魔幻星際 第九集 第九章 永恆爐
    逃命至未來界的紅鯊艦隊,此時惴惴不安的觀察著遠處的3478347589號太空城。他們的指揮官鹿易南已經進去很久了,卻一點信號也沒發回來。這麼安靜的場面,卻造成了非常壓抑的氣氛。

    遠遠的在數十萬公里之外的太空城,依舊沒有半點變化,好像從來就沒有他們兩個人去造訪過一樣。而放眼望去,在未來星系的第九顆行星阿倫拜疆的周圍,至少有幾百座相類似的太空城,都異樣的沉靜。

    可以說鹿易南並非有意建立起一股私人勢力的,他這麼作的主要原因,一來是被歐洲六大財團和綠洲財團壓制,鬧得非常惱火;二來,他恰好有這個機會,來到扎伊魯上和約書翰結識,讓鹿易南的人生突然出現了新的選項。

    正因為並非有意為之,鹿易南建立的依蘇爾行星勢力,在管理上是非常混亂的。平公木作為初創期間最受鹿易南信任的艦長,深知這一點,只要鹿易南個人出了什麼問題,依蘇爾很快就會成為混亂之地,各種星際走私犯、太空海盜、通緝榜上有名人員及各種犯罪分子,將會如同潮水一樣進入這個「自由之地」。而太陽系的各大勢力,也沒可能放棄這塊肥肉。能和第七空間的開米裡人進行貿易,其利潤將是非常可觀的,甚至有可能超過太陽系各大行星之間的貿易額度。

    只這一點,就足以讓很多人瘋狂。

    有幾十年指揮飛船的經驗,平公木雖然心裡有些擔憂,但是依然能把飛船指揮的井井有條。趁著這個機會,平公木下令各個艦長,對自己指揮的戰艦進行一次快速檢修。

    飛船進行空間跳躍,有一個很難避免的問題,就是物質分子遷移。例如這樣穿越時空,經常會讓某些部件產生微小的錯位,雖然在設計飛船的時候,已經考慮到了這一點,但是每次的檢修依然必不可少,把隱患排除在發生之前。

    也只有光武者,或者凱末爾龍人那樣的戰鬥生物,可以利用自身的修復系統,和肉體的自我調節功能,完全消弭這樣的影響。如果經常進行時空跳躍的話,戰艦的壽命會因此而大大縮短。

    不過目前太陽系也沒有多少戰艦會自身加裝這類的動力系統,鹿易南也是在發現開米裡人的飛船有這方面的設計後,才在紅鯊戰艦上裝了這個玩意。

    遠遠的望著舷窗外面,平公木看到了他不敢相信的東西。一道熾白的光芒從鹿易南他們進去很久的太空城直射出來,瞬間就分成了無數道,向四周衍射開來。

    本來看起來堅固無比的太空城,自城市的穹頂裂開了極大的裂縫。本來金屬的外牆,在強大的能量下不斷被衝擊的龜裂。震碎的城市殘骸紛紛的跌落下來,在無重力的太空中,被甩的到處都是。

    「轉向,打開所有的護罩和甲板,立刻……逃命!」

    被震驚的瞬間,平公木還不曾忘記艦長的職責,在他的命令下,倉皇的艦隊在最快的時間裡撤出了危險區域。

    紅鯊戰艦的優良性能也再一次展現出來。3478347589號太空城崩潰碎裂產生的衝擊波,讓戰艦搖擺不定,但是在平公木的指揮下,和其餘戰艦的艦長努力下,這些戰艦既沒有被衝擊波摧毀,也沒有發生互相碰撞的慘劇。不過想到這樣規模的異變,定然會引起附近的考察隊的警覺,很快就會有大批勢力過來尋求究竟,平公木壓下了對剛才變化的驚異,也放下了對鹿易南的擔心,下令艦隊立即遠航,極快的脫離事發中心。

    當平公木在戰艦的指揮室,和其餘的艦長聯絡的時候,三維立體的中心螢幕,卻出現了分外詭異的一幕。已經小半崩潰的3478347589號太空城,終於掩蓋不住內部隱藏的東西。一個巨大無比的光質化球體,冉冉衝出了太空城。

    而隨之出現的,是數百個雖然體積稍小,但樣子卻別無二致的發光體。隨著這些神秘莫測的東西出現,本來還保留四分之三完好的3478347589號太空城,猛的崩裂成數大塊。

    「簡直……簡直太難以置信了。這樣的情景,簡直是傳說中的阿鼻地獄,世界滅亡的前奏……」

    平公木雖然不是個非常虔誠的基督徒,但是對聖經中描述的景象,還是曾經耳聞。3478347589號太空城崩潰的場面,委實宏大無比,地球上就算面臨山崩地震,洪水澇災,也還未曾出現過這樣大的城市毀滅場景。

    3478347589號太空城崩潰而引發的衝擊,讓附近的幾個太空城瞬間復甦過來,先後亮起強大的護罩。僅僅在傳聞中的防衛者,也出現在自己保護的城市外圍,不斷的擊碎過於龐大的城市殘骸,避免其砸向自己保護的太空城市。

    「艦長!我們接到了……穆明輝,那個中年男人傳來的消息,說:『那個就是鹿易南上校。』」略帶疑惑的通訊官,向平公木報告了剛剛接到的通訊,他微微聳聳肩膀,完全不理這個消息是多麼難以讓人理解。

    因為鹿易南大量招收退伍老兵,在保證了部下的素質的同時,也讓私人艦隊的平均年紀遠遠超標。這個通訊官是來自歐洲部隊的退伍兵,法國籍,名字叫做梅伊.威特韋德。本來在軍隊中混的不甚得意,平日極為懶散,倒是對浪漫的生活十分嚮往,因此在艦隊中的工作不甚努力,卻對駐派到扎伊魯多次提出要求。這場戰爭,讓這個天性浪漫,渴望異空間戀情的中年男子十分失望。

    他給平公木的報告,總是簡單直接,沒有任何分析和判斷。對他來說,那種多餘的事情,做了不如不做。

    「那個就是鹿易南?」

    平公木對這種沒頭沒腦的情報頭大之極,不過現時倒也無需去頭痛這些,能保證艦隊安全的撤離才是最重要的。

    平公木立刻放下了這則通訊,回應道:「讓穆明輝先生盡快靠近我們。不!先報告一下他本身的方位,讓他先撤退到第九行星阿倫拜疆的背面,我們再去匯合!」

    「瞭解!」通訊官梅伊.威特韋德很快就離開,去做自己份內的工作。

    巨大的光球,似乎正進行什麼激烈的變化,雖然不瞭解那究竟是什麼,但平公木相信,就算再大規模的強力爆炸,一顆行星也足夠抵擋的了,這時候倉皇逃跑,反而有可能會造成額外的損失。

    相較平公木率領艦隊的沉著應變,穆明輝此時已經差不多快精神錯亂了。

    他親眼看著鹿易南衝進了那個巨大的東西裡面,而且還讓他盡快離開。當時本來就頭腦混亂的穆明輝,雖然選擇了掉頭就逃,但是很長一段時間內都忘了跟艦隊聯絡,甚至都忘記了鹿易南叮囑他,變身後,拋棄魔鎧者戰鬥兵人,用最快的速度離開。

    穆明輝既不知道為什麼鹿易南要堅持把自己送給那怪物吃,也不明白鹿易南為什麼知道會發生巨大的城市毀滅。腦筋已經僵硬的穆明輝,根本還沒有那個閒暇來思考這複雜的問題。

    在穆明輝看來,鹿易南進入之後,破容器而出的巨大光質稜錐體,就是一個有了生命的巨大怪獸。至於對方為什麼口味低級到吃人,他全然沒有想過。整個城市不斷的崩塌,穆明輝駕駛技術雖然還不錯,但是身在一座封閉的太空城市裡,他又能逃竄到哪裡去?

    一陣巨大的衝擊波,把魔鎧者砸到了已經裂開的巨大牆體裡,在戰鬥兵人爆炸的瞬間,穆明輝才本能的變身。光質化之後的強大的護罩,讓穆明輝可以暫時抵禦外界的衝擊,也讓他恢復了清醒。

    發出訊號給艦隊的同時,本來密封的太空城,已經崩裂成無數的碎塊,穆明輝趁此機會沒命的向遠處飛行。不過多年的宇宙航行經驗,讓穆明輝在危機時刻做出了跟平公木一樣的選擇,躲向了行星阿倫拜疆的背後。

    「又一座太空城市發生崩潰了,不知是否又產生新的……」

    「又誕生那個東西了,這可是我們進入未來界以來的第六起啊……」

    「派出無人探測器,搜索艦隊準備在那個東西離開後,對城市殘骸進行搜索。」

    這種爆炸,和太空城市的城市崩潰,最多在八十分鐘之內,就會被所有駐留在第五空間的人員得到消息。幾乎每一個太空城市,和巨大的地面建築,都被發掘的大企業預留了監視衛星。

    雖然這種衛星對例如穆明輝偷偷潛進3478347589號太空城無法監視到,也對早有準備,繞開監視衛星觀測的鹿易南艦隊沒有反應,但是一座巨大的太空城市爆炸、崩塌了,這麼大的場面還是能在最短時間內,傳遞到四大企業每個能連上信息網路的員工智核內。天眼的通訊能力,還是非常之強的。

    這種現象,在未來星系並不是第一發生,四大企業都有足夠的經驗和準備。

    每一次毫無預兆的太空城市崩潰發生之後,所有的防衛者就會和出現的巨大光質體結合成一體,形成一艘光艦,然後向某個星域飛去,遠遠的脫離這個恆星系。

    這種變化,至今也無人研究明白是如何發生,為什麼會出現那種巨大的光體?而防衛者和光體結合所形成的光艦,究竟要去到何方?如此強大的光艦,太陽系是沒有任何武力能阻攔住其去路的。

    而對第五空間的星空座標的研究表明,光艦的飛行目標,幾乎是隨機的無目的發射。在自然破損的城市中,卻從來也沒有發現,這種堪堪媲美太陽系最大飛船的光艦原型體。

    未來星系,對人類的科學家來說,不如說是未知星系。幾乎沒有多少東西,是當前的技術能明瞭的。

    邵林有些呆呆的看著眼前的螢幕。今年自軍事院校畢業,沒想到的是,他居然被分配到了不可思議的第五空間考察隊。作為異次元空間,危險係數絕對不比冥王星防線的前線部隊小。

    雖然在名義上,邵林是英吉莎公司的員工,但實質上,邵林還是中國軍隊的一名戰士,連軍銜、軍籍都保留在部隊裡。邵林生性當然沒鹿易南那麼強悍,對戰鬥技巧、駕駛技術等等正面和敵人戰鬥的能力並無多大愛好,但是天生的敏感,和莫名其妙的第六感官,讓邵林在戰略上特別突出。

    現在的邵林雖然總被人說奶油蛋糕味很濃,但卻也是名正言順的搜索隊小隊長,手下的六名戰士,還都要聽從他的調遣呢!

    傳遞來的三維圖像,邵林第一時間召集戰士們來觀看。

    「喂喂!隊長,我們難道不過去看看麼?我們可是自由搜索隊,行動上有自主權,這裡很可能會發現些好東西啊!也許可以私下裡藏匿下來的。」

    「嗯!死鬼,你著急什麼?我是隊長,一切聽我的。」邵林發出招牌的稱呼,六名戰士頓時栽倒三對。邵林得意於自己「口才」上的殺傷力,斷然否定了隊員的提議:「我們哪也不去!等待命令。我有預感,稍後,我們可能會接到特別的任務。」

    「耶!邵林,你何時學會先天八卦,星象占卜了,居然知道我們會有任務?」跟邵林在一個小隊的都是才畢業的軍校學生,平時感情也頗融洽,大家說話起來一點都沒顧忌。

    「一幫笨人,我們搜索隊平時搜索到一點有價值的碎片和殘骸,都要仔細分析,確定有無用途後,然後上交給公司。剛才這麼大的動靜,太空城市崩潰之後,有多少可以值得研究的東西啊!我們距離爆炸中心較遠,肯定不會被招去跟人搶生意。但是這附近就只有我們一個搜索隊,被爆炸震飛的殘骸,肯定需要一支搜索隊在這附近撿漏。」

    邵林振振有辭的教訓著手下,心頭卻想到了父母的叮囑:「不要去冒險啊!不要去做太危險的事情!不要和隊友鬧僵!不要……」總之除了吃飽,什麼都不要做是最好了。

    他這個年紀,剛剛自立的年輕人,熱愛冒險,但是缺乏計劃。邵林的懦弱性格,被平日的好脾氣給掩蓋了不少,反而顯得老謀深算的樣子,這個倒也是異數。

    不過邵林在這件事情上倒是所料不差,不過兩三個小時,已經有命令讓他們加緊巡邏。本來這種枯燥的日子,就沒什麼激動人心的,想到不能去看看熱鬧,大家都沒精打采的。

    飛船操縱員趙戟鋒沒精打采的說道:「邵林,距離下次回航,還有幾天了,我有點想念公司的基地了。」

    「還有三天你就忍耐不了了?我看你不是想念基地,是想念總公司的某個人吧?哈!哈哈!哈哈!」一邊正校對數據的朱晏燕忍不住諷刺了趙戟鋒一下。

    作為小隊裡的唯一女性,朱晏燕對這幫經常流露餓狼本色的男孩子,當然是稍有不滿,就大聲呵斥。

    「安分的服完兵役,老實的娶個老婆,回去找個工作,舒服的度過餘生。只要不是橫死在戰場上,能老死在病榻上,是普通人最好的選擇啊!」趙戟鋒懶洋洋的發表著全無內容的頹廢宣言,引起了大家一陣善意的訕笑。

    趙戟鋒當初是這裡最優秀的幾個人之一,就是因為得罪了某個公司的高級管理層,才被下放到這種最艱苦,最無聊的搜索隊。

    英吉莎公司,雖然是七國合營,但是主要的高層人員,卻大半都是所謂無國籍的新一代。這些出生地在移民行星,學業完成在地球的人,對國家間的爭端不甚感興趣,又多半能力不弱,是聯合式的公司最好的管理人選。

    趙戟鋒就是出生於火星,但在地球長大的精英分子。本來是大有前途的優秀青年,不過趙戟鋒偏偏倒霉,遇上了一個依靠關係進來公司的太子黨。當時也就是一點小事情,因為公司舉辦的一場小型飛船駕駛考核,趙戟鋒在實際操作比賽中,把惡意要撞他出航線的那個笨蛋壓制飛行線路後,狠狠的撞在發動機上。

    那個傢伙因為發動機損壞,給拋在了宇宙空間長達六天之久。回來後,因為過於恐懼,他嚇得差點得了太空封閉性憂鬱症。結果自然也不用說了,本來至少稍微有點表現,就可以成為公司的高級職員,除了這麼鳥窩的事情,那個笨蛋儘管有身為高層的父親一力推薦,仍然被發配到了低級職員階層。

    趙戟鋒自此之後,就斷了繼續陞遷的路子。因為屬於軍隊的編制,不能隨時辭職不幹,趙戟鋒只想服滿役期,然後趕緊退伍,離開這個讓他倒霉了數年的第五空間。

    說到這種話題,連邵林也極為好奇:「趙戟鋒啊!聽說你跟總公司某個小姐關係親密,經常幽會。到底是那個女生啊?我們似乎都沒有見過耶?」

    「不關你們的事,少打聽!」趙戟鋒根本不想繼續這個話題,在他的駕駛下,搜索隊的小型飛船按照固定的軌道開始巡航。

    邵林擺弄著搜索儀器,細心的尋找任何可能的蛛絲馬跡。

    所謂的搜索隊,主要功能和明目張膽執行警察功能的巡邏隊差不多,只不過他們更歹命一些,執勤時間更長,地方更廣闊,而且還是附加任務而已。

    搜索儀器一直在強烈反應,邵林也不知出現了什麼問題。螢幕上顯示出來的分析數據表明,這是一股非常強烈的散髮型能量,而且正逐漸飛速靠近他們。只不過按照常理,越靠近這個能量反應,應該也越強烈才對,可儀器上的數據卻表明,這股能量在不斷的衰減。

    這麼反常的情況,當然值得注意。邵林協調了一下小隊每個人負責的事務,便繞了弧形,準備飛到那個東西的背後,再追上去查看。

    正面攔截的危險性實在太大了,邵林不想冒險。

    邵林他們乘坐的小型飛船,和當年穆明輝的都是一個型號,只不過稍微簇新了一點。這種專門為了長時間搜索宇宙空間而設計的小型飛船,滿載補給之後,能續航一個月,而且設備充足。邵林被分配到這艘飛船上之後,還頗有興致的將飛船塗刷成海浪激盪的畫面,使用動態變幻油漆粉刷的船體,在星空飛行的時候,就如同真的波浪一樣,湧動不休。

    「邵林!那個東西不是防衛者吧?如果真的是那種東西,我們還是保持距離好了。」

    螢幕上出來迅速接近飛船的物體,但是每個看到那東西的隊員,無不臉色大變。完全光質化的造型,難以想像的能量輻射強度,那個東西雖然這些新近的隊員還沒有機會親眼看過,但是各式各樣的記錄片,和上面培訓時的交代,都表明了這東西的身份,是第五空間的毀滅元素,無法匹敵的戰鬥智能──防衛者。

    「全速脫離!快一點,趙戟鋒,我們不能讓那東西靠近。」

    額頭已經見汗,邵林頓時感到飛船的空氣似乎也突然有了重力。防衛者的能力,遠在光武者之上,這艘小型飛船連一架戰鬥兵人也沒有,就算有戰鬥兵人,他們七人也一樣無法抵抗防衛者的恐怖能力。

    「防衛者一般不會主動攻擊,我們盡量拉開距離,希望對方不會注意到我們。」年紀比邵林他們都大幾歲的趙戟鋒,在這個時候是最鎮定的。

    他的安慰讓全小隊的隊員都保留了一線希望,在趙戟鋒的手下,小飛船速度猛的激增到最大動力,拖曳著藍白色的焰尾向最近的基地逃去。猛然增強的重力加速度,讓隊員們都被壓在座位上動彈不得。雖然生體寄生獸增強了人類的體力和身體機強度,但是這種力量,他們還是無法抗拒。

    緩過加速階段,一直在注意螢幕的邵林,差點慘叫一聲:「那個東西居然追上來了?」

    「不會吧!不是說防衛者不主動攻擊的麼?」

    一陣七嘴八舌的嘈雜發言,卻隨著螢幕裡越來越接近的白色光芒而越來越小,直至寂靜無聲。這種情況是誰也沒預料到的,為了避免損失,人類已經嚴令禁止任何破壞行為,因此誰也沒有面對防衛者的經驗。其實除了當面暴力破壞一些建築,而被防衛者殺死的探索者之外,也沒人可能有這樣的經驗。

    「我們就這樣完蛋了麼?」朱晏燕面對生死危機,終於在壓力下崩潰,猛的伏在操作台上痛哭流涕。

    本來跟朱晏燕關係不大和睦的趙戟鋒,也放棄了操作飛船,轉過身來看著大家,臉上的表情已經變得比平時更加冷淡,更加壓抑。

    「那個死鬼,這時候還有心開玩笑。是……是鹿易南?你怎麼會在這裡?不,我是說你現在哪裡?我們已經遭到大麻煩了,你趕緊躲開。」

    猛的發現天眼居然出現了一個熟悉的通訊信號,邵林怎麼也想不到,為什麼鹿易南會出現在第五空間?但是這種危機時刻,邵林除了大聲向朋友示警,一時也忘了其他的事情。

    「什麼樣的麻煩啊?我看你的狀態不是很好,你們的飛船看起來也挺正常的啊!」

    天眼通訊再次傳來鹿易南那懶洋洋的聲音,邵林登時更加著急了,喊道:「我們被防衛者追擊,已經沒辦法逃脫了,你見到王絮,幫我告訴她,我很想她……」

    雖然最討厭被說性格柔弱,有女生氣息,但邵林在這最後的一刻,還是忍不住落淚。這一瞬間,似乎兩人又回到了四一六學區,又回到那個鹿易南四處找人麻煩,邵林和三個朋友在背後暗暗捧場的那個青春時刻。

    不過邵林的感情似乎白白浪費了,鹿易南驚訝的聲音傳來:「我就跟在你們的飛船後面,哪裡有防衛者啊?我根本沒見到。我只是突然發現天眼裡出現了你的信號,才轉來跟上你們的飛船的,一路上什麼也沒有啊!」

    邵林得到這個回答後,猛的愣了數秒,然後才恍然大悟的說道:「你跟在我們後面?對了,我記得你是什麼光武者來的。難道追逐我們不放的那個傢伙是你?」

    鹿易南這才曉得邵林這笨蛋又在玩烏龍糗事,一聲笑罵過去,說道:「你也太膽小了,我剛才聽到了你的哭聲哦!等我有空回地球,放給王絮聽聽,看她怎麼評價你這個男子漢大丈夫。」

    多年的朋友相見,邵林又剛剛「死裡逃生」,小小的飛船裡氣氛立刻熱烈起來,天眼的交流立刻就變成多向通訊。

    鹿易南的心情顯然甚好,對各種問題應答的趣味橫生。多年的軍旅生涯,讓鹿易南的經歷,比這幫一直在學校中的同齡人更為豐富多彩,待人處事也成熟的多。畢竟鹿易南每日裡見的不是少將,就是海盜頭子,偶爾還有凶殘到不可理喻的戰鬥生物,這麼複雜的環境鍛煉,讓鹿易南的氣度非同一般。

    一邊保持速度和邵林他們的飛船一起飛行,鹿易南一邊進行身體的調整。再次異變之後,鹿易南在力量和生命的進化上,跨出了無可比擬的一步。

    「永恆爐還真的是令人難以想像啊!切割恆星,分裂那巨大能量的製成品,真的……真的……是不可思議。」

    見到邵林雖然高興,但是這個時候紅鯊艦隊還在行星阿倫拜疆等候他,而且他也不能在第五空間待的太久。畢竟在露比娜星系,鹿易南還有很多事情要做,還有很多部下需要他回去指揮,和開米裡人的戰鬥也是瞬息萬變,不能鬆懈半點的。

    幾句話唬弄過心思單純的邵林,鹿易南並沒有打算進去飛船和老朋友敘舊。告別之後,鹿易南轉了巨大的弧形,折返自己的來路。

    「想不到永恆爐的威力這麼大,我試圖控制它的這麼一瞬間,就飛行出了這麼遠。不過……希望這個東西,不會給我帶來更大的麻煩!」

    淡淡的想著剛才的經歷,鹿易南無奈的想道:「剛才居然會被誤認是防衛者,不過這也難怪,也許我早就不算普通人類了吧!」

    知道自己不是遇到了防衛者的巨大喜悅,和老朋友會面的激情衝擊,讓邵林忘了注意到,鹿易南身外那層巨大的護罩一直在縮小,跟光子武胄截然不同的能量反應,模糊不清的身體形態,這些邵林都沒注意到……  
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