老人即將被馬蹄踏中，危在旦夕。王溥從魚鋪飛身而出，將老人腰際摟住，疾速而回。將軍仍策馬狂奔而去。
老人對王溥千恩萬謝後，立即離開了魚鋪。
那名將軍帶著手下軍士再次回到魚鋪附近。顯然讓那個逃犯溜走了。將軍剛才看到王溥在自己馬下救下一個老人，那敏捷的身手讓人嫉妒。將軍抄起魚台上的一柄尖刀在手中旋舞，一邊晃刀，一邊望著王溥道：「早聽人說長白王賢郎非等閒之輩，今日觀閣下身手，果然讓本官大開眼界。本官今日有言在先。若發現一名手帶鐐銬的逃犯，立即來巡監衙門報告本官。若有私自藏匿者，知情不報者，有如此案。」說完，將剮魚刀疾速旋動，驀地朝魚台猛砸而去。此魚台乃王溥用二十寸厚的精煉鋼鐵所鑄。卻被將軍砸來的尖刀，震得搖晃起來。那刀沒入魚台足有半尺之深。看來這個將軍的內力非同小可。
王溥知道是將軍在給自己下馬威，仍賠笑道：「尚大人，在下如見到逃犯蹤影，定然稟告。為朝廷出力乃在下之本分。」
將軍瞪了瞪王溥，招呼眾軍返回衙門。
這個姓尚的巡監將軍叫做尚師徒。人稱四寶將軍。此人原為華山派門下，後入朝為官。其人不但武功卓絕，就連所用之物都是帶有靈性的。
且說四寶將軍的四寶重第一寶就是一柄提爐槍。此槍柄用牛筋外包，若有重物敲擊，即被反彈而回。所以遇上力量型的高手，一旦攻擊被提爐槍擋住，就絲毫震及不到對方。且槍柄內空，有草藥在其中。一旦中毒，將槍頭注入水中，調動槍頭紅櫻，槍尖處即開吸水之孔，將水吸入。用者將槍尾小蓋擰開，將浸好藥水倒入碗中，即可服用解毒。
第二寶乃是其所戴金盔。盔頂鑲有夜光珠。此珠在夜間即放光芒，能照明黑暗。
第三寶乃是其所穿之金甲，任天下利器亦無法穿透；任水浸濕，亦不會生銹；任火中燒，金甲仍保持原樣，絲毫不損。
第四寶乃是坐騎呼雷豹。此馬靈活異常，能用四蹄與敵相鬥。尚師徒當日抵禦突厥之時，曾於呼雷豹背上斃敵數千，其中有一半都是死於呼雷豹鐵蹄之下。
尚師徒因為有此四寶，加之蓋世武功，所以每戰必勝。
待尚師徒諸軍走遠了，王溥感到魚台下面有一股微弱的內息，忙低頭向下望去。卻見先前尚師徒所追逃犯正躲在魚台下面。王溥見此人相貌非凡，非一般人物，向此人招呼一聲：「都走遠了！出來吧！」
逃犯從魚台底下鑽出，正欲離開，卻被王溥攔住道：「現在官府追得緊。你若出去，肯定會被尚師徒所擒。先在在下這裡躲些日子。」
逃犯道：「只恐連累老闆。」
王溥笑道：「說哪裡話？在下向來喜歡結交與朝廷作對的英雄好漢。今日留你亦是緣分。就不要客氣了。」
逃犯連聲稱謝。王溥亦提前將魚鋪關門，與逃犯入屋內詳談一番。
兩人入得屋內，王溥又叫出兩人來，然後指著其中一人介紹道：「這是高自明高兄弟。高兄弟是在下的至交好友，亦是因為得罪官府，由在下上下疏通，才免受勞役之苦。」又指著另一人介紹道：「這位是長白前鹽幫總舵主詹功顯，曾管著私鹽販客數萬之眾。不過，他現在已經不做私鹽生意了。在下看這位兄弟是一位烈烈大丈夫，應該幹一番大事業才是。在下這兩位朋友在河北蹲狗山有一些兄弟正與朝廷作對，不如和他們一起揭竿舉事。在下有七旬老母在堂，實在不能讓老人家擔驚受怕。待奉養老母終老之後，定會與眾兄弟並肩作戰。」
高自明急切想知道討伐來歷，等王溥說完，即問道：「還未請教這位兄弟大名。在下看這位兄弟一定對當今朝廷深惡痛絕了。」
詹功顯沒有高自明那麼多話，只是順手抄起一把刀來，朝逃犯雙手砍來。逃犯只看到詹功顯的快動作，心中大驚之餘，根本無法反應躲避。但聽得「廳、廳」兩聲，逃犯手上鐐銬被刀斬斷。
逃犯眼見這些人沒有絲毫敵意並流露出一股友誼之氣。確定這些人不是敵人而是朋友之後，終於說到了自己的來歷：「在下左孝友是山東泰安的鹽販首領。宇文氏前往泰安清剿私鹽走私的幫會，被在下一連挫敗數次。不料，長白居然有尚師徒這樣的高手。在下的幾位朋友都先後死於他手上。最後一次，在下發動兩萬鹽販圍攻泰安、長白兩地，卻被尚師徒單騎搏殺，將眾兄弟悉數殺死。在下失手被擒，前日得獄卒相助才逃脫出來。」一邊說，一邊流淌著眼淚。
王溥勸慰左孝友道：「大丈夫能屈能伸，和在下的兩位好兄弟一同在蹲狗山起事，興兵直搗隋都。」
高自明與詹功顯都慫恿道：「左兄，和我們一起去蹲狗山幹一番事業。到時還會有許多江湖義士相助的，就讓尚師徒這般隋廷走狗死無葬身之地。」
第二日，王溥向三位朋友揮手道別。而左、高、詹三人則策騎往蹲狗山開進。
壽州王府內一位王爺正與一儒二武商議大事。
王府上首端坐一位王爺，此人乃壽州王李子通。下首左邊兩位，一位是李星元，另一位是楚德。此二人是李子通的心腹愛將，都身懷絕世武功。右邊是壽州御兵總管高大材。此三人都極力慫恿李子通應該借此兵精糧足之時，興兵造反。
李子通笑道：「皇上對本王有大恩，實在不該謀反。目今天下已經開始亂了起來。憑本王的十萬大軍，足以踏平大隋。正所謂『知恩圖報』。竇建德已召十萬餘眾攻取大隋數地，羅藝仍盤踞燕山虎視眈眈，將來都足以使隋滅亡。趁那時，本王打著復隋旗號領兵截殺竇、羅兩軍，必定使天下歸心。到時挾天子以令諸侯，何等暢快淋漓？」
高大材一聽李子通之言，讚道：「王爺所言甚妙。天下以後必定要姓李了。」
高大材所言不差，天下以後確實姓李，只不過不是李子通而是太原李家。
李星元、楚德兩位武將均點頭稱是。恰此時，楊堅詔書到此。命李子通率兵前往蹲狗山攻打左孝友的義軍。
待送走傳旨官員後，李子通仍舊召集三人齊聚。李子通道：「蹲狗山幾個草寇也敢在本王這裡作亂。皇上要本王率兵征討這幫逆賊。本王打算讓楚兄弟陪著一起去蹲狗山探查一下。」
楚德忙起身道：「屬下與李大人一起混入蹲狗山就能使那些逆賊不攻自破。何須王爺親往，請在王府等候我們的好消息。」
李子通知道李、楚二將的能力，點了點頭，表示贊成，獨高大材一言不發。
李子通見高大材默不作聲，問道：「高兄弟，本王見你似乎不大贊成？」
高大材道：「混入蹲狗山中，只能一人前往，人多反而會弄岔。不如將楚兄弟留下，差李兄弟一人前往即可。」
李子通沉思了一會，想到王府亦需要留些人才，忙道：「就這麼辦。李兄弟明日扮作販私鹽的商人伺機混入蹲狗山，見機行事。」
到第二日，李星元稍作打扮，便扛了一袋鹽來到蹲狗山下。李子通事先安排好的官軍假意追趕李星元。高自明此時正在蹲狗山上巡邏，見李星元正被山下官軍團團圍住。