婉潞接過楚夫人的信件，字裡行間，一向平靜淡定，似乎什麼事都難不住她的楚夫人話語裡都多了些埋怨，只是叮囑趙思賢，若八爺著實鬧的不像樣，遣人送回京就好，也不必再顧什麼面子。
婉潞瞧完信，看著丈夫還是一臉的愁眉沒展，輕輕捶一下他的肩：「婆婆信上不是說的清楚明白，到時他鬧的不成樣子就直接送回去，你有什麼好擔憂的？」
趙思賢順手握住妻子的手，一個字都沒說，婉潞輕聲地道：「我知道，你是念著兄弟情誼，只是八叔叔被長輩們寵壞了，到了這裡，你拘著他，他哭向京城和老太君告一狀，又要老人家生一場氣。」趙思賢本是半躺在床上的，聽了這話霍一聲坐起，那臉色變的有些不好看：「難道我就為了不讓老人家生氣，由著他的性子胡亂？娘子你這話……」
婉潞把趙思賢重新按下去：「我還沒說完，你著什麼急？這裡是金陵，就算有了你這位堂兄，難道你沒聽過強龍不壓地頭蛇？八叔叔這樣，說白了就是沒吃過苦頭。」趙思賢有些明白，眉挑了起來，婉潞順勢躺下，在他耳邊小聲說了幾句。
趙思賢遲疑一下：「這，他總不免要吃些苦頭。」婉潞哼了一聲：「你竟這樣轉不過彎？難道不曉得不經寒徹骨，哪得梅花香，現在捨不得他吃苦，日後就要全家受連累吃苦，早讓他吃些苦頭，也免了以後的事情。」趙思賢本是心疼弟弟，他們兄弟之間相處是和睦的，況且八爺嘴甜人靈活，和少年老成的七爺大不一樣，趙思賢對這個堂弟也很喜歡，愛護還來不及呢，哪捨得給他吃苦。
婉潞輕輕拍一拍丈夫的肩，偎進丈夫懷裡，趙思賢只是緊緊把妻子抱在懷裡，依舊一句話不說。婉潞輕聲道：「你心疼弟弟，這是人情，但這世間除了人情之外還有法理，現在他仗了家裡的勢一味胡作，到時鬧出什麼大亂子，家裡都保不住的時候，那時豈不更讓老人家傷心，但不如趁著現在他還小，給他吃些苦頭，曉得家裡不是全都能包住的，再然後尋房厲害些的妻子，看住了他，這樣才叫保全。你現在想的可只是眼前不是以後。」
聽了妻子的這番話，趙思賢終於歎氣：「也好，給他吃些苦頭，曉得不能仗著家裡的勢胡做，也算是我做哥哥的一片心。」
婉潞見丈夫已經應了，但話語裡還是有歎息之意，心裡明白縱說的再好，丈夫心裡還是有些捨不得。笑出聲來道：「你方纔還說要管緊了智哥兒，現在連八叔叔你都捨不得他去受苦，異日你怎麼管兒子？」
趙思賢心裡頓時豁然開朗，今日捨不得，以後管兒子也自然是捨不得的。聽到妻子笑聲不像平常那樣。趙思賢雙手往妻子肋下哈去：「好啊，讓你再笑我。」
婉潞被他一哈，覺得渾身都軟了，趙思賢趁機把妻子摟進懷裡連連親吻，婉潞心裡也開始蕩漾，但還是努力撐開丈夫的手：「哎，話還沒說完呢。」趙思賢的唇已經開始往下，含糊不清地說：「夜還長呢，有的是時候說話。」
主意定了，婉潞夫妻也不擔心八爺來給自己惹什麼麻煩。第二天吃過午飯，外面就來報八爺的車到了，哥哥嫂嫂自然不必出去迎，管家娘子一路迎著八爺進來。
一年不見，八爺比以前長高許多，還是一樣的口甜舌滑，若不是婉潞曾經撞見過，楚夫人信裡又寫過緣由，趙思賢還是不會相信堂弟背地裡是這樣的人。
問候過京裡的老少都平安，智哥兒兄妹也出來見過八叔叔。八爺先捏一捏智哥兒的小臉，問他可還記得自己，又從袖子裡拿出一個荷包塞進瑾姐兒的袖子裡：「叔叔出來的忙，也沒給姐兒準備什麼，這個荷包拿著玩吧。」
應酬完了，婉潞帶著孩子們下去，讓他們兄弟敘話，走出廳就叫過春燕來：「八爺帶來的人是哪幾個，你男人見過了嗎？」春燕生了個女兒剛滿月，這裡人手少，她又是婉潞身邊得用的，尋了個奶媽在家奶著孩子，自己就來前面當差。
聽到婉潞問，春燕忙道：「除了送八爺來的吳管事，八爺隨身帶的也只有他的兩個小廝，不過八爺的行李著實沉重。」果然四太太是捨不得兒子受苦的，銀子給他帶了許多，卻忘了這是什麼地方？十里秦淮河，人稱銷金窟的地方。
別說是他這麼個十六的孩子，就算是老成的人，也會被誘的失了主張。婉潞昨日的主意既已打定，笑著對春燕道：「都安排好了吧。」
春燕對婉潞忠心耿耿，婉潞也對她交了底，春燕急忙應道：「都安排好了，只是姑娘，八爺若不是那樣人呢？」婉潞笑了：「他要不是那樣人，倒也正好。」
八爺在外書房住下，開頭幾天倒也還老實，每日規矩看書，大門都不出一步。相熟的鄉紳知道本縣知縣的堂弟來了，不免也來拜一拜，他也只是出來見一見，之後也就回到書房。
這倒讓婉潞奇了，難道說真的是他本性極好，不過是被美婢引誘？但楚夫人從不口出惡言，對幾個侄子也是愛護有加，況且自己也曾撞見過，那他今日的行徑究竟是為什麼？
三月的金陵是最好的時節，春風吹的秦淮河兩岸花團錦簇，兩邊門戶人家的女子，也脫下厚厚的冬裝，換上輕薄的春衫，臉上的妝容也從濃厚變的清淡。秦淮河裡的船又多了起來，船上常傳出絲竹之聲和女子的笑聲。
也有讀書人穿了青衫，叫一隻小船坐在船頭看景，再讓船家烹上一壺毛尖，眼卻常往岸上望去，希冀被行首們青眼望見，成就一段佳話。
這樣的春色濃的滿城都是，婉潞也被各家太太請去賞春遊河。趙八爺本就是個活潑的人，這幾日關在書房裡已覺悶的不行，見他們日日出去賞春，想出去又不好說。
事情也湊巧，外書房拐個彎出去就有道便門通往外面，本是預備知縣一時不便從大門走，就從這裡出去的主意。
這道門知道的人少，只有個老衙役守門，趙八爺聽小廝來報，心裡就動了主意，先自己去瞧過，然後又讓小廝給了老衙役一兩銀子，買住他不許多口，就日日和小廝從這裡出門逛去。
老衙役見知縣弟弟要出門，又給了銀子讓自己打酒喝，自然樂的不管。八爺來了金陵這麼幾天，總算可以出門去賞春光，江南風景比起京城來又是另一番情形。
世面上又少不了游滑光棍，見八爺衣衫齊整，帶了小廝，京裡聲口，曉得他必是京裡人來江南尋開心的。借了由頭就和八爺搭上，這樣的人也沒什麼常名常姓，一個叫張大，一個叫王二。
八爺在京裡時候就想往煙花地裡走走，只是一來家裡管的嚴，二來也怕出什麼事裝了幌子，一直不敢去。見張大王二兩個來引誘，正中下懷，卻不敢拿出真名實姓來，托了自己外公的姓，改姓喬，自稱喬二爺，和這兩個光棍往煙花地裡逛。
逛了幾日，八爺品出滋味來，只是有一件事不好。每每逛到好時，酒剛端上來，吃了兩口菜，粉頭剛調起琵琶唱一小段，小廝就來催該回去了，不然就是晚飯時候，六奶奶尋不到人就會出大事。
這讓八爺頓生敗興之感，懨懨放下筷子，張大王二還笑哪個像他，門戶人家來逛自然是要夜裡才無盡的趣味，白日裡來不光是粉頭沒了情緒，就算聽曲也聽不到什麼好的。
一來敗興，二來擔心哥嫂曉得自己出門逛去，只怕又要生出風波，左思右想讓他想出個計策。金陵多的是空房，何不借口衙門裡太吵，不好讀書之故，尋間房搬出去？
主意打定，這日就回到衙門要和哥嫂說，誰知平日常走的便門今日關的死緊，這下急壞了八爺，忙壞了小廝，小廝上前敲門，但門後就是無人應聲。
主僕急的團團轉，這進不去就無法解釋怎麼會在外面，要知道自己可說的是在衙門裡用功讀書。小廝瞧一瞧：「爺，看來只有走正門了。」
走正門？八爺拿起扇子敲小廝腦袋一下：「走正門怎麼和六哥說？」小廝摸一摸腦袋，正在著急時候門吱呀一聲開了，八爺急忙進去：「今兒開門開的怎麼這麼晚，險些急壞……」
話沒說完，八爺瞧著開門的丫鬟，那話就說不下去，開門的是秋煙，她手裡還拿著東西，也是滿臉詫異：「八爺您怎麼從這裡回來？不是說您在書房嗎？」八爺支支吾吾不曉得該怎麼說。
還是小廝機靈，急忙拉住秋煙道：「姐姐你聽我說，方才八爺想起有什麼書沒買，本來是吩咐我去的，我想著爺來這麼幾天，也沒逛過金陵城，這才攛掇著爺出去的，這裡這道門不是便宜嗎？」
秋煙咦了一聲，搖搖頭道：「奶奶方說這道門開在這裡總是不好，吩咐把門關了，有什麼事才開，想不到爺今兒就走了這裡，奴婢還要往同知府去，回來再和奶奶說。」
八爺已經溜了進去，小廝忙緊緊扯住秋煙的衣角，千姐姐萬姐姐的懇求：「姐姐您就不要和奶奶說了，本就是我的主意，到時奶奶發起氣了，我的差事不就丟了，可憐我爹娘還躺在床上等我這點錢拿回家買藥呢。」
秋煙雖知道裡面有蹊蹺，但主人們的事自己還是少問為妙，見小廝都要哭出來才道：「罷了，就這一會，我也不說什麼，以後要有什麼事還是從前面進出吧，這門開的多沒好處。」說著秋煙就往外走了。
小廝摸把冷汗，脆脆地答應一句，這才進了縣衙往外書房來。書房裡面八爺拿著本書在裝模作樣地看，那書卻是拿倒的。小廝上前道：「爺，還是不要出去逛了，不然被六爺發現了，小的腦袋只怕都保不住。」八爺此時可不慌亂了，把書放下拿過茶喝著，白小廝一眼：「你怕什麼，天塌下來有我擔著，反正我已有了主意。」
想到搬出縣衙，自己一個人住，那時想做什麼就做什麼，八爺心頭不由泛起得意，小廝又摸一把額頭上的冷汗，怎麼做就全憑爺，自己也只有捨命陪他。
八爺的舉動婉潞夫妻是清楚的，吩咐把便門關上不過是想給他個警告，誰知八爺到了晚飯時候就和趙思賢說要搬出去住，這倒讓趙思賢有些始料不及，皺著眉頭道：「你在這衙門裡面住著，有什麼事你嫂子也好照管，出去外面住，花費倒是小事，吃穿沒人照管。」
八爺此時臉上一片誠懇，笑著道：「哥哥嫂嫂心疼做兄弟的，做兄弟的是清楚的，只是六哥，我現在已經十六，也該見識交往些人，這縣衙裡雖事事便當，但有來往的總覺得衙門勢大，不肯往衙門裡來，小弟出去外面住著，見識交往也要方便些。」
見趙思賢的眉頭還是皺著，八爺又笑著說：「至於吃穿服侍，我本就帶了兩個小廝，六哥再不放心的話就讓個老媽媽跟了我去，我又不是一個人住在外面，六哥擔心什麼？」
趙思賢還是不說話，八爺伸手扯了他袖子：「六哥你就答應了吧，做弟弟的總要自己頂一片天，怎能老要別人庇護？」趙思賢心裡只是在交戰，一時讓他出去，吃些苦頭也好，另一時又捨不得他吃苦頭，想起妻子的話，堵不如疏，趙思賢的眉頭終於鬆開：「好吧，等我去和你嫂嫂商量商量。」
八爺得了這句話，曉得十有**，心裡只樂開花。面上卻要和平時一樣。趙思賢心裡不知是什麼滋味，只盼著他吃了這番苦頭之後能回頭。
作者有話要說：大家子的媳婦真不好做啊。