又是一年重陽日，滿城盡帶黃金甲。佳期如夢，本是閤家團圓，賞菊飲酒，自是人間樂事。可是洛陽宮中，確實表面的太平祥和，內地裡早已是刀光劍雨。
自打那次和顧文游爭吵後，許君竹就再也沒有聽說過褚瀟瀟的消息，她本是冷清之人，撕破了臉，便不願再見。
一個月來，全部的心思，都放在了威逼許敬宗辭官的事情上，隻言片語，便讓他放棄了宰相之位，不費吹灰之力。
硬生生的將他一生好不容易得到的位置搶走，對他已經是殘忍的報復了吧。
然而，許君竹如此做，不僅是為了報仇，更為了自己權位的長遠考慮。
如今自己權傾朝野，翻手為雲，倘若許敬宗已然握著宰相的權利不放。那麼對她始終是個危害，表面上放走了權利，卻讓她再次逃離了武家族人的仇視。許君竹瞭解自己父親的心思，這般利害關係，他怎不曉得？定會乖乖同意。
殺人於無形，莫過於此。
杏園的秋色，落木蕭蕭，泛起片片金黃，恍若枯葉化蝶。雖是滿目蕭索，卻貴在寧靜，不為塵世喧擾。
不知從何時起，許君竹開始頻繁踏入這個地方，吸引她的，不止這裡的景色，或許還有這裡的人，那個對她承諾過要守護一生的男子。
似乎呆在這裡，可以遠離那些讓人心累的政治，遠離無聊的勾心鬥角。許君竹知道，自己再也不是曾經清心寡慾的道家女子，而今失去了，卻愈加的珍惜起這種感覺了。
和武攸暨在一起，心如止水，淡淡心安的感覺。
在一起的時光，似乎是已經約定好的一樣，他們所談的，是書畫，是風月，更是道家的黃老之說。朝廷、政治是他們口中的禁忌。所作的是一場兩個人內心靈魂的交流。
「今天還好有你陪我。」許君竹放下酒杯，笑了笑，言語間帶著幾分自嘲，「否則，我就是孤家寡人，一個人過重陽了。」
武攸暨亦是淡淡的笑，站起身走到花叢間，摘下一朵金燦的秋菊，回到許君竹的身邊。
「這個，就送你做禮物吧。」說罷，輕輕將花插在許君竹的髮髻中央。
許君竹看著武攸暨，暗自出神，喃喃道：「菊乃是花中隱者，清靜高遠，只怕我不配。」
武攸暨輕輕撫摸著君竹的髮絲，面上帶著淡薄的笑意：「我只希望，有天，你會配得上。」
院外，馬兒的嘶鳴聲拉回了二人的神思。
許君竹微蹙了蹙眉，有些疑惑：「是瑤環來了，難道有什麼事情不成？」
「不如出去看看。」武攸暨陪著君竹一同走出院外，只見謝瑤環一臉的憂色，額頭上滲出滴滴汗水。
「怎麼回事？」許君竹抬眸看著她。
猶豫了片刻，終於從袖中拿出一封請帖，聲音低如蚊蠅：「武承嗣大人和薛懷義大人，邀請小姐晚上去丞相府中賞菊。」
和武攸暨對望了一眼，許君竹不明其意：「我與他們向來不交往，為何今日請我？」
「不只請了小姐，聽說朝中大多數要員都去了。」謝瑤環在一旁補充道。
「不入虎穴焉得虎子，你還是去一趟的好，只有去了，才知道他們的鬼主意。」武攸暨思索了片刻，在一旁勸說。
許君竹聽了，也知有理，隨著謝瑤環踏上了去丞相府的路。
一場晚宴，不過是燈火輝煌，鶯歌燕舞。舞姬的輕紗曼舞中，遮掩的是在座每個人心中的各懷鬼胎。
隔著舞姬的輕薄衣衫，許君竹細細地觀察著武承嗣和薛懷義等人，實在猜不出他們此番到底是何意。
側目打量著蘇昭明，他此次是帶著家眷來參加的，張暮雲在旁，一派琴瑟和鳴，相敬如賓。倒是蘇良嗣的狀態，讓許君竹有些驚訝，原本清雋的面容，顯得毫無光彩可言，頹廢異常。顧文游陪伴他，在一旁照料，眼神時不時地瞄向這邊。許君竹見他看著自己，急忙別過頭去，當作沒看見。
宴會結束，平安無事，許君竹舒了口氣，暗歎自己太過多心。可卻不知怎地，右眼總是跳個不停，心中也是惴惴不安。
謝瑤環在一旁不住的安慰，許君竹略微寬心，卻還是有些擔驚受怕，直到三更天方才睡去。
清晨醒來，照例是謝瑤環服侍許君竹梳洗。大早上剛出門，卻發現瑤琴等候在門口。
許久不見瑤琴，今兒卻見了她，心中微微有些奇怪，只見她面色慘白，眼圈微紅，似是哭過了。心中一顫，一種不祥的預感襲上心頭。
「小姐。」瑤琴輕聲呼喚，帶著慌亂的顫抖，雙手緊緊握住，沉默了許久，終於開口，「褚小姐歿了。」
許君竹大驚，眼前莫名的黑暗，若不是謝瑤環扶住，險些厥過去。雙手緊緊的捏住門口的木柱，劃過絲絲木痕，手指的血點點滲出，重重的喘氣，只覺得喉嚨絲絲甜腥，一直往上湧，終於忍不住，哇的一口，吐出血來。
褚瀟瀟，玉虛聖女褚瀟瀟，怎能突然就這麼走了？
怎能忘記，五雲山六年的相互扶持？
怎能忘記，自己逃走之後，她為自己承擔所有的責罰？
她是這個世上最純潔的女子，不為塵世的骯髒所染，遺世獨立；
她是個一心向道的人，清心寡慾，只有她一直堅持，為了道義，甚至放棄了自己的愛情；
她心地善良，上一代的四大家族，只有她一人，真正放下了仇恨；
到底是誰，這樣對她，這樣對待一個純潔無暇的人兒？
不再停留，甚至來不及擦乾嘴角的血跡，隨著瑤琴奔走到了顧文游的府中，蘇照明、狄仁傑等都在。許君竹走上前，顧文游緊緊的抱住她，眼睛已經哭得紅腫。
蘇昭明等人見許君竹來了，紛紛閃開，默默地望著她。
面前的褚瀟瀟，靠在顧文游的懷中，靜靜地安睡，神色平和。
只覺得腳步沉重，挪動到跟前，一把推開了顧文游，狠狠的瞪著他，竭力嘶喊：「你是怎麼照顧師姐的，為什麼她會出事，你說啊！」
顧文游只是流淚，閉上眼睛，並不做聲。
「怎麼不說話了，你那麼愛她，為何不好生愛護她，為什麼還讓她出事。」許君竹抓住顧文游的衣襟，不住地搖晃，哭得撕心裂肺。
「是我，是我沒照顧好她。」顧文游喃喃道，也不躲閃，任憑許君竹打罵，「我昨晚回來，便不見她的人，尋了一個晚上，也沒找到。今早，在府門口看見了她，只覺得她神情不對，細問她，卻隻字不肯說。她說想吃東西，我去為她準備，哪曾想，回來，她已經……」
許君竹走到褚瀟瀟面前，輕輕的將她抱起，不住的哭泣。淚水簌簌流下，濕透了褚瀟瀟的衣裳。
為她整理衣裳，卻發現她手中緊握著，許君竹有些奇怪，使勁兒的扳開握著的手，裡面卻是一顆明珠。
眾人一見，心中也是一驚。相互對望，只知此事略有些蹊蹺。
拿起明珠，衝著光亮的地方仔細觀察，是上等貓兒眼，六星貓兒眼，世間罕有，這個顏色質地，似曾相識，回想了一陣，恍然想起，正是上個月女皇賞給武承嗣的東西。
許君竹臉色一變，又急忙擄起褚瀟瀟的衣袖，只見胳膊上的那個守宮砂已然不見，心中頓時明白是怎麼回事。
原來，昨晚的宴會，只不過是一場調虎離山的把戲。
站起身，身子依舊顫抖的厲害，面色鐵青，咬住嘴唇，淡淡的瞥了一眼顧文游，冷冷道：「你放心，師姐的仇，我定然會報！」
披散著頭髮，滿臉淚水，這樣出現在女皇的面前，只一見面，便不住的磕頭。
女皇見許君竹這般模樣，也是一陣驚詫，連忙問是何事。
許君竹呈上那顆貓兒眼，哭道：「陛下可認得這個？」
女皇接過此物，細細一瞧，正是前日子藩國上供的東西，疑惑道：「這不是賞給魏王的東西嗎？怎麼在你這？」
許君竹就等著女皇這話，連忙又磕了幾個頭，將褚瀟瀟的事情細細的說了一遍。
女皇一聽此事，心中氣得厲害，急忙叫黃門內侍傳喚武承嗣。許君竹料定，此番定能置武承嗣於死地，為師姐報仇，卻沒想到，武承嗣竟然綁著自己的兒子武延基上殿。
「臣綁這逆子上殿，特請陛下懲罰。」
許君竹眸色立緊，冷眼旁觀，心中已然是怒氣上湧，袖中藏著的雙手緊緊攥住。沒想到，武承嗣竟然這般狡猾，讓自己的兒子替他頂罪。
武承嗣說的懇切，武延基又一口咬定，是他垂涎瀟瀟的美貌，才做下此事。許君竹不好發作，只好聽從女皇的判決。
武承嗣疏於管教，緊緊罰去了一年的俸祿，武延基念及年齡尚幼，只是庭杖一百。
許君竹心中雖有怨言，可女皇卻執意不提此事，便也不敢多言。心中再做計較。
幾番堅持，終於從女皇那裡討來了一個月的空閒，許君竹決定要親自送褚瀟瀟的靈柩返回五雲山，她是屬於那個與世無爭的地方，屬於那個竹林山水之中的。
同去的還有顧文游，瀟瀟一死，他已經心如死灰，不再留心塵世之事，趁機辭了官，準備回到江南，常伴瀟瀟。
瀟瀟的墓前，白帆飛舞，紙做的孔方兄灑的漫天都是。濃濃的霧氣，透骨的冰涼。
「師姐，武延基的命根本不夠賠你，我早晚會除掉武承嗣，你放心。」許君竹攥緊的拳頭，骨骼咯吱咯吱作響，神色冷凝，目光陰冷。杖責一百，本就可以要了武延基的半條命，她不過是稍作手段，便讓他命喪黃泉，前去陪葬！
顧文游站在一旁，白衣翩翩，眸底的那抹哀傷卻依稀可見，落寞顯現的清清楚楚，任憑歲月流逝也無法沖淡。相較之前的明媚飛揚，他已變的滄桑了許多，許君竹清楚，一個心已經死了的人，還有什麼朝氣可言？
他是她的哥哥，她只希望，他能過得好。
「哥，我要回去了，你多保重。」許君竹凝望著顧文游，柔聲叮嚀，畢竟他是她世上唯一的親人。
「你去吧。」顧文游轉過身，看著許君竹，卻像一個陌生人一般，上下打量著，「我如今最放不下的，便是你、卿芫和夢茜。卿芫是個好孩子，只希望你能善待她，至於夢茜，是我今生虧欠她太多，你若是看見她，就幫我轉達歉意吧。而你，我只希望你能開心的活著，不要像哥哥這般。」
心一動，許君竹的心中一絲淒涼難過，太多的話，終究還是說不出口，只是不住的點頭，任憑淚水流下……
再回到神都，已是暮秋，到處都是光禿禿的一片，連葉子也看不到幾片，更顯得落寞。
許君竹始終都忘不掉褚瀟瀟的死，顧文游的狀態也讓她心疼，她從未想過是今天這樣花落人亡，滿地淒涼。
獨自漫步在巷子裡，任憑秋風割痛自己的面龐，此事她已不想去杏園，武攸暨雖不一樣，卻終究是武家子弟，一時間，她很難去面對這個知己。
藏青色的身影再次閃過眼前，卻是蘇昭明走進一間玉器鋪子。許君竹微驚，急忙躲閃，心中奇怪，他到這市坊中做什麼？難不成是為張暮雲買飾物嗎？想到這，心中泛起一股酸意，決定留在那裡，一探究竟。
藏在角落中，直到蘇昭明離開，才緩緩的走進鋪子。
「老闆，我想問下，剛才那位青衣公子可到這店中買什麼了嗎？」鼓起勇氣，店家詢問，心中卻是砰砰的跳個不停。若他真的是為張暮雲買東西，自己又會怎樣呢？
店家打量著許君竹的衣著，想必也是極貴之人，不敢怠慢，只得笑著照實說了：「不是買東西，而是修補物件？」
「哦，修補物件？」許君竹秀眉微蹙，眸子微動，疑惑道。
「是啊，那位蘇大人，是專門讓我修補這件配飾的，說是他一生極愛的物件，擺脫我一定要粘好它。」說著，便拿出那飾物。
許君竹一看，不由呆在那裡，心中湧出一絲暖意。那飾物，正是當年他送給自己的那隻羊脂玉蓮。只可惜，和他分別的時候，自己將它摔成兩半。沒想到，他還留著，而且這般珍視。
許君竹不在理會店主，獨自離開，怔怔的望著蒼穹，心中說不出是歡喜，還是悵惘。
原來他一直在乎自己，只可惜，造化弄人。
玉已碎，心已殤，縱使修補好了，終究還會有裂痕存在。
深秋的蘭心苑，早已是寒煙漠漠，庭院內的一盆盆碗蓮已經枯萎，留得殘荷聽雨聲，幾株鳳尾失去了原本碧色，變的有些灰暗。
許君竹只管自顧自的躺在榻上，半闔著眼。秋風透過窗格吹到她的身上，打了個激靈，起了一身的疙瘩。然而，身上的寒，卻抵不上心中的冷。
許敬宗辭官後，便纏綿於病榻，身子骨已是一天不如一天。
女皇下了旨意，讓許君竹閒著的時候，去探望父親。許君竹總是藉故推脫事情多，不加理會。這陣子，一直是卿芫照看在許敬宗的身邊，照顧他的起居。她是他的親生女兒，總要盡孝。
謝瑤環將斗篷蓋在她身上，卻不離去，只是靜靜的看著許君竹。顧卿芫已經在蘭心苑的門口跪了一天一夜，不住的懇求許君竹能夠回去看看，只可惜，君竹依舊不理睬。
「有什麼事便說，何必猶豫？」許君竹驀地開口，一張臉，已是漠然。
謝瑤環咬了咬唇，思量了片刻，幾番欲言又止，小心翼翼道：「小姐，前兒個太醫院的醫官傳話來說老爺的病，只怕是熬不過這個冬天了。」
睜開了眼，坐起身，凝視著瑤環，嘴角劃過冷冷的笑意：「那又怎樣？」
謝瑤環凜然，沒想到許君竹竟是滿不在乎，不解的看著她，隨即又低頭不語。
「你是想讓我去看他？」端起桌邊的熱茶，淺啜了一口，斜睥著謝瑤環。
「恕奴婢多言，小姐還是不要聽大小姐挑撥的好，不要做了她的棋子。」謝瑤環低聲勸道，一邊抬眼觀察許君竹的神色。
許君竹一聽這話，心中不大樂意，將茶盞使勁扣在了桌子上，頓時碎裂。
瑤環一見情勢不對，急忙跪下。
「你忙自己的事去，管那麼多做什麼？」許君竹冷冷呵斥。只覺得手上有些痛，轉頭一看，手指被瓷片割破，鮮紅的血，流了滿手。
謝瑤環急忙起身去那止血的藥和紗布，小心翼翼的將傷口包裹上，只是不住的哭。
「好端端的，你哭什麼？」許君竹微微蹙眉，語氣倏冷，正似這細雨紛飛的秋日，瞬間涼透。
謝瑤環抿了抿唇，微抬起眼睫，悲慼的看著她，臉頰的淚痕尤在：「我只是心疼小姐，也心疼跪在外面的顧小姐。」
「你還多事！」許君竹雖然口中責備，可語氣卻軟了許多，她這個樣子，怎能讓她不心生憐惜。
「我是你的丫鬟，自也是為你著想。不管怎樣，老爺對小姐也是千依百順，何苦做的這般絕情？你不去看望老爺，只怕武家的人會糾你的錯處，對小姐也是不好。」
許君竹一怔，低眉看她一眼，幽邃的眸，消融著一點點的清冷光輝，瞬間心中便有萬千思忖。
謝瑤環說的不錯，自從武延基死後，她同武承嗣已經勢同水火，這個節骨眼，怎能旁生枝節。
只是，自己依然心有芥蒂，長孫一族的死，固然是女皇的心思，可他畢竟是幫手，更何況養母也是他親手害死，姐姐呢？若不是他貪財為了千兩黃金，怎會將好好的女兒家弄成今天這般模樣？
他今天落到如此，是他自己造的孽，自己不過是這場事件的推手罷了。更何況，自己親手將他府上宰相的位子，他今生的心願也是足以了。
卿芫的懇求聲不住的迴盪在耳邊，終究還是不忍。
秋雨越下越大，打濕了庭院的翠竹，亦打濕了許君竹的心。
「和我出去看看卿芫吧。」拿起竹傘，帶著瑤環走出蘭心苑的大門。
「卿芫，你跟我回去。」
還未走出門外，便聽到男子說話的聲音。
許君竹一怔，停住腳步，這說話的人應該便是蘇良嗣。
「我要在這等君竹姐出來，她一定會來的。」顧卿芫輕聲回答，似是跪了太久，聲音極低，沒有了力氣。
「她要是有人性，早就出來了，何必讓你跪了整整一天一夜？」蘇良嗣的話語有些急促，這是第一次，許君竹聽到一向沉穩不動聲色的蘇良嗣這樣說話。
悄悄放輕了腳步，走到院牆的窗格邊，靜靜的看著雨中這一對男女。
蘇良嗣一身深灰色衣裳，手撐著傘，身姿高貴俊逸，渾身迫人的氣度，往日間深邃似井水的眸光已然不見，變的宛若春日湖水般清亮柔和，閃爍的全是懇求期盼的光。
烏雲佈滿了整個天空，低沉的似乎要壓下來，陣陣的雷聲中，豆大的雨點打落在卿芫的身上，只穿了一件碧色錦緞衣裳，渾身早已被淋濕。水珠順著髮絲流到了臉上，狂風吹過她的身子，不住地發抖。神色堅定，一直直挺挺的跪在那裡。任憑蘇良嗣去拉拽她，依舊不動，目光一直看著前方。
「你弄痛我了，放開！」顧卿芫轉過頭看了眼蘇良嗣，淡淡的一句話，卻說不出的冰涼。
隔著漫天的雨絲，許君竹看的真切，蘇良嗣倏然一怔，凝視了卿芫好久，淒涼哀傷之色牽動他面部的每一寸，含著點點的淚輕聲呢喃：「你果然是恨我了。」
卿芫狠狠的咬住嘴唇，唇角滲出一滴血，雙手支撐在地，不讓自己倒下，身子卻不住的顫抖。良久，緩緩的直起身子，面已盡濕，分不清是雨水還是心中的淚。
「我不恨，我只恨我傻，看錯了人。我們這群人，君竹姐姐是咄咄逼人，蘇大哥是暗度陳倉，隱忍不發，雖然鬥得你死我活，卻也真心的喜歡過彼此。我哥和瀟瀟姐不是政客，所以一生為情所牽動，如今陰陽永隔，卻也曾經心意相通。」抬起頭，望著面前深灰袍子的陰冷男子，卿芫的唇角露出一絲慘笑，「只有你，只有你對這一切洞若觀火，一切都明瞭，玩弄他們於鼓掌之間，一切都是為了你的氏族利益！」
許君竹聽到這裡，不由心中震驚，沒想到，天真可愛如顧卿芫卻將這一切看得比任何人都透徹，都要清明。
昏暗的天色中，墨黑的竹傘，映襯著蘇良嗣蒼白的臉色，俊眉緊蹙著，怔怔的看著顧卿芫，始終不說話。
猛然間，只聽他高喝一聲，右手一揚，扔掉了手中的竹傘，慢慢地曲下身子，跪在顧卿芫的面前。雨水澆打著他，順著頭髮、面龐流進衣服中。一把將顧卿芫緊緊的攬在懷中。
許君竹的手忽然被人攥的緊緊的，下意識的一看，卻是瑤環。想必此時的她，也被這雨中的二人牽動著吧。
「你走開！」顧卿芫使勁睜開蘇良嗣，跌坐在地上，已然泣不成聲。想必是跪的太久，站不起來，只能用手挪動著身子，向後面的牆壁靠近。
蘇良嗣直逼上前，緊緊的抱住卿芫，一把將她摁在牆壁上，大聲喊道：「卿芫你聽我說！」
「我不聽。」顧卿芫帶著哭腔，大聲的喊著。
「你說的不錯，我是看透一切，我是存有私心，執意讓哥哥留下幫我。可是這不是為了氏族利益，是為了天下百姓，你知不知道！我是氏族領袖，不能任由武家的人禍害百姓，你知不知道！」蘇良嗣定定的看著卿芫，淚水不斷滾落。
卿芫從未見過蘇良嗣如此失態，一時間愣在那裡，靜靜的看著他。
「我的心事，從未瞞過你。」慘白的手輕輕舉起，指尖已被這冰涼的雨水凍的通紅，輕輕的拂過卿芫的面龐，柔聲道，「大哥他們都清楚，我將一切埋藏在心中，從不對外人說。廟堂的勾心鬥角、機關算計全都逃不過我的眼。我是不動神色，擺弄心機。可是我的心事，何時瞞過你？我習慣了和你傾吐內心的擔心、害怕，習慣了和你在一塊，是你喚醒了我內心的那份情，融化了我。你不在的日子，我夢中睡中，都是你穿著青衫舞動在梨花樹下的畫面。我心中是深深的愛著你的，不要離開我，做我的妻子好不好？」
卿芫的心怦怦跳的厲害，似攪在一起，五味陳雜，感動也不是，難過也不是。別過頭去，不看那張清冷的容，不看那雙深邃的眸。腦中卻閃現著曾經相處的一點一滴。心中只恨他說的太晚，恨他太用心機，恨他不該懷疑自己。
只感覺到自己面上的灼燒，溫暖的指尖碰觸著自己面龐，順著臉頰滑下，牽起自己的手，不斷的揉搓，溫暖著自己的冰涼。
這個一向冷心的男子，今日到真的有了溫暖。抬眸看著他，抽走自己的雙手，冷冷道：「你莫要拿這些話來唬我，我還要等君竹姐，不要妨礙我。」
蘇良嗣見她雖冰著一張臉，話語卻柔軟了許多，心中歡樂不少，凝視著卿芫，多少憐惜，多少愛意全部湧出。仰天大笑，並排和卿芫跪在一起朗聲道：「我就和你一起跪著，和你一起承擔今日的痛。」
看到這一切，許君竹一陣悵然，冷靜沉著如蘇良嗣，在顧卿芫面前，也露出了破綻，變的衝動，變的肆意，不再隱忍。
他們之間的這層窗戶紙，終於捅破，蘇良嗣大膽坦誠一切，對於卿芫，不能不說是一件喜事。
深深的呼了一口氣，腦子似乎也因這無根之水的洗滌而變的明鏡了不少。該是出去的時候了，難道要他們這樣一直跪著不成？
嘴角輕揚，抹開淡淡的笑顏，走到二人的面前。
「卿芫，我跟你回去，看他最後一眼。」鼓足勇氣，說出了這話，便是承諾，不能反悔。
卿芫聽了這話，自是歡喜十分，蘇良嗣輕輕的將她扶起。卿芫的膝蓋早已麻痛，站不住，只能靠在蘇良嗣的身上。許君竹轉而望望蘇良嗣，牽動唇角，露出淡淡的笑。自從她離開蘇昭明，他便對她有十二分的芥蒂，平日更是不見笑靨，而這次，卻是真心誠意的。
「謝謝你，君竹姐。」卿芫笑著言謝。
面前的卿芫，已是笑顏如花，而君竹卻看的清楚，她的眼睛比從前更加的清明，面容早已不復當年的稚嫩，成熟了許多。
一同轉身，準備沿著宮牆走出丹鳳門，卻才發現，蘇昭明站在不遠的地方，手持青傘，靜靜的放著他們。
一身天青色的袍子，頭上的儒巾隨風飛舞。面色平靜、淡然，從未變過的溫良如玉，笑顏溫溫。
許君竹的心中一陣苦澀，想必方纔的一幕，他已經看的清楚，蘇良嗣能用情如此，他心中作何感想？
想想自己與他之間的愛恨情仇，總是情深幾許，到頭來，也總成空念。
五個人，靜靜的站在原地不動，空氣似乎已經凝結。蘇昭明淡淡的向許君竹點點頭，露出了久違的笑顏，始終沒有說話，轉身離去，漸漸淹沒在這陰雨的霧氣之中。