「黑色。」
「哦。」陳鞘碰一鼻子灰，並不洩氣，又擺出他招牌式邪魅笑容，緊隨佳音身旁，桃花眼花瓣亂飄：「阿音，我今個請你吃獅子頭，好不好？」
佳音免疫力極佳，絲毫不為之所動：「我的事還沒辦完。」
「你還要做什麼？」
佳音沉吟瞬間，道：「陳鞘，你請我吃獅子頭也可以，不過，你得幫我個忙。」
「什麼？」
「你和順天府李大人很熟，能不能請他在王婆跟前打個招呼，就說衙門裡案子多，需時常抽調我幫忙，這樣，我出門可以方便些。」
「這有何難，我回頭就和李大人說。」陳鞘一口答應，想了想又趁熱打鐵：「阿音，你做丫環實在沒意思，不如，我替你贖身可好？」
佳音這些天正為不能贖身的事發愁，陳鞘有順天府的關係，願意幫忙，她自然求之不得，不禁大喜：「好啊。」說完又有些疑慮，眼珠子轉了幾轉，問：「陳鞘，要是你真的替我贖身，那……我豈不成了你家的丫環？」
陳鞘也沒多想，順口調侃道：「不錯，我替你贖身，以後就是你的新主子。」
「然後呢？」
「當然是跟著我，聽我的話，我教你幹什麼便幹什麼，還有，以後你需用錢只管說，婚介所還是關張的好。」
佳音神色一冷：「那還是不要，贖身的事先放著，謝謝你的好意，敬謝不敏！」她氣沖沖大步往前走，將陳鞘撇在後頭，懶得回頭看一眼。
陳鞘愕然，愣愣地問陳之祺：「大哥，我說錯什麼了？」
陳之祺嘴角噙絲笑意，拍拍陳鞘的肩膀，搖頭道：「沒有，你說的全對，一點都沒錯。」說完，他疾步去追佳音，剩下陳鞘呆呆地站在街當中，百思不得其解。
見佳音悶悶不樂，只顧埋頭走路，陳之祺在她旁邊問：「阿音，想做自己的事就去做，不用管陳鞘說什麼。」
佳音鬱鬱道：「你為什麼從不阻止我做媒婆？畢竟你們身份尊貴，有我這樣的朋友也覺得面子上不大好看吧。」
陳之祺頗感意外：「你如何得知我們身份尊貴？」
佳音撇撇嘴：「你們每次出來都帶著侍衛，而且如果僅僅是影幫江湖豪客的身份，順天府李大人不會對陳鞘另眼相看。」
「唔，你很聰明，那你猜，我們是什麼身份？」
「看你們的年齡，好像也不是大官，或者，你們是公侯子弟？」佳音試探。
「就算是吧。」陳之祺不欲過多解釋，又繼續先開始的話頭：「阿音，我不知陳鞘是怎麼想的，但，我看重的是你的人，並不是你的職業，所以，你不用為自己的丫環或媒婆身份耿耿於懷。」
佳音歎口氣：「耿耿於懷的是陳鞘，我只是覺得沒有人理解，心裡有點難受罷了。」
「我明白，阿音，你想靠自己的能力證實一些事情，不願意接受別人的施捨，而陳鞘的語氣刺傷你，對不對？」
佳音驀地止住腳步，抬頭直視陳之祺的眼睛，那黑曜石般的鳳眸深邃莫測，星子閃動之間，有她小小的倒影，似乎，他可以任意她穿透他的內心，感悟他的摯誠。
佳音不禁動容，至而惶惑，一顆心怦怦直跳，幾欲從嗓子眼裡蹦出來。
「陳之祺，你……」
他靜靜地等她說下去。
「大哥，阿音，你們在說什麼？」陳鞘不適時地打斷他們。
「哦，我，我突然不想辦事了，想找個地方散散心。」佳音慌亂掩飾自己的失態。
「也好，就出城走走。」陳之祺建議道，轉頭對陳鞘使個眼色：「你前些天不是嚷嚷說借了個宅子，還沒機會好好玩耍過麼？」
「對。」陳鞘立刻會意，笑道：「剛好阿音在，我們一起去。」他招手吩咐跟在後面的侍衛過來，叮嚀幾句，方才對佳音道：「放心吧，我叫順天府派人知會王婆，便是夜裡趕不回來也不打緊。」
佳音一聽可以出城玩，先前的不愉快立刻拋至腦後，興奮地說道：「那我們快去，別耽誤時間。」
兄弟二人相視而笑，忙叫侍衛找幾匹快馬過來。街市上就有租馬的馬店，考慮佳音未必會騎馬，侍衛擅作主張，另租一輛馬車趕來，幾個人分頭上馬，環護馬車周圍，一起出城。
春末，城外田野景象鬱鬱蔥蘢，翠色慾滴。
佳音在馬車裡探出頭一面和陳之祺兄弟閒談，一面眺遠看景，心情甚是放鬆。
一行人騎馬的騎馬，坐車的坐車，並不急著趕路，慢慢悠悠大約行進兩個時辰才到了一所白牆青磚的宅子門前。
已是日暮時分，遠處農莊炊煙裊裊升起，與天際五彩斑斕的霞光交相輝映，景色十分怡人。
佳音從馬車上下來，才發現此處只單獨一所宅院，四周並無人家，青磚砌成的拱門上寫著「梅園」二字，她探尋地看向陳鞘。
陳鞘解釋道：「這是大哥師傅的外宅，很少有人來，只有幾個老僕照應著，還是半年前我和大哥隨師傅來過一次。」
佳音點點頭，侍衛夜影已經上前敲門，黑色的院門上兩隻銅環銹跡斑斑，聲音沉悶，被夜影敲了好一會，才聽見裡面有人應道：「來了。」
門扇打開，一個中年壯僕探出頭，將他們上下打量：「是誰？」
夜影抱拳道：「我們來過一次，你還記得麼？」
壯僕恍然道：「是，你們和老爺一起來的。」說著，讓開門將他們往裡面迎接，道：「老爺曾叮嚀過，要是你們再來，讓老奴好生招待著。」
夜影道：「這是我家大公子和二公子。」
壯僕趕緊行禮：「大公子，二公子，請問你們還住上次住過的屋子嗎？」
陳鞘道：「對，麻煩你讓人再多收拾出來一間，還有一位阿音姑娘要住。」
佳音忙朝壯僕點頭示意。
壯僕卻是一愣，將佳音上上下下的大量，欲言又止，半晌才回過神，抱拳道：「是，老奴一會就讓人去收拾，請幾位現在正廳休息片刻。」。