「你們，似乎很開心呀。手、打」
清冷的聲音驟然響起，狂妄的笑聲頓時停歇，本來摔倒在地的魯惜約全身湧起一股力氣，迅速爬起，衝出來，躲在陳劍臣的身後。
「嗯？」
巨漢居高臨下地打量著出現的少年，皮笑肉不笑地道：「想不到居然有人會出來當英雄，你是什麼人？」
在他看來，魯惜約以前不過是青樓裡的清倌人，從良後斷無什麼靠山，至於街坊鄰居什麼的，更不敢輕易出頭。
世有強盜，有惡人，可陳劍臣也沒想到對方膽大妄為至極，在城府中就敢動手擄掠婦女，在這種人面前，王法竟脆弱如紙，一點約束作用都沒有，幸好自己回來得及時，否則還不知會造成什麼樣的結果。
這些人，身後肯定有著不同凡響的官府勢力撐腰。
對於其中的彎彎道道，兩世為人的陳劍臣比誰都看得清楚，不外乎黑白混雜，權財交易之類的。
「我是她的丈夫，你說我是什麼人？」
陳劍臣一手拉住魯惜約的手，昂然回答。
少女的手細滑嬌嫩，柔弱無骨，或者是因為受了驚嚇的緣故，很冷。冷得陳劍臣有些心疼——當彼此的關係在名分確定了下來，就不會再刻意的掩飾，以及畏縮。
被陳劍臣的大手握住，魯惜約的心神很快就平定下來，同樣的抬起頭，甚至敢以露出了憤怒的目光，要通過如斯方式來證明自己：不管發生了什麼事，都會和男人將會同仇敵愾。生死與共。
巨漢微微一愕。忽而怒道：「小子信口開河，小美人身形婀娜，面皮未開，眉毛不散，分明還是處子之身，哪裡來的丈夫？本幫主奉勸你一句，還是不要多管閒事強出頭的好。」
此時莫三娘和王復三個，以及一幫街坊鄰居都聞訊趕了過來。不過一般鄰居們都圍得比較遠。只是抱著一種看熱鬧的態度觀望事態發展。
「官差大哥，就是他們要搶人！」
這時候，阿寶帶著四名巡邏的官差走了過來。
阿寶也是敏慧，第一時間聽到風聲後就趕緊去找官差了。
「光天化日之下，朗朗乾坤之內，哪裡來的賊子竟敢強搶民女，速速給……咦，這不是宋協管宋大人嗎？」
走進屋子，官差中一個年紀稍大的率先一聲大喝，可隨即就看見了鐵塔般的巨漢。飛速更新威風凜凜的台詞立刻中斷改變，連忙稱呼起來，活脫脫變色龍。
巨漢卻不認識他，濃眉一皺：「你是？」
那官差陪著笑道：「宋大人貴人多忘事。自然記不知小的了。昨天大人在和王總兵喝酒，我就在邊站著的。」
兩邊一搭訕，笑哈哈，味道全然變了。見到官差一副奴顏婢膝的模樣，瞎子都知道怎麼回事了。加稱呼對方為「大人」，難道說他還是個官？
阿寶一愣神。脫口道：「官差大哥，你們這是……」
那官差面色一沉，官威十足地道：「你這丫頭好不胡鬧，這位宋幫主乃是剛剛任的州府協管大人，怎麼會是強盜？」
原來前一段時間江州暴雨不斷，鑒江河河堤大有決堤的危險。這一決堤，水淹千里。不知會有多少村莊受災。到了那時候，災民如蝗，就會湧入江州城中討飯吃。災民多了，江州的治安就大成問題，於是江州張知州靈機一動，奏朝廷，特申請要從民間招募青壯，成立城府協管隊伍，專門負責安頓災民，維持秩序，以及從事整頓市容工作等。
於是，本來虎豹盟的副幫主宋崇搖身一變，就從一個江湖人變成了官。至於到底是怎麼變的，卻不足為外人道也，反正就那麼回事，和金錢脫不開關係。以前常說「學而優則仕」，現在該說「錢而多則仕」了。
前財可通神，何況買官？
「宋大人，你是來這裡視察工作的。」
那官差察言觀色，心思玲瓏，登時一個軟梯子遞過去。
協管一職，從八品而已，芝麻綠豆的小官，可手裡的權力不小，負責江州城府的民生秩序。而不管什麼樣的，凡是和「民生」掛鉤的，定然會財源滾滾。加宋崇出身威猛霸道，往高處說那是江湖高手，往低處說就是一流氓地痞。但不管如何，這樣的人都是他一個小小的官差所能得罪得起得。
不能得罪，就要多拍拍馬屁。
果然，宋崇哈哈一笑：「不錯，本幫、本大人任伊始，自然得四處走走，瞭解地方人情，不料來到這金針齋，卻受到不法之徒的攻擊，居然敢拿杯子偷襲本大人。」
他一伸手，就指著地許多破碎的瓷片。
此人身材高大，貌似粗橫，實則巧舌如簧，輕輕一句話，就把整件事請給顛倒過來說了。
魯惜約等無不又驚又怒，氣得連話都說不出來了——在這方面，要她們和宋崇交鋒，簡直不堪一擊。
那官差頓時很配合地道：「還有這樣的事？襲擊朝廷命官，端是罪大惡極……」
陳劍臣突然哈哈一笑。
官差雙眼瞪起來：「你笑什麼？」
陳劍臣一攤手：「想笑就笑，難道還需要官差批准嗎？」
官差勃然色變：「你是什麼人，竟敢在此阻差辦公，料必不是什麼好人，先拿回去審問一番。」
他們都是辦差十幾年的老油條，對於扣帽子，混攪視聽的勾當早已不知多熟了，張口就是一套。
說完，一揮手，兩個官差就要拿著鐵鏈動手了。
「你們敢！」
陳劍臣舌綻春雷，先在氣勢鎮住對方：「你們不問黑白是非，胡亂捉人，也配當差嗎？」
見他氣勢凜然，沒有絲毫怯弱之意，官差們一時間還真不敢胡亂下手了。
此時王復、席方平和蕭寒楓都衝了來，和陳劍臣並肩站立在一起：「我們乃是明華院的生員，有功名在身，你們不得隨便拿人。」
王復又道：「你們可知道他是誰？他乃是顧學政顧大人的得意門生陳劍臣。」
顧惜朝和陳劍臣之間眼下雖然沒有師生之實，但既然和橫渠先生聯名推薦其進國子監，已相當默認陳劍臣為門生了。
呃……
官差們畢竟不是黑衫衛，沒有那麼大的權力，加王復又抬出了顧學政的名頭來，不由大是躊躇。
宋崇雙眸精光閃過，心中已有決斷，哼了聲：「本大人不和你們計較。」一甩手，率先走了出去。臨近到門口，霍然回首，對著陳劍臣道：
「陳秀才，你這娘子長得如此標緻水靈，可得看緊點，免得哪一天就不見了。哈哈哈！」
留下一番場面式的大笑，揚長而去了。
他一走，那些彪悍的大漢以及官差們當然跟隨其後地離去了。
離去之時，那領頭的官差還朝陳劍臣一抱拳，卻是打著「萬事留一線」的主意，要知道他日如果陳劍臣高中，榜題名，要清算舊賬的話，他們可要倒霉了。
身為最下層的官吏，搖頭草才是最適合的定位。說起來要搖來搖去，端是很辛苦的。
陳劍臣抱拳對王復三人道：「多謝大家仗義說話。」
三人連忙還禮。
王復道：「留仙你這是說什麼話，愚兄這條命都是你救回來的，難道能坐視你被別人欺辱不成？」
席方平又道：「留仙大恩，方平沒齒難忘，就算要動手，我也會擼起袖子來幫忙的。」
蕭寒楓亦道：「可不是？學長有難，我等如果畏懼不前，那真是枉讀聖賢了。」
這時莫三娘慌張進來，拉著陳劍臣的手：「留仙，你沒事？」
陳劍臣微笑著道：「沒事。」
莫三娘歎道：「怎麼莫名其妙會招惹到他們呢？」
民不與官鬥，一向根深蒂固，她屬於傳統式的婦女更是深受影響，說不擔憂根本不可能。
邊魯惜約面容一緊，走出來道：「都是我的錯……」
陳劍臣一揮斷：「不關你的事，不要胡思亂想。時候不早了，做晚飯吃，我餓了。」
晚飯是在金針齋做的，下廚的是阿寶和翠兒，魯惜約想幫忙，只是她不曾做過這些事情，著實插不進手去，只急得眼淚兒在眼眶內打轉。
王復三人自是都留下來用膳，吃飽喝足後才告辭離去。離去之時，蕭寒楓一摸身，面色頓時一變。
王復問：「寒楓，怎麼啦？」
蕭寒楓急道：「繡花鞋不見了。」
那繡花鞋，就是卞家小姐送給他的定情之物，本來貼身藏在懷內，不料現在卻沒了。
聽到他遺失了東西，眾人紛紛幫他尋找，可哪裡還找得著？不知掉落到什麼地方去了，或者被別人揀走了。
繡花鞋丟失，蕭寒楓大為沮喪。雖然門戶之見注定他和卞家小姐有緣無份，可藏得一件對方的私物，在夜深人靜的時候也能擁靴而眠，慰藉相思，睹物思人一番。沒想到如今連鞋子都留不住，叫他如何不懊惱？
王復諸人也不知該說什麼好，只能很套路化地安慰他，然後提議結伴再去別的地方喝酒，要用酒水澆愁腸，卻被蕭寒楓拒絕了，他一個人滿懷心事的先行離去。未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。