常寧從小跟著外公為生計四處闖蕩的時候，就自個兒悟出了一個道理，福和禍總是緊密的相依相連難以分離，天底下也沒有白吃的午飯，像叮在黃牛身上的牛虻一樣只吸進不吐出，那是絕對不可能有的好事，得到的同時，正是付出的開始，家們怎麼說的來著，萬里碧空睛朗無雲的盡頭，狂風暴雨已經在悄然孕育，鬥爭也是如此，這一回合你暫時佔了便宜，那麼，緊接著就是該你付出的時候了。
據可靠的消息，白水公社和海門公社的儲備糧，其實幾乎已經消耗殆盡，比常寧原先估計的情況還要淒慘，昨天羅鐵貴和常學軍帶領幾百人的民兵隊伍，不但截了供銷社的物資，而且在傍晚時分還扣下了兩個公社的運糧隊，一百三十條黃牛組成的隊伍，以一條牛馱重兩百斤計算，總量足足有二萬六千斤，兩個公社有將近三萬人口，那就是整整一天的口糧了。
更絕的是，羅鐵貴和常學軍堅決執行常寧的指示，連夜行動，動民兵和社員徹底堵死了通往白水公社的道路，那是位於石岙大隊轄區內的近兩百來米險道，先輩們從石頭縫裡一錘一斧鑿出的小路，水洋人俗稱「石胡同」，堵住了這裡，白水公社和海門公社的人倒是還能翻山越嶺，可龐大的黃牛運糧隊是休想來來往往嘍。
煤油燈的昏暗燈光下，常寧象老僧入定似的盤腿坐在籐椅上，頗有些得意的閉著雙眼，含著香煙吞著雲吐著霧，這個時候，這麼多視線落在自己身上，身為領導當然得從容鎮定，假裝沉著也是一門學問啊，好在他這方面的修為早已很江湖了，這些各懷心思的下屬頂多只有佩服的份。
這張由學校退役而來的辦公桌，平時就顯得搖搖欲墜，此刻桌上除了一張紙，什麼也沒有放，但這張眾目所矚的紙顯得特別的沉重，虞挺華坐在辦公桌的另一邊，他扶著近視眼鏡定定神，湊過去慢慢的念道：
「水洋公社黨委付書記、公社管委會付主任常寧同志：茲定於明天上午九點正，我等三人將專程前往水洋街，敬賀閣下就任水洋公社黨政一把手，此致，革命的敬禮，白水公社黨委書記蔡正祥、海門公社黨委書記莫國強、城東區供銷社主任鄭平南，一九八二年六月二十九日。」
常學軍樂呵呵的笑著，「哈哈，要興師問罪來了，果然是沉不住氣，我還以為他們怎麼也得熬上個三五天呢。」
王石推了常學軍一把，「老常啊老常，你們爺倆可真是瘋了，虧你還笑得出來，這，這鬧不好要出人命的啊。」
常寧被煙嗆著了，接連咳嗽了幾聲，「同志們，時候不早了，你們快去休息吧，明天一切照舊，該幹麼就幹麼，大家放心吧，平常心，保持平常心嘛，請記住一個顛撲不破的真理，天是塌不下來的，明天的太陽必定仍舊從東海上升起來。」
「嗯嗯，這個這個，我分配一下大家明天的工作啊，」常寧仍舊閉著眼睛，熟練地續上一支香煙後繼續說道，「老舅，你今天晚上的任務繁重哦，我讓小王和小冬兩個過去幫你忙，他們那邊領導能先禮後兵，但手下的人未必能沉得住氣，這麼多糧食放在你們大隊，你要防止他們下半夜來偷糧，呵呵，順便把他們那條電話線給我掐死了，兄弟相爭，家醜不揚，用不著上級插手嘛，老不死呢，你和杜秋蘭同志，還有你那個老相好張大媽，明天要給我整一桌好酒好菜，貴客登門，禮應隆重，別讓人家說我們水洋人不懂待客之道，老虞同志，你和於醫生從明天開始，負責把各大隊的病人統統運到公社來，反正學校也是空著麼，，把他們集中到一起治療，保證全公社不死一個人，就是我們抗旱救災工作的最大勝利……」
許久，辦公室裡沒有聲音，常寧睜開眼睛，看到羅鐵貴還端坐在那裡，一動不動，微笑著在凝視他。
「打仗親兄弟，上陣父子兵，」羅鐵貴一板一眼的說道，「從現在開始，我決定叫你小常了，我就陪著你，順便也向小常領導學習學習。」
「你得了吧，老羅，當然，還是得謝謝你嘍，」常寧輕鬆的笑道，「堂堂的戰鬥英雄向我這個沒摸過槍的人學習，學個屁，傳將出去倒讓別人笑話你呢。」
「唉，慚愧，好漢不提當年勇，小常老弟，你就別再提什麼戰鬥英雄了，那些死去的人，才是真正的戰鬥英雄啊，我們這些活著的人，算個屁吶。」
常寧盯著羅鐵貴，小聲的問道：「老羅，我聽說，當時你的團參謀長任職命令已經到了師部，為什麼？為什麼你要殺那些俘虜？」
羅鐵貴說道：「那是，三年多前的時候，當時我的營往回撤的時候，正好路過一個小村莊，我那個教導員是個北京人，一個三十剛出頭的小秀才，父母都曾經是軍人，我的好搭當好兄弟，人才那，他是在一次戰鬥中，為了掩護我，雙腿才負了傷……當時我把他放在村口去找水，等我回來時，他和通訊員還有三個看管俘虜的戰士都被殺害了，敵人還殘忍的挖掉了他的眼睛，我、、、、我對不住他，對不住他的父母和新婚的妻子啊，後來部隊重新活捉了那七個俘虜，和村裡的十一個村民，翻譯問清是村民和俘虜一起幹的以後，我什麼也沒有想，親自端起機槍把他們統統的突突了……」
緩緩的把手搭到羅鐵貴寬大的肩膀上，常寧低沉的問道：「老羅，你後悔過嗎？」
羅鐵貴昂淒慘的一笑：「我？從來不後悔，如果再一次遇到那種情況，我羅鐵貴還會毫不猶豫的那麼幹。」
「好兄弟，你這個大哥我認定了。」常寧由衷的說道。
擦了擦眼睛，緊緊握住常寧伸過來的手，羅鐵貴點頭道：「小常，我也是。」
「老羅，以後有機會你再給我講講打仗的事，」常寧遞給羅鐵貴一支香煙，坐回到籐椅上說道，「現在，你幫我籌劃一下明天的事，所謂知己知彼，方能百戰不殆，你在這公社裡也混了兩三年，應該對這三個傢伙有些瞭解吧。」
「那是呀，這個蔡正祥當兵時，我還是他的新兵班長呢，」羅鐵貴坐近一些笑道，「領導，這說來話長，你總不能讓我這麼干說，快快拿出來吧。」
「呵呵，知我者，老羅也，」常樂一邊樂呵，一邊變戲法似的從身後拿過兩瓶白酒，「老不死的私人倉庫，他娘的就是幫我開的，來來來，一人一瓶，邊喝邊談。」