狀態整整一天一夜。在這短短的二十多小時裡，她已是魂消形瘦，憔悴不堪，有些不成人形了。大驚失色的眾人在聽聞哈羅因身死的消息後都是悲痛不已，對巫妖恨之入骨。見皮炎搖搖晃晃的模樣太過嚇人，其他人都萬般擔心。
「我沒事。」皮炎倒是微笑著安慰同伴，「以前身體太壯了，總想著瘦一點好，天天跟著劉盈跑步練武。現在可好，不用受劉盈的虐待就自然瘦下來了，我真是求之不得啊！」
其他人知道她心裡難過之極，面上還要擺出一副往常時的模樣，各個心酸。毛毛球想起平日裡和哈羅因嘻笑打鬧的時光，再也忍不住了，淚水像斷線的珍珠掉落。
「大家快走吧。」皮炎別過臉，悄悄擦去臉上的淚痕，「離開這個令人傷心的地方，我們回家。」