看著辦公室裡的這幫人，常寧的心哇涼哇涼的，這哪是一支帶領全公社幹部群眾奮勇前進的革命隊伍，簡直就是人流中的殘兵敗將，不過，他得裝出大無畏的樣子，領導嘛，泰山崩於前而色不改，在劉書記和王縣長那裡是立下了軍令狀的，要死要活也得拚搏一番後再說。
晚飯是老不死王石做的，隔年的土豆硬得像石頭，一人一碗的雞蛋湯沒有一點點油蔭，吃得黃小冬直翻白眼，唯一的利好是王石貢獻出來的兩斤老酒，讓男人們的臉上有了點血色。
老不死王石就不用說了，某些方面常寧對他的瞭解勝過自己的外公，做一天和尚敲一天鐘的老油條而已，快到退休的年齡，遇事總是繞著走的人，他的侄子王君青，年紀和黃小冬相仿，看臉相就是個老實人，起碼繼承了王石善於受氣的光榮傳統，就是似乎心眼不如黃小冬多啊。
水利員虞挺華今年不過三十多歲，看上去像個四五十歲的老農民，幽黑的臉龐亂哄哄的頭，哪像個省城裡來的知識青年，他的老婆於瑾稍好一點，公社衛生院的醫生兼公社計劃生育管理員，身上還殘留著城市女性的氣息，因為她是回城後又返回農村追隨自己丈夫的，讓常寧心中好生佩服，聽說虞挺華的父親是個老右派，不知哪裡出了叉子，至今沒有平反，因而不管虞挺華願不願意回城，反正他暫時難以出人頭地，好在他對本職工作還是認真負責的，大青山裡的抗旱救災搞得不錯，再加天時地利，沒見大青山裡的老百姓外出逃荒討飯的景象，他們兩口子功不可沒。
一聲不吭坐在門口的那個女人，糧食專管員杜秋蘭，始終保持著淡漠冷然的表情，對新來的領導僅僅是一個微乎其微的點頭，連句歡迎詞也沒有，讓常寧心中好生鬱悶，是自己不招待見，還是這個女人天生的冷血，聽王石說這個女人像公社院子裡的空氣，看不見摸不著，對誰都那付冷冰冰的面孔，他娘的，這樣的人怎麼能當幹部，據說在青州地委傳部待過，好像因為作風方面的問題，才被配到鄉下來的，常寧暗自瞅了幾眼，果然蠻漂亮的，看著二十七八歲的樣子，挺瘦，皮膚白白的，一種病態的美。
至於坐在身邊的武裝部長羅鐵貴，對常寧來說早已是如雷貫耳了，南疆前線赫赫有名的戰鬥英雄，在部隊裡就是營長，凱旋歸來後，在即將提撥為團參謀長的前夜，爆出了他親自槍殺俘虜的事，英雄的形象立時化為烏有，最大的戰功也擋不住脫下心愛軍裝的命運，和他同級別的戰友，轉業後都比他過得痛快，在這個到處都缺幹部的年代，當個公社一把手二把手的轉業軍人多得是，只有他當了個公社武裝部的代理部長，今年年初才勉強轉了正，當上了公社黨委委員，將近一米八的個頭，鐵塔似的結實，爽朗的性格讓常寧喜歡，都是本地人，都喜歡喝酒抽煙，口不遮攔的脾氣，令人倍感親切。
都是倒霉人啊，常寧一邊吸著煙一邊心裡感歎，政治也許就是這樣的，在不可阻擋的滾滾洪流中，倒霉人的人更容易物以類聚的在一起，羅鐵貴虞挺華們的誠摯和堅持，喚起了他身上難得一見的豪氣。
「常書記，對不起你啊，」羅鐵貴說道，「幾個土豆一碗蛋湯一杯老酒，這歡迎宴會太寒酸了。」
常寧微微一笑，「老羅，在眼前這種困難的局面下，能不讓我餓著肚子就是燒高香了，我可不是金枝玉葉，當年也出門要過飯的，咱們不用講究這些東西吧。」
羅鐵貴爽朗的一笑，「常書記，你來之前，我算是公社暫時的負責人，現在就這麼幾個人，我把這付擔子交給你了。」
「等等等等，」常寧搖著手笑道，「老羅，你這常書記常書記叫得，我聽著有些彆扭，渾身不自在啊，我聲明一下，大家以後還是叫我的名字，我聽著舒服。」
王石樂道：「那我可叫你小半仙了。」
常寧擺擺手，正色說道：「同志們，我來的時候，劉書記和王縣長一再囑咐我，我們水洋公社當前要的工作，就是抗旱救災，其他事情一概暫時放下，據氣象部門最新通報，二個月以後老天爺才有可能下雨，因此，現在的當務之急是找水找糧，糧食問題麼好辦，縣委縣政府已經為我們公社準備了三十萬斤救濟糧，我們派人去拉就是，但是水的問題，沒有人能幫我們，只能靠我們自己解決。」
羅鐵貴攤攤雙手，一臉黯然的說道：「你是我們這裡人，基本情況你都知道，咱們水洋公社山高地廣，地下只有石頭沒有水，你是領導，下一步怎麼做，我們聽你的。」
看一眼在座的幾個人，常寧說道：「嗯嗯，同志們，咱也算是被人趕鴨子上的架，可沒有三頭六臂，但和大家同甘共苦的思想準備還是有的，那我就不客氣了。」
常寧起身走到辦公桌前，攤開一張皺巴巴的地圖，俯著身一邊看一邊說道：「我不擔心大青山裡的七個大隊，山裡我待過幾年，那裡的老百姓是最有生命力的，老虞你們兩口子先撤回來，老虞接替老羅，負責西片六個大隊的抗旱救災，於醫生和杜秋蘭同志，你們負責水洋街這片的七個大隊，讓王文書配合你們的工作，王君青同志還是管北片的五個大隊，我讓黃小冬同志協助你，大家從明天開始，緊緊依靠各大隊的黨員幹部，挨家挨戶摸清各片的實際情況，就是水糧柴和人四項，我希望在三天以後，看到大家送來的詳細情況匯報。」
羅鐵貴問道：「常書記，不，常寧，我的任務是什麼？」
常寧認真的說道：「羅部長，我們這裡是海防前線，目前還保持著一個民兵營的建制吧，我以公社黨委代理書記和公社民兵營教導員的身份命令你，在三天之內，你要給我拉起一支招之即來來之能戰的民兵隊伍，人數至少要達到三百人以上，xx黨員、xx團員，特別是退伍軍人要成為這支隊伍的骨幹力量，為了裝大聲勢，我命令打開武器庫，把那些生銹的鐵傢伙都統統拉出來。」
羅鐵貴精神一振，略一遲疑問道，「那，那個縣委同意我們麼做嗎，要不要，以公社黨委的名義作出個正式決議？」
「非常時期，羅鐵貴同志，」常寧雙眼一瞪，拍著桌子說道，「山高皇帝遠，這是非常時期，黨委就是我，我就是黨委，就這麼定了，出了事我一個人負責。」