中國元代的青花瓷，是繼宋代五大名窯瓷之後的又一朵陶瓷藝術的奇葩，由於存世量極少，而且品質極高，現在的收藏家，都以能藏有一件元青花為榮，沒有的，能找到一點碎片，也覺得是一種心靈的慰藉。
元青花象耳瓶，全名叫元青花雲龍紋象耳瓶，頸部記有62字銘文：「信州路玉山縣順城鄉德教裡荊塘社奉聖弟子張文進喜捨香爐花瓶一副，祈保闔家清吉子女平安。至正十一年四月良辰謹記，星源祖殿胡淨一元帥打供。」也就是公元1351年。它們原本供奉在北京的智化寺，二十世紀二十年代，古董商人吳賁熙曾拿著這對青花象耳瓶到北京的琉璃廠想要出售，但在當時，我國古玩界的人認為元代沒有青花器，故把這兩件東西斷為贗品，後來，吳賁熙帶著這對瓷瓶到了英國，賣給了英國著名的收藏家大維德。故此瓶也有達維德瓶的叫法。
英國學者霍布森是首位研究元青花的學者，並在於1929年發表了《明以前的青花瓷》，詳細介紹了這一對像耳瓶，但是並沒有引起人們的注意和重視。
直到五十年代，美國學者波譜博士以這對青花雲龍紋象耳瓶為依據，對照了土耳其和伊朗博物館收藏的幾十件與之風格相近的中國瓷器進行深入研究，才揭開了元代青花瓷神秘的面紗，從此，元青花受到全球古董界的追捧，現在收藏在英國大維德博物館的青花象耳瓶，成為公認的元青花研究的一件「標準器」。
而對於些對瓶的銘文的研究，國內國外的學者莫衷一是，眾口鑠金，已經形成了各門各派的看法，尉為大觀，本書第一卷《漢王寶藏》對這一方面作一點猜測。
2005年7月12日倫敦佳士德舉行的「中國陶瓷、工藝精品及外銷工藝品」拍賣會上，一件名叫「鬼谷子下山」的元青花罐以1400萬英鎊拍出，加佣金後為英鎊，折合人民幣約2.3億，創下了中國藝術品在世界上的最高拍賣紀錄。