清晨的陽光灑在費因市內，鵝卵石鋪成的馬路上，反射出點點光輝，一輛馬車壓過路面，向遠方疾馳而去。
「喂，奈德。」
商鼎從馬車的裡面探出頭，望著正在駕駛馬車的奈德。
「你還沒告訴我呢，那個『騎士的試煉』到底是什麼？」
昨晚從王宮出來後，商鼎就被告之第二天就要去參加那個『騎士的試煉』。而他卻對試煉的內容一無所知。
「……這個試煉是只有我們凡克什王國才有的傳統，它專門為即將成為騎士的人準備。」奈德一邊駕駛著馬車，一邊說道。
「凡是參加這個試煉的人，都要在指定人員的監督下，經歷為期2個星期的地獄般的生活。」
他說道這裡，神情忽然嚴肅下來，商鼎看到他的臉色不太對，連忙問：
「是軍訓那種形式的試煉嗎？我是說，新兵入伍時的那種訓練，教官很嚴格的那種……」
奈德搖搖頭：「新兵訓練和那個比起來，簡直像是小孩子的遊戲。我以前也是在和你同樣的地點參加這個騎士的試煉時的，剛開始時，我也曾以為它並沒有什麼了不起，但是很快，我就為自己那種幼稚的想法付出了慘痛地代價……」說道這裡，他的額頭上此時已經冒出一片冷汗。
奈德的話不由得讓商鼎感到一陣恐懼。讓這個強大的王宮衛隊隊長感到如此害怕的試煉，究竟是什麼啊，自己的身體能承受住這種試煉嗎？
奈德彷彿看出了商鼎在想什麼，他又加了一句；
「不過，身體上受到的傷害的機率，還是很小的；但是心靈上受到傷害的機率就……」
「心靈？」
吱∼！
還沒等到奈德的回答，馬車就在一座很大的莊園的門口停了下來。
「我們到了，下車吧。」奈德說。
商鼎走下馬車，王城那高聳的塔樓從這邊看已經顯得很小，他們已經來到了王都費因市的郊外。
他回過頭，眼前是一片巨大的莊園，莊園的四周用高高的柵欄圍了起來，柵欄上銹跡斑斑的鐵桿，和透過它看到的，修剪得精緻美麗的花園形成了鮮明的對比；一座大房子矗立在莊園的正中央，它雖然看起來沒有大公府那麼高大，但是房子上華麗的裝潢卻遠超商鼎在這裡見過的任何一座建築。
「就是這裡？」商鼎疑惑的看著這個莊園，從外表上來看，這應該是個住人的地方，而不是什麼訓練設施。
這時，一個穿著黑白相間的女僕裝，身材略顯肥胖的中年婦女從莊園內走了出來，她走到商鼎和奈德面前，打量了一下二人，面無表情的說：
「今天早上收到了王宮來的消息，哪個是要來參加試煉的人？」
「是我」商鼎走了一步上前，說。
那女人看了一眼商鼎，說：
「跟我來，其他人可以回去了。」
「那我走了。」奈德對商鼎說：「對了，有一件事忘了告訴你，羅林將軍的女兒好像也在參加騎士的試煉，你要小心。」
那個巨人將軍的女兒嗎？商鼎想起羅林盯著自己的，幾乎憤怒的要噴出火來的雙眼，咧了一下嘴。他的女兒估計也不是什麼善類，他這麼想到。
「2個星期後的拂曉，在這裡等著我的到來。」說完這句話，奈德駕著馬車絕塵而去。而商鼎則跟著那個老女人，慢慢向莊園中心走去。他現在對這個即將到來的試煉，心中充滿了好奇和不安。
推開名貴木材做的厚重大門，走進大房裡面，商鼎一下被裡面的景象驚呆了。
金碧輝煌的大廳，各式各樣華貴的傢俱和擺設，不知道什麼材料做的，會閃閃發光的地板，這裡比商鼎昨晚見到的老舊的王宮要華麗百倍。
「要在這裡舉行『騎士的試煉』？」
「沒錯。」
商鼎沒辦法，只好閉嘴跟在那老女僕的後邊，他們走上屋子的2樓，然後在一鑲著一個黃金蠍尾標誌的的門前停下。女僕敲了敲門，畢恭畢敬地說：
「老爺，王宮派來參加試煉的人到了。」
「叫他進來吧。」一個沙啞的男聲從裡面響起。
「是。」
女僕打開大門，商鼎往裡面望去，一個貴族打扮，身材肥胖不堪的中年男人正靠在屋內一張寬大的搖椅上，他一邊吃著旁邊的年輕女侍者遞上來的水果，一邊斜著眼睛看著商鼎。
「你就是那個商庭？」
「是商鼎。」他連忙糾正。
「都無所謂！」中年貴族揮動了一他下肥胖的手臂，幾個年輕的女僕立刻將他扶起來，攙扶著他坐在書桌前。
「你的名字太怪了，在我奧林斯.托爾斯.托南帝斯勳爵的家裡，不能出現這麼古怪的名字！」
靠，你的名字像繞口令，還有臉說別人。商鼎暗暗罵道。
「嗯？你的頭髮和眼睛居然是黑色的，嗯……」他想了一下，說：「以後你在這個屋子裡，就叫做謝絲塔！」
「謝絲塔？那不是女孩子的名字嗎？」商鼎連忙問道。
「我願意怎麼叫，就怎麼叫。」奧林斯勳爵厭惡的擺了擺手：「來人，把他帶到清潔室去，叫他立刻開始幹活。」
「是，勳爵大人。」那個老女僕點了點頭，就要拉商鼎走。
「等一下！」商鼎見勢頭不對，連忙喊起來：
「我是來參加騎士之試煉的，不是來當僕役的啊，你一定是什麼地方搞錯了吧！」
趴在桌子上的肥胖勳爵瞥了她一眼：
「沒人和你說嗎？」
「說……什麼？」商鼎猶豫起來：「我是昨天才決定要來參加騎士的試煉的，還沒人告訴我試煉的內容。」
「哼，孤陋寡聞的東西。」奧林斯用他肥厚的鼻子哼了一聲，然後說：
「所謂騎士的試煉，就是要你在這裡做我的僕人，但是沒有薪水，為我服務2個星期！」
「啥？」商鼎一時間不敢相信自己的耳朵，他連忙說：「做奴僕和成為騎士有什麼必然的聯繫嗎？」
「當然有，騎士要對主人忠誠，僕人也一樣；騎士要學會各種使用武器的方法，作為僕人的你要精通各種清潔用具的使用方法！」
「……」
商鼎沒想到他會說出如此歪理，一時竟找不到什麼詞反駁。
「不用再說了！「奧林斯拍拍手：」把新來的要換的衣服拿來。」
一個女僕捧著一套衣服走過來。商鼎突然發現，這是一套破舊的傭人衣服
「這件衣服怎麼那麼小？」商鼎拿起衣服左看右看，忽然發現了這麼一個問題。
「我從來不雇男僕，所以這裡沒有給男人穿的衣服，這套衣服是我一個親戚的孩子住在這裡的時候穿的。」
「但是這衣服也太破啦」商鼎抱怨道。
「你要是再有意見，我就當場宣佈你在這場騎士之試煉中失敗！」
「………！」
看著奧林斯掛在嘴角的嘲弄般的笑容，再看看眼前的僕人裝，商鼎終於明白了奈德所說的，『心靈的創傷』指的是什麼意思，一股憤怒湧上他的心頭。
他很想將衣服往地上一摔，再狠狠地罵這個奧林斯一頓，然後一走了之；但是他如果這麼做的話，又怎麼和辛苦推薦他來的艾維交待呢。
商鼎最後還是把這一口氣強行壓了下去，他無奈地從女傭手中結果這套令人難堪的衣服。
這真將會是地獄般難熬的2個星期啊！——
（為了更好地表達劇情，序章和十六章進行了一些修改，歡迎大家前去查看改動細節。前三章最近也可能會進行部分改動，）