卻說賈璉因收到京城來信，說榮府大姑娘元春蒙皇恩浩蕩，新近晉為了一宮主位的貴嬪娘娘，府內要好生熱鬧幾日，催其盡快帶黛玉回京。說不得強忍下滿心對青冉的懼怕，硬著頭皮兒到得了黛玉的忘塵閣，又賠著笑臉說了一車的好話兒，方滿心忐忑、滿臉期待的等候起黛玉的回話兒來。
上首黛玉聽他說完，心情攸地複雜起來，如今如海百日已過，家裡下人們亦已遣散安置得差不多了，自己確確沒有什麼其他理由再留下。只是，一想到要離開自己的家，要離開自己與父親母親共同生活了將近七載，家裡一草一木都留著他們一家三口美好回憶的家，並且極有可能此生都再回不來，她的心便會忍不住針扎一般尖銳的疼痛，以後，她便是有家歸不得的人了……
正暗自神傷之際，又聽得賈璉道：「老太太著實記掛著妹妹呢，還請妹妹盡快拿定主意，如此我也好即時寫信回去報信兒。」
黛玉方回過神兒來，又思及橫豎都是要離開的，早一日晚一日又有何分別？因點頭道：「璉二哥哥挑日子去罷，挑好了打發人來告訴我一聲兒即可，我也好收拾行囊。」
賈璉聽說，大喜過望，扔下一句：「如此我就先去了，過會子擇定日子了，再著人來告知妹妹。」便告辭三步並作兩步去了。
餘下黛玉心中悵然，禁不住向青冉幽幽歎道：「再過上幾日，咱們便要有家歸不得了！」
聞言青冉忙笑道：「明兒什麼時候姑娘想回來了，咱們再回來便是，怎麼會有家歸不得呢？姑娘快別傷心了，當心身子。」
「什麼時候想回來了，再回來便是？」黛玉輕輕重複了一遍，方帶著幾分不敢想像、又帶著幾分憧憬歎息道，「真會有那麼一日嗎？」
青冉忙接道：「定然有那麼一日的，姑娘相信青冉，咱們定然還會有回來那一日的！」
她說得十分篤定，好似事情十成十會發生，只不過是時間的早晚問題一般，以致黛玉無形間亦受到了感染，因點頭輕輕卻堅定的道：「是的，我們一定還會再回來的！」
傍晚，就有賈璉傳了話兒進來，說是擇了五日後啟程，讓黛玉合理的安排好餘下的時間。只是黛玉有什麼好安排的？書籍字畫、細軟衣飾等自有王嬤嬤領著紫鵑雪雁幾個打理，她唯一能做的，便是盡量多的待在供奉有如海與賈敏牌位的房間裡，多陪陪父親和母親了。
五日光景兒轉瞬即逝，展眼已是動身之日了。
一大早，老管家林義便已瞧著僅剩下的幾個男僕，將黛玉的行囊悉數搬到了拉行李的車上去，又趁人不注意之際，悄聲兒告訴黛玉：「姑娘明兒有什麼需要或困難，只管打發人到京城西面兒『留香居』或是同安裡『恆升雅苑』遞說一聲兒，這兩處都是老爺早已安排好了的，如今分別由老奴的兩個兒子林文和林武執事。」
又道：「至於家裡和老爺太太四時年節祭祀之事兒，姑娘亦不必憂心，自有老奴料理呢，管保明兒姑娘再回來時，一切都還保持著原樣兒。」
聞言黛玉自是感激不盡，因含淚道：「林伯，有勞你一把年紀，本該頤養天年了，卻還要為咱們家這般凡事兒操心。」
林義亦是忍不住紅了眼圈兒，「姑娘說那裡話兒呢，真真折煞老奴了，老太爺和老爺待老奴一家恩重如山，這些事兒原是老奴該的。」
正說著，就有婆子來回：「璉二爺那邊兒已諸事齊備了，問姑娘可以動身兒了不？」
黛玉聽說，只得忍淚道：「這就動身兒罷。」方就著青冉紫鵑的手，灑淚上了馬車，一徑往瓜州渡口去了。
下午時分，到得瓜州渡口，又灑淚拜別了前來送行的林義等人，一行人方上了一直泊在渡口的賈府的大船，踏上了回京的路。
在路不記其日。那日黛玉正若往常一般坐在船艙窗下發怔，就有百靈進來道：「回姑娘，才二爺在樓下說還有半日光景兒就該到了，請姑娘先梳洗規整一番。」
黛玉方回過神兒來，心中卻是絲毫兒沒有故地重遊的喜悅，反而是越發的悵然，自己離揚州、離家的距離，又要遠上一些兒了！因點頭輕輕道：「就說我理會得了。」
打發走百靈，又有青冉過來道：「回姑娘，奴婢有個姑媽在京城，有年月不見了，先前因想著只怕此生都不能有進京的機會，故未向姑娘提及過，如今既有幸到了京城，若不去拜望一番，於情於理都說不過，因此來求姑娘開恩。」
黛玉聽說，點頭笑道：「你既有此等孝心，我又豈會攔你？你只自去罷，住上三二日也使得。只是明兒回來時，千萬經西邊兒的角門進府，我自會打發人先說好的。」又問，「倒忘記你初次進京，能尋見外祖母家不能？不如我打發百靈與你一塊兒去？」
青冉忙擺手笑道：「不敢勞煩百靈姐姐了。奴婢雖是初次進京，鼻子下面不是還有一張嘴兒嗎？姑娘外祖家榮國府那般顯赫，必定一問便知的，多謝姑娘費心。」聞言黛玉遂點頭不再多說，又命雪雁取了一包碎銀子與她，不提。
幾個時辰後，大船終於在京城的渡口靠了岸。早有榮府得了信兒，打發人馬車轎候著了。
黛玉便使人向賈璉說了一聲兒青冉要去望姑媽之事。那賈璉在揚州時便早被青冉嚇破了膽兒，豈敢攔她？巴不得她一去不復返呢。忙不迭應了，又瞧著黛玉一行上了車，便兔子一般跳到馬背上，逕自往自家趕去。
一時到得榮府，賈璉先同著黛玉一塊兒進得賈母所居的榮慶堂見過後，便告罪退出見父兄等人去了。這裡賈母方摟了黛玉淚水漣漣的道：「不過才只幾月不見，可憐我的玉兒又瘦了一大圈兒，越發單薄了，明兒可要好生將養一番才是。」一面摩挲著黛玉的頭手，一面命地下侍立著的賈璉之妻王鳳姐兒，「鳳丫頭，過會子你便傳下話兒去廚房，以後你林妹妹的膳食，一律比照我的份例來。」
鳳姐兒忙笑道：「便是老太太不說，我見了妹妹瘦成這樣兒，也會心疼得緊，立時命廚下以膳食好生與妹妹調養的。」
賈母聽說，不由笑啐道：「猴兒，把你乖的！拿著官中的錢，作你自個兒的人情。」
鳳姐兒就勢上前拉了黛玉的手，笑道：「難道就只老太太知道心疼孫女兒，我不知道心疼妹妹的？況妹妹能吃得了多少？明兒只管讓賬房到我那裡來領妹妹多出份例菜的銀子罷。」
黛玉聽說，忙笑道：「又不是一日兩日，而是經年累月，豈敢勞煩姐姐破費？」
一語未了，賈母便笑接道：「你很不必管是誰破費，送了來便只管吃即可。」又命鳳姐兒，「前兒家裡擺酒唱戲，偏你妹妹又不在，如今她既回來了，倒是明兒再擺幾桌酒，搭一台家常小戲，權當為她接風洗塵。」鳳姐兒忙一疊聲兒答應了。
黛玉又趁便回明瞭青冉之事兒，賈母道：「不過多一張嘴罷了，值當什麼？明兒只管讓她進來便是，多一個人伺候你，我也多放心。」
卻見一旁賈政之妻王夫人笑道：「論理不過只多個丫頭，倒花費不了什麼嚼用，只是大姑娘先前便已有紫鵑、雪雁、百靈三個大丫頭，原比迎丫頭幾個多一個，如今再要添一個，豈非要與她姊妹幾個亦添上兩個才公道均勻？」
賈母聽說，扯唇一笑，道：「紫鵑原是我屋裡的，如今還在我的丫頭份例上領，如此林丫頭屋裡不就只多一個？什麼大不了的。」
王夫人瞳孔微縮了一下兒，笑道：「但憑老太太吩咐。」看向黛玉的目光還是一如方纔那般慈愛有加，慈眉善目的樣子，亦好似平常她所表現出來的視黛玉如己出的好舅母形象一般，只是黛玉卻分明自那目光中，感受到了幾分淡淡的寒意，因忍不住在心裡苦笑，對於自己的回來，她心裡必定是十二萬分的不歡迎罷？！
又閒話兒了一回，賈母憐黛玉舟車勞頓辛苦了，因命她先回房歇息，晚上再過來不遲，眾人遂就勢散了。
回至自己在榮府的居所丹楓軒，瞧著一切都保持著原樣兒未變，黛玉心裡終於生出了幾分喜悅來，待大略盥洗一番後，便指揮著王嬤嬤等人灑掃臥室、安插器具，分起帶回來送與大夥兒的土儀禮物來。
正不可開交之時，又有榮府迎春、探春、惜春三位姑娘，在賈政王夫人已故長子賈珠遺孀李紈的帶領下，笑意盈盈的進來了。
姐妹幾個經月不見，自有許多話兒要說，最後還是李紈笑道：「林妹妹舟車勞頓了這麼些時日，很該讓她先休整休整的，待她恢復了精力，多少話兒說不得？何必急在這一時？」方勸得三人暫且離去了。黛玉忙又命人奉上了與幾人準備的禮物，眾人俱有致謝之語，不消細說。
少時，又有鳳姐兒扶了丫頭過來，黛玉少不得又周旋了一番，便有賈母房裡的丫頭來請吃飯了。姑嫂二人遂相攜著，去到了前面兒賈母屋裡。
作者有話要說：
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