山林莽莽，兩名黑衣衛手執利刃在前頭開路，驚得不少鳥雀撲騰騰飛散。
了空大師則跟在隊伍後面，一邊走，一邊左右顧盼。忽地，他大喝一聲：「統領止步，此處有妖孽！」
周統領咦了聲，手一擺，命令隊伍停止前進，沉聲問：「大師，光天化日，朗朗乾坤，何來妖孽？」
了空大師就地盤膝，合十坐下，雙目一閉，他兩個圓圓的招風耳朵忽然無風自動，好像兩把小扇子般「嘩啦啦」搖動起來。
這一幕，十分奇怪，引得眾人目不轉瞬地看著。倒是周統領視若不見，彎弓搭箭，一對小眼睛睜得大大，四下注意動靜。
「呔！」
了空大師猛地張開雙眼，一把脫下掛在頸脖上的一串念珠，喝道：「妖孽速速現形受死！」
嗤！
念珠飛揚而出，直往右側盤旋飛了過去。
那裡有著一片茂盛的草叢，念珠旋動而來，粒粒珠子上銘刻著的經文霍然發出道道毫光，現金色，猶如罩圈住了某個目標，直直扣下去。
唧唧！
果不其然，草叢被勁風所捲拂下去，立刻顯出一隻白狐的身子，皮毛似錦，正是嬰寧。
見狀，那邊周統領忙喊道：「大師切莫下死手，當活捉之，剝其皮毛獻於君上。」他眼力非凡，一看就看出嬰寧身上的皮毛極其珍貴，舉世無雙，如果有什麼損害那就可惜了，能完整地生剝下來，獻給上司的話，如此重禮，起碼能讓自己官升一級，榮華富貴，指日可待。
——世上有傳言，深山有狐妖，修得一身靈氣，食其肉，能延年益壽；服其丹，可武力大漲；穿其皮毛，則陰寒不侵。
對此，周統領一直半信半疑，但眼下一見，立刻就明白傳言不虛，所以趕緊叫住了空大師，免得他一念珠砸下去，把狐妖砸得粉身碎骨，那就什麼都完了。
要知道了空大師身為釋家修士，已修得五轉心身，有大法力，並不是普通的僧侶。他剛才發出的念珠也非等閒，乃是一件法器。
聽到周統領的話，了空大師微一皺眉，他本想自己用法器將狐妖擒下，再用秘法淬煉，將嬰寧煉成沒有自主意識的護法珈藍，供自己驅使。現在看來，周統領分明想橫插一槓子，把狐妖搶走，拿去獻功。
哼，便宜這武夫了……
了空大師要依仗朝廷，依仗黑衫衛的地方還很多，沒必要為了一隻小小的狐妖翻臉，於是一合十，面目慈祥地道：「降妖除魔，本是我輩當仁不讓之事。不過既然統領發話，老衲就暫且饒這妖孽一命，交給統領處置吧。上天有好生之德，善哉！善哉！」
唧唧唧！
他們在這邊說話，那邊嬰寧被念珠法器散發出的一圈金色毫光定住，全身竟動彈不得，想要奮力掙扎都掙扎不脫，本來學的諸種道法，竟沒有一種能破解眼下的困局——妖身比起人身，實在存在太多的短處，就算修為相當，法力伯仲，但真正動起手來，妖身肯定會落入下風，甚至不堪一擊。
無它，只因修士有法器在手，而妖怪往往只能依靠本體。
——工具的作用是巨大的，並且妙用多多。就說了空大師的這串念珠，有個名堂，叫做「伏魔加持圈」，專門能定住敵人的陰神精魂，被它定住，任憑一身法力道術都難以施展開來。
掙脫不得，嬰寧急得眼淚都要流下來了，後悔沒有聽從小義的話，在第一時間逃跑，出去找公子。
「嬰寧姐姐，小義來救你！」
驀然一把生澀的尖叫聲響起，草叢下面一道小小的身子蹦躂而起，奮不顧身地一頭撞向懸在半空的「伏魔加持圈」。
它跳得真高！
砰！
聲音響亮，震人耳膜。
一撞之下，小義頓時覺得自己的小腦袋撞到了一座鐵山似的，滿天金星，七竅流血，直愣愣倒在了地上，肢體朝天，動彈不得。
被它一撞，那圈金光頓時現出一個破綻，嬰寧立刻機靈地衝了出來，飛快抱起那摔倒在地的鼠妖，嗖的，掉頭往密林裡疾奔而去。
事發突然，了空大師猝不及防，怒不可遏：「大膽鼠妖，竟敢壞老衲好事，看爾等往哪裡跑！」
伸手收回法器，脫下大紅袈裟，一抖，躍身上去，坐著袈裟急追。
後面周統領也是又驚又怒，一聲令下，率領眾黑衫衛呼嘯衝過去。
卻說嬰寧抱著生死不明的鼠妖，借助熟悉地形的優勢，疾奔一會後，突然再掉頭，從另一個方向悄悄出山。
半空中，了空大師盤膝坐在大紅袈裟上，就像坐著一張飛毯，盤膝合十，再度施展出佛門功法，兩隻招風耳嘩啦啦扇動起來——這是釋家的一項法術，名曰《聽風耳》，能藉此聽到附近妖孽活動的聲息。
但這一次，了空大師失望了，他在空中盤旋一圈，聽了一圈，那兩隻小妖怪竟然憑空消失了一般，再無跡可尋了。
「怎麼可能？難道它們還掌握有隱瞞氣息的道法？哼，這兩隻妖孽倒有點來歷啊，竟讓它們走脫了，實在可惜可恨。」
他又搜索了一圈，仍然沒有發現，本身法力消耗甚多，只得停下來，落到周統領面前，合十道：「統領，被它們走脫了。」
聞言，周統領狠狠拔出寶劍，一劍將身邊一棵碗口般粗的樹木砍斷，恨聲道：「該死！」眼看一場天大的富貴不翼而飛，豈能不恨？
頓了頓，問道：「大師，此山有妖孽，肯定有洞府，很可能就是你說得那靈脈所在之地，不如我們殺過去，將它們一網打盡！」
了空大師道：「善哉，統領所言有理。不過據老衲剛才觀察，兩妖孽應該反其道而行之，出山了。」
出山？
周統領倏爾臉色一變：「不好！」
了空大師問：「統領為何驚慌？」
周統領道：「兩妖孽出山，如果撞到等在外面的吳公子，豈不會遷怒他們，暴然發難？」
聽到這一層關鍵，了空大師也不禁變了顏色，道：「既然如此，我們應該先出山與吳公子匯合！」
吳文才身為禮部尚書獨子，又是弘法接待特使，身份不一般，如果同行出來而被妖孽殺掉，不管是了空大師，還是周統領都難辭其咎。
一陣急行軍，他們以最快的速度奔出前山，回到拴綁馬匹的樹林裡——十五匹駿馬，一匹不少，但是吳文才和兩名黑衫衛不見了。周圍搜索個遍，一無所獲，等了空大師施展出法術才嗅到一股血腥味，以及狐妖鼠妖停留過的淡淡的氣味。
最不願看到的事情，還是發生了。
周統領和了空大師面面相覷，都看到了對方眼眸中的一抹黯然……