鄉下人的客廳，其實叫堂屋，是待客和用餐混用的，此刻，正值午飯剛過的時候，常寧家偌大的客廳裡，坐滿了客人，這還是最初的寒暄過後，一部分人退出去後剩下的，作為主人的常寧，竟找不到讓自己坐下的地方，還是倒春寒的季節，大門敞開，窗戶不閉，客廳裡仍然是人氣陡熱，暖意四溢。
地委書記田鳳山，地委付書記兼行政公署專員穆長虹，分坐在兩張單人沙上，穆長虹五十不到年紀，那張農村木匠做的土沙，勉強能裝下他有點肥胖的身體。
雙人沙上卻坐了三個人，地委付書記鄭世誠，地委常委兼地委組織部部長肖萬山，地委常委兼行政公署常務付專員劉為明，幸虧這三個人都是偏瘦型的，滿滿噹噹的總算都坐下了，不過常寧心裡還是擔心，千萬別擠散了不很結實的沙，還要用它來接待資產階級外公呢。
通往樓梯口的地方，臨時擺了兩張從樓上搬下來的竹椅，坐著地委常委兼地區軍分區司令馬太行，和地委常委兼青陽縣縣委書記高飛。
靠近客廳門口的，是三張從老舅常學軍那裡借來的舊木椅，分別坐著縣長鄧志軍，和縣委付書記傅秋平，及縣委統戰部部長鄔長鶴。
丁穎和姜希還有女主人杜秋蘭，是留下來擔任臨時服務員的，坐的就只有那種俗名骨牌凳的小凳子了，門口的縣公安局正付局長余春明和於建雲，更只有站著的份，至於院子裡跟來的地縣鄉三級幹部和工作人員，常寧就顧不上了，誰叫他們沒有資格留在客廳裡呢。
其實按客廳的面積，這幾個人不算多，就是因為杜秋蘭閒著沒事，平時喜歡養花，在四周擺放了幾十盆花卉，人怎忍與花爭艷，空間就顯得比較擁擠了。
幾張沙圍成的半圓形中央，擺放著一張長方形的暗紅色茶几，幾位領導的茶杯和電話機都放在上面，常寧先敬了一遍香煙，又拿著一條紅牡丹香煙交給於建雲，讓他幫著去敬院子裡的人，轉身回到茶几前又放了兩包香煙，這才尷尬的現，自己卻沒有坐的位置了。
他娘的，正主子沒份，反客為主了。
田鳳山微笑著問：「小常同志，你不坐嗎？」
常寧撓著頭，不好意思的說道：「千算萬算，楞忘了把自己也算進去啊。」
田鳳山笑道：「這話有意思，小常同志，你是另有所指吧。」
「呵呵，」常寧憨憨的笑道，「不敢，不敢，領導明鑒，智者見智，仁者見仁啊。」
頓了頓，田鳳山說道：「小常同志，你掐了電話，可能還不知道吧，你的外公，范東屏老先生一行，已於今天中午順利抵達湖城，我們地委統戰部接待組，在部長周國富同志的帶領下，也已經在今天上午出去湖城，將全程陪同范老先生和省委有關領導，在明天上午從湖城出前往我們青州。」
「謝謝，讓領導們費心了。」
田鳳山點點頭，不易覺察的瞥了組織部長肖萬山一眼。
「小常同志，」肖萬山說話了，一口的湖城腔，軟綿綿的，配上眼鏡和文皺皺的外表，更像個大學講師，「我代表組織部和我本人，對我們工作中的失誤，向你表示正式道歉。」
常寧微笑著說道：「肖部長，您言重了，關於那件事，我也罵了在座各位領導，我在這裡向田書記和各位領導，做最深刻的檢討，同時，我提議不算舊帳，就此拉倒，不知各位領導意下如何？」
田鳳山以下，都微微的點著頭。
「但是，」常寧舉舉手，話鋒突地一轉，語氣也有點不友好了，「但是我不同意肖部長的說法，所謂工作中的失誤，當然是無意的偶然的，可那件事麼，顯然不是。」
肖萬山一怔，「小常同志，請你繼續說下去。」
「按照最基本的工作程序，和應有的手續，省委組織部和省委黨校聯合下的通知，竟然不交給您過目，這本身就很不正常很不嚴肅，作為已經在組組部待了十多年的辦公室主任，連最起碼的常識常規都不顧，那就只有兩種可能，要麼他是有意所為，要麼他就是不把您這位部長放在眼裡，要知道，派一個犯了錯誤的人進黨校學習，是件非常嚴肅並帶有懲罰性質的事情，這位辦公室主任的所作所為，根本不應該待在組織部這樣重要而神聖的部門工作。」
肖萬山說道：「小常，你說得很對，我們還在調查這件事，而且一定會嚴肅處理相關的工作人員。」
這時，鄭世誠坐不住了，現任地委組織部辦公室主任，可是他放在組織部裡的一枚釘子，這小半仙好毒的招法，先撇開肖萬山，卻衝著他的人來了，顯然是有備而為。
鄭世誠笑著問：「小常同志啊，我想問你，你在工作中犯過錯誤嗎？」
常寧毫不猶豫的說道：「當然有。」
鄭世誠說道：「既然你犯過錯誤，那麼你當然也可以進這個培訓學習班，我個人覺得，組織部的決定並沒有錯，所謂有則改之，無則加勉，這種態度，想必小常同志應該有吧。」
常寧搖搖頭說道：「鄭付書記，您混淆了兩個不同的概念，我在這裡斗膽給您指出來，不當之處請您批評，已經改正的錯誤，和還沒有改正的錯誤，是兩個完全不同的概念，很顯然，這次省委組織部和黨校聯合舉辦學習班的對象，是犯了錯誤而還沒有改正錯誤的同志，或者是對自己的錯誤改正得不夠的同志，而這位辦公室主任，完全是用草芥人命的態度對待自己的同志，這樣的態度不管是有意還是無意，都非常的危險，如果有一天他大權在握，豈不是可以隨意整人了麼……」
「還有一點，鄭付書記，我接著剛才您的話再說幾句，您認為犯過錯誤的同志，不管改正與否，都可以進入類似的培學習班，那麼我又要鬥膽說了，人非聖賢，孰能無過，您工作時間比我長得多了，您犯的錯誤應該不比我少，那麼，您準備什麼時候進類似的學習班呢？」
鄭世誠心裡罵道，臭小子，你算老幾，竟敢管起我的事來了，「小常同志，請你放心，我這點覺悟還是有的，只要組織上認為我需要學習，我一定會無條件服從的。」
常寧微笑道：「鄭付書記，我要向您學習，不過，您得小心一點，省委組織部的辦公室主任，說不定也會無意之中點到你的名字的。」
在座的都以為常寧說的是戲謔之語，沒想到，這個春天還沒過去，鄭世誠居然真的接到了去中央黨校學習半年的通知，可憐鄭世誠年滿五十四歲了，卻要和那些四十不到的正處級並肩而坐，真是情何以堪，後來才知道，是有高人幫著小半仙整他，幸虧有人幫他及時脫困，否則肯定會累垮在黨校裡。
此時，幫鄭世誠擺脫窘境的，是專員穆長虹，「小常同志，你也不必耿耿於懷嘛，我們在這裡作個承諾，一定會嚴肅處理這個辦公室主任的。」他和肖萬山等人，和劉為明走得很近，都是常務付省長呂太良的人，表面上是鄭世誠說話，實際上等於是落井下石。
就連田鳳山，也在接著穆長虹的話茬點頭，鄭世誠不禁心中一歎，小半仙這小子一折騰，地委組織部就沒有姓鄭的人了。
穆長虹朝著常寧說道：「小常同志，我們這次來，主要是要落實兩個問題，一，是你的工作問題，我們想聽聽你個人的意見，二，是希望你動員全家，能到青州去迎接你的外公，並陪你外公在青州多住幾天，青州那邊屬於你外公家的房子，都已經騰空出來並打掃乾淨，你們正好可以住進去。」
「謝謝各位領導，謝謝政府的關懷，」常寧說得非常客氣，「關於我的工作問題，請各位領導不必掛懷，我已經同我的家人商量過了，決定辭去公職，跟著外公學習經商。」
這是以退為進，，有了呂付省長和王部長的壓力，諒你們也不敢輕易的同意。
這個決定，在座的地委常委裡，除了高飛，是都沒有想到的，看常寧說得很嚴肅，絕不是即興揮，連劉為明和馬太行都是一臉的驚訝。
果然，田鳳山擺擺手，斷然說道：「小常同志，你的這個決定收回去吧，組織上不同意你辭職，你是一名xx黨員，應該無條件服從黨的需要。」
劉為明瞪著老眼斥道：「臭小子，你還想溜，沒門，你給我老老實實的待著，哪裡也休想去。」
常寧攤著雙手，無奈的說道：「各位領導，請你們理解我，當初我就是一名普通的工廠車間主任，是被劉書記連嚇帶哄的騙進來的，實在不能勝任公務員這個角色，現在又多了一個資產階級外公，再待在無產階級的革命隊伍裡，不但不合適，也難以很好的為人民服務。」
田鳳山微笑道：「小常同志，你的思想認識很有問題啊，組織上認為你合適，你就是合適的。」
這倒是實話，說你行，不行也行。