餘杭門裡，北郭樓傳出絲竹管弦之調，伎藝人捏指扣案，打著拍子，口中唱著勾人的靡靡之音。
)歡笑聲，暢懷痛飲聲一陣又一陣，一段又一段，傳入寂寞路人耳中，撩撥得心蠢蠢欲動，直叫人艷羨樓上飲酒作樂之人。
此時，酒樓背後巷子深處的一座宅院裡，亦有人撫琴清唱，那歌聲清越悠揚，比之北郭樓裡的伎人更勝一籌。
陳念端著酒杯淺嘗親抿，抬起頭饒有興趣地打量著那對撫琴唱曲之人，紅鸞、鳳舞褪去彩妝華服，雲鬢輕挽，素顏清麗，唯獨絳唇一點紅，平添多了幾分嫵媚之姿。他不由將頭轉向上首的陳啟文。
陳啟文半閉著雙眼，正用手指輕敲著桌面，合著節拍，搖頭晃腦地跟著輕哼，頗為享受。
陳念不禁暗歎，如此一對妙人兒，就這麼便宜老不休，未免可惜了！
一曲唱罷，陳念揮揮手，紅鸞與鳳舞姐妹兩個退了出去，只留下陳啟文與陳念叔侄兩個。
「叔父，覺得此二女如何？」
「妙不可言！」陳啟文兀自沉浸在對雙美的綺思裡，兩眼還望著那姐妹二人離去的方向發愣。
「咳咳！」陳念咳嗽了兩聲：「叔父，這宅子記在東城李家典當行東家李三郎名下，我素來與他交好，他便租借了這宅子給我。我將紅鸞、鳳舞安置於此，也是方便叔父閒時可以過來坐坐，聽聽小曲，鬆快鬆快。」
陳啟文回了魂，瞇縫著眼睛看向自己的大侄子：「呵呵，無功不受祿，怎麼無緣無故許了叔父我這麼大好處？」
雖說雙姝誘人，可是陳啟文想起年前為了古董放了眉州鋪子的事兒，陳愈回來一頓牢騷，心知被大房陰了一把。雖說老太君又給撥了兩間鋪面挽回了些損失，可他對大房起了戒心，這「禮」又暗了合自己心意，那這大郎的「禮」更不是好收的了。
「沒什麼大事，李三郎的內弟原來住在大名府，是販藥材的，最近在杭州置了一處宅院，想在此定居。他年前在北邊販的一批珍貴藥材，有長白山的人參、靈芝什麼的。原來的買家生意垮了，沒趕得及能脫手，這次搬家也一併運了過來。這不，想在本地尋個可靠買家賤價賣了，一來本地轉手方便，二來置產的時候花銷大了，想補補虧空。他相中了咱們新開門的鋪子，說咱們陳家在兩浙路有名的信譽好，所以托了李三郎來找我。」
陳念頓了頓，偷偷打量著陳啟文的神色，見他始終那副睡不醒的樣子，也不知他聽進去幾句。想想定是上次眉州的事，他聽陳愈回來講起裡面的門道定然後悔，所以今兒才以這副漫不經心的樣子應對自己。
陳念倒也不急，笑著繼續說：「說他內弟想跟您攀個交情，日後也能方便生意上的來往。」陳念說著眼睛往外面瞟了瞟：「今兒侄兒請您過來，就是驗看一二，看看是否滿意，呵呵！」
「這等事兒，該找四郎商議，尋我這個老頭子有何用？這禮我怕受不起啊！」陳啟文謝絕了陳念，不無遺憾搖頭道。
「叔父說哪裡話，四郎手裡的鋪子難道不是二叔的嗎？」
「老太君只是讓四郎代管，又沒說真給？」陳啟文繼續打馬虎眼，他倒不認為陳念會夥同外**害自家的生意，這生意也聽起來不錯，只是不想這麼早應下。
「叔父是擔心這次會像上次眉州的事情？」陳念直中癥結，倒是讓想繼續裝糊塗的陳啟文不好接茬了。
「哎，那次的事我在這裡給叔父賠不是。」陳念說著，起身作揖道歉。
「大郎，自家人哪裡用得這般虛禮。」陳啟文挺直了腰板坐在那裡，嘴上推辭，可身子半點都沒挪動。
陳念行完禮，坐下來繼續說：「眉州的事，當時我也勸過爹和二郎，自家兄弟誰接手不都一樣，就是多那一星半點的進項，也不能阻了自家兄弟情誼。」
陳啟文聽了，暗道，事兒都做了，說這些個有什麼用？
「您也知道二郎那個性子，聽不得勸，我這個做哥哥的也無法，最後我也索性不理。您和他們合計的時候，我可是出聲不贊同。」陳念看了眼陳啟文，見他點頭意思記得此事，又繼續道，「只是沒想到，二郎竟然記仇了，這次壽宴給我家使絆子。」
「嗯？這是怎麼回事？」
「還不是那換戲的事兒，最後我查出來是二娣婦派人幹的。」
「二郎不在，二郎家的哪裡有那個膽子？」陳啟文疑惑了。
「誰說不是，二娣婦因為二郎的事兒，所以心有不忿。這不明擺著，是二郎臨走授意過的，不然諒周氏沒這個膽子，而且幫忙行事的也都是二郎原來手底下得力的人。」陳念很是痛心，「畢竟是自家兄弟，我總不能在二郎不在時，又把二娣婦給供出去讓老太君責罰。」
「大郎乃是仁孝之人！」陳啟文順口讚了一句。
陳念急忙謙虛道：「多謝叔父誇讚，大郎愧不敢當！四郎才是至仁致孝，為了咱們家奔波勞碌多年，也從未有半句怨言。這次回來，定給您帶來好些古董字畫吧？不知侄兒什麼時候能有機會一覽？」
「還古董字畫？那小子，不教訓老子就是好的。現在家裡的錢也不讓亂動，哎！」說陳愈孝順，那是對張氏，不是對他，陳啟文心中埋怨，順嘴就說了出來。
說起陳啟文，吃喝玩樂，沒有一樣錢是用在正事上。原來陳愈不在，張氏掐著二房的銀錢，雖不好說話，但畢竟老夫老妻哄哄也便給些。可是兒子回來了，自己做生意賺錢不給不說，張氏也被兒子一番說道也不給了。陳啟文也是有苦說不出。
「哎！這便是四郎不是了！不過，您也別擔心。本來這麼樁好生意我原想直接和四郎說，不過您也知道，四郎因為二郎和眉州的事兒，忌諱深。我怕他心裡有疙瘩，所以就想著先找您。剛巧您現在手頭緊，不如由您與四郎說，做個中人。這宅院和裡面的人都是給您的。至於貨品成色，您大可放心，派幾個得力的驗貨時仔細些便是。」
「這……」陳啟文動心了，猶豫了半晌，終還是同意了。
陳念約了改日帶著李三郎內弟再來，招呼了紅鸞、鳳舞進來，吩咐了好好伺候陳啟文，便轉身關上房門退了出去。
陳念在屋外站著，聽著裡面陳啟文「心肝」、「寶貝」地叫著，雙姝甜膩嬌媚的笑聲漸漸變成了嬌喘，唇角漾起詭秘一笑，拂袖而去……
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