天剛濛濛亮，凡克什國立大煉金所就迎來了他的第一個客人。一名黑衣少年從遠處策馬而來，煉金所的門衛一看見他，便立刻立正向他行禮，並馬上把厚重的大門打了開來。
黑衣少年把坐騎安頓好，就走進了煉金所；在穿過一道道鐵門後，他終於來到了煉金所的中心實驗室。
他剛走進實驗室，一個頭戴尖頂巫師帽，身穿長袍，鬍子長的快垂到地上的老人就看見了他，並熱情地向他打起招呼來。
「哦，奈德！你來的正好，快來看看這個。」
「巴拉索夫大人，我拜託你的研究怎麼樣了？」奈德走上前問道。
「你拿來的那個東西很有趣，來，我展示給你看。」巴拉索夫帶著他走到一個石製平台前，平台中央的位置放著一顆紅色的寶石。
「看這個！」他抬起一隻手，向著寶石丟出一個紅色的小火球，就在火球快要打倒寶石的時候，它突然像撞在了一堵無形的牆上一樣，在空中消散了。
「奈德，你說這個紅寶石是被一個山賊頭目拿著的？」
「是的。」奈德點了點頭：「他是個非常難對付的傢伙，連我也差一點要用『那個』來對付他。而且我親眼見到，艾維最強大的火系魔法打在他身上竟沒有留下一絲傷痕！」
「事後我感到奇怪，就搜他的屍體，結果找到了這個，我當時就懷疑魔法會被阻擋是不是因為它的緣故。」
「你的懷疑沒錯！「巴拉索夫點了點頭：「因為這是『封魔之石』。」
「封魔之石？」
巴拉索夫拿出一本又厚又舊的大典，指著其中的一頁說：「你看，就是這個，類似的記載在1000年前的『風暴之戰』中有提到過，當時最偉大的戰士，白銀騎士佩恩曾佩戴它最終擊敗了那名企圖毀滅大陸的邪惡法師。」
「這塊紅寶石就是白銀騎士佩恩當時戴的那塊石頭嗎？」奈德若有所思地說。
「怎麼可能！那塊石頭後來一直被供奉在霍斯王國的皇宮裡，這明顯是另外一塊！而且……」
巴拉索夫的面孔逐漸陰沉下來。
「你知道吧，佩戴著這塊石頭的人，他的魔法抵禦力將會變得近乎於無限大。以前佩恩攜帶著封魔之石的時候，大家都以為這是世界上唯一的一塊封魔之石，是至高神交給佩恩的寶物；而現在，出現在那個山賊頭目上的這塊功能一模一樣，效果卻略小的封魔之石，則明顯打破了那個說法，如果類似的石頭再出現的多一點的話……」
奈德也認識到了問題的嚴重性，他看著那塊平台上的紅寶石，雙拳慢慢緊握起來：
「整個大陸都會被改變嗎？就因為這一塊小小的石頭……」
「好了，我們說些輕鬆的話題吧。」巴拉索夫忽然拍了拍奈德的肩膀，然後爽朗地笑起來：
「我聽說艾維最近成立了一個新的騎士團？叫什麼機器騎士團……」
「凡克什皇家機械騎士團。」
「機械嗎？她還真是崇拜她那死去的父親啊。我還聽說她為了成立騎士團特意把一個外鄉人提拔成騎士，有這回事嗎？」
奈德點了點頭：「那個人的身上也有很多秘密，他自稱不屬於這個世界，而且他還會使用沒人回用的閃電系魔法。」
「閃電系？那還真是有意思。那麼，那個人現在在幹什麼呢？」巴拉索夫一邊捋著他的鬍子，一邊笑著說道。
奈德想了一下，說；
「這個時間，他應該在……」
「喂！小鼎，快一點！」大公府內的地下室門口，艾維正不停地拍打著已經被劃為了商鼎的寢室的地下室的大門。
「我知道了！拜託你不要拍門了！」商鼎一邊厭煩地大聲回答，一邊睡眼惺忪地從吊床上爬了起來。
昨天明明收拾這間屋子累的走不動路，怎麼今天又變得這麼有精神？這個艾維利亞是鐵人嗎？他無奈地想。
這個大公府，名義上是僅次於皇宮的全國第二大府邸，其實裡面破敗的很，傭人只有包括管家奧蘭多在內的寥寥幾個人，日常的掃除工作就連艾維也得去幫忙。昨天為了將本來儲藏兵器用的地下室改造成商鼎的臥室，幾個人忙了整整一天。
這就是古代封建王朝常有的，名門望族家裡的頂樑柱消失後的破敗景像嗎？本來他還期待做了騎士後能變得高人一等，現在看來這暫時還只是個不切實際的夢。
商鼎無奈地歎了口氣，穿好衣服，打開了地下室的大門。門外，艾維穿著一身像是油漆工人般的工作服，正很有精神地看著他。
「我們今天的任務是把院子後面的練習場清掃出來！」
又是這種累人的活！商鼎苦惱地垂下頭。
「那個練習場是以前這裡還雇得起一整支衛隊時才修建的吧，現在去打掃它做什麼？」
艾維不滿地看了他一眼。
「你在說什麼啊，新的騎士團不是成立了嗎？既然有騎士，當然需要一個練習場了！」
「而且，我也需要一塊平整的場地來進行新的機械開發。」
這才是你的真正目的吧！商鼎想到。
沒有辦法，他只好拖著疲憊的身軀，跟著她走到訓練場上。這塊大概有不到一百平方米的空地上，長滿了半人高的雜草，空地的一角則堆滿了已經生銹的訓練用具。
「這些都要收拾嗎？」商鼎指著四周，極不情願的說。
艾維點點頭。
「天哪……」
商鼎沒有辦法，只好開始動起手來，他沒有什麼除草的經驗，只好先去搬那些廢棄的舊訓練用具。結果剛剛搬了幾個就累的趴下動不了了。
「累，累死了！」他費力的把一個只剩一半的箭靶搬過空場外後，就一下子坐下來，大口大口地喘著氣。
「才搬這麼點就不行了？」艾維看著他，頗為失望地說：「我還以為你在奧林斯勳爵那裡鍛煉了2個星期後，已經稍微變強了一點呢。」
「……只在那裡光看不動手的人，沒什麼資格說我吧。」
「沒辦法。」她走上前，看著這片訓練場。「那就稍微幫你一下吧。」
她向前伸出一隻手，在空中一抓，幾個練習用的木頭人偶立刻浮到了空中，她再把手臂向旁邊一揮，人偶立刻像有生命一樣自己飛到了空場外，堆在了一起。
她接著重複著這些步驟，不一會，本來堆積如山的廢棄訓練材料，已經減少了一半。
有這麼好用的法術，早點使出來啊！商鼎看著她，很不滿地想到。
他又想起了昨天打掃屋子時，艾維也是身邊圍著八個掃帚，以驚人的效率在那裡打掃的。
「不過，她的魔法既然這麼厲害，為什麼還要去研究什麼機械呢？」他自言自語道。
「您想知道嗎？」
一個聲音突然自商鼎背後響起——
更新晚了，不好意思。今天大部分時間我都在修改舊稿。光是改第一章就改得我頭暈眼花，總共試了5個版本，前後寫了大概1w字，但是最後確定的版本我還是心裡沒底，我一會兒會把它放上來獻給大家過目。另外明天我會先更新，再改舊稿，以避免拖稿的情況再次發生。