土佐之夢 東昇之章 第三十九章:兩隻寵物
    織田信長要和松平元康在正廳見面了。我和池田恆興兩人盤膝坐在門邊擔任本方禮賓,對面是石川數正與鳥居元忠。

    松平元康先行坐下,片刻之後,織田信長從裡間出來,坐在元康面前。他正要開口,面前的松平元康已經深深的伏下身子:「吉法師兄長,竹千代前來拜見!」

    「竹千代……」信長抬起頭,似乎把這個名字在口中咀嚼了一番,臉上慢慢的露出了微笑,「小時侯的事情,你還記得啊……」

    「是。兄長的照顧,一直銘記在心,」松平元康回答,「騎馬、釣魚、爬樹、游泳……還有相撲,都是由兄長教會的。」

    「呵呵!」可能是想到自己小時候的肆無忌憚,信長忍不住莞爾,松平元康也跟著露出了笑容。一時之間,兩人沉浸在了那段「基情」燃燒的歲月之中。

    「你這番心意,我記住了。但是,人畢竟要長大的啊……」笑過之後,信長輕輕點了點頭,「抱歉,先前讓元康你久等了……現在說說你的來意吧!」

    松平元康再次俯身一禮,神情轉為鄭重:「此次前來,是為了與兄長結為同盟。今後,我元康將為兄長擋住所有來自東邊的敵人,讓兄長後顧無憂,放心的向西邊進攻!」

    「我聽說……你的嫡子還在今川方手中?」信長沉吟著。

    「關於此事,我元康已經有所打算。」松平元康回答。

    「家中也有不少人反對吧?你的立場能夠保證麼?」

    「請兄長放心。諸人忠心並無二致,只是意見不同而已。結盟之後,自然會明白如何行事。」元康這樣答道,「至於我元康的立場……既然我孤身來到了清州,把性命托付在兄長的手裡,兄長就實在沒必要存在任何疑問。」

    「那麼我同意了。今後,你就放心的向東邊進攻吧!」信長點了點頭。

    「如此的話,於兩方都是可喜可賀的事情。」

    「哈哈,你說得是,」信長笑著,高聲向裡間叫道,「新八郎,上酒!我要和元康共飲一番!」

    ……,……

    回到上川城,我給留守在領地的各人送去了禮物。菜菜、小夏和於加得到是精美的和服;給秀景的是一柄精良的脅差,另有一件和服托秀景轉交給她的正室淺野彌夜;給巖松經定的是一支來自南蠻的精良鐵炮;給山內一豐的是百貫年俸加增,另外他弟弟今年要元服了,我承諾親自為他舉行元服禮;給淺野長吉的是一套《古今和歌集》;而阪本平三、村上萬次郎、和田六郎、小幡勝次郎和上原榮作每人得到一柄武士刀。

    另外,給美津和雨津的是一大一小的兩個布偶娃娃,還有一隻我心血來潮買來的烏龜。

    要說起來,對於正月為什麼有烏龜賣,而且賣得還比較貴,我有些不明白。在我的記憶中,即使是在國內,形成喝烏龜湯吃王八蛋的風氣,似乎也就是近幾十年的的事情。而日本應該沒這種風氣吧!在日本,烏龜可是神獸來著,而且烏龜還很不好捉的……

    「父親大人,這個是什麼?」美津很好奇的問道。顯然,她沒見過烏龜。

    「這個是烏龜,很好玩的。」我回答。

    「吔?怎麼玩呢?」

    「你看,只要準備打它,它馬上就把頭啊腳啊全部縮進殼裡……但其實它不怕打不怕砸的,你看!」我把烏龜砸到地上。烏龜滾了幾滾,慢慢的伸出頭來。看見旁邊似乎沒危險了,於是繼續伸出腳,慢慢向外爬去。

    「你看,是吧!」我用理所當然的語氣教育著美津,「放心玩,它的命很長的,可以活很久哦。」

    「唉,不好玩……」美津看烏龜爬得太慢,好一會都爬不出房間,失望的搖了搖頭。

    「不好玩的話,就把它煮來吃了,味道很好的……」

    「殿下!可不能這麼教孩子……請不要說一些奇怪的話,會給孩子帶來困擾的!」於加在門外經過,正好聽見我的話。她連忙用手籠了籠罩衣,緊趕著小步進房勸諫。

    再看到地上的烏龜,於加迅速的走到跟前,像珍寶一樣捧起遞給美津:「美津,要記得哦,烏龜代表著平安和吉祥。如果在正月放生一隻烏龜,那麼一年都會平平安安的……這是一隻小烏龜,是給小孩子放生的哦!是父親大人對你的祝福呢!」

    「嗯!母親大人,美津知道了。謝謝父親大人!」美津很高興的接過小烏龜,捧到城外的日光川放生去了。

    看著美津離去的身影,於加感激的轉頭望向我,「殿下,謝謝你對美津的這番心意……」

    「呵呵,應該的!」我連忙回答——其實我原本不知道這件事情——「這是送給你的衣服!」

    「嗯,謝謝殿下!」於加喜孜孜的進裡間試衣服了。

    總之,接到禮物的每個人都表現得很高興,只有我沒收到任何禮物。作為家主,這是很自然的事情,沒什麼可抱怨的。

    然而,還真有人給我送禮來了。

    兩個多月後,木下籐吉郎來到上川城,送上了一把精緻的采配。

    「這是什麼意思?」我看了看禮物問道。軍配扇是總大將指揮軍隊所持,采配也要軍師或方面將領的身份才能使用。以我侍大將的身份,至少還要上升一級,夠上本家重臣的身份才行。

    「在下恭賀宣景殿下即將晉陞部將,成為我織田家一方重臣!」籐吉郎俯身祝賀。

    這個……我最近沒立下什麼功勞吧?難道是信長有緊要任務要給我,所以預先給的封賞?我心裡有了一點概念。

    「說吧!主公有什麼任務交給我宣景?」

    「沒宣景殿下不知道的,」籐吉郎笑著,「主公希望宣景殿下出動水軍,掩護我在墨俁築城,並說服川並眾從木曾川上游給予協助。事成之後,加封萬石,晉陞為部將!」

    「這是誰的主意?」我的臉色有點不好了。

    「是在下的主張……」籐吉郎像是表功似的將整件事情全部告訴了我。

    原來,正月剛過,信長就召集了清州的眾臣,商議在墨俁築城的事情。信長的考慮是,在農忙時節築城,我方雖然出動的人少,但是西美濃各大豪族為了各自領內的農事,肯定更難集結軍勢,所以他的要求是五月之前一定要完成。然後,家老柴田勝家領五千人前往,結果不斷受到襲擾,築城失敗;三月份部將森可成又去了一次,再次失敗……由於最為勇猛善戰的人和最熟悉當地地形的人都失敗了,結果沒人再敢接任務。於是,御台所的奉行副役、足輕大將木下籐吉郎跳了出來,提出了他的考慮。

    籐吉郎認為,任務的關鍵不是擊敗襲擾軍勢,而是先盡快的築成一座城呰,然後據呰而守,在內部慢慢完善。他以前曾經做過木料奉行,現在又是負責修繕城池的御台所副役,所以對任務很有自信。但是,他必須得到川並眾的協助,從上游送來大量木料,而運送其他築城物質以及提供部分掩護力量的任務,則要依靠我的水軍……

    其實,關於本家在墨俁築城的事,我自然有所瞭解,但是既然我在奉行津島,自然就不用操心。我還正想看看,沒有川並眾的支持,猴子如何完成任務。可他倒好,直接把主意打到我頭上來。

    想了想,我向他問道:「這是主公的命令嗎?」

    「不是……」籐吉郎有點慌了,連忙從懷中拿出一張紙,雙手遞給我。

    我接過來一看,的確是信長的筆跡。但他並沒有硬性的命令我,只是說,讓我斟酌行事。如果願意協助的話,將增加萬石領地,晉陞為部將。

    「猴子,你完成任務,可以得到什麼封賞?」我收起信紙,放在身邊。

    「……晉陞侍大將,領地千石。」籐吉郎俯下身子,「宣景殿下,拜託了!」

    「呵呵!」我忍不住笑了,「你知道為什麼主公沒有直接下命令嗎?」

    「請宣景殿下指教。」籐吉郎低了低頭,表現得非常誠懇。

    「因為主公知道,他沒有辦法完全彌補我的損失!如果我按照你的方法做了,那麼川並眾會成為美濃的敵人,聯合水軍會被禁止進入美濃,我會失去美濃的商路,失去每年上萬貫的收入,連整支聯合水軍都可能分崩離析……你以為只有你能想到這個方法嗎?至少,可成殿下也能夠想到。但是他自忖說服不了我!」

    看著面前的枯猴,我幾乎想一腳踢他出去。真是的,我對你不薄啊!我拜託你幫忙,讓你在信長面前大大出彩了一番;我建立錢座,讓你得到了晉陞為武士的契機;你想娶寧寧,我幫你去提親,還送你彩禮百貫添置家業……結果你就蹬鼻子上臉,為了自己上位,拿我當槍使?從設立「酢菜屋」開始,整個織田家都知道我「愛財如命」的名聲,就你不知道?我還想攢錢升級水軍開闢近海航道呢,這件事信長也很清楚並表示過支持,你就想直接讓我的水軍分崩離析?知道我的女兒們為什麼名字都帶一個「津」字不!

    聽到我話中帶刺,又看到我神情不善,猴子似乎意識到觸著我的底線了。他連忙伏地道歉:「在下實在不知道,這其中有這麼大的關竅!……此次來得唐突,請宣景殿下諒解!」

    說完,沒等我回答,他就垂頭喪氣的出門了。我看著他略帶佝僂的背影,感覺有點不忍,但是,想到我的賺錢大計和水軍計劃,我很快堅定了決心。

    不一會兒,秀景從領地裡回城了。

    「兄長,我剛才看見籐吉郎殿下失望的離開了……你倆關係不是一向很好的嗎?」他納悶的問道。

    「是這樣的……」我把整件事情告訴了他。

    聽完了我的話,秀景皺起了眉頭:「兄長,這件事情,是不是再考慮一下?」

    「有什麼考慮的,」我不以為然,「水軍一年的收入,三萬石領地都比不上,區區一萬石算什麼?還有,我好不容易用利益將服部黨籠絡過來,而且開始慢慢同化了。如果失去商道,他們絕對要和我分道揚鑣!這是多麼大的損失?這不,連主公都不好意思直接下命令!」

    「可是,主家在墨俁築城,是刻不容緩的事情。這次籐吉郎的請求,未嘗不是大殿對兄長的考驗。如果考驗通過,就是主家重臣的身份,考驗不通過的話……至少大殿心裡會有所芥蒂吧!」秀景分析道。

    「等等!」我止住了他,「你剛才說什麼來著?」

    「我說,這可能是大殿的考驗……上次兄長晉陞侍大將,不就是捨棄海月換來得嗎?也許這次也由必要捨棄一些什麼。」秀景說。

    「不是,是前面一句!」

    「主家在墨俁築城,是刻不容緩的事情……」

    「對了!」我叫了一聲,「快派人把籐吉郎追回來,是我自誤了……不,秀景,你親自騎馬趕上去!」

    「是。兄長!」秀景答應道,飛快的出去了。

    我鬆了一口氣,接著又歎了一口氣。剛才我是被歷史誤導了。在歷史上,墨俁剛築成,就發生了十四條-輕海之戰,隨後津田信清反叛,信長在小牧山築了新的居城,平掉信清後,以之為據點就近從中美濃展開進攻,控制了整個中美濃,不久美濃三人眾就投降了。

    而西美濃的墨俁城,由於離新的居城太遠,築成後幾乎就沒起到設定的作用,之後也很少再被提起,只是成就了木下籐吉郎的名聲……在這種情況下,賠上整條美濃商路,並以水軍分崩離析為代價,就實在是大大的不合算了。

    可是,我知道這些,信長現在可不知道啊!他現在最迫切最在意的,就是重建墨俁城,作為攻略西美濃的依托,同時還可以護衛新佔據的羽島那塊領地。

    如果我這時候對這一方針持消極態度,他會怎麼看我?正如秀景所說,這未嘗不是另外一次考驗。

    話說回來,即使知道這一點,但是如果有誰配合信長來考驗我的話,他本人肯定會得罪我的。柴田那幫滿腦子肌肉的尾張武將派不在乎得罪我,但是沒有想通這個關竅、設計出這個方法的頭腦;美濃派的森可成、金森長進等人可能會想到,但是不好意思拉我賠上大本,他們在美濃沒有什麼根基,最大的依靠就是歸蝶夫人,不會輕易得罪同僚;奉行派和母衣眾派算是我的派系,其中丹羽長秀對織田家忠心耿耿,倒可能會為了本家勸我做出犧牲,但是他沒有,卻是猴子跳了出來……

    這隻猴子啊,是真的冒失得不明白其中的關竅呢,還是自認為與我的關係夠密切?或者,他就是知道我不得不接受,所以故意跳出來,幫著信長給我設下考驗,同時為他自己謀取上位的機會?

    我忽然想起了當初替他向淺野家求婚時,他躲在門外聽牆角,然後忽然竄進門向淺野長勝請求的事。那時雖然淺野長勝惱怒於他的失禮,但是也只能捏著鼻子原諒了他。也許,在他貌似冒失的面目之後,就是精心的打算?

    還有桶狹間之戰前的那個晚上,他那充滿所謂的「武士野心」的眼神……這是一個不甘寂寞,滿心上位的人啊!

    算了,當槍使就當槍使吧!一般人想當還當不上呢,還沒那個鋒利勁兒!

    我只能這樣自嘲的想。

    但是,猴子!你給我記著!你欠我的!你欠秀景的!還有,你上位之後,怎麼也算是奉行派的人。到時候,希望你能考慮大家的立場。考慮丹羽長秀、村井貞勝及我的立場!

    「父親大人!美津的布偶娃娃掉到河裡沖走了!再買一個好不好?」美津嚷嚷著從外面跑進來。看到我盤膝坐在廳中,臉色非常不好,她有點惴惴不安:「弄丟了父親大人的禮物,會生美津的氣嗎?」

    「沒有的事!」我和顏悅色的把她拉到身邊,「美津啊,布偶娃娃不好玩……我們去捉一隻小猴子來玩好不好?」  
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