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夜，彷彿深了……
春季的夜晚微微有些寒意，有風吹來，拂動街道上散落的垃圾，沙沙的發出輕微的聲音來，似乎有什麼小動物在上面走過一樣。
噠噠噠！
急促的馬蹄聲從前面的街道上傳來，顯然有大隊官兵在搜索著。看樣子，嬰寧應該是把那個江湖高手給救下來了，江鈺追尋不著，故而要調動了守城的軍隊前來協助搜查。讓對方從自己眼皮底下逃脫，江鈺不火冒三尺才怪！
讓嬰寧出手，純屬來自陳劍臣的靈光一閃，根據只在於一點，對方既然前往浙州府衙窺探，顯然不是什麼殺人越貨的汪洋大盜，反而很可能與自己一直苦苦搜索的事情有關聯。而只要有可能性的存在，他都不願輕易放過。
今晚無月，只得幾粒寥落的星子掛在夜幕之上，散發出微茫的光。
突然起了一陣風，風中有黃光閃動，好像是一朵被吹落的小黃花——不對，如今季節，哪裡有菊花盛放？
黃色的影子很快就飛到了身前，看得真切，很熟悉的樣子，正是一隻用黃符折疊而成的紙鶴。
紙鶴傳信！
以前有過一次經驗的陳劍臣很快就認出來了。
那小巧的紙鶴如通人性般逕自飛過來，陳劍臣一伸手，它便扭扭歪歪地降落到他的掌心上，張口一吐，吐出一張小紙條來。
捻住小紙條，然後那紙鶴便失去了法力，被風一吹，就不知刮到哪裡去了。
「公子，一切順利，我回到書院了。」
紙條上娟秀的字跡寫道，落款處還畫了個指頭大小的小狐狸，通體雪白，活靈活現，正朝著陳劍臣做鬼臉呢。
這嬰寧，挺有心思的……
陳劍臣啞然失笑，嬰寧救下對方，直接躲回開泰書院倒是個明智的選擇，畢竟官府方面很難進入開泰書院中搜索，那裡會比較安全。既然確定事情的結果，他不再停留，逕直返回開泰書院。
在前方的一個十字路口處，正見到一大隊盔甲鮮明的官兵在把守，檢查過往行人。這些官兵看見陳劍臣一副讀書人的模樣，一揮手就讓他過去了。
暢通無阻地回到書院的小院子內，進入房間，就見到那「高手」斜靠著坐在角落上，大口大口喘著粗氣，他身上的傷口經過了簡單的包紮，止住了血流。
「公子，你回來了。」
嬰寧從書桌後面站起，走過來，小聲道：「他什麼都不肯說……」
那相貌普通的漢子受傷不淺，因為流血過多的緣故，面色蒼白如紙，一身的藍袍到處都濺著血跡，看上去很恐怖，但其一雙大手，猶自死死地抓住兵器，眼神警戒地盯著陳劍臣和嬰寧。
「你們，為什麼救我？」
他眼神一抹的變化，分明出賣了他的內心，顯然也想起了早上一照面的邂逅，從而認出了陳劍臣兩人。
陳劍臣坐在椅子上，忽然單刀直入地發問：「閣下夜探府衙，可否是打聽聶大人的消息？」
漢子明顯一愣，全身都繃直了，但轉瞬之間，他又放鬆了下來，佯作驚訝地道：「什麼聶大人？」
陳劍臣心裡已明瞭幾分，但神色不動：「當然是聶志遠大人，莫非你想劫獄？」
這句話更是石破天驚，利刃一樣插中漢子心坎，面色更白了些：「你到底是什麼人？」他真想不出陳劍臣會如此說話，因為其明顯只是一介書生而已。但回想起剛才被嬰寧所救的過程，卻是充滿了詭異，古怪，自己根本沒有弄清楚怎麼回事，就被救進這裡來了。
漢子練武多年，自問在江湖上也算一把好手，但對於嬰寧的手段完全看不透，如果自己能被稱為高手的話，那嬰寧豈不是高手高手高高手？又或者，他對方傳聞中的修士存在？
想到這裡，他心中凜然，越發摸不透陳劍臣和嬰寧的來歷了。
因為摸不透，所以不敢亂說話，只好保持沉默。
對於他的戒備，陳劍臣能理解，換了他，在搞不清狀況的前提下，也絕不會托出自己的底細。
陳劍臣忽然笑了：「這位大哥，你可以放心，我們沒有惡意的。」
他這麼一笑，卻更引起漢子的戒心，不知陳劍臣要玩哪一出？他可是老江湖了，哪裡輕易就交底出去？
陳劍臣先是一陣沉默，忽然又問：「聶家小姐還好吧……」
「你……」
漢子更加捉摸不定了，心中驚疑無以復加。
「實不相瞞，我是聶小姐的一位故友。」
漢子霍然要起身，卻引動了傷勢，痛得哎喲一聲，不敢再動。可他真是頑強，並沒有暈過去，而是側著頭問：「你是……」
「陳姓，字留仙。」
到了這個時候，再隱瞞也沒有多大的意義了，不如打開天窗說亮話，坦白了講，更有助雙方的交談。
「原來是你！」
漢子驚喜交集。
陳劍臣眉毛一揚：「你認識我？」
漢子搖搖頭：「不認識，不過師妹身上帶著一幅字，她常常打開了看……我知道，寫這幅字的人是陳留仙。」
師妹？
果不其然，此人不但認識聶小倩，而且還是聶小倩的師兄呢。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
至於聶小倩身上所帶的那一幅字，陳劍臣自是明白，就是當日送給她的那一首詩：十里平湖霜滿天，寸寸青絲愁華年；對月影單望相護，只羨鴛鴦不羨仙……她倒是一直帶在身邊，哪怕遭逢大難，也沒有遺失掉。
話說到這個份上，彼此都知道是「自己人」了，漢子的戒心煙消雲散，先感謝嬰寧的救命之恩，再自我介紹起來：
原來他姓夏，名棋，浙州本地人士，和聶小倩師出同門——
聶小倩的師傅乃是一風塵異人，自稱「山中老人」，但真實姓名來歷就算作為徒弟的他們都不曾瞭解，其生平只收了四個徒弟，聶小倩屬於最小的一個，被三位師兄親切地稱為「小師妹」。
這一次聶家遭逢大難，聶志遠蒙冤下獄，聶小倩狀告無門——她可不認同父親的意見，覺得進京面聖後就能沉冤得雪了。皆因在外面，聶小倩打聽到了許多小道消息，知道廟堂之上有些人就是一心想置父親於死地的。
父親留在浙州是死，上京後更是死。
看透這一層內幕後，聶小倩將心一橫，決定劫獄，用武力解救父親出來。但想在浙州城府中動手根本不可能，浙州守備兵強馬壯，哪裡是她所能應付得了的？
於是，幾番思量之下，聶小倩有了決定：官方押解聶志遠上京的途中，就是最好下手的時機了。
聶小倩自感自己孤身影單，力量單薄，於是便想找三位師兄幫忙，共謀大事。她的三位師兄倒也仗義，有任俠意氣，聽聞師妹家的不平遭遇後，個個義憤填膺，毫不猶豫就答應下來了，根本不顧慮劫囚車是誅九族的大罪。
有了三位師兄的臂助，聶小倩的底氣一下子就大了很多，開始和師兄策劃籌謀，要把計劃做得滴水不漏，方能免除朝廷的通緝追捕……
這一次二師兄夏棋進城，便是想進來打探消息的，不料在夜探府衙的過程中被江鈺發現，一路追殺下來，若不是嬰寧出手相救的話，只怕不死也得進監獄陪聶志遠了。
聽完這一段，陳劍臣長吁口氣，聶小倩沒事就好……起碼一直所擔心的「倩女幽魂」劇情還沒有出現，當下問：「夏大哥，那你在府衙中可曾打聽到什麼消息？」
聞言夏棋霍然警醒，沉聲道：「有，我打聽到他們要將聶大人押解上京的時間改變，提前了。」
「哦，提前到什麼時候？」
陳劍臣連忙追問。
「明天。」
「這麼快？」
陳劍臣吃了一驚。
「嗯，不過這也是朝廷在押解犯人上經常使用的策略，以防止意外發生。」
夏棋緩緩說道——朝廷解押要犯，往往會對外說一個時間，但並不是一定會依照這個時間行事的，往往會突然改變行程，讓人防不勝防。
這時嬰寧道：「公子，明天你還要寫文章吧。」
陳劍臣曬然道：「不寫了，救人如救火，不能耽擱，這消息要第一時間告訴聶小倩他們才行。必要的話，我們應當盡綿薄之力。」
對於「天下第一才子」的名頭，他本就沒有太多的在意和期盼，虛名而已。和救聶大人這件大事相比，孰輕孰重，一目瞭然。況且，他這趟來浙州，本就是為了聶小倩而來的。現在聽到了她的遭遇，更待不住。
夏棋懊悔地道：「可我現在身受重傷，如何能把消息傳遞出去？」說到急處，乾咳起來，咳出了一小口鮮血。
陳劍臣忙道：「夏大哥不必著急，這不還有我嗎？對了，一直以來你們在哪裡安身？」
對於這個敏感問題，夏棋猶豫了一下，但自己眼下已別無選擇，於是一咬牙，回答道：「為避免被官府發現，我們之前在城外換住過不少地方，前天剛搬到了一處安全的新地方去！」
「什麼地方？」
「蘭若寺！」