「乾杯！」
「乾杯！為新王國的勝利！」
「乾杯！為冷月帝國的最後一年！」
充滿霸氣的乾杯聲在這場慶祝的宴會中，此起彼伏。
「乾杯！」
在眾人注視下，吉魯菲斯端正秀麗的嘴角漾起一抹微笑，同時舉起酒杯，這時，四周響起一陣叫好和拍手的聲音。
就在25個小時之前，王國大軍擊潰了帝國軍的正面攻擊，獲得了在帝國境內的第一場，也是決定性的一場勝利。短短六個小時的戰鬥，俘虜了40萬人，這恐怕也是大陸歷史上絕無僅有的戰例吧。
此刻，吉魯菲斯正透過玻璃窗仰望夜空，無數的星星在深藍色的夜幕中閃燦著光芒。當他搖曳著他那燦爛如黃金般的金髮回過頭來面對聚集在大廳裡的王國軍眾將士時，所有人都高高舉起手上倒滿香檳酒的水晶杯。
「乾杯！！——」
盛大的宴會中沒有華麗感，反而充滿了活力，這或許是出席的人甚至連禮服都不穿，而穿著可以立刻上戰場打仗的軍服之故吧！
並不引人注意的宴會角落裡，愛利西亞和烙伊兩人喝酒獨聊。
烙伊今年不過二十九歲，卻有著灰色的頭髮和灰色的眼珠，從後面看去，活像是一個身體硬朗的老人。但，如果不去考慮這些，他看起來也只是像個參謀型、有著溫雅外表的軍人，任誰也無法把他和進攻強悍的黑騎兵團聯繫在一起。
「真是一場喧鬧的宴會！」
烙伊的話常常惹人嫌，不過他是上將，多數人並不在意。
「畢竟擊敗了雷克的大軍，慶祝是應該的，況且陛下也沒有反對的意思。」
愛利西亞用手指在自己酒杯中攪拌了一下，隨後又將手指放進嘴裡，這個很不淑女的動作被烙伊看在眼裡，於是他咳嗽了一聲，像是在提醒她。
「多數的軍官對局勢似乎過於樂觀了。」烙伊聲調中，總帶著他個人特有的諷刺意味。
「那你怎麼看？烙伊。」
「有野心的人喜歡變化多於安定，渴求亂世勝於和平。因為他們知道，只要把握到動盪不安的時勢帶來的機會，就會加快飛黃騰達的速度，當然也有他們並不知道的事，比如能夠掌握歷史流向的人並非只有我們的皇帝……」他抬頭看了看被人流「包圍」的吉魯菲斯，淡然說道：「雷紋也是其中一個。」
「你的論調還真夠悲觀的。」
「悲觀嗎？」他喝了口酒，「我倒不這麼認為。」
「算了，不管這件事。」愛利西亞將烙伊的酒杯倒滿，問：「希拉斯有十多天沒有和我們聯繫了吧？」
「希拉斯？嗯，確實……」
「正常來說，兵團的通訊聯繫應該是三天一次，可是現在已經十多天了，會不會出什麼問題？」
雖然對希拉斯的能力非常肯定，但愛利西亞還是有些擔心起來。
「別擔心，希……」
「你們談得正起勁嘛！」
皇帝一手托著水晶酒杯，穿過人群，站在那裡。
愛利西亞和烙伊忙起來，行了軍禮。
皇帝輕輕的搖著手中酒杯，說道：「兩位功勳卓著的上將似乎對眼下的局勢有所顧慮，我想聽聽你們的意見……」
兩人相視一眼，，結果，烙伊先開了口。
「我認為對帝國的作戰，毫無意義可言。」烙伊說話時，盡量不去看陛下的雙眼，因為他無法忍受內心所產生的恐懼，「雖然我們擊敗了雷克，但是只是贏得了戰術面的勝利，戰略面上，我們有了40萬俘虜這個巨大的包裹，光是糧食的消耗每天都要以噸記算。此外，聯邦遲遲不進攻，顯然另有圖謀。」
烙伊的分析正確，表現明快清晰，具有充分的說服力。但他並沒有就此罷休，在歇了一口氣後，繼續說道。
「陛下，我們再繼續進攻帝國，只會白白消耗自己的兵力，況且，王國佔領的土地越來越多，勢必需要更多的兵力來駐守，長此下去，最終只會把自己拖垮，失去和聯邦做最後決戰的實力而已。」
他的觀點得到了愛利西亞點頭贊同，不過……
烙伊閉上嘴，靜靜凝視著吉魯菲斯。年輕的皇帝臉上則浮現出了不為所動的表情。
「你的意見和愛利西亞一樣呢。」
皇帝如此輕描淡寫的說道，隨後站了起來，走向了別的***。
「你覺得皇帝是不是很奇怪？」
看著陛下的背影，愛利西亞有了這種感覺：他就像是一個急於求死的人一樣，想在死前證明些什麼。當然，愛利西亞的本意只覺得陛下過於固執了，以往，他絕對不會是這樣的，
「就好像想要證明些什麼一樣。」
烙伊喃喃自語道。
※※※※※※※
25分鐘後。
舉辦宴會的別墅外。
一名穿著少將服裝的軍官騎馬衝入了庭院，不少衛兵都驚訝與其身上所受的傷，以及被鮮血染紅的軍服。
「我要見陛下！我是烈火軍團的卡邁奇少將！！」
下馬後，他沒有出示證件，反而拚命的想往宴會大廳裡沖。身為皇帝的衛兵，他們自然不會容許有人如此胡鬧。可是當他們聽到這位少將有關於烈火兵團重要的軍情時，還是在愣神的功夫，被他闖了進去。
當他推開宴會大廳入口處的紅杉木大門時……
音樂和喧鬧聲嘎然而止，所有的目光都集中到了他的身上。
「誰讓他進來的？」
有位軍官大聲的叫嘁。
「我要見陛下！我是烈火軍團的卡邁奇少將，我……」
趕來的衛兵和出席宴會的軍官們像是意識到什麼，忙讓開了一道通往皇帝陛下面前的路。他步履蹣跚，每一步都走的很艱難，當他見到皇帝時，並沒有行軍禮，而是雙膝重重的落在了地毯上。
吉魯菲斯的手握了起來，他感覺到一股不祥的氣息正圍繞在他的身邊。
「發生什麼事了？」
烙伊和愛利西亞上前，想要攙扶他，可是……
血？！
烙伊發現，他軍服的紅色竟然都是血染紅的。
「……陛下……聯邦軍……突然襲擊……希拉斯……閣下……殉……」他的話只說到這，隨後整個人趴倒在了地上，在臨死前，他還不忘用手抓住皇帝的靴子，「……陛下……萬歲……」
這一刻，宴會大廳裡死一般的安靜。
「希拉斯殉國？」
吉魯菲斯在說完這句話後，一臉憤怒的轉過身，獨自離開了宴會大廳。
※※※※※※※
皇帝的離開非但沒有使宴會氣氛有所好轉，而發更加凝重起來。
經過一個多月的搏殺，好不容易才擊敗了帝國大軍。然而，一想到聯邦軍竟然突襲了王國本土，擊潰烈火兵團，這不得不讓所有人感到吃驚和恐慌。
「又有一個一星上將陣亡了！」
對於這樣的消息，愛利西亞不禁感歎著，烙伊則帶著痛苦的表情和和對摯友的遺憾。這不單是因為烈火兵團的敗北，而是在整個戰略面上，王國已經呈現被動的局面。
帝國眼下扼守囚龍要塞、天羽要塞以及歌德要塞，縱然王國軍有兵力優勢，短期內仍舊不可能攻陷，而此時，雷紋的聯邦軍說不定已經佔領了王國全境……
「這是個陰謀！！」
「雷克和雷紋一定是聯合起來的！！」
「說不定這個時候聯邦軍已經攻入我們的首都了。」
「我的家人還在首都裡，他們會不會……」
缺乏大腦的軍官們說出這樣看似合情合理的可能，可卻將氣氛推向了另一個無底的深淵。
如果雷紋和雷克真的聯手，那麼王國還有獲勝的可能嗎？
沉默過後還是沉默，所有的人都不知道該怎麼辦才好了。
烙伊看了愛利西亞一眼，「希拉斯是我們四個人中最聰明的一個，我一直認為，他即便不勝，但也絕不會可能會輸，沒想到這一次他輸了，連命，也丟了。」
「這一次又是雷紋嗎？」
「又是他呢。」
兩人的情緒被宴會的氣氛所感染，陷入了低靡之中。
「對了，怎麼沒看見幕僚總長？」
「艾扎克嗎？」烙伊環視了整個宴會大廳，那個往常最「醒目」的傢伙確實沒有出現，「說起來，今天上午就沒看見他呢。」
「……偏偏在這種時候。」
※※※※※※※
數小時前——。
蘇爾城，海邊的一處渡口。
五月暖風讓原本死氣沉沉的水邊長滿了翠綠的野草。臨近落日，綠色也漸漸被薄霧所取代，海面的潮流更急了。這處暮色蒼茫的荒野渡口，在城外一處並不起眼的地方，只有一艘小船獨自漂在河邊上。
「真沒想到，竟然會是你來送我。」
艾扎克已經決定離開吉魯菲斯了，他為雷紋做了足夠多的事，雖然有些事並不光彩，不過歷史並不會在意這些。
今天來送艾扎克的人是愛玲。
她穿著普通平民的衣服，批著女性的斗篷，如果不去注意她那絕世的美貌，任誰也不會相信她會是王國未來的皇后。
「你要去找雷紋了嗎？」
艾扎克點點頭，一臉的激動和期待，「我答應過雷紋，做第一位效忠他的騎士，並且約定在他畢業的那年輔佐他，可是我失約了……」艾扎克沒有講原因，「我在吉魯菲斯身邊待了八年，這八年裡……」
「你一直反對陛下對聯邦用兵，在王國內製造雷紋的輿論，此外還設計殺死了希拉斯。」
「……」艾扎克沒有反駁，「這一切都是為了幫助雷紋。」
「那為什麼要殺希拉斯？」
「希拉斯？這個人太有智慧了，雖然不是雷紋的對手，不過對雷紋是極大威脅，應該盡早的除去。」
「是嘛。」
「愛玲小姐，您似乎非常喜歡雷紋是嗎？」
「……」
愛玲的表情沒有任何變化，既不承認，也沒有否認。
「此前我一直調查你的身份。」艾扎克直言不諱。
「有什麼收穫嗎？」
「遺憾的是，除了知道你在……」
「夠了！」
愛玲的情緒突然急噪了起來。
這時，海面上傳來了低沉的汽笛聲，像是在催促艾扎克一般。
「這個請你轉交給雷紋。」愛玲從懷中掏出了一份帶著她體溫的信，慎重萬分的交到了艾扎克的手中。艾扎克沒有問信的內容，接過信放好，他向愛玲點點頭，隨後乘上小船，用力的搖著槳，漸漸消失在了霧氣之中，不久，汽笛聲再次響起……
※※※※※※※
艾扎克出生於2345年，實際上比雷紋大兩歲。對於雷紋來說，艾扎克的存在如同星海中轉瞬飛逝的流星一般，雖並不永恆，但熾熱的光亮無人可以代替。
2371年五月的一天，艾扎克乘上了一艘開往聯邦的「藍風號」商船，從此下落不明。
有人說：「藍風號遇到了強烈的風暴，在桑德拉海的中央沉沒。」
有人說：「那艘商船正好經過帝國和王國海戰區域，被魔法炮擊沉。」
不管是那種說法，藍風號商船再也沒有出現過。
『你覺得我為什麼會選擇你？』
『因為您需要我？』
『你認為我選擇你是明智的嗎？』
『不明智，因為我會改變您的命運！』
某一日。
「我回來了，陛下——」