從外面觀看、目測的話，騎士之城大概佔地五平方公里左右，可是城堡第三層給人的感覺卻更像一個大陸。
一個幾乎被森林、巨木覆蓋了的大陸。
這次八十七名隊員並沒有組隊進入，他們根本沒有這樣的機會。走入第三層後，每個人只感覺到自己眼前白光一閃，就被一種分不清是激光還是什麼的東西裹住了身體，飛了起來，等他們落地的時候，才駭然發現，自己已經迷失在無邊的森林中，身邊沒有隊友，只有無盡的猛獸和毒蟲。
每個人，只配備有一把15mm口徑的「馬克沁」鐳射輕機槍，一柄瑞士野戰刀，沒有水、沒有食物，沒有指南針等一切可以指示方向的儀器，至於什麼電子探測儀、聯絡器，更是想也別想。
在這樣的環境下，要尋找到通往第四層的通道，才算過關，時間是三個月，時間到還不能過關者，就算失敗，訓練系統將幫助失敗者退回第二層。但是這樣一來，會被扣去訓練分數，按照湯姆的說法，這關係到隊員們的未來發展。
可是就算想安全地渡過這三個月，退回第二層，也不是件容易的事情。在此期間內，隊員們不僅要面對第三層中的惡劣環境、毒蟲猛獸，還要防備沙蠍部隊的突然襲擊，這些傢伙或者埋伏在一堆樹葉中、或者藏身在沼澤內，說不準什麼時候就突然暴起襲擊，讓人防不勝防。
這還不是最讓人頭痛的，經歷過前面的訓練，隊員們對沙蠍部隊已經是相當熟悉，彼此知根知底，只要小心一些，也能對付。但這裡的環境，卻讓隊員們吃足了苦頭。
第三層中，有真實的樹木、河流、土地、甚至是動物蛇蟲，同時也有大量的虛擬幻境，這些不知道是利用了光學技術，還是什麼先進科學虛擬出來的景物、動物幾乎可以亂真，虛擬與真實幾乎是完美地並存著，比如一條十里寬的河流，當你走進去時，發現是虛擬的，可當你深入到一定程度後，又會發現清涼的水已經沒到了小腿。
再比如，當一群鱷魚向你發動攻擊時，你首先要做的，是從十幾條甚至是幾十條中，找到那幾條真傢伙，否則麻煩可就大了。
真實和虛擬的結合運用，近乎完美的組合效果，讓這本來可能面積有限的第三層，成了一片莽莽大陸，隊員們在驚羨的同時，個個頭大如斗。
這其中，自然也包括張亦凡在內。
自從進入第三層以來，他一直試圖和其他的隊員聯繫，其間遭遇過無數次毒蟲猛獸的襲擊，也被沙蠍隊員偷襲過兩次，以他的實力，自然沒有什麼危險。可是他也沒能找到其他隊員，八十多個人，好像一把被撒入大沙漠中的沙子，就這樣消失不見了。
開始的時候，張亦凡還感到奇怪，拋開那些幻境，城堡第三層的面積有限，八十多個人在裡面亂跑，要說碰不到面，還真是奇跡。
於是他嘗試著向一個方向，全速直線奔跑，可以他每小時50公里的平均速度，跑了三個小時，硬是沒有衝出這片森林。
「這些虛擬的景物，竟然是在不停地隨著我的視角變幻？而且變幻是在瞬間完成，使我根本無法辯識方向，我的直線奔跑，其實不過是繞圈而已」抬頭看看太陽，張亦凡可以肯定，如果想靠這個虛擬出的大傢伙來分辨方向，自己只能死得很慘。
「眼下唯一的辦法，就是用精神力探查，搜索其他隊員、以及通往第四層的通道。」張亦凡坐在樹洞裡，計劃著：「可是即使以我的實力，精神力離體也不過兩三米距離，根本查不到什麼，當務之急，是在短時間內提升精神力強度，我的時間不多了，最多只有兩個月。」
算了下，自己進入第三層已經有十幾天時間，還要留下最少半個月時間搜索其他隊員，以及通往第四層的入口，能夠用來鍛煉精神力的時間，最多兩個月。
這個真實的樹洞，就是最好地藏身地點，張亦凡又找了幾塊真實的石頭，堆放在洞口處，上面加了些籐蔓枝條作為掩護，然後坐回樹洞，取下了位於迷彩服左側上方口袋的一顆扭扣。
輕輕按了下這顆扭扣，扭扣立刻變了樣子，變成了一個拇指蓋大小，銀白色錢幣樣的東西，正面並排著三個芝麻粒大小的按鍵。
如果不仔細看，所有人都會以為，這只是一枚硬幣而已。
按一定的順序、力度按下這三個按鍵後，一個大概有兩個立方大小的空間，就出現在張亦凡面前，那個外形如同手錶般的電腦、正靜靜地躺在裡面，除此之外，還有一些香水、化妝品、幾件女式服裝還有一堆鮮肉。
這個可變形空間幣，是張亦凡臨來之時，趙珂塞給他的，因為時間緊，張亦凡只把自己的表式電腦放了進去，裡面那些香水什麼的，都是趙珂的私人用品，不知道為什麼趙珂沒有取出來。至於那堆鮮肉，則是張亦凡在第三層中獵殺了一頭鱷魚後，割下來留做食物的。
對於女孩子的這點小心思，張亦凡只是搖頭笑了笑。天可憐見，如果這個空間幣內有食物和飲水，那該有多好，就不用自己去打獵這麼麻煩了，不過話又說回來了，一位身份尊貴的未來女大公，又怎麼會無聊到在價格昂貴的空間物品中，儲藏食物和飲水呢？
取出表式電腦，打開了驚蛇錄，只可惜城堡中屏蔽了無線網絡，否則張亦凡還真想進入「鐵流」看看。一晃幾個月，也不知道兄弟會的情況如何了。
在軟件的控制下，一個個複雜已極的字體被緩緩展開，張亦凡用心揣摩著筆意、筆式，並暗暗記在心中：「嗯，真是奇怪，自從喝過那種藍色飲料，我讀帖的速度，竟然比以往快了近一倍，現在只要最多半分鐘時間，就能揣摩出一個字來，既然如此，不妨把整張帖子都讀透讀熟了，記在心裡，再觀想也不遲，免得每次都要拿出電腦來，十分的麻煩。」
「……撥草驚蛇、化鱗成龍、飛龍在天！」
打定了主意，張亦凡也不急著觀想出精神之海來，而是耐心地逐字閱讀，把每一個字都嚼碎磨爛了，牢牢記下，不知不覺，就是五六個小時過去了，上千字的驚蛇帖，竟是被他完全記在了心裡。
當他讀到這最後十二個字時，忽然眼前一黑，跟著銀光大放！
一千三百六十六字，竟在眼前排列了出來，每一個字，都是銀光大放，彷彿突然有了生命，有了靈覺，字字相連、筆筆相接！
幾乎是在這些銀色字體出現的同時，張亦凡一個激靈，瞬間頓悟，在這一刻，不僅看通了所有的筆意筆式，就連那字中的含義，也瞭解的清清楚楚！
「原來如此，好好好！這驚蛇帖中所藏的筆式筆意，是壯大精神力的不二法門，今天被我全盤想通，融入精神，以後再也不用費力去琢磨感悟，自然會隨著時間自動增強精神力，雖然速度非常緩慢，但是貴在持久！有了這個基礎，只要給我時間，還有誰敢說在精神力的鍛煉上，能夠超過我？哈哈哈哈。」
「還有這驚蛇帖中蘊含的道理，只要體悟明白了，對精神力的控制，簡直可以精確到毫釐，不會有一點浪費！現在如果再讓我施展金屬奧義，發動頂峰動力，我可以支持一天，還是一個星期？總之，持久力強得不像話了。」
要不是身在險境，還要小心防備外面的野獸毒蟲，以及那些沙蠍特種兵，張亦凡真想仰天大笑。